Nächsten Monat wird in Scott, Louisiana, ein Convenience-Store eröffnet, der aus zwei wiederverwendeten Versandbehältern besteht, die miteinander verschmolzen und so bemalt sind, dass sie wie eine rot-weiße Scheune aussehen.
Der 640 Quadratmeter große Laden wird nicht in der Nähe der Häuser vieler Menschen sein. Aber es wird auf dem Weg für vielbeschäftigte Mütter und Väter sein, die ihre Kinder zur und von der Schule fahren, und Ölfeldarbeiter, die zur Arbeit fahren – und das ist es, was Besitzer Robert Pressler wichtig ist. Pressler, der seit acht Jahren in Louisiana lebt, ist der erste Franchisenehmer, der einen Drive-Thru-Farm-Store-Standort im Bundesstaat eröffnet.
„Als ich nach Louisiana zog, gab es eine Durchfahrt“, sagte Pressler. „Für mich ist ein Drive-Thru-Laden so praktisch, besonders wenn man Kinder im Auto hat.“
Farm Stores mit Sitz in Florida eröffnete 1957 seinen ersten Standort in Miami. Es war eine winzige 350 Quadratmeter große Durchfahrt, die frische Lebensmittel wie Milch, Butter, Brot, Eier und Eis verkaufte. Kunden würden am Fenster bestellen und ein Mitarbeiter würde dann zu ihrem Auto gehen und die Artikel liefern.
Florida-basierte Farm Stores betreibt kleine Drive-Thru-Convenience-Stores, die für vielbeschäftigte Eltern sorgen. Das Drive-Thru-Konzept wurde von der damaligen Popkultur inspiriert. „In den 1950er Jahren gingen die Amerikaner bereits in Autokinos und Drive-In-Diners. Es entstand die Idee, dieses Modell in Convenience-Stores zu replizieren „, sagte Maurice Bared, Inhaber und CEO von Farm Stores.
Farm Stores hat jetzt 65 Standorte in Florida. Bared würde die Einnahmen des Unternehmens nicht offenlegen, stellte jedoch fest, dass es einen Gewinn macht. Obwohl sich die Präsenz der Geschäfte im Laufe der Zeit fast verdoppelt hat, bleibt die Mission des Unternehmens, auf die Bedürfnisse vielbeschäftigter Eltern einzugehen, dieselbe, sagte Bared.
„Dies ist Mamas Nachbarschaftsladen und wir haben ihn für sie im Hinterkopf“, sagte Bared. Neben Milchprodukten von lokalen Bauernhöfen verkaufen die Geschäfte Haushaltsreiniger, Reinigungsmittel, Tiernahrung, Backwaren, die vor Ort hergestellt werden, und frisch gepresste Säfte, die durch ein Fenster zum Mitnehmen geliefert werden.
„Geschwindigkeit und Frische sind der Schlüssel“, sagte Bared. „Ab dem Moment, in dem ein Auto anhält und ein Kunde Brot bestellt, dauert es weniger als zwei Minuten, um es zu backen und an ihn zu liefern. Das Gleiche gilt für frisch gepresste Orangensäfte.“
Versandbehälter, die in Geschäfte recycelt werden
Bared hat das Unternehmen 2015 in ein Franchise umgewandelt (28 der 65 Geschäfte in Florida sind Franchise-Standorte) und seitdem einen Plan für den landesweiten Ausbau von Farmläden auf kostengünstige und umweltfreundliche Weise aufgestellt. Er möchte, dass alle neuen Geschäfte in zweckentfremdeten Schiffscontainern gebaut werden.
In den nächsten sieben Jahren hofft er, bis zu 600 neue Hofläden in der Entwicklung zu haben. Mehr als die Hälfte davon ist bereits in New York, New Jersey und Connecticut im Gange.
„Die meisten neuen Geschäfte werden in Schiffscontainern gebaut“, sagte Bared. Er wünscht sich, dass alle in Schiffscontainern untergebracht werden könnten, „aber die örtlichen Bauvorschriften und Verordnungen werden es an einigen Stellen nicht zulassen.“
Die Idee, alte Schiffscontainer zu verwenden, wurde von Bareds eigener Erfahrung in der Bauindustrie inspiriert.
„Ich hatte diese Vision von einem Hofladen in einem Container aus zwei Gründen“, sagte er. „Erstens hat das Schuhkartonlayout eines Containers genau die gleiche Größe wie unsere Geschäfte“, sagte er. „Ich bin auch in der Bauindustrie aufgewachsen, wo mein Vater sein eigenes Geschäft hatte. Dort sah ich, dass die Vorarbeiter Schiffscontainer zu ihren Büros umgebaut hatten.“
Die Geschäfte werden aus zwei Schiffscontainern bestehen und über Fliesenböden, Glasschiebetüren und einen Baldachin über dem Dach verfügen. Farm Stores lagert den Bau regional an Hersteller von Versandbehältern aus, um die Transportkosten zu senken. „Innerhalb von 30 Tagen, nachdem wir die Bestellung aufgegeben haben, ist sie versandfertig“, sagte Bared. Er sagte, das Recycling von Schiffscontainern auf diese Weise sei etwa 40% billiger als der Bau eines Geschäfts von Grund auf.
Der umfunktionierte Laden besteht aus zwei Containern und verfügt über Fliesenböden, Glasschiebetüren und einen Baldachin über dem Dach. Im Inneren befinden sich eine Backstation und ein Badezimmer.
Sobald die Container angeliefert sind, wird das Lager auf einem Betonfundament angeschweißt.
„Die Container sind sehr stark und halten schlechtem Wetter stand, sogar Hurrikanwinden“, sagte Bared und fügte hinzu, dass das nachhaltige und umweltfreundliche Gebäudekonzept auch leicht zu warten sei.
Farm Stores plant, in den nächsten sechs bis sieben Jahren bis zu 600 neue Franchise-Standorte zu eröffnen. Pressler’s Louisiana Store wird der erste sein, der das Schiffscontainermodell vorstellt.
Pressler, der früher im Vertrieb tätig war, las 2016 in einem Artikel über Hofläden und kontaktierte das Unternehmen, um Franchisenehmer zu werden. Er ist jetzt auch ein Gebietsvertreter für Farmläden und hofft, in den nächsten Jahren bis zu 50 Geschäfte eröffnen zu können.
Farm Stores berechnet jedem Franchisenehmer eine einmalige Gebühr von 50.000 US-Dollar, einschließlich eines eingebauten Geschäfts. Der Franchisenehmer ist für die Bezahlung von Inventar und Nebenkosten verantwortlich.
Bared hofft, dass sich das Konzept des Versandcontainergeschäfts bei preisbewussten Unternehmern durchsetzen wird.
„Dieser Laden hatte in den 1990er Jahren vielleicht nicht viel Anziehungskraft“, sagte er. „Aber es macht jetzt so viel Sinn mit der Popularität der grünen Bewegung.“