Document Journal

Einheitlich von Männern dominiert, durchläuft das Geek-Fandom eine rasante Entwicklung in der Art und Weise, wie Geschlecht ausgedrückt werden kann. Die Vorreiter dieses Wandels? Nicht Superhelden, die Unisex-Strumpfhosen tragen, sondern Sterbliche: in Ausrüstung geschnallt, perfekt gepudert und ungehemmt in ihrer Leistung des Geschlechts.Einst eine marginalisierte Nische, sind Crossplayer eine Untergruppe von Individuen innerhalb der größeren Cosplay-Community, die jetzt mit ihren subversiven Interpretationen traditioneller männlicher und weiblicher Charaktere zum Mainstream wird. In den vergangenen Jahren fühlten sich diese Träger oft durch Geschlechternormen eingeschränkt, aber eine Welle von Gender-Rebellen ist entstanden, um gesellschaftliche Konventionen herauszufordern und die niedrigen Eintrittsbarrieren und die hohe Sichtbarkeit der Arena zu nutzen, um die größere Geek-Community dazu zu bringen, Grenzen zu erkunden, die einst für unerreichbar gehalten wurden. Weit entfernt von einem Amateurhobby, Dieser Aufstieg zeigt nicht nur eine Abkehr von veralteten Einschränkungen der Geschlechtergrenzen, aber steht an der Spitze einer größeren Entwicklung in der Mainstream-Geek-Kultur.Zurückgehend auf den Beginn des 20.Jahrhunderts — vielleicht früher — hat die Praxis unter vielen der gleichen restriktiven Geschlechtererwartungen wie die Gesellschaft insgesamt gearbeitet. Zum Beispiel, als Cosplayer Charles Battersby, der das Pluralpronomen bevorzugt, zum ersten Mal ein Catwoman-Kostüm anzog, wurden sie aus einer Konvention geworfen. Es war 1993, und Battersby war so begeistert von Michelle Pfeiffers Auftritt in „Batman Returns“, dass sie sich daran machten, den beeindruckenden Antihelden, Vinyl Suit und alles zu emulieren. „Zu dieser Zeit in meinem Leben fing ich gerade an, als Trans herauszukommen“, sagen sie, „und die Idee von jemandem, der sich auf neue Weise zerlegte und wieder zusammensetzte, sprach mich an.“ Aber als Battersby 1993 stolz in die Great Eastern Convention eintrat, wurden sie schnell von Vertretern von DC Comics ausgestoßen. „Es gab eine sehr strenge Aussage, dass ich gehen musste“, erinnert sich Battersby. „Sie wollten nicht, dass der Charakter so dargestellt wird.“ Aber obwohl die Unternehmenskräfte darauf bedacht waren, eine Transfrau daran zu hindern, den Charakter zu bewohnen, war die größere Öffentlichkeit begierig auf mehr. „In dem Moment, als sie mich aus dem Gebäude eskortierten, kam eine Mutter mit ihrer Tochter und sagte“Kann sie ein Foto mit dir machen?“, sagt Battersby.Fünfundzwanzig Jahre später fordern Geek-Fandoms nun das „Queering“ von Charakteren, und Unternehmensvertreter, die früh heteronormative Panik verbreiteten, sind weg. An ihrer Stelle stehen kreative Führer wie der DC-Autor Greg Rucka, der kürzlich klarstellte, dass Wonder Woman tatsächlich queer ist; Schriftsteller Gail Simone, die 2013 eine bisexuelle Trans-Figur in das Batman-Universum einführte; und Ryan North und Erica Henderson, deren Comicserie „Das unschlagbare Eichhörnchenmädchen“ den trans-maskulinen Koi Boi zeigt. Sogar Ausgaben von „The Flintstones“ haben sich für Queer Exceptionalism eingesetzt, mit Höhlenmenschen namens Adam und Steve, die ihren Stamm retten.

Dies ist nicht das erste Mal, dass Cosplay den Marginalisierten Zuflucht bietet. Es entstand als Ausdrucksweise aus frühen Science-Fiction-Konventionen in den späten 30er Jahren, als der Trendsetter Forrest J.. Ackerman (der den Begriff „Science-Fiction“ prägte) trug zuerst ein „Futuricostume. Die Geek-Kultur, damals am Rande der Gesellschaft, übernahm nach und nach Kostümmaskeraden bei Veranstaltungen wie der World Science Fiction Convention und Jahre später auf der Comic-Con in den 70er Jahren. Ein Jahrzehnt später berichteten Mainstream-Medien wie die „Los Angeles Times“ mit einem Gefühl des Staunens über Cosplay-Events und staunten über die Mischung aus „Handwerksmeistern“ und „Neulingen“ auf der Worldcon im Jahr 1986. Diese Veranstaltungen boten Geeks, die zu dieser Zeit wegen ihrer nerdigen Interessen verspottet wurden, ein kreatives Ventil. Es ist jetzt schwer vorstellbar, aber Comics, Science Fiction und Fantasy waren einst Abzeichen des sozialen Paria; Die Person eines Superhelden oder Bösewichts zu bewohnen, rüstete Geeks mit einem Vokabular — und einer Uniform — für persönliche Ermächtigung aus. Über den individuellen Ausdruck hinaus ermöglichten Cosplay-Veranstaltungen entfernten Fans, vor dem Aufkommen des Internets miteinander zu kommunizieren.

Doch Cosplay, das als Kunstform in der Gender-Stodginess der 50er Jahre entstand, schloss lange diejenigen aus, die ihre Lieblingscharaktere queer machen wollten. „Ich hatte in den frühen 90ern keinerlei Wahnvorstellungen, dass es irgendeine Akzeptanz geben würde“, sagt Battersby und denkt an ihre Catwoman-Konfrontation zurück. Trotzdem fühlten sie sich im Kostüm zumindest geringfügig sicherer. „Damals gab es nur wenige Orte, an denen es sozial akzeptabel war, offen trans zu sein. Noch heute nimmst du dein Leben in die Hand, wenn du die Straße entlang gehst und nicht richtig aussiehst „, sagen sie. „Wenn Menschen als Kostüm wahrgenommen werden, könnte das akzeptabler sein, als eine Bluse und einen Rock zu tragen und in ein Cafe zu gehen.“

„Comics, Science Fiction und Fantasy waren einst Abzeichen des sozialen Paria; Die Person eines Superhelden oder Bösewichts zu bewohnen, rüstete Geeks mit einem Vokabular — und einer Uniform — für die persönliche Ermächtigung aus.“

„Es gibt die Chill-Nerds, die nicht den Arsch einer Ratte geben, was Sie tun“, sagt Justin Saint, ein Cosplayer aus Vancouver. „Dann gibt es die Einstellung“Hey, Männer müssen Männer sein“. Ich würde das sogar von Mädchen und Schwulen bekommen. Als ich anfing, Drag zu machen, Ich wollte Celes Chere aus ‚Final Fantasy VI.,’Und ich hatte einen schwulen Freund gehen, ‚Aber sie ist ein Mädchen.“ Aber diese Einschränkungen haben sich dank des tausendjährigen Desinteresses an der Geschlechterbinarität zu verschieben begonnen. Laut einer Studie von G.L.A.A.D., einer L.G.B.T.Q. -Interessengruppe, identifizieren sich 20 Prozent der Millennials als queer, verglichen mit 12 Prozent der Generation X und 7 Prozent der Babyboomer. Millennials sind auch eher trans-2 Prozent im Vergleich zu 0.5 Prozent der Babyboomer – und eine Umfrage von Fusion ergab, dass 50 Prozent der Millennials das Geschlecht als Spektrum betrachten. Diese Verschiebung spiegelt sich in der Geek-Kultur der letzten Jahre wider, indem Trendsetter einen Weg zwischen starren männlichen und weiblichen Tropen einschlagen. „Die Führung in der Community hat es uns ermöglicht, mehr zu sein, wer wir sind“, sagt Cosplayer Jay Justice. „Es beginnt damit, dass man erzogen wird, um zu denken, dass nichts falsch daran ist me….so Ich versuche das anderen Menschen zu vermitteln.“Ich erinnere mich, dass ich einen Artikel über Tokio gelesen habe, in dem sie versuchten, Männer davon abzuhalten, sich als weibliche Charaktere zu verkleiden“, sagt Jackie Wu aus London. Es führte ihn zu einem Cosplayer namens Ladybeard, ein großer, bärtiger australischer Mann, der sich mit Rüschen kleidet, feminine Outfits, vor allem Chun-Li aus „Street Fighter.“Er ist eine meiner Inspirationen“, sagt Wu. „Es ist das erste Mal, dass ich jemanden gesehen habe, der seine Männlichkeit annimmt und sich auch als weibliche Figur verkleidet.“ Obwohl er sich normalerweise als Lara Croft aus „Tomb Raider“ verkleidet, hat Wu kürzlich ein eigenes Chun-Li-Kostüm vorgestellt.Wie das expandierende Lexikon sexueller Identitäten und bevorzugter geschlechtsspezifischer (und nicht geschlechtsspezifischer) Pronomen, die im Alltag verwendet werden, hat auch Cosplay seine eigene vielfältige Terminologie. „Crossplay“ bezieht sich im Allgemeinen auf eine Person, die ein Kostüm trägt, das sich vom eigenen Geschlecht des Trägers unterscheidet; „Gender-Bending“ oder „Gender-Flipping“ bedeutet normalerweise, dass das Geschlecht des Kostüms selbst geändert wurde. (Das heißt, eine Frau, die als männlicher Superman verkleidet ist, würde kreuzen; Eine männliche Version eines Prinzessin-Leia-Kostüms wäre geschlechtsspezifisch. In der Praxis bedeutet dies, dass Geek-Konventionen jetzt offener denn je für Kostüme sind, die die eigene Neugier des Künstlers auf das Geschlecht widerspiegeln. Dies hat Cosplay zu einer Kunstform gemacht, die Möglichkeiten zur persönlichen Untersuchung erweitert und den spielerischen Akt des Anziehens zu einer politischen Performance erhoben. Diese kulturellen Verschiebungen entsprechen den jüngsten politischen Fortschritten für die queere Gemeinschaft; Da die rechtliche Gleichstellung für L.G.B.T.Q.-Menschen zunimmt, gibt es auch Möglichkeiten zur Selbstdarstellung.

Der in Denver lebende Cosplayer Kaai Santerelli wollte mit seiner Arbeit gezielt ein Statement setzen. „Alle meine Freunde haben männliche Versionen von Captain America gemacht“, sagt er. „Jemand sagte etwas darüber, wie sie ihre Version“abschlachteten“, also ging ich das Gegenteil an. Ich kann Captain America in einem Rüschenkleid sein.“ Eines seiner beliebtesten Kostüme, Santerellis Interpretation des Helden, ist ein formschönes patriotisches Kleid, begleitet von glitzernden Sternen, hohen roten Absätzen und einem Band in seinem perfekten lockigen blonden Haar.

Neben dem Festhalten an Geschlechterrollen ist auch die Wahrhaftigkeit zugunsten einer kreativen Neuinterpretation allmählich aus der Mode gekommen. „Es gab viel Druck in der Cosplay-Community, ein Doppelgänger zu sein“, gibt Justice zu. „Aber wenn Sie eine schwer eingestellte Person oder nicht binär sind, ähneln Sie möglicherweise keinem Charakter. Es ist wichtiger, jemanden zu finden, den Sie genießen.“ In der Kreativwirtschaft des Cosplays wird zunehmend Wert auf die Aneignung von Unternehmensbildern durch Community-Schöpfer gelegt. Genauigkeit ist out, Individualität ist in. Dieser Wertewandel steht in engem Zusammenhang mit der Personalisierung der künstlerischen Erfahrung, die durch schnelles soziales Online-Teilen ermöglicht wird.

Im Fall von Justice bedeutet das, Namor, einen aquatischen Marvel-Helden, als Gefäß für ihren eigenen Ausdruck von Sexualität zu kooptieren. Zu der Zeit, als sie das Kostüm kreierte, „war ich noch nicht einmal draußen“, lacht sie. „Ich wusste nicht, dass ich bi bin, aber du musst nicht genderbend sein, weil du es bist gay…it es ist eine Möglichkeit für Sie, Ihre Gefühle über Sexualität sicher zu erforschen. Es ist okay, mit einem Mädchen zusammen zu sein, weil du Namor bist, und Namor steht auf Mädchen. Du musst dich nicht mit deinen eigenen Gefühlen auseinandersetzen, bis du bereit bist.“ Einst auf Kongressen undenkbar, haben sich Kostüme wie diese von unbeholfen vermiedenen Raritäten zu den Höhepunkten von Versammlungen entwickelt. Die maskulinen Nerd-Stereotypen, die einst das Geek-Fandom dominierten, verblassen, Zum großen Teil dank Crossplayern, die geschlechtsspezifische Tropen mit einem Arsenal von Heißklebepistolen und Nähmaschinen untergraben.

„Das Anziehen deines ersten Outfits ist eine Möglichkeit, dich in dein inneres Selbst zu verwandeln. Wenn du gut darin bist, wirst du dich im wirklichen Leben verwandeln. Nach einer Weile bist du nicht die Person, die versucht, dich neu zu erfinden. Plötzlich bist du die Person, die andere Menschen inspiriert.“

Dies ist eine Verschiebung, der Spiele- und Comic-Communities große Aufmerksamkeit schenken. In den Jahrzehnten, seit Ackerman sein erstes Kostüm anzog, Die öffentliche Wahrnehmung von Science-Fiction und Fantasy hat sich vom verspotteten Kitsch zum Mainstream-Grundnahrungsmittel entwickelt, mit den leidenschaftlichsten Fans, die als Geschmacksmacher dienen. Dass die heutigen Verbraucher mit so großem Interesse auf Crossplay reagieren, ist ein Wegpunkt für die Branche und ein Beweis dafür, dass sie sich um eine Gemeinschaft von Gender-Rebellen kümmern müssen, wenn sie überleben wollen.

Da sich die Erwartungen an Cosplay verschoben haben, hat sich auch die Rolle der Cosplayer als Künstler verschoben. Anstatt passiv professionell produzierte Medien zu konsumieren, Cosplayer nehmen aktiv die Arbeit von Geek-Kulturschaffenden auf, Passen sie an ihre eigenen Vorstellungen von Geschlecht und Sexualität an, und proklamieren das Eigentum an dieser Repräsentation innerhalb der Cosplay-Community. Und mit der fortschreitenden Befreiung des Geschlechts von einer willkürlich konstruierten Binarität bietet Crossplay einige der sichtbarsten Symposien, in denen diese Verschiebung untersucht werden kann. Diese Führungsposition an der Spitze der Entwicklung einer Kunstform passt ganz zu denen, die von Superhelden inspiriert sind. „Die meisten von uns sind die nerdigen Kinder in der High School, die sich uncool und unattraktiv fühlten“, sagt Battersby. „Und wenn du dein erstes Outfit anziehst, kannst du dich in dein Inneres verwandeln. Wenn du gut darin bist, wirst du dich im wirklichen Leben verwandeln. Nach einer Weile bist du nicht die Person, die versucht, dich neu zu erfinden. Plötzlich bist du die Person, die andere Menschen inspiriert.“