Der Abschluss besteht seit der Gründung der Universität Kopenhagen im Jahr 1479, die jahrhundertelang die einzige Universität Dänemarks-Norwegens war. Der Abschluss wurde erstmals 1817 von Norwegens neu gegründeter Royal Frederick University gemäß den Vorschriften der Universität Kopenhagen verliehen (obwohl Dänemark und Norwegen nicht mehr in einer Personalunion sind), und der norwegische Abschluss war eine direkte Fortsetzung des Kopenhagener Abschlusses, wobei Dänemark und Norwegen ihr Abschlußsystem bis 2003-2008 weitgehend teilten und die Abschlüsse gegenseitig als gleichwertig anerkannten. In Norwegen hat die dänische dr.med. der Abschluss wurde zuletzt 2008 verliehen.
Die Dr.Med. grad ist offiziell ein höherer Abschluss als der PhD, und wird von den dänischen Behörden als höhere Promotion beschrieben. Die offizielle englische Übersetzung der Dr.Med. grad ist Doktor der medizinischen Wissenschaft, D.M.Sc ., der Name vergleichbarer Abschlüsse in Commonwealth-Ländern, die über dem PhD liegen; Zum Beispiel beschreibt die University of Sydney ihre vergleichbaren D.M.Sc. abschluss als „eine höhere Promotion für veröffentlichte Arbeiten, die nach Ansicht der Prüfer einen herausragenden Beitrag zum Wissen oder zur schöpferischen Leistung darstellen und von Wissenschaftlern auf dem betreffenden Gebiet als einen herausragenden Beitrag zum Wissen oder zur schöpferischen Leistung in diesem Bereich anerkannt werden eingereicht. Der DMedSc ist im Gegensatz zum Doktor der Philosophie (PhD) kein wissenschaftlicher Abschluss. Es kann als eine Auszeichnung beschrieben werden, die man erhalten würde, wenn die eigene Karriere gut etabliert ist, und nicht zu Beginn, für einen herausragenden Beitrag zum Wissen durch eine umfangreiche Forschung.“
Die Dr. Med. grad erfordert immer einen Kandidaten der Medizin (Cand. Med.) Abschluss (6-7 Jahre Studium) oder einen gleichwertigen ausländischen medizinischen Abschluss. Nicht-Ärzte, die Dissertationen an medizinischen Fakultäten einreichen, erhalten stattdessen einen anderen Abschluss wie einen Doktortitel in Philosophie. Eine Dissertation besteht aus einem umfangreichen Werk, das in hochwertigen internationalen Fachzeitschriften veröffentlicht wurde, in der Regel mindestens 4 oder 5 hochwertige internationale Publikationen.
Der Name des Abschlusses kann auch als Doctor Medicinæ (Æ anstelle von AE) geschrieben werden. In Dänisch und Norwegisch ist der Abschluss, ähnlich wie bei anderen lateinischen Abschlüssen, in der Regel nicht großgeschrieben (dh er wird als doctor medicinae oder doctor medicinæ geschrieben und abgekürzt dr. med.).
Es sollte nicht mit dem deutschen Grad Dr. med verwechselt werden. In dano-norwegischer Tradition hat die dr.med. ist ein Abschluss über dem PhD, wie es in Dänemark gesetzlich festgelegt ist, während der deutsche Dr.med. ist ein Entry-Level-Forschung Promotion entsprechend der Promotion im angelsächsischen System. Der dänische (und ehemalige norwegische) dr.med. abschluss gilt als gleichwertig mit der Habilitation in Deutschland, und gibt auch die gleichen formalen Rechte an den Universitäten wie eine Habilitation, zum Beispiel das Recht, PhDs und die Berechtigung zur Überwachung Associate Professor oder Professor zu werden (ein Dr.Med. b. allein erfüllt per Definition automatisch die Voraussetzungen für eine außerordentliche Professur, wohingegen eine ordentliche Professur eine Evaluation und in der Regel zusätzliche Publikationen erfordert). Während der deutsche Dr.med. wird oft in ein bis zwei Jahren erhalten, die dänische (und ehemalige norwegische) Dr.med. wird selten in weniger als 5-8 Jahren Forschungstätigkeit nach dem Abschluss als Arzt erhalten, und diejenigen, die einen Dr.med. sind in der Regel Mid-Career bis Senior Consultants in Universitätskliniken. Nach Angaben der dänischen Agentur für internationale Bildung, „reife Forscher können den traditionellen höheren dänischen Doktorgrad (doktorgrad) erhalten, in der Regel nach mindestens 5-8 Jahren individueller und origineller Forschung (nach einem Candidatus-Abschluss, einem Mag.Kunst. abschluss oder Promotion in dem betreffenden Studienfach) und öffentliche Verteidigung einer Dissertation.“
Dr.med. sollte auch nicht mit dem Entry-Level-Berufsabschluss M.D., in einigen englischsprachigen Ländern (nicht das Commonwealth) verwendet verwechselt werden.