Klapperschlangen kümmern sich um ihre Babys.
Ja, wirklich. Aber wie sieht „Pflege“ in einer Schlange aus? Füttern sie ihre Jungen wie eine Vogelmutter? Halten sie sie warm? Schützen sie sie vor Raubtieren? Mit Ausnahme der Fütterung kümmern sich Klapperschlangen auf vertraute Weise um ihre Nachkommen. Das Folgende ist ein Zeitraffervideo (aufgenommen in Intervallen von 1 Minute), das einen typischen Tag für eine neue Klapperschlangenfamilie veranschaulicht. Die große, schwarze Schlange ist Cap Mama, eine weibliche schwarze Klapperschlange aus Arizona, die mit vier anderen Weibchen schwanger wurde und Ende August sieben Neugeborene zur Welt brachte. Dieses Video wurde aufgenommen, als die Neugeborenen erst zwei oder drei Tage alt waren.
Schauen wir uns nun einige der Verhaltensweisen im Video genauer an:
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Bevor die Neugeborenen für den Tag auftauchen, schaut Caption aus, als ob es sicher wäre, dass die Neugeborenen herauskommen. Hier schaut sie in die Kamera… -
Und dann schaut sie von der Kamera weg. Wir haben dieses „Ausguck“ -Verhalten bei verschiedenen Frauen beobachtet. -
Das Neugeborene im Vordergrund dieses Fotos beginnt sich von der Gruppe zu entfernen und Cap Mama bemerkt es. -
The neonate responds by returning to the group and Cap Mama heads back in as well. -
A gentle tap from Cap Mama reminds the neonate to stay with the group. -
Hanging out on mom.
Bei dieser Klapperschlangenart sind Erwachsene dunkler als Neugeborene und können daher möglicherweise leichter Wärme gewinnen. Indem sie Neugeborenen erlaubt, auf und in der Nähe von ihr zu sitzen, kann Cap Mama ihre Nachkommen mit Wärme versorgen (Klapperschlangen sind Ektothermen: Sie sind von ihrer Umgebung für Wärme abhängig, anstatt ihre eigene zu produzieren, wie wir es tun). Und Cap Mamas größere Größe bedeutet, dass sie Wärme sammeln und abgeben wird, vielleicht sogar in die Nacht, wenn die Familie in ihrer Zuflucht versteckt ist. Warmhalten hilft einer jungen Schlange, sich zu entwickeln, zu vergießen und sich darauf vorzubereiten, das Nest zu verlassen und alleine zu jagen.