Einer der letzten großen Unruhen des „Roten Sommers“ von 1919, der sogenannte Rassenaufstand in Elaine, Arkansas, war in der Tat ein Rassenmassaker. Obwohl genaue Zahlen unbekannt sind, wird geschätzt, dass über 200 Afroamerikaner zusammen mit fünf Weißen während der weißen Hysterie eines bevorstehenden Aufstands schwarzer Pächter getötet wurden. Die Gewalt, Terror, und konzertierte Bemühungen, Afroamerikaner aus Phillips County zu vertreiben, Arkansas war so erschütternd, dass Ida B. Wells, ein Gründer der National Association for the Advancement of Colored People (NAACP), veröffentlichte 1920 ein kurzes Buch über den Aufstand. Es wurde auch in afroamerikanischen Zeitungen wie dem Chicago Defender ausführlich berichtet und führte zu mehreren öffentlichen Kampagnen, um die Folgen anzugehen.In der Nacht des 30.September 1919 nahmen ungefähr 100 Afroamerikaner, hauptsächlich Pächter auf den Plantagen weißer Landbesitzer, an einem Treffen der Progressive Farmers and Household Union of America in einer Kirche in Hoop Spur, einer kleinen Gemeinde in Phillips County, Arkansas, teil. Sie hofften, sich zu organisieren, um bessere Zahlungen für ihre Baumwollernte zu erhalten. Die Union war sich der Befürchtungen der Weißen vor dem kommunistischen Einfluss auf die Schwarzen bewusst und stellte bewaffnete Wachen um die Kirche herum, um Störungen und Infiltration zu verhindern.
Während des Treffens fuhren drei weiße Männer vor die Kirche. Einer der Männer fragte die Wachen: „Geht ihr auf Waschbärenjagd, Jungs?“ Schüsse brachen aus, nachdem die Wachen keine Antwort gegeben hatten. Obwohl eine scharfe Debatte darüber besteht, wer zuerst geschossen hat, töteten die Wachen W.A. Adkins, einen Sicherheitsbeamten der Missouri-Pacific Railroad, und verletzten Charles Pratt, den stellvertretenden Sheriff.
Am nächsten Morgen ging eine rein weiße Truppe los, um die Verdächtigen zu verhaften. Obwohl sie auf wenig Widerstand der schwarzen Gemeinschaft stießen, Die Tatsache, dass Schwarze in diesem Gebiet von Arkansas zehn zu eins zahlreicher als Weiße waren, führte zu großer Angst vor einem „Aufstand“.“ Die betroffenen Weißen bildeten einen Mob von bis zu 1.000 bewaffneten Männern, von denen viele aus den umliegenden Grafschaften und bis nach Mississippi und Tennessee kamen. Als sie Elaine erreichten, begann der Mob, Schwarze zu töten und ihre Häuser zu plündern. Als sich das Wort des Angriffs in der gesamten afroamerikanischen Gemeinschaft verbreitete, flohen einige schwarze Bewohner, während andere sich zur Verteidigung bewaffneten. Der Mob wandte sich dann der Entwaffnung der Schwarzen zu, die sich wehrten.Unterdessen haben lokale weiße Zeitungen die Spannungen weiter angeheizt, indem sie berichteten, dass es geplante schwarze Aufstände gab. Am 2. Oktober kamen Truppen der US-Armee in Elaine an, und die weißen Mobs begannen sich zu zerstreuen. Bundestruppen sammelten sich zusammen und brachten mehrere hundert Schwarze in provisorische Arkaden, wo es Berichte über Folter gab. Die Männer wurden erst freigelassen, als ihre weißen Arbeitgeber für sie bürgten. Es gab auch erhebliche Beweise dafür, dass viele der Soldaten geschickt, um die Gewalt in der systematischen Tötung von schwarzen Bewohnern beschäftigt zu unterdrücken.Am Ende wurden 122 Schwarze, aber keine Weißen von der Phillips County Grand Jury wegen Verbrechen im Zusammenhang mit den Unruhen angeklagt. Ihre gerichtlich bestellten Anwälte haben trotz der Ermittlungen und der Beteiligung der NAACP wenig zu ihrer Verteidigung beigetragen. Die ersten 12 Männer, die wegen Mordes ersten Grades vor Gericht standen, wurden verurteilt und zum Tode verurteilt. Als Ergebnis, 65 andere traten Plädoyers ein und akzeptierten bis zu 21 Jahre wegen Mordes zweiten Grades. Unter der Leitung des schwarzen Anwalts Scipio Africanus Jones arbeiteten die NAACP und andere Bürgerrechtsgruppen auf ein Wiederaufnahmeverfahren und die Freilassung der „Elaine“ hin.“ Schließlich gewannen sie ihre Freilassung, wobei der letzte der zwölf am 14.Januar 1925 freigelassen wurde.