Ereshkigal: Die mächtige mesopotamische Göttin der Unterwelt

„Namtar ließ seine Stimme hören und sprach, richtete seine Worte an Ereshkigal,
„Sende mich zu Anu, deinem Vater, und lass mich den Gott verhaften!
Lass mich ihn zu dir bringen, damit er dich wieder küssen kann!“

– Auszug aus ‚Nergal und Ereshkigal‘

Ereshkigal ist eine chthonische Göttin, die in der Mythologie des alten Mesopotamien vorkommt. Es wird angenommen, dass sie die Königin der Unterwelt und eine sehr mächtige Gottheit war. Dies kann in dem Mythos gesehen werden, der als Inannas Abstieg in die Unterwelt bekannt ist , wo Ereshkigal triumphierend nach einer Konfrontation mit ihrer jüngeren Schwester Inanna auftaucht, die selbst eine gewaltige Göttin war. Ein weiterer Mythos, in dem Ereshkigal eine wichtige Rolle spielt, ist ihre Ehe mit Nergal.

Ereshkigals Reich

Die alten Mesopotamier glaubten an ein Leben nach dem Tod und dass die Seelen der Toten in die Unterwelt reisten. Für die Sumerer war dieser Ort als Kur bekannt, während die Akkadier ihn als Irkalla bezeichneten. Dies war ein dunkler, düsterer Ort, an dem man glaubte, dass die Toten aus schlammigen Pfützen tranken und Staub fraßen. Der Herrscher der mesopotamischen Unterwelt war Ereshkigal, dessen Name ‚Königin der Großen Welt‘ oder ‚Dame des Großen Ortes‘ bedeutet. ‚Groß‘ ist in diesem Fall ein Hinweis auf die Weite ihres Reiches.

Die Ursprünge von Ereshkigal

In einigen Mythen soll Ereshkigal die Tochter von Anu gewesen sein, dem höchsten Gott der Mesopotamisches Pantheon und die Personifizierung des Himmels. Nach einem Mythos, als Anus Tränen, die für seinen getrennten Schwesterliebhaber Ki (die Personifikation der Erde) vergossen wurden, sich mit dem salzigen Wasser der urzeitlichen Meeresgöttin Nammu vermischten, wurde Ereshkigal geboren.

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Diese Göttin wurde zur Königin der Unterwelt, nachdem sie vom Drachen Kur, dem Halbbruder von Ereshkigal, entführt worden war. Der Drache brachte die Göttin in die Unterwelt, und obwohl die Götter versuchten, sie zu retten, konnten sie dies nicht tun, da niemand, nicht einmal die Götter, aus dem Reich der Toten zurückkehren konnte.

Ereshkigal. (JasonEngle / Deviant Art )

Inannas Abstieg in die Unterwelt

Ereshkigal spielt eine herausragende Rolle in dem Mythos, der als Inannas Abstieg in die Unterwelt bekannt ist . Die Hauptfigur dieses Mythos ist Inanna, die Königin des Himmels, Ereshkigals jüngere Schwester. Im Mythos reiste Inanna in die Unterwelt, um die Begräbnisriten von Gugalanna, Ereshkigals Ehemann, zu beobachten. Obwohl Inanna die sieben Tore der Unterwelt passieren durfte, Ereshkigal wies ihren Pförtner an, Neti, ein Kleidungsstück oder Schmuck von ihrer Schwester zu entfernen, als jedes Tor geöffnet wurde. Dies kann als die allmähliche Beseitigung von Inannas Macht interpretiert werden, als sie tiefer in das Reich ihrer Schwester vordrang. Als Inanna schließlich Ereshkigals Thronsaal erreichte, war sie völlig nackt und daher machtlos. Nachdem die Annuna der Toten über sie urteilte, Inanna wurde von Ereshkigal getötet und ihre Leiche an einem Haken an der Wand aufgehängt. Den Göttern gelang es jedoch, sie zu retten und sie lebend aus der Unterwelt zu holen.

Ereshkigal, Königin der Unterwelt. ( mesopotamische Götter)

Ehe mit Nergal

Ein weiterer Mythos, in dem Ereshkigal auftaucht, ist der ihrer Ehe mit Nergal, ihrer vierten Gemahlin. In dieser Geschichte hielten die Götter ein Bankett ab, an dem Ereshkigal nicht teilnehmen konnte. So schickte die Königin der Unterwelt ihren Sohn Namtar als ihren Vertreter. Als Namtar ankam, standen alle Götter außer Nergal, dem Kriegsgott, aus Respekt vor Ereshkigal auf. Namtar fühlte sich beleidigt, und als er in die Unterwelt zurückkehrte, beschwerte er sich bei seiner Mutter darüber. Wütend verlangte Ereshkigal, dass Nergal ihr übergeben werde, damit sie ihn töten könne. Die Götter kamen dieser Forderung nach, obwohl Nergal 14 Dämonen erhielt, um ihm an jedem der sieben Tore zu helfen. Ereshkigal wies an, dass die Tore geschlossen werden sollten, nachdem Nergal jedes von ihnen passiert hatte und als der Kriegsgott im Thronsaal ankam, würde sie ihn töten.

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Eine antike parthische Reliefschnitzerei, die Nergal, den alten mesopotamischen Gott des Todes und der Pest, darstellt. ( Public Domain )

Nergal postete jedoch ein Paar Dämonen an jedem Tor, um es offen zu halten. Als der Kriegsgott Ereshkigal erreichte, überwältigte er sie und ihren Sohn. Als Nergal sich darauf vorbereitete, Ereshkigal mit seiner Axt zu enthaupten, flehte die Göttin um Gnade und versprach, seine Frau zu sein und ihre Macht mit ihm zu teilen. Nergal schien Mitleid mit dem zu haben, was er getan hatte, und verschonte Ereshkigal. Obwohl Nergal bei Ereshkigal in der Unterwelt blieb, tat er dies nur ein halbes Jahr lang, da er der Kriegsgott war und Krieg ein Merkmal der menschlichen Existenz ist, das nicht dauerhaft entfernt werden kann.

Königin der Nacht

Schließlich ist es erwähnenswert, dass keine bekannte Ikonographie von Ereshkigal bis heute überlebt hat. Es wurde argumentiert, dass das Burney-Relief (auch als Königin der Nacht bekannt) eine Darstellung dieser Göttin ist. Dies wird jedoch nicht allgemein akzeptiert, da einige glauben, dass die Figur Ereshkigals Schwester Inanna oder vielleicht Lilith darstellt.

Dieses Relief zeigt eine assyrische Göttin, möglicherweise Ischtar oder ihre Schwester Ereshkigal. ( Gemeinfrei )

Oberes Bild: Ereshkigal. Quelle: InfiniteCreations/ Deviant Art

Von Wu Mingren