Am 16. März, Fast-Food-Arbeiter in Portland, Oregon, Restaurantkette Little Big Burger gemacht Arbeits Nachrichten, indem sie an die Öffentlichkeit mit ihrer Absicht, eine Gewerkschaft zu bilden.
Die Organisatoren, die ihre Gruppe Little Big Union getauft haben, haben sich einer sehr kurzen Liste von Fast-Food-Arbeitern angeschlossen, die in den letzten Jahren versucht haben, sich zu gewerkschaftlich zu organisieren. Dies ist wichtig, weil Fast-Food-Arbeiter zu den am schlechtesten bezahlten und am stärksten marginalisierten Arbeitern in der amerikanischen Gesellschaft gehören und im Allgemeinen den großen Konzernen ausgeliefert sind. Derzeit arbeiten mehr als 3,65 Millionen Menschen in der Fast-Food-Industrie des Landes, und eine kürzlich vom Berkeley Center for Labor Research and Education an der University of California durchgeführte Studie ergab, dass 52% von ihnen auf öffentliche Unterstützung angewiesen sind.
„Einwanderer, Arme und Arbeiter aller Identitäten, hauslose Menschen, Menschen, die die Hölle des Strafjustizsystems durchgemacht haben, Menschen mit Behinderungen, queere und Trans-Leute und farbige Menschen sind alle unverhältnismäßig stark im Fast Food vertreten und sind höchstens der Ausbeutung durch Konzerne und Kapitalismus ausgesetzt „, sagte Little Big Union Veranstalter Kenji Nakatomi erzählt Teen Vogue.“Wenn du jemals Fast Food isst oder mit jemandem zusammenarbeitest, der es tut, trägst du die Verantwortung zu wissen, wie diese Erfahrung für die Leute ist, die nicht aus der Küche gehen können, nachdem sie ihre Mahlzeit zu Ende gegessen haben, sondern stattdessen in einer fettigen und bedrückenden Umgebung stehen müssen.“Die häufigsten Probleme, die Fast-Food-Arbeiter betreffen, sind niedrige Löhne, glanzlose (oder nicht vorhandene) Gesundheitsleistungen und Arbeitsplatzprobleme wie inkonsistente Zeitpläne, die es den Arbeitern erschweren, ihr Leben außerhalb der Arbeit zu planen. Wie Nakatomi sagt: „All dies sind wichtige Möglichkeiten für Arbeiter, um aus der Armut herauszukommen oder zumindest täglich für sich selbst zu sorgen, während sie ein Niedriglohnleben führen.“Die gewerkschaftliche Organisierung von Little Big Burger ist Teil einer Fast-Food-Organisierungskampagne der Industrial Workers of the World (IWW) im pazifischen Nordwesten, die 2016 zur Gründung der Burgerville Workers Union beigetragen hat. Letztes Jahr, Arbeiter an einem Südost—Portland—Standort von Burgerville – einer Restaurantkette mit Dutzenden von Geschäften in Washington und Oregon – stimmten dafür, ihre Gewerkschaft zu gründen. Die Burgerville Workers Union ist derzeit die einzige staatlich anerkannte Fast-Food-Gewerkschaft des Landes. Ein Vertreter der Burgerville Workers Union behauptet, die Arbeiter von Burgerville seien wiederholt mit Gegenreaktionen konfrontiert worden, zuletzt an einem Ort, an dem mehrere Arbeiter behaupten, sie seien vergeltet worden, weil sie gesagt hätten, sie würden der Gewerkschaft beitreten, nach Willamette Week. Aber ein Follow-up-Bericht sagte, dass „Arbeiter sagen, das Management kontaktierte sie und kündigte Pläne an, alle Disziplinarmaßnahmen aufzuheben, die nach dem Börsengang der Gewerkschaft verhängt wurden“, so Willamette Week. Willamette Week berichtete, dass Burgerville der Zeitung keinen Vertreter zur Verfügung stellen würde, aber dass es eine Erklärung an die Zeitung abgab. „Alle Disziplinarmaßnahmen basieren auf Fakten, die nichts mit der Gewerkschaft zu tun haben“, heißt es in der Erklärung von Willamette Week. „Burgerville ist mitarbeiterfreundlich“, heißt es in der Erklärung weiter, „und setzt sich weiterhin dafür ein, dass alle Mitarbeiter bei der Entscheidung, ob sie einer Gewerkschaft beitreten möchten oder nicht, eine Stimme haben.“
(Teen Vogue hat Burgerville um eine Erklärung gebeten, aber zum Zeitpunkt der Veröffentlichung nichts gehört. Wir werden diese Geschichte aktualisieren, wenn wir wieder hören.“Der einzige Grund, warum die Dinge für die Arbeiterklasse jemals besser geworden sind, ist, dass wir uns organisiert haben“, sagt Jimmy, ein Burgerville Workers Union Organisator, gegenüber Teen Vogue. „Wir haben wirklich keine andere Wahl, als eine Union zu bilden. Was ist die Alternative? Wir gehen als Individuen zum Management und bitten höflich darum, dass sie uns besser behandeln? Wir haben das versucht, und es geht nirgendwo hin. Eine Gewerkschaft kann Dinge reparieren, weil sie unsere kollektive Macht als Klasse aufbaut.“Die föderale Anerkennung einer Gewerkschaft bedeutet, dass die Unternehmensleitung gesetzlich verpflichtet ist, mit den Arbeitnehmern über Themen wie Löhne, Gesundheitsversorgung und Arbeitsbedingungen zu verhandeln. Seit damals, Vier weitere Burgerville-Standorte haben für den Beitritt zur Gewerkschaft gestimmt, und während sie behaupten, auch vor Herausforderungen des Managements zu stehen, Dies bedeutet einen wachsenden Trend in der Fast-Food-Branche. Endlich, nach Jahren des Kampfes, Arbeiter in der gesamten Branche — von Bratköchen bis zu Kassierern — haben ihren Moment.“Die Little Big Union ist der lebende Beweis dafür, dass unsere Organisation einen Einfluss auf die Bewegung zur Organisation der Fast-Food-Industrie und der gesamten Arbeiterklasse hat“, sagt Jimmy, der Organisator der Burgerville Workers Union. „Und wir beweisen auch, dass jeder eine Gewerkschaft und ein gutes Leben verdient. Sogar Fast-Food-Arbeiter.“
Dieser jüngste Anstieg der Organisation von Fast-Food-Arbeitern hat lange gedauert, scheint aber endlich erhebliche Fortschritte zu erzielen. Während viele Bemühungen in den USA. unter dem Deckmantel sogenannter „Right-to-work“ -Gesetze, die die Fähigkeit der Gewerkschaften, Beiträge zu erheben, schwächen und es ihnen somit erschweren, Macht aufzubauen, haben Graswurzelorganisationen und die IWW beide bewiesen, dass Erfolg möglich ist und dass es unerlässlich ist, dass jede Art von wirklich integrativer, zukunftsorientierter Arbeiterbewegung ihre Aufmerksamkeit auf Fast-Food-Arbeiter richten sollte.
Fast-Food-Arbeiter in anderen Teilen der Welt haben sich ebenfalls zusammengeschlossen, um kollektive Macht aufzubauen. In Australien wurde 2016 die Retail and Fast Food Workers Union (RAFFWU) gegründet, um mehr als 1 Million Arbeitnehmer im Einzelhandel und Fast Food zu vertreten. McDonald’s-Arbeiter in fünf Filialen in ganz Großbritannien streikten 2018 für bessere Arbeitsbedingungen und einen existenzsichernden Lohn; Der „McStrike“ wurde von der Bakers Food & Allied Workers Union (BFAWU) und ihrer Fast-Food-Kampagne unterstützt. Sie wurden von den Aktionen der McDonald’s-Mitarbeiter in den USA inspiriert. die WHO forderte mehr Maßnahmen gegen sexuelle Belästigung am Arbeitsplatz und gewann erhebliche Zugeständnisse.
In den USA ist einer der größten Akteure im Kampf um die Rechte von Fast-Food-Arbeitern die Kampagne Fight for $ 15, die für einen der größten Siege in der jüngsten US-amerikanischen Arbeitsgeschichte verantwortlich ist: die Einführung eines Mindestlohns von 15 US-Dollar in mehreren US-Städten, darunter New York City, wo die Kampagne zum ersten Mal startete, im Jahr 2012. Fight for 15 wird von der Service Employees International Union (SEIU) unterstützt und hat das Thema Niedriglohnarbeit im Food-Service-Sektor ins nationale Rampenlicht gerückt — und auf die Ämter von Präsidentschafts-Hoffnungsträgern wie Senatorin Elizabeth Warren und Senator Bernie Sanders, die beide seit Jahren einen Mindestlohn von 15 US-Dollar unterstützen.Die Little Big Union und die Burgerville Workers Union sind sicherlich nicht die ersten Streifzüge der Fast-Food-Industrie in die organisierte Arbeit. Im Jahr 2010, Arbeiter an 10 Minneapolis Standorten der Sandwich-Franchise Jimmy Johns startete ihre eigene Organisation Laufwerk mit der IWW, eine Anstrengung, die Berichten zufolge konfrontiert Gegenreaktion, wenn das Unternehmen entlassen sechs Arbeiter über eine 2011 Plakatkampagne kritisch über die Franchise-Krankenstand Politik; ein Berufungsgericht schließlich auf der Seite des Franchise-Inhabers. Trotz der Rückschläge bleibt die Jimmy John’s Workers Union aktiv und startete 2014 sogar eine Organisation in Baltimore.
Starbucks—Arbeiter standen bereits 2004 vor Herausforderungen, als sie anfingen, sich an einem Standort in Manhattan zu organisieren – das Unternehmen reagierte mit einer Beschwerde des National Labor Relations Board (NLRB), die den Prozess um mehrere Jahre verzögert hätte. Howard Shultz, der damalige Vorsitzende von Starbucks (der derzeit noch über einen Präsidentenlauf nachdenkt), bezeichnete die erste Gewerkschaftsfahrt in einer Voicemail-Nachricht, die landesweit in Geschäften abgespielt wurde, als „sehr beunruhigend und beunruhigend; dies könnte als Vorbote einer von vielen behaupteten gewerkschaftsfeindlichen Haltung angesehen werden. Eine Pressemitteilung von Starbucks aus dem Jahr 2006 behauptete, dass das Unternehmen Gewerkschaften bei Starbucks für „unnötig“ hält. Die Starbucks Workers Union organisiert sich weiterhin, hat sich aber außerhalb der USA besser entwickelt und in Chile Fuß gefasst, wo die Sindicato de Trabajadores de Starbucks Coffee Chile S.A. 2011 für bessere Löhne und Leistungen streikte.Die Erfolge der Burgerville Workers Union und das Versprechen der Little Big Union veranschaulichen die Bemühungen der IWW, Arbeiter auf industrieller Ebene im Namen des solidarischen Gewerkschaftswesens zu organisieren, insbesondere diejenigen, die von traditionellen Gewerkschaftsstrukturen ausgeschlossen sind. Die Little Big Union ist das jüngste Kapitel im Kampf, aber die beteiligten Arbeiter hoffen, dass sich ihre Bemühungen ausbreiten und echte, dauerhafte Veränderungen der materiellen Bedingungen in Fast-Food und anderen Branchen bewirken werden. Sie kämpfen für etwas, das über einen gerechteren Arbeitsplan und einen größeren Gehaltsscheck hinausgeht; letztendlich kämpfen sie für Gerechtigkeit.
„Little Big Union hat die Möglichkeit, ein Führer und ein Beispiel für die größere Fast-Food-Gemeinschaft zu sein, die wir verdienen, respektiert und geschätzt zu werden“, sagt Organisator Kale’a Lee-Fleischman Teen Vogue. „Wir hoffen, überall einen Standard für Fast Food zu setzen und diesen Arbeitern und ihren Unternehmen zu zeigen, dass es sich lohnt, für unsere Würde einzustehen.“
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