Das Skelett von Harry Eastlack
Das Skelett von Harry Eastlack, einem Mann, der mit FOP lebte, bis er nur sechs Tage vor seinem 40.Geburtstag starb, ist im Mutter Museum des College of Physicians in Philadelphia ausgestellt. Spät in seinem Leben traf Harry die Entscheidung, seinen Körper seinem Arzt zu vermachen, der Harrys Skelett dem Mutter Museum spendete, damit zukünftige Generationen FOP studieren und lernen konnten. Harrys Skelett, eines der wenigen auf der Welt, ist für Ärzte und Wissenschaftler, die die Krankheit untersuchen, zu einem wertvollen Gut geworden.
Der Glaskasten, in dem Harrys Skelett wohnt, ist zu einem Fenster in die medizinischen Geheimnisse und wissenschaftlichen Herausforderungen der FOP geworden. Es veranschaulicht auch die harte Realität von FOP mehr als jede Grafik, Folie oder klinische Beschreibung könnte.Normale Skelette kollabieren zu Haufen loser Knochen, wenn das Bindegewebe, das die Knochen im Leben miteinander verbindet, entfernt wird. Um in menschlicher Form ausgestellt zu werden, müssen Skelette neu artikuliert oder mit feinen Drähten und Leim wieder zusammengefügt werden. Infolge der Knochenbrücken, die sich aus FOP-Schüben gebildet haben, ist Harrys Skelett fast vollständig zu einem Stück verschmolzen und könnte ohne zusätzliche Stützen fast alleine stehen.
Blätter aus Knochen bedecken Harrys Rücken. Bänder, Blätter und Knochenplatten verriegeln seine Wirbelsäule an seinem Schädel und seinen Schädel an seinem Kiefer. Zusätzliche Bänder und Kordons aus Knochen erstrecken sich von der Wirbelsäule bis zu den Gliedmaßen und immobilisieren Schultern, Ellbogen, Hüften und Knie. Dünne Stalagmiten aus Knochen starten sich aus seinem Becken und seinen Oberschenkeln. Seine Oberarme sind durch schlanke weiße Knochenbrücken, die seinen immobilisierten Brustkorb kreuzen, mit seinem Brustbein verschweißt.
Dieses FOP-Skelett, das so steht, wie Harry im Leben stand, ist eine ständige Erinnerung daran, wie weit Wissenschaftler in der Forschung von FOP gekommen sind, aber es ist auch eine ständige Erinnerung daran, wie viel Arbeit noch zu tun ist.