Fragen Sie Geoffrey: Die Geschichte der Freimaurerei in Chicago | Chicago News | WTTW

Geheime Händedrucke, arkane Symbole und Initiationsriten sind Markenzeichen der Freimaurer, einer geheimnisumwitterten Organisation.Geoffrey Baer entschlüsselt die mysteriöse Welt der Freimaurer und ihrer Untergruppen und Ableger wie Shriners, Knights Templar und Scottish Rite in der Ausgabe dieser Woche von Ask Geoffrey. Er wirft auch einen Blick auf die ehemaligen Freimaurertempel in ganz Chicago, die in Sichtweite verborgen sind.

Ich denke, die Geschichte der Freimaurerei in Chicago wäre eine spannende Geschichte. Die Architektur vergangener und älterer freimaurerischer Gebäude könnte allein ein einstündiges Programm füllen.

– Thomas Bryant, Evergreen Park

Es könnte eine Stunde dauern – aber wir haben keine Stunde, also werden wir unser Bestes geben, um die mysteriöse Welt der Freimaurer und ihrer Untergruppen und Ableger wie Shriners, Knights Templar und Scottish Rite zu entschlüsseln.

Das erste, was Sie wissen sollten, ist, dass es sich trotz allem, was Internet-Verschwörungstheoretiker sagen könnten, nicht um Geheimgesellschaften handelt. Und trotz der Tatsache, dass ihre Gebäude manchmal Tempel oder Schreine genannt werden, sind sie kein religiöser Orden. Sie sind eine brüderliche Gruppe in der gleichen allgemeinen Kategorie wie Elks, Lions, Rotary Clubs und Knights of Columbus (die tatsächlich gegründet wurden, als Freimaurer Katholiken nicht erlaubten, sich ihrer Gruppe anzuschließen). Ähnlich wie diese brüderlichen Gruppen widmen die Freimaurer viel Energie dem Zivildienst.

Freimaurer verfolgen ihre Ursprünge bis in die Steinmetzzünfte des Mittelalters in England zurück.

Hier kommt das Symbol eines Kompasses und eines Quadrats her, ebenso wie die Tradition, eine weiße Schürze zu tragen. Die Gruppe hat aufwendige Initiationsriten und Geheimnisse, die nur offenbart werden, wenn ein Mitglied Stufen durchläuft, die als Grade bezeichnet werden. Scottish Rite Lodges haben mehr als 30 mit Namen wie Royal Arch of Solomon, Brazen Serpent und Sublime Master, je nach Kapitel.Zugegeben, die eher undurchsichtigen und arkanen Aspekte dieser Gruppen wie Passwörter, Insignien, Handsymbole und geheime Rituale sowie die Tatsache, dass viele berühmte und mächtige Menschen Freimaurer waren, verleihen der Organisation eine mysteriöse Atmosphäre, die zu Verschwörungstheorien einlädt Die Gruppe ist eine Art finsterer Kult. Viele unserer Gründerväter, darunter George Washington, John Hancock und Benjamin Franklin, waren Freimaurer, ebenso wie der erste Gouverneur von Illinois Shadrach Bond. Der Freimaurerhistoriker Eric Diamond listete für uns einige berühmte Mitglieder der Freimaurerlogen in Chicago auf, darunter Ernie Banks, Bobby Rush, Richard Pryor, John Johnson und beide Jesse Jacksons.Freimaurerei kam zuerst nach Chicago in etwa 1843 nach Freimaurer Historiker Eric Diamond. Diamant stellt fest, eine Reihe von Chicago Freimaurer, die großen Einfluss auf die Geschichte der Stadt hatte: James van Zandt Blaney war Gründer des Rush Medical College und des Chicago Board of Education; Bürgermeister Long John Wentworth war ein wichtiger Gründer der Republikanischen Partei; architekt Otto Matz entwarf das Gerichtsgebäude und den Friedhof Rosehill; Bildhauer Leonard Wells Volk entwarf das Stephen A. Douglas Memorial. Diamond merkt auch an, dass der Wasserturm von Freimaurern entworfen und eingeweiht wurde.

Die Mitgliedschaft in den Freimaurern erreichte 1959 ihren Höhepunkt bei über 4 Millionen, aber heute gibt es in den USA etwa 1,1 Millionen Freimaurer, darunter 60.000 in Illinois. Mit dem Rückgang der Mitgliederzahl und der Konsolidierung der Logen wurden viele freimaurerische Gebäude in der Stadt umgewidmet. Wir werden uns einige davon in der nächsten Frage ansehen.

Es gibt ein wirklich cool aussehendes Gebäude an der nordwestlichen Ecke von Byron und Damen. Ich glaube, es war einmal ein Freimaurertempel. Kannst du etwas Geschichte dazu erzählen?

– Eric Moran, North Center

Das Gebäude in der 3900 N. Damen Ave. Der ursprünglich als Constellation Masonic Temple bezeichnete Tempel wurde 1915 als Heimat der Sincerity Lodge erbaut. Nachdem die Sincerity Lodge mit anderen freimaurerischen Kapiteln fusioniert und in die Vororte gezogen war, wurde das Gebäude als Loft-Apartments umgestaltet.

Dies war nur eines von vielen freimaurerischen Gebäuden in der ganzen Gegend. Einige wurden abgerissen, vielleicht am bekanntesten der 1892 Burnham und der Chicago Masonic Temple, der einst Chicagos höchstes Gebäude war. Es stand in der State Street neben Marshall Fields, wo sich heute das Joffrey Ballet Building befindet. Es wurde 1939 dem Erdboden gleichgemacht.

1892 Burnham und Wurzel Chicago Masonic Temple

Aber viel mehr überlebt und wurden in ganz Chicago Nachbarschaften umgewidmet.

Für den Anfang ist der Logan Square Chapter Temple (2451 N. Kedzie Blvd.) im Jahr 1921 erbaut beherbergt heute die Armitage Baptist Church.

Direkt gegenüber (2408 N. Kedzie Blvd.) ist das ebenfalls 1921 erbaute Stan Mansion. Es wurde als Heimat eines Kapitels der Tempelritter, eines christlichen Zweigs der Freimaurer, erbaut (die Fassade des Herrenhauses ist mit dem Kreuz und den Kronenabzeichen der Tempelritter geschmückt). Heute ist es ein Veranstaltungsort.Der Pullman Masonic Temple (614 E 113th St.) dient heute als Sitz der historischen Pullman District Foundation.

Der Pullman Masonic Temple

Der riesige South Side Masonic Temple könnte eine Rettung gebrauchen – er verfällt in Englewood in der Nähe der Straßen 63rd und Halsted.Der Auburn Park Masonic Temple an der 78th Street und der Union Avenue ist heute eine Charter High School.Der ehemalige Myrtle Masonic Temple im Stadtteil Irving Park war zuletzt eine Kirche, ist aber derzeit auf dem Weg zu einer Cidery und einem Sudhaus und war sogar ein Ersatz für eine Polizeistation in einem Fox-TV-Piloten.Der Paul Revere Masonic Temple in Ravenswood ist heute ein bekanntes gelbes Gebäude, in dem sich der buddhistische Tempel Truc Lam befindet.

Ebenfalls im Viertel Ravenswood befindet sich ein ehemaliger Freimaurertempel (1521 W. Wilson Ave.) ist heute das Indianerzentrum von Chicago.Der West Chicago Masonic Temple auf der Westseite der Stadt ist heute der Greater Bethlehem Healing Temple.

Eine letzte Anmerkung: Es gibt einen Tempel in Chicago, der immer noch von Freimaurern genutzt wird. Der Jefferson Masonic Temple (5418 W. Gale St.) wurde 1911 erbaut und beherbergt heute 12 Chicago Lodges. Es ist das älteste Gebäude in Chicago, das noch der Freimaurerei gewidmet ist.

Was können Sie uns über die Geschichte der Shriners in Chicago erzählen? Ich erinnere mich, dass ich in den Zirkus im Medinah-Tempel gegangen bin, aber ich weiß nicht viel über diese Gruppe. Waren viele berühmte Chicagoer Mitglieder?

– Susan Kelly, Jinan, China

Das erste, was Sie wissen müssen, ist, dass alle Shriners Maurer sind, aber nicht alle Maurer sind Shriners.Im Jahr 1870 beschloss eine lebenslustige Gruppe von New Yorker Freimaurern, eine neue Bruderschaft für Freimaurer zu gründen, die ein wenig mehr Albernheit beinhaltete – wie das Herumfahren in winzigen Autos bei Paraden – während sie sich immer noch an ihre ernsthaften sozialen Missionen hielten. CBS Sunday Morning Reporter Mo Rocca nannte sie die „Partytiere“ der Freimaurerei.

Der Mitbegründer der Gruppe hatte Reisen nach Nordafrika und in den Nahen Osten unternommen und war inspiriert, der Gruppe ein arabisches Flair zu verleihen, das damals als neuartig und exotisch galt. Das gab ihnen ihren charakteristischen roten Fez, der mit einem Krummsäbel und einer Mondsichel geschmückt war, und ihren phantasievollen Namen, den alten arabischen Orden der Adligen des mystischen Schreins. Sie nahmen sogar den gemeinsamen arabischen Gruß „Es Salamu Eleikum“ an, was „Friede sei mit dir“ bedeutet.“Zwei Bürgermeister von Chicago – Anton Cermak und Harold Washington – waren Shriners, ebenso wie vier US–Präsidenten – FDR, Truman, Harding und Ford. Tatsächlich ist die Liste der berühmten Shriners lang – Buzz Aldrin, John Wayne, Colonel Sanders, Cy Young, J. Edgar Hoover und viele mehr.Shriners sind wahrscheinlich am bekanntesten für die Shriners Hospitals for Children, die 1922 gegründet wurden, um Kindern medizinische Versorgung ohne Kosten für ihre Familien anzubieten. Ein Ort ist in Chicagos Galewood Nachbarschaft.Das heißt, die Shriners wurden gegründet, um der Freimaurerei Familienspaß zu bringen, und in diesem Sinne begann 1906 der Shrine Circus. Viele Chicagoer erinnern sich, dass sie jedes Jahr zum Medinah Shriners Circus in den atemberaubenden moscheenähnlichen Medinah Temple gegangen sind, der 1913 in der 600 N. Wabash Ave. erbaut wurde. Der Medinah-Schrein verkaufte den Tempel Ende der 1990er Jahre und zog in einen Vorort von Addison. Der Zirkus ist seit 2010 nicht mehr aktiv, und der Medinah-Tempel ist jetzt ein Bloomingdales ‚Home Store.

Der Tempel war nicht das einzige Shriners-Gebäude in Chicago. Ein weiteres ist das übertriebene Hotel Intercontinental an der North Michigan Avenue, das 1929 als Medinah Athletic Club erbaut wurde.

Im Jahr 2010 hüpfte Geoffrey Baer im Rahmen des Specials Biking the Boulevards mit einigen Shrinern auf einen Hochrad-Velociped. Schauen Sie sich das ausgefallene Wheeling der Karnak Shriners im Video unten an.

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