c. 1744
28. Dezember 1829
Als Kläger in einem Rechtsstreit schloss sich Mum Bett, eine Sklavin, einem schwarzen Arbeiter namens Bront an und klagte 1781 auf ihre Freiheit. Nachdem sie diesen Fall gewonnen hatte, nahm sie den Namen Elizabeth Freeman an. Der Sieg war ein bedeutender Schritt bei der Abschaffung der Sklaverei in Massachusetts, obwohl die endgültige Entscheidung des Obersten Gerichtshofs von Massachusetts, dass die neue Staatsverfassung die Sklaverei verbot, in einem anderen Fall erfolgte.Freeman wurde als Sklave im Staat New York geboren und scheint 1758 in den Besitz von John Ashley aus Sheffield, Massachusetts, übergegangen zu sein, einem Richter am Court of Common Pleas von 1761 bis 1781. Freeman lernte nie lesen oder schreiben, aber sie hörte Diskussionen über die Bill of Rights und die Verfassung von Massachusetts, die 1780 verabschiedet wurde. Sie war der Ansicht, dass die Sprache, dass alle Menschen frei und gleich geschaffen werden, auf sie zutreffen könnte.1780 wurde Mrs. Ashley wütend und schlug mit einer erhitzten Schaufel auf Freemans Schwester ein; Freeman wurde am Arm verbrannt, als sie intervenierte. Sie verließ das Haus und klagte in einem am 21. August 1781 verhandelten Fall auf ihre Freiheit. Sie hat gewonnen. Ihr Anwalt war Theodore Sedgwick, Vater von Theodore Sedgwick Jr., einem bekannten Abolitionisten. Freeman wurde Diener in der Familie Sedgwick und folgte ihnen 1785 nach Stockbridge. Als Freeman in Rente ging, hatte sie genug Geld angesammelt, um ein kleines Haus zu kaufen. Sie erwähnt Urenkel in dem Testament, das sie am 18.Oktober 1829 mit einem Kreuz unterschrieb. Sie wurde auf dem Grundstück der Familie Sedgwick auf dem Stockbridge Cemetery begraben.Siehe auch Free Blacks, 1619-1860; Sklaverei und die Verfassung
Bibliographie
Dermus, Betty. „Einige von uns sind mutig.“ Essenz 28, Nr. 10 (1998): 84.Johns, Robert L. „Elizabeth Freeman, ‚Mum Bett‘, ‚Mumbet.“ In Bemerkenswerte schwarze amerikanische Frauen, herausgegeben von Jessie Carney Smith. Detroit: Sturm, 1992.
Logan, Rayford W. „Elizabeth Freeman.“ In Dictionary of American Negro Biography, herausgegeben von Rayford W. Logan und Michael R. Winston. New York: Norton, 1982.
robert l. johns (2001)
Aktualisierte Bibliographie