Ein Bundesrichter hat entschieden, dass die Besitzer eines Long Island-basierten Pflegeheim Unternehmen verletzt Menschenhandel Gesetze durch finanzielle Drohungen mit mehr als 200 überlastet und unterbezahlt Filipino Krankenschwestern zu zwingen, auf dem Arbeitsmarkt zu bleiben.Die Krankenschwestern sagten, dass sie alle in die Vereinigten Staaten rekrutiert wurden, um Jobs mit oder durch SentosaCare, ein Pflegeheim Unternehmen mit Sitz in Woodmere zu nehmen, aber nicht bezahlt wurden, was sie versprochen wurden und wurden mit erheblichen finanziellen Strafen bedroht, wenn sie aufhören.Solche Bedingungen beliefen sich auf eine „Bedrohung durch ernsthaften finanziellen Schaden“, die jeden davon abhalten sollte, aufzuhören, und verstießen daher gegen die Gesetze gegen Menschenhandel, urteilte Richterin Nina Gershon vom Federal Eastern District of New York am Sept. 24. Sie stellte fest, dass die Eigentümer von Sentosa, Benjamin Landa und Bent Philipson, persönlich für Verstöße gegen die Gesetze zur Bekämpfung des Menschenhandels haftbar gemacht werden können.Ein Anwalt der Angeklagten sagte, keine Krankenschwestern seien bedroht oder zur Arbeit gezwungen worden und das Urteil werde angefochten.
Vorerst legt Gershons Entscheidung den Grundstein für die Krankenschwestern, eine Sammelklage zu verfolgen. Es ist auch der jüngste Meilenstein in einer Geschichte, die mehr als ein Jahrzehnt andauert und den Versuch des damaligen Bezirksstaatsanwalts von Suffolk, Thomas Spota, einschließt, die Krankenschwestern wegen Gefährdung des Wohlergehens von Kindern anzuklagen, wenn sie in zwei Einrichtungen in Smithtown aufhören.Schließlich entschied ein staatliches Gericht, dass die von Spota erhobenen Anklagen verfassungswidrig waren, weil sie das Recht der Krankenschwestern verletzten, frei von Sklaverei zu sein.
Der Fall konzentriert sich auf SentosaCare sowie zwei weitere Pflege- und Rehabilitationsbetreuungsunternehmen und zwei Rekrutierungsunternehmen für Krankenschwestern. Die Einrichtungen und Firmen waren an der Rekrutierung von Krankenschwestern von den Philippinen in die Vereinigten Staaten beteiligt.Die vorliegende Klage wurde 2017 von Krankenschwester Rose Ann Paguirigan und im Namen von rund 200 anderen Krankenschwestern eingereicht. Aber die Geschichte von Rechtsstreitigkeiten zwischen den Krankenschwestern und Unternehmen geht noch weiter zurück, wie Gershon bemerkte.
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Von 2006 bis 2008 reichten Sentosa und die anderen Unternehmen Klagen gegen mehr als 30 philippinische Krankenschwestern ein, um sie zu zwingen, eine Schadensersatzstrafe von 25.000 US-Dollar zu zahlen, die laut Gershon in ihre Austrittsverträge aufgenommen wurde.
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In der aktuellen Klage sind es die Krankenschwestern, die klagen. Sie behaupteten, die Unternehmen hätten ihnen nicht den richtigen Lohn gezahlt. Sie forderten das Gericht auch auf, die Schadensersatzstrafe für nicht durchsetzbar zu erklären und, effektiv, ein illegales Instrument, um die Krankenschwestern an ihre Arbeit gebunden zu halten.Neben SentosaCare sind weitere Angeklagte die Sentosa Nursing Recruitment Agency, die Prompt Nursing Employment Agency, das Golden Gate Rehabilitation and Health Center in Staten Island und das Spring Creek Nursing and Rehabilitation Center in Brooklyn.Paguirigan sagte laut Gerichtsakten, die Strafe sei der „Grund, warum wir nicht gehen konnten oder Angst hatten“, während sie unter unsicheren und unterbesetzten Bedingungen arbeitete.
Gershon stimmte den Krankenschwestern zu.“Nachdem ich die Unterlagen eingesehen und die Argumente der Parteien geprüft habe, stelle ich anhand der unbestrittenen Tatsachen fest, dass die Beklagte die TVPA verletzt hat“, schrieb Gershon und bezog sich auf das Bundesgesetz zum Schutz von Opfern des Menschenhandels.“Die Krankenschwestern in dieser Klage waren alle Neuankömmlinge von den Philippinen“, fuhr Gershon fort. Kritisch, wenn (Paguirigan) oder irgendeine Krankenschwester aufhören wollte, für die Angeklagten während des ersten Jahres des Vertrages zu arbeiten, müsste er oder sie $ 25.000 zahlen“ als Strafe namens „pauschalierter Schadensersatz“.“
Der Richter kam zu dem Schluss: „Aufgrund dieser unbestrittenen Tatsachen ist es offensichtlich, dass Prompt Nursing mit Wissen und Absicht gehandelt hat, dass die pauschale Schadensersatzklausel Krankenschwestern effektiv zur Fortsetzung der Arbeit zwingen würde.“
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Weiter gehend, entschied Gershon, dass Landa und Philipson und andere gegen „Verschwörungsbestimmungen“ des Anti-Trafficking Act verstießen und daher persönlich haftbar sind.
Die Richter entschieden am Nov. 4 konferenz zur Schadensbegrenzung.
Elliot Hahn, einer der Anwälte der Angeklagten, nannte das Urteil enttäuschend. In einer E-Mail, er sagte, keine Krankenschwestern bedroht wurden oder „gezwungen zu arbeiten.“ Und er sagte, Gershon habe bei der Bestimmung der vorherrschenden Lohnansprüche der Krankenschwestern über das „gut festgelegte Gesetz “ hinausgeschaut. „Die Entscheidung des Gerichts könnte weitreichende unbeabsichtigte Konsequenzen in der gesamten Branche haben und Verträge aller Art betreffen und sowohl die Arbeitgeber als auch die Arbeitnehmer mit Migrationshintergrund übermäßig belasten“, schrieb Hahn teilweise. „Angesichts dieser Unsicherheit gehen wir davon aus, dass einige Arbeitgeber die Stellenangebote zurücknehmen und die Ausführung von Verträgen mit den Arbeitnehmern mit Migrationshintergrund ablehnen werden, selbst wenn die Regierung der Vereinigten Staaten den Arbeitnehmern mit Migrationshintergrund andernfalls ein Visum gewähren würde, nachdem sie mehrere Jahre auf das Visum gewartet hatten.“
Seine Mandanten werden Berufung einlegen“, sagte Hahn.