Als Colorado aid-in-Sterben Gesetz in Kraft tritt in diesem Monat, die Befürworter sagen, Sie werden sicherstellen, dass unheilbar kranke Patienten haben Zugang zu einem neuen, erschwinglichen Medikament Gebräu, das vermeiden wird, die $3.000 Kosten für eine gemeinsame tödliche Beruhigungsmittel, die in die Höhe geschossen ist im Preis.
Beamte mit Mitgefühl & Choices, eine Interessenvertretung, wenden sich an Apotheken im ganzen Land, um zu bestätigen, dass sie Komponenten eines tödlichen Vier-Drogen-Cocktails als Ersatz für Secobarbital, bekannt als Seconal, die teure Schlaftablette, die am häufigsten verschrieben wird, um den Tod herbeizuführen.Es ist das zweite Mal in einem Jahr, dass Right-to-Die-Befürworter nach dem kanadischen Arzneimittelhersteller Valeant Pharmaceuticals International Inc. einen Ersatz für Seconal gefunden haben. erwarb das Medikament im Februar 2015 – und verdoppelte abrupt den Verkaufspreis von 1.500 US-Dollar.
„Wir waren auf der Suche nach etwas Erschwinglicherem und Verfügbarerem“, sagte Kat West, Anwältin und Politikexpertin bei Compassion & Choices.
Das neue Gesetz, das mit Zweidrittelmehrheit verabschiedet wurde, wurde am Dez. 16 von Gouverneur John Hickenlooper. Colorado schließt sich fünf anderen Staaten an – Oregon, Washington, Vermont, Montana und Kalifornien —, in denen unheilbar kranke Patienten, in der Regel diejenigen, von denen erwartet wird, dass sie sechs Monate oder weniger leben, können wählen, vom Arzt verschriebene Medikamente zu nehmen, um ihr Leben zu beenden. In Oregon sind seit Inkrafttreten des Gesetzes im Jahr 1997 mindestens 991 Patienten nach der Einnahme von verschriebenen Medikamenten gestorben. Im US-Bundesstaat Washington sind nach dem 2009 erlassenen Gesetz mindestens 917 Menschen gestorben.
Der Zugang zu den Medikamenten kann zum Teil von den Kosten abhängen. Viele Krankenversicherungen zahlen für Aid-in-Dying-Medikamente, sagten Befürworter, aber einige nicht, und die Medikamente werden nicht durch Bundesprogramme wie Medicare oder katholisch geführte Gesundheitssysteme abgedeckt. Medicaid-Programme für die Armen und Behinderten in Oregon und Kalifornien zahlen, aber nicht die in Washington State, Vermont oder Montana. In Köln ist das noch unklar.Das kann eine Barriere für unheilbar kranke Patienten schaffen, die das Gesetz anwenden wollen, sagte Beth Glennon, ein Client-Support-Koordinator für End of Life Washington, eine Interessenvertretung.“Die Kosten beeinflussen die Entscheidungen der Menschen“, sagte Glennon.
Nach den neuesten verfügbaren Daten hatte eine Flasche mit 100 Kapseln mit 100 Milligramm Seconal laut Daten von Truven Health Analytics im März einen Verkaufspreis von 3.082 US-Dollar. Zehn Gramm sind eine tödliche Dosis.
Als Oregons Gesetz begann, betrugen die Kosten etwa 150 US-Dollar, erinnerte sich Dr. David Grube, nationaler medizinischer Direktor für Mitgefühl & , und ein Hausarzt, der seit fast 40 Jahren im Staat praktiziert. Er nennt die Preiserhöhungen „eine fast böse Praxis der Gier.“Ich denke, es ist die schwarze Seite des Kapitalismus“, sagte er. „Es bricht mir wirklich das Herz.“
Valeant-Beamte reagierten nicht auf Anfragen nach Kommentaren, aber im März gaben Unternehmensbeamte eine Erklärung ab, in der sie sagten, dass Secobarbital nur zur Behandlung von kurzfristiger Schlaflosigkeit, Epilepsie und zur Verwendung in der präoperativen Anästhesie zugelassen ist.“Wenn es für Off-Label-Anwendungen verschrieben wird, ist es nicht etwas, für das das Produkt hergestellt oder bestimmt ist“, heißt es in der Erklärung.Um die hohen Preise zu bekämpfen, experimentierten Ärzte im Bundesstaat Washington letztes Jahr mit einer billigeren Mischung, die drei Medikamente enthielt – Phenobarbital, Chloralhydrat und Morphinsulfat. Die Komponenten sind weit verbreitet und kosten etwa 500 US-Dollar für eine tödliche Dosis. Aber die Kombination erwies sich als zu hart, sagte Dr. Robert Wood, ein freiwilliger medizinischer Berater für End of Life Washington.“Die Chloralhydrat-Mischung war für einige Leute zu ätzend und unsere Freiwilligen mochten es nicht“, weil einige Patienten verzweifelt wurden, sagte Wood.
Die meisten Dosen tödlicher Medikamente sind bitter und erfordern häufig die Einnahme von Medikamenten gegen Übelkeit. Aber die neue Mischung war nicht nur bitter, sondern verursachte auch ein brennendes Gefühl im Mund einiger Patienten, sagte Glennon. „Es gab ein tiefes Brennen“, sagte sie. „Wir haben nicht gerne damit gearbeitet. Als Freiwilliger möchten Sie die Menschen beruhigen. Es geht um einen friedlichen, würdigen Tod.“Wood und seine Kollegen haben diesen Sommer eine neue Option entwickelt, eine Mischung aus vier Medikamenten, die Diazepam, Digoxin, Morphin und Propranolol enthält, bekannt als DDMP. Es kostet zwischen $ 300 und $ 600.Die Mischung, die Patienten in den Schlaf versetzt und dann ihren Herzschlag und ihre Atmung stoppt, wurde bisher 38 Mal verwendet, sagte Wood.
„Es ist nicht schwieriger als Seconal einzunehmen und es scheint ziemlich gut zu funktionieren“, fügte er hinzu.
Die Mischung sei in Kalifornien, wo im Juni ein Sterbehilfegesetz in Kraft getreten sei, „ziemlich häufig“ eingesetzt worden, sagte Grube. Es ist noch nicht bekannt, wie viele unheilbar kranke Patienten nach dem Gesetz dieses Staates gestorben sind, aber Dutzende haben Rezepte angefordert, sagten Beamte.Valeant wurde weithin kritisiert, weil es in den 1960er und 1970er Jahren den Preis für Secobarbital erhöht hatte, ein beliebtes Beruhigungsmittel, das Anfang der 1990er Jahre seinen Patentstatus verlor. Es wird seit der Verabschiedung des ersten US-Gesetzes in Oregon im Jahr 1997 für sterbende Patienten eingesetzt, das einer ähnlichen Wirkung in den Niederlanden nachempfunden war, wo Secobarbital das Medikament der Wahl war.Ein anderes Beruhigungsmittel, Pentobarbital, wurde ebenfalls häufig verwendet, aber nur in den USA. wurde teuer und knapp, nachdem europäische Arzneimittelhersteller Einwände gegen seine Verwendung als Hinrichtungsdroge in Todesstraffällen erhoben hatten.
Ärzte und Apotheker sind nach den bestehenden Gesetzen, einschließlich der Colorado Action, nicht verpflichtet, an einer Sterbebeihilfe teilzunehmen. In einer kürzlich durchgeführten Umfrage gaben etwa 40 Prozent der mehr als 600 befragten Ärzte an, dass sie bereit wären, tödliche Medikamente zu verschreiben, 42 Prozent sagten, sie würden es nicht tun, und 18 Prozent waren sich nicht sicher, bemerkte Dr. Cory Carroll, ein Hausarzt in Fort Collins, Colo., der die Maßnahme befürwortete.“Die Docs, die in der Opposition sind, haben ein Recht auf ihren Glauben, aber sie haben nicht das Recht, andere zu kontrollieren“, sagte Carroll kürzlich auf einer Pressekonferenz.
Westlich von Colorado & Choices geht davon aus, dass Colorados Gesetz sofort angewendet wird, wie ähnliche Gesetze in anderen Staaten.“Wir bekommen bereits Anrufe von unheilbar kranken Menschen in Colorado, die auf dieses Gesetz zugreifen wollen“, sagte sie. „Ich erwarte voll und ganz, dass die Leute anfangen, Rezepte anzufordern.“Die Berichterstattung von KHN über Probleme am Lebensende und schwere Krankheiten wird von der Gordon and Betty Moore Foundation unterstützt.