Der Indian Appropriations Act von 1851 stellte Mittel bereit, um westliche Stämme in Indianerreservate zu verlegen, wo sie von der Regierung der Vereinigten Staaten geschützt und eingeschlossen würden. Nach Angaben der damaligen Bundesregierung sollten Reservate geschaffen werden, um die Indianer vor einer zunehmenden Zahl weißer Amerikaner zu schützen, die in den Westen ziehen. Dieses Gesetz schuf den Präzedenzfall für moderne Indianerreservate.Eine davon ist, dass die Kontrolle der Indianer über Land und natürliche Ressourcen im ganzen Land als ernsthafte potenzielle Bedrohung für die expansiven und wirtschaftlichen Ziele der unabhängigen Amerikaner angesehen wurde.Eine andere Erklärung ist, dass aufgrund der festen Landmenge des Landes die zuvor uneingeschränkte Präsenz der Eingeborenen, die unter verschiedenen Stammesgesetzen, aber außerhalb der Gerichtsbarkeit des amerikanischen Rechts lebten, ungewollt, aber natürlich, legal in Konflikt mit der wachsenden Zahl von Amerikanern geriet, die sich auf immer mehr Land niederließen. Dies stellte für viele unternehmungslustige Amerikaner schnell ein potenziell gefährliches Sicherheits- und Versicherungsproblem dar, und von der Bundesregierung, die für den Schutz ihrer eigenen Bürger verantwortlich war, wurde erwartet, dass sie mit einer Lösung reagierte, die zuvor nicht bekannt war und von der zuvor vom britischen Empire praktizierten abwich.Die am häufigsten verwendete Erklärung stammt aus den 1830er Jahren, fast zwei Jahrzehnte vor der Verabschiedung dieses Gesetzes, als viele Amerikaner mit Präsident Jacksons Theorien übereinstimmten, die von Präsident Thomas Jefferson im Jahr 1803 konzipiert wurden, dass die amerikanischen Ureinwohner zu ihrem eigenen Schutz nach Westen umgesiedelt werden mussten. Wie beschlossen, waren die amerikanischen Ureinwohner im Süden gezwungen, in die Great Plains zu ziehen, aber in den 1850er Jahren begannen auch die Amerikaner, in dieses Gebiet zu ziehen. So verabschiedete die Bundesregierung, die aufgrund dieser Dringlichkeit und der langjährigen Gefühle der Amerikaner gegenüber den Indianern handelte, das Indian Appropriations Act von 1851, in dem die Indianer unter Vorbehalt gestellt wurden, da kein anderes Land für eine weitere Zwangsumsiedlung zur Verfügung stand.Infolgedessen verschärfte sich der Konflikt in der Region der Großen Ebenen, als Siedler begannen, in das letzte verbleibende Land zu ziehen, und die amerikanischen Ureinwohner keinen Ort hatten, an den sie umgesiedelt werden konnten.