Wie im gestrigen Beitrag zu sehen ist, kann uns die Vergangenheit großartige Techniken beibringen, uns aber auch wieder in die Geschichte bestimmter Materialien einführen, die wir in unserer Zeit für selbstverständlich halten, denken wir zum Beispiel an Farbstoffe.
Die meisten Farbstoffe, die in der modernen Modeindustrie verwendet werden, sind das Ergebnis industrieller und synthetischer Prozesse und daher die Ursache für schreckliche Umweltverschmutzung, aber in der Antike wurden Farbstoffe aus natürlichen Quellen gewonnen. Wie in einer Ausstellung im Museum für Malakologie in Cupra Marittima, Italien, hervorgehoben, stammt Tyrian Purple beispielsweise aus dem Bolinus brandaris, einfacher bekannt als „Purple Dye Murex“ oder „Spiny Dye-Murex“.
Diese essbare Meeresschnecke, die sich durch eine geformte Schale auszeichnet, stammt aus der Familie der Muricidae, Murexschnecken oder Felsschnecken. Diese Schnecken produzieren im Schleim ihrer Hypobranchialdrüsen ein milchiges Sekret ohne Farbe, wenn sie frisch sind (von der Molluske verwendet, um Beute zu sedieren oder sich zu verteidigen, wenn sie von Raubtieren angegriffen werden), das sich in einen dauerhaften Farbstoff verwandelt, wenn es der Luft ausgesetzt wird. In der Antike wurde die Molluskenart zur Herstellung von Tyrian Purple verwendet, einem rötlich-violetten natürlichen Farbstoff (einer der chemischen Hauptbestandteile des Farbstoffs ist Dibrom-Indigotin).
Meeresschnecken der Art Hexaplex trunculus wurden auch verwendet, um einen purpurblauen oder Indigofarbstoff herzustellen. Diese Farbstoffe wurden von alten Kulturen verwendet: Die Kreter wussten, wie man sie herstellt, während die Phönizier die Erfindung des tyrischen Purpurs dem mythologischen Helden Melkart zuschrieben. Die Minoer und Griechen schufen auch Farbstoffe aus den Murexschnecken.
Wie Sie sich vorstellen können, war das Extrahieren des Farbstoffs eine mühsame und zeitaufwändige Aktivität, an der Zehntausende von Schnecken beteiligt waren (zehn- bis zwölftausend Schnecken der Marke Murex), die etwa 1 g Farbstoff produzierten, genug, um nur den Besatz eines einzelnen Kleidungsstücks zu färben…), war der Farbstoff daher hoch geschätzt und teuer, aber gleichzeitig sehr modisch, da er nicht leicht verblasste, sondern durch Verwitterung und Sonnenlicht heller wurde.
Die rötliche Farbe römischer Toga, wie sie von Kaisern, Magistraten oder Generälen getragen wird, leitet sich vom tyrischen Purpur ab. Die Toga picta in tyrianischem Purpur und Gold wurde von den römischen Kaisern getragen, und die Farbe kam auch in die Sprache – der Ausdruck „Purpur anziehen“ bedeutete in der Tat „Kaiser werden“ (im Laufe der Jahrhunderte setzte sich die Verbindung fort – im 9. Jahrhundert wurde das Kind eines Kaisers als „Porphyrogenitos“ bezeichnet, das heißt „im Purpur geboren“).
Von den Römern geschätzt, wurde es zu einem Zeichen königlicher und religiöser Macht. Es war auch in byzantinischer Zeit beliebt, wie die Darstellungen von Kaiser Justinian I. und seiner Frau Kaiserin Theodora, gekleidet in Tyrian Purple, in den Mosaiken in der Basilika San Vitale, Ravenna, Italien (der byzantinische Hof hörte auf, Murex Purple nach dem Sack von Konstantinopel im Jahr 1204).
Einer der interessantesten Punkte an den Muscheln war, dass die Ergebnisse der Purpurfärbung nie die gleichen waren, da die Farbe von der Sonneneinstrahlung, der Menge der verwendeten Schneckendrüsen, der Frische der Weichtiere und der Art abhing, was bedeutete, dass die Purpurfarbstoffweichtiere eine Vielzahl von Schattierungen von rötlich bis violett und Blau liefern konnten.
Doch der Farbstoff hatte seine Nachteile: der Geruch der Weichtiere war so schlimm, dass er bei den Färbern blieb und der Talmud Frauen das Recht einräumte, sich von einem Ehemann scheiden zu lassen, der nach der Heirat Färber wurde, da der Geruch seiner Hände äußerst unangenehm gewesen wäre.
Es wäre teuer und unnötig, diesen Farbstoff in unserer Zeit nachzubilden, aber die Geschichte des violetten Farbstoffs ist faszinierend, genauso wie die Struktur und Textur der Murex-Muschel-Eierhüllen faszinierend ist. Die weiblichen Schalen fügen ihre Eikapseln zu einer homogenen Masse hinzu, wodurch Eimassen entstehen, die Dutzende Male größer sein können als eine einzelne Murexschnecke. Diese Eierhaufen haben eine Art schwammartige Struktur, die sich weich anfühlt und leicht zusammengedrückt werden kann, wenn sie im Meer oder am Strand gefunden werden. Wenn Sie sie trocknen, werden sie spröde und zerbrechlich und neigen dazu, den in den Eierhüllen festsitzenden Sand weiter auszustoßen. Wenn Sie beim Waschen vorsichtig und weise waren, werden sie jedoch nicht zu stinken, und Sie werden in der Lage sein, die Därme aus Studiengründen zu behalten und gleichzeitig zu vermeiden, wie ein früher Murex-Färber zu stinken.