Samurai-Krieger werden häufig (oder immer) mit Männern in Verbindung gebracht. Es gab jedoch ebenso starke und furchterregende weibliche Samurai: die Onna-Bugeisha.Lange bevor die westliche Welt begann, Samurai-Krieger als inhärent männlich zu betrachten, gab es eine beeindruckende Gruppe weiblicher Samurai. Diese waren genauso mächtig, klug und tödlich wie ihre männlichen Kollegen. Sie waren die Onna-Bugeisha (weibliche Kampfkünstlerin). Wie Männer trainierten sie in Selbstverteidigung und Offensivmanövern. Sie benutzten eine speziell für Frauen entwickelte Waffe – Naginata, die ihnen aufgrund ihrer kleineren Statur ein besseres Gleichgewicht ermöglichte. Jahrelang kämpften sie an der Seite der männlichen Samurai, wurden nach den gleichen Maßstäben gehalten und sollten die gleichen Pflichten erfüllen.
Kaiserin Jingu
Eine der ersten weiblichen Samurai-Kriegerinnen war Kaiserin Jingu. Im Jahr 200 n. Chr. organisierte und führte Jingu persönlich eine Schlacht, eine Eroberung Koreas. Trotz der weit verbreiteten traditionellen Vorstellung, dass Frauen nach Männern an zweiter Stelle standen und die Rolle der Hausmeisterin spielten, Es gab Ausnahmen für Frauen wie Jingu. Starke und unabhängige Frauen wurden ermutigt, neben den männlichen Samurai zu kämpfen.
Tomoe Gozen
Nachdem Kaiserin Jingu den Weg geebnet hatte, stieg eine weitere Onna-Bugeisha durch die Reihen. Zwischen 1180 und 1185 brach ein Krieg zwischen zwei herrschenden japanischen Clans aus. Der Genpei-Krieg betraf die Minamoto und die Tiara, Clans, die gleichermaßen glaubten, sie sollten über den anderen herrschen. Schließlich wurden die Minamoto bekannt, aber ohne Onna-Bugeisha hätten sie es vielleicht nicht getan: Tomoe Gozen.
Wenn Kaiserin Jingu eine 10 in der Skala der Furchtlosigkeit war, war Tomoe Gozen eine 11. Sie hatte ein unglaubliches Talent auf dem Schlachtfeld und einen extrem hohen Intellekt. Tomoe Gozen, erschien in Der Geschichte der Heike (oft als „japanische Ilias“ bezeichnet). Sie wurde als „besonders schön“ beschrieben, und auch als „eine bemerkenswert starke Bogenschützin … als Schwerterfrau war sie eine Kriegerin im Wert von tausend, bereit, sich einem Dämon oder einem Gott zu stellen, montiert oder zu Fuß.“
Im Kampf zeigte sie ein Händchen für Bogenschießen und Reiten sowie die Beherrschung des Katana (eines langen, traditionellen Samuraischwertes). Außerhalb des Schlachtfeldes war sie genauso furchterregend. Ihre Truppen hörten auf ihren Befehl und vertrauten ihren Instinkten. Sie engagierte sich in der Politik und das Wort ihrer Kompetenz verbreitete sich schnell in Japan. Es dauerte nicht lange, bis der Meister des Minamoto-Clans Tomoe Gozen zum ersten echten General Japans ernannte. Sie glänzte auch in dieser Rolle.
1184 führte sie 300 Samurai in die Schlacht gegen 2.000 gegnerische Krieger des Tiara-Clans und war eine von nur fünf, die überlebten. Später in diesem Jahr, während der Schlacht von Awazu, besiegte sie den prominentesten Krieger des Musashi-Clans (Honda no Moroshige). Sie enthauptete ihn und behielt seinen Kopf als Trophäe.
Leider ist Tomoe Gozens Schicksal nach der Schlacht nicht bekannt. Einige sagen, sie sei geblieben und habe tapfer bis zum Tod gekämpft. Andere behaupten, sie sei zu Pferd geritten und habe Moroshiges Kopf getragen. Obwohl nach der Schlacht keine Berichte über sie auftauchten, behaupten einige, sie habe einen Samurai geheiratet und sei nach seinem Tod Nonne geworden.
Goldene Zeiten für weibliche Samurai
Jahrhunderte nach Tomoe Gozens Herrschaft blühte die Onna-bugeisha auf. Weibliche Krieger machten einen großen Teil der Samurai aus. Sie schützten Dörfer und eröffneten Schulen rund um das japanische Reich, um junge Frauen in der Kriegskunst und im Gebrauch der Naginata auszubilden. Alle der vielen Clans mit Samurai-Krieger in ganz Japan verteilt enthalten waren offen für die Onna-bugeisha.
Nakano Takeko und die Joshitai
Während einer Zeit der Unruhen zwischen dem regierenden Tokugawa-Clan und dem kaiserlichen Hof im Jahr 1868 wurde eine Gruppe spezieller weiblicher Krieger namens Joshitai gegründet. Nakano Takeko, ein 21-jähriger Onna-Bugeisha, regierte diese Gruppe.
Takeko war die Tochter eines hochrangigen Beamten am kaiserlichen Hof. Sie war hochgebildet und ausgebildet in Kampfkunst und Naginata-Gebrauch.
Unter ihrem Kommando zogen die Joshitai, um den männlichen Samurai in die Schlacht von Aizu zu folgen. Sie kämpften tapfer neben den männlichen Kriegern und töteten eine Reihe gegnerischer männlicher Krieger im Nahkampf. Unglücklicherweise, während der Schlacht erhielt sie einen Schuss ins Herz, der ihr das Leben kostete.
In ihrem letzten Atemzug bat sie jedoch ihre Schwester, sie zu enthaupten, damit ihr Körper nicht als feindliche Trophäe genommen würde. Ihre Schwester gab ihrer Bitte nach und vergrub ihren Kopf in den Wurzeln einer Kiefer im Tempel Aizo Bangemachi. Zu ihren Ehren steht dort heute ein Denkmal.
Das Ende der Onna-Bugeisha
Die meisten halten Takeko für die letzte große Samurai-Kriegerin. In ähnlicher Weise ist der letzte Stand der Onna-Bugeisha die Schlacht von Aizu. Kurz darauf fiel das Shogunat (die feudale japanische Militärregierung) und überließ dem kaiserlichen Hof die Führung.
Obwohl die Onna-bugeisha ihre Herrschaft beendeten, blieben nach Takeko größtenteils Kriegerinnen. In den 1800er Jahren widersetzten sich Frauen weiterhin den traditionellen Geschlechterrollen und nahmen an Schlachten teil. In der Zwischenzeit übernahm der Rest der Welt die Idee, dass Samurai-Krieger große, starke Männer waren und dass Frauen unterwürfig waren und das legendäre Erbe der Onna-Bugeisha effektiv in den Seiten der Geschichte begruben.
Deshalb wollen wir bei Japana den Ruhm von Onna Bugeishas fördern und wieder aufleben lassen. Wir hoffen, dass ihr Mut und ihre Furchtlosigkeit viele kommende Generationen inspirieren werden.