Preet Bharara, der Anwalt der Vereinigten Staaten für den südlichen Bezirk von New York, Craig Rupert, der Northeast Field Office Special Agent des Department of Defense-Office of Inspector General („DoD-OIG“), Andrew Traver, der Direktor des Naval Criminal Investigative Service („NCIS“), und Frank Robey, der Major Procurement Fraud Unit Director des US-Verteidigungsministeriums. Das Army Criminal Investigation Command („CID“) gab heute bekannt, dass die Vereinigten Staaten eine zivilrechtliche Betrugsklage nach dem False Claims Act und dem Common Law gegen L-3 COMMUNICATIONS EOTECH, INC. eingereicht und gleichzeitig beigelegt haben. („EOTECH“); seine Muttergesellschaft, L-3 COMMUNICATIONS CORPORATION („L-3“); und EOTECHS Präsident PAUL MANGANO („MANGANO“) (zusammen „Beklagte“). Wie in der Beschwerde behauptet, verkaufte EOTECH jahrelang defekte holographische Waffenvisiere an das US-Verteidigungsministerium („DOD“), die USA. Ministerium für innere Sicherheit („DHS“) und das Federal Bureau of Investigation („FBI“). Diese Visiere wurden entwickelt, um es Benutzern zu ermöglichen, Ziele schnell zu erfassen und zu treffen und das Feuer unter extremen Umgebungsbedingungen zu erwidern. Die Beklagten wussten, dass die Visiere bei kalten Temperaturen und feuchten Umgebungen nicht so funktionierten, wie sie dargestellt wurden, verzögerten jedoch die Offenlegung dieser Mängel über Jahre. Im Zusammenhang mit dem Vergleich, der heute vom Bezirksrichter der Vereinigten Staaten, Richard Sullivan, genehmigt wurde, haben EOTECH und L-3 zugestimmt, den Vereinigten Staaten 25.600.000 US-Dollar zu zahlen, und alle drei Angeklagten haben Eingeständnisse des in der Beschwerde behaupteten Verhaltens gemacht.Manhattans US-Anwalt Preet Bharara sagte: „Die Angeklagten, L-3, EOTech und Eotechs leitender Angestellter Paul Mangano, haben betrügerische Doppelgeschäfte getätigt, indem sie fehlerhafte Produkte an Männer und Frauen verkauft haben, die ihr Leben riskieren, um unser Land zu schützen. Mit ihren eigenen Zielen, die ausschließlich auf Unternehmensgewinne ausgerichtet sind, lassen die Angeklagten unsere Soldaten mit defekten Zielen auf ihre Waffen kämpfen. Wir werden weiterhin Unternehmen und ihre Führungskräfte verfolgen und zur Rechenschaft ziehen, die Gewinne über Ehrlichkeit und fairen Umgang stellen, insbesondere wenn es um Geschäfte geht, die unsere Servicemänner und -frauen betreffen. DOD-OIG Northeast Field Office Special Agent verantwortlich Craig Rupert sagte: „Diese Siedlung zeigt die Schwere des Schadens für das Verteidigungsministerium und andere Bundesbehörden von defekten Produkten. Die Sicherheit unserer Kriegskämpfer und Strafverfolgungsbehörden, die auf diese Produkte angewiesen sind, ist im Kampf gegen Terror und Kriminalität von größter Bedeutung. DCIS bleibt wachsam für und verfolgt energisch alle ähnlichen Beschwerden in unseren Bemühungen, Amerikas Investitionen in unsere nationale Verteidigung zu schützen.NCIS-Direktor Andrew Traver sagte: „Amerikanische Servicemitglieder verdienen nicht nur die hochwertigste Ausrüstung, amerikanische Steuerzahler verdienen die höchsten Integritätslieferanten, die nicht Millionen von Dollar nehmen und das Vertrauen der Öffentlichkeit verschwenden. Holographische Waffenvisiere werden im Kampf eingesetzt; ein Anblick, der ‚fast funktioniert‘, ist nicht akzeptabel. Es ist erfreulich, dass NCIS Teil der gemeinsamen Untersuchung sein könnte, um EOTECH zur Rechenschaft zu ziehen.Frank Robey, Direktor der CID Major Procurement Fraud Unit der US Army, sagte: „Wir freuen uns über die heutige Einigung; Es gibt jedoch keinen monetären Ersatz, der groß genug für die Sicherheit und den erforderlichen taktischen Vorteil ist, den die jungen Männer und Frauen, die in unseren Streitkräften in Gefahr sind, verdienen. Es ist zwingend erforderlich, dass jemand, der Verträge mit der US-Armee abschließt, ausnahmslos nur sein Bestes gibt.“
Laut der Beschwerde, die beim Bundesgericht in Manhattan eingereicht wurde:
EOTECH hat durch den Verkauf von Sehenswürdigkeiten an DOD, DHS und das FBI Dutzende Millionen Dollar verdient. Im Jahr 2004 und erneut im Jahr 2010 vertraglich EOTECH mit DOD holographische Waffe Sehenswürdigkeiten für den Einsatz im Nahkampf städtischen Viertel sowie Zielerfassung mit größerer Reichweite zu liefern. EOTECH vertrat gegenüber dem DOD, dass seine Visiere bei Temperaturen von -40 Grad bis 140 Grad Fahrenheit sowie bei feuchten und anderen extremen Umgebungsbedingungen betrieben werden könnten. Diese Darstellungen waren wichtig, da die optischen Kampfvisiere von EOTECH von Operateuren im Irak und in Afghanistan sowie von Spezialeinheiten auf der ganzen Welt eingesetzt wurden.
Bis Anfang 2006 wussten die Angeklagten, dass ihre Ziele nicht wie dargestellt erfüllt wurden. Bei heißen und kalten Temperaturen erlebten die Visiere einen Zustand, der als „thermische Drift“ bekannt ist, was bedeutet, dass sich der Zielpunkt des Visiers von seinem Aufprallpunkt unterschied. EOTECHS eigene interne Tests zeigten, dass einige Modelle eine Drift von 6 bis 12 Minuten Winkel („MOA“) aufwiesen, dh 6 bis 12 Zoll pro 100 Meter. Obwohl die Verträge von EOTECH mit dem Verteidigungsministerium die Offenlegung von Informationen über die Zuverlässigkeit der Visiere erforderten, gab EOTECH diesen Defekt dem Verteidigungsministerium erst 2015 bekannt, nachdem das FBI das Problem entdeckt und seine Ergebnisse EOTECH vorgelegt hatte.
Im Jahr 2007 wurde ich auf einen separaten Leistungsfehler bei kalten Temperaturen aufmerksam, der intern als „Cold Weather Distortion“ bezeichnet wird.“ Bei etwa 32 Grad Fahrenheit wurde der Zielpunkt des Visiers verzerrt, was die Genauigkeit um 12 MOA beeinträchtigte und bei 5 Grad Fahrenheit auf 20 MOA anstieg. Die Beklagten haben diesen Defekt vom DOD mehr als ein Jahr lang nicht offengelegt, bis EOTECH eine Lösung gefunden hatte. EOTECH präsentierte den Fix dann als Upgrade für ein Produkt, das den Spezifikationen entsprach, und gab nicht bekannt, dass der gesamte Bestand an Visieren, den das DOD seit 2004 gekauft hatte, defekt war.
Bis 2008 wussten die Angeklagten auch, dass die Visiere von EOTECH in feuchten Umgebungen versagten, ein Defekt, der intern als „Feuchtigkeitseinfall“ bezeichnet wird.“ Obwohl EOTECH vertrat, dass die Visiere Feuchtigkeits- und andere Tests bestanden hatten, wussten die Angeklagten, dass die Dichtungen durchgesickert waren und Feuchtigkeit in das Visier eindringen konnte, was zu einer Verdunkelung des Kreises und des Zielpunkts führte, die für die Erfassung eines Ziels erforderlich waren. In den nächsten Jahren bestätigten die internen Tests von EOTECH diese Lecks wiederholt. Trotzdem hat EOTECH das DOD erst 2013 über das Problem informiert, als es erneut einen Fix als Upgrade für ein Produkt vorstellte, das den Spezifikationen entsprach.
MANGANO war als Präsident von EOTECH letztendlich für die Offenlegung von Qualitätsproblemen gegenüber Kunden verantwortlich. MANGANO wurde über jeden der Mängel mit den Sehenswürdigkeiten informiert und empfahl dennoch nicht, einen der Mängel offenzulegen, bis er glaubte, dass entweder eine Lösung vorhanden sei oder dass das DOD den Defekt aus einer anderen Quelle erfahren würde.
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Im Rahmen der heutigen Einigung gaben EOTECH und L-3 zu, dass EOTECH wusste, dass seine holographischen Waffenvisiere thermische Drift, Verzerrung durch kaltes Wetter und Feuchtigkeitseinfall erlebten. EOTECH und L-3 gaben auch zu, dass trotz der Zusicherungen von EOTECH gegenüber dem Verteidigungsministerium, dass die Visiere unter heißen, kalten und feuchten Bedingungen funktionierten, und trotz der vertraglichen Verpflichtung von EOTECH, dem Verteidigungsministerium leistungsbezogene Daten offenzulegen, die die Zuverlässigkeit der Visiere beeinträchtigten, EOTECH die Visiere weiterhin an die Regierung verkaufte für mehr als ein Jahr ohne Offenlegung von Verzerrungen bei kaltem Wetter und für mehrere Jahre ohne Offenlegung von thermischer Drift oder Feuchtigkeitseinfall. MANGANO, der seit 2006 Präsident von EOTECH ist, gab zu, dass er wusste, dass die Visiere Kaltwetterverzerrungen und Feuchtigkeitseinbrüche erlebten, aber EOTECH verkaufte die Visiere über ein Jahr lang an die Regierung (im Falle von Kaltwetterverzerrungen) oder mehrere Jahre (im Falle von Feuchtigkeitseinbrüchen) ohne Offenlegung. Bharara lobte den Defense Criminal Investigative Service des DOD, den Naval Criminal Investigative Service und das Army Criminal Investigation Command; DHS Homeland Security Investigations; und das FBI für ihre Ermittlungsbemühungen und laufende Unterstützung und Unterstützung bei dem Fall.
Der Fall wird von der Civil Frauds Unit des Amtes bearbeitet. Assistant US-Anwälte Jaimie L. Nawaday und Joseph N. Cordaro sind verantwortlich für den Fall.