Kai Sotto führt während des All-Star-Wochenendes in Chicago, Illinois, Trainingsübungen im NBA Basketball Without Borders Global Camp 2020 durch.
Bildnachweis: NBAE
Für Kai Sotto, ein 7-Fuß-2, 17-jährige Basketball Aussicht aus Manila, Philippinen, das vergangene Jahr hat eine stetige Progression von Schritten gesehen, die er hofft, wird dazu führen, sein ultimatives Ziel zu erreichen.
„Ich möchte NBA-Spieler werden“, sagte Sotto im vergangenen November zu Overtime. „Hoffentlich kann ich ein NBA-All-Star sein, und ich möchte nur meine Familie und mein Land vertreten, weil ich vielleicht der erste philippinische NBA-Spieler bin.“
Sottos Bemerkungen folgten auf seine Ankündigung, dass er offiziell dem internationalen Team der Skill Factory (TSF) beigetreten ist, einer Leichtathletik-Fähigkeits- und Entwicklungsorganisation mit Sitz in Atlanta. Er war bereits seit März in Georgia, als er in die USA zog, um ein Vollzeit-Trainingsprogramm zu beginnen, und sein Engagement für TSF brachte ihn auf den US Prep School Circuit, wo er gegen ein höheres Wettbewerbsniveau antreten kann. In jüngerer Zeit machte Sotto einen weiteren Schritt in Richtung seines Traums, als er zu einem von 64 Jungen und Mädchen ernannt wurde, die am 2020 Basketball Without Borders (BWB) Global Camp teilnahmen, das letzten Monat während des NBA All-Star Weekend in Chicago stattfand. Sotto hatte einen etwas ungleichmäßigen Ausflug im Camp, Jonathan Givony von ESPN berichtete, dass er zwar „einer der talentiertesten Interessenten war, die jeden Tag an den Morgenübungen teilnahmen,“Er „kämpfte darum, sich in den Spielen bemerkbar zu machen“ aufgrund eines relativen Mangels an Kraft und Intensität. Dennoch, einfach für das Lager gewählt zu werden, war ein greifbares Zeichen des Fortschritts und ein Meilenstein in seiner aufkeimenden Basketballkarriere.
Vor allem um seine Kraft und Kondition zu verbessern, zog Sotto vor einem Jahr nach Amerika, um sein Training zu intensivieren. Sein Vater Ervin Sotto, selbst ein ehemaliger professioneller Basketballspieler in der Philippines Basketball Association (PBA), sagte Filipino News Outlet Inquirer.net zu der Zeit, dass „Kai seinen Körper stärken muss. Basketball ist ein physisches Spiel, damit er mit den Besten Schritt halten kann, muss er intensiv trainiert werden, um seinen Körper aufzubauen.“Sotto wird frühestens 2021 in den NBA-Entwurf eintreten, was ihm die Möglichkeit gibt, die Kraft und Kondition aufzubauen, die er braucht, um im Kampf gegen die stärkeren, härteren großen Männer der Liga zu überleben.In der Zwischenzeit sind jedoch seine wertvollen und umfangreichen Fähigkeiten und die inhärenten physischen Vorteile, die mit seiner 7-Fuß-2 (und immer noch wachsenden) Statur, 7-Fuß-1-Spannweite und 9-Fuß-4-Standreichweite einhergehen, nicht in Frage gestellt.
„Ein enorm erfahrener Spieler“
„Kai Sotto ist ein enorm erfahrener Spieler für seine Größe und sein Alter“, erklärte Chris Ebersole, NBA Senior Director of International Elite Basketball Operations. „Seine Beinarbeit und seine Ballfähigkeiten sind fortgeschritten und machen ihn zu einer Herausforderung zu verteidigen.“
Ebersole sprach auch am anderen Ende des Platzes von Sottos Fähigkeiten. „Defensiv nutzt Kai seinen Basketball-IQ zu seinem Vorteil, positioniert sich gut und nutzt seine Länge, um Schüsse in der Nähe des Randes zu blockieren oder zu ändern, ohne zu stürzen oder auf Schussfälschungen hereinzufallen.“
Um ein klareres Bild von Sottos Fähigkeiten zu erhalten, habe ich das folgende Scouting-Video mit Highlight-Rollen aus den YouTube-Kanälen von Overtime und FIBA zusammengestellt. Es sollte beachtet werden, dass diese Clips nur seine Stärken hervorheben, Dies ist also eher ein Einblick in sein Talent und seine Fähigkeiten als eine vollständige Präsentation seines aktuellen Spiels. Ich habe auch eine ganze Reihe von Dunks und Rebounds weggelassen und stattdessen Fähigkeiten gezeigt, die angesichts des Höhenvorteils, den er gegenüber den meisten seiner Gegner hat, seltener und weniger offensichtlich sind.
Scouting Kai Sottos Fähigkeiten
Post Moves
Kai Sottos Post Game ist das Herzstück seiner offensiven Fähigkeiten. Er kann bequem mit beiden Händen punkten und sich in beide Richtungen drehen, wobei er für seine Größe eine sehr geschickte Beinarbeit verwendet, sowie eine Vielzahl von Schulterfälschungen, Schritt zurück, Hakenschüsse und Durchgänge, die seine Verteidiger aus dem Gleichgewicht halten.
Passing
“ Die größte Stärke, die ich denke, ist wahrscheinlich seine Passfähigkeit“, sagt Givony, und die wenigen Clips hier zeigen eine beeindruckende Auswahl an Assists, von Innen-Dump-Offs über On-the-Money-Pässe bis hin zu Cuttern und Passing on the Move auf Drives. Sotto zeigt auch große Gericht Vision, mit seiner Höhe über Verteidiger zu scannen, und seine Länge direkt über sie passieren.
Griff
Für einen Spieler seines Alters und seiner Größe sind Sottos Fähigkeiten im Ballhandling weit überdurchschnittlich, und er nutzt sie gut aus, um den Bunce auszuspielen, wenn er Closeouts angreift und Antriebe aus Post-Ups einleitet. Sein Griff sieht vielleicht nicht gerade anmutig aus, aber er fügt seinem Offensivspiel eine weitere wertvolle Dimension hinzu.
Touch um die Felge
Sotto hat einen weichen Touch um den Korb, mit guten Händen und einem soliden Gefühl für Timing bei Layups und Putbacks. In Anbetracht seines drahtigen Rahmens, der es ihm zumindest in naher Zukunft nicht erlauben wird, sich für Dunks gegen stärkere Gegner durchzusetzen, Seine Berührung in Kombination mit seiner stehenden Reichweite sollte für ihn von unschätzbarem Wert sein, Schüsse mit einem hohen Prozentsatz aus mehreren Metern Entfernung zu machen.
Reichweite
Kai Sottos Schießstand erstreckt sich bis zum Dreipunktbogen, und er kann von fast jedem Ort auf dem Platz hochziehen oder aufspüren. Er hat einen ausreichend hohen Freigabepunkt und eine ausreichend hohe Höhe an seinen Springern, um die meisten Verteidiger mit Leichtigkeit zu überschießen, und kann sogar in einen Fadeaway zurücktreten. Wenn er in den NBA-Entwurf eintritt, Er wird sicherlich Vergleiche mit dem Denver Nuggets-Neuling Bol Bol ziehen, Wer hat einen vergleichbaren Körpertyp und kombiniert in ähnlicher Weise einen schlaksigen, 7-Fuß-2-Körperbau mit hochrangigen Fähigkeiten, einschließlich der Fähigkeit, aus der Tiefe zu schießen.
Schussblockierung
Mit seiner Größe und Spannweite ist Schussblockierungsfähigkeit zu erwarten, aber ein spezifischer Aspekt von Sottos Felgenschutz sticht bei der Überprüfung dieser Clips hervor, und das ist seine Neigung, den Ballbesitz zu behalten und sein Team nach dem Blockieren von Schüssen mit Auslasspässen in die Pause zu bringen. Es ist ein gutes Beispiel für den hohen Basketball-IQ, von dem Ebersole sprach, und zeigt ein starkes Bewusstsein für einen Spieler seines Alters.
Mobilität
Während Sotto noch an der Verbesserung seiner Geschwindigkeit und Kondition arbeiten muss, zeigt er eine gute Mobilität für seine Größe. Er macht einen soliden Job von Rim-Running aus Pick-and-Rolls, und wenn er die Anstrengung auf die Verteidigung anwendet, kann laufen, um Blöcke zu jagen und Perimeterschüsse zu schließen. (Es ist erwähnenswert, dass Sotto, obwohl ich solche Spiele hier nicht aufgenommen habe, buchstäblich nach offensiven Besitztümern herumsteht und überhaupt nicht in die Verteidigung zurückläuft. Ob dies auf schlechte Kondition oder einen anderen Grund zurückzuführen ist, es ist eine schlechte Angewohnheit, die er eher früher als später korrigieren muss, da sie nicht auf NBA- oder sogar College-Ebene fliegen wird.)
Die Hoffnungen und Träume einer Nation tragen
Es ist schwer, die immense Popularität des Basketballs und der NBA auf den Philippinen zu überschätzen. Basketball ist die beliebteste Sportart des Landes, die NBA ist die beliebteste Zuschauersportliga mit einer Bekanntheitsrate von 98% und ihre 7,9 Millionen NBA-Facebook-Follower repräsentieren die meisten Länder außerhalb der USA.
Also, was würde es für die Filipinos bedeuten, wenn Kai Sotto der erste NBA-Star ihres Landes wird? Es wäre keine Übertreibung anzunehmen, dass Sotto sofort zur Nationalheldenstatur aufsteigen würde, wenn er tatsächlich der erste einheimische Filipino werden würde, der in der Liga spielt.
Mit der hohen Zuschauerzahl und Begeisterung der NBA auf den Philippinen sowie der großen Anzahl von Menschen – insbesondere Kindern und Jugendlichen –, die Basketball spielen, idealisiert Sotto, der dort bereits ein bekannter Name ist, nicht nur die Hoffnung, dass ihre Nation in der Liga vertreten ist, sondern auch die Träume der Jugend, ähnliche Höhen zu erreichen. Sotto hat sich zum profiliertesten und potenziell erfolgreichsten Alumnus des Jr. NBA Philippines-Programms entwickelt, das laut NBA eine der wichtigsten Operationen der NBA im Land ist und seit 2007 „mehr als 2 Millionen Spieler, Eltern und Trainer in über 190 Städten und Gemeinden“ erreicht hat. Als Jugendbasketball-Teilnahmeprogramm für Jungen und Mädchen im Alter von 10 bis 14 Jahren ist es eines der Hauptziele, nicht nur die nächsten Generationen philippinischer Basketballspieler, sondern auch Fans des Sports und der NBA zu fördern.
Sotto wurde als Jr. NBA Philippines All-Star im Jahr 2016 und hat auch sein Land vertreten, das für mehrere der philippinischen FIBA-Juniorenteams in internationalen Wettbewerben spielt. Wenn er eine erfolgreiche NBA-Karriere fortsetzen kann, wird dies ein großer Erfolg für das Jr. NBA-Programm, die NBA-Philippinen als Ganzes und allgemein für den Gesamtzustand des Basketballs im Land sein. Der Weg für Sotto, dieses hohe NBA-Ziel zu erreichen, mag lang und beschwerlich sein, aber wenn das letzte Jahr ein Hinweis darauf ist, macht er gute Fortschritte in die richtige Richtung.“Kai hat sich im letzten Jahr eindeutig bemüht, seine Kraft und Kondition zu verbessern“, sagte Ebersole, „und um sein Potenzial zu maximieren, muss er genau das weiter tun.“ Wenn er kann, sollte es ihn besser ausstatten, um einige der Schwächen in seinem Spiel anzugehen, die Givony und andere Scouts identifiziert haben. „Wenn sich seine Kraft und Kondition verbessern“, fügte Ebersole hinzu, „wird er in der Lage sein, über längere Strecken maximale Anstrengungen zu unternehmen und seine Wirkung in Spielen konstanter zu spüren.“Und während er sich bereits bei den philippinischen Basketballfans bemerkbar macht, hoffen sowohl Sotto als auch seine Anhänger, dass seine Erfolge im vergangenen Jahr nur die Spitze des Eisbergs sind, während er sich den goldenen Ring schnappt, der erste NBA-Spieler der Philippinen zu werden.Holen Sie sich das Beste von Forbes in Ihren Posteingang mit den neuesten Erkenntnissen von Experten auf der ganzen Welt. Folgen Sie mir auf Twitter oder LinkedIn.