Es ist wichtig zu beachten, dass die Wissensquellen, auf die ein Unternehmen Zugriff hat, weit über die Organisation hinausreichen können. Diese Art von Wissen, die im vorherigen Unterabschnitt „Organisatorisches Wissen verstehen“ eingeführt wurde, wird als außerorganisatorisches Wissen bezeichnet. Dies kann sowohl in formellen als auch in informellen Umgebungen vorkommen. Ersteres bezieht sich auf managementgesteuerte Initiativen wie Partnerschaften, während letzteres sich auf die informellen Netzwerke einzelner Mitglieder bezieht. Wir interessieren uns für ersteres, das zumindest bis zu einem gewissen Grad lokalisiert und verwaltet werden kann. Gamble und Blackwell identifizieren mehrere solcher Quellen:
- Allianzen
- Lieferanten
- Kunden
Zu diesem Zeitpunkt diskutieren wir noch nur über die Entdeckung und Erkennung von Wissen, daher werden diese Beziehungen nicht im Detail untersucht (siehe Wissenserwerb und externe Wissensnetzwerke für mehr). Wissen aus Allianzen und Partnern kann in gemeinsamen Projekten vorhanden sein, geteiltes Wissen / Experten Betriebsdaten und so weiter. Lieferanten und Kunden können Produktfeedback, Trends, Entwicklungen usw. geben. Innerhalb ihrer jeweiligen Grenzen können ähnliche Werkzeuge wie oben verwendet werden, um das Wissen und / oder die Wissensquellen zu identifizieren.
ES kann in diesem Zusammenhang sowohl als Mittel zur Rückmeldung, Kommunikation und Zusammenarbeit zwischen Partnern als auch zum Sammeln, Analysieren und „Minen“ von Daten und Informationen verwendet werden.