„Ich weiß nicht, was mit mir los ist!“ T. Graham Browns gequälter Anruf um 2:30 Uhr von einem maßgeschneiderten Tourbus auf dem Weg nach North Carolina weckte plötzlich seine Frau Sheila aus einem tiefen Schlaf in ihrem Haus in Nashville. Der Country-Soul-Ballade hatte den langjährigen Schlagzeuger Mike Caputy untypisch herabgesetzt, weil er angeblich während einer Kernschmelze von Planet Hollywood auf der Bühne keine Zeit hatte. Die sanfte Südstaatendame tröstete ihren erschütterten Ehemann so gut sie konnte und bestand darauf, dass er einen Termin im renommierten Vanderbilt University Medical Center zum Testen vereinbarte.
Die Diagnose war düster. Brown war bipolar, und sein schockierender Zustand war vier Jahrzehnte lang nicht diagnostiziert worden. Aber es hatte Warnzeichen gegeben, bevor an diesem katastrophalen frühen Morgen im Jahr 1998 die Hölle losging.
Browns Großvater hatte Selbstmord begangen. Als Teenager hatte der Entertainer Schwierigkeiten, sich zu konzentrieren und zu schlafen. Sein Verstand raste immer. Einmal besuchte er das College an der University of Georgia in Athen — auch bekannt als Party Central — und begann als Frontmann einer Country-Rockband, Alkohol und Downers einschließlich Quaaludes wurden zu destruktiven Selbstmedikationsentscheidungen.Selbst als der Ruhm mit einem monumentalen Knall nach dem Titelschnitt seines 1985 von Muscle Shoals aufgenommenen Debütalbums I Tell It Like It Used to Be landed snughly inside the Top Ten ankam, zog sich der blauäugige Soulsänger in sein Schlafzimmer zurück, zog die Vorhänge zu und rollte sich bis zur nächsten Tour in fötaler Position zusammen. Sheila war gezwungen, seine wertvollen Schrotflinten nach schweren Depressionen aus dem Haus zu entfernen.
In einem exklusiven, seltenen Interview geht Browns liebenswerte persönliche Managerin die bipolare Störung ihres Partners direkt an und bietet einen vielversprechenden Lichtblick für andere, die an der potenziell tödlichen Krankheit leiden. Brown hat seine Mühen in Liedern dokumentiert, wie der raue Rock ’n‘ Roller „Monkey“ offen demonstriert — „Mein Verstand rast und der Affe weiß, ich wünschte, mein Affe würde mich gehen lassen.“
Wie haben Sie Ihren zukünftigen Ehemann kennengelernt?
Ich wurde in Fort Benning in Columbus, Georgia geboren. Mein Vater war Berufspilot der Luftwaffe, also reisten wir durch die ganzen USA. Wir waren vier Jahre in Hawaii und dann sieben Jahre in South Carolina stationiert.Als ich anfing, mir Colleges anzusehen, entschied ich mich für eines mit einem Veterinärprogramm und eines im Süden — die University of Georgia war meine erste Wahl.
Tony und ich haben uns über einen kleinen Freundeskreis kennengelernt. Es war bei einer Dirk & Tony Show in ’75 oder ’76 auf der UGA. Dirk war ein Freund von Tony, also beschlossen sie, ein Duett zu bilden und „Beach“ -Musik zu singen, Das war damals beim College-Publikum sehr beliebt. Athen ist eine sehr musikalische Stadt, und am Freitag- und Samstagabend haben Sie Live-Musik gehört.Ein paar Jahre später, 1978, sah ich ihn zufällig wieder, als er seine erste Band hatte, Reo Diamond, eine Hardcore-Country-Gruppe, die Cover wie Merle Haggards „Swinging Doors.“ Es war so ziemlich Liebe auf den ersten Blick. Eigentlich könnte ein genauerer Begriff Second Sight sein .
Wir haben am 30.November 1980 geheiratet. Da es noch vier Jahre dauern würde, bis ich die Tierarztschule abgeschlossen hatte, beschlossen wir: „Hey, lass uns dieses große Abenteuer in Nashville versuchen! Wir werden ein paar Jahre dort verbringen, und wenn wir kein Glück haben, können wir immer nach Georgia zurückkehren.“Aber ich denke, wir wussten in unserem Herzen, dass Tony finden würde, wonach er suchte und was er in Music City tun sollte. Wir zogen nach Nashville im Mai 1982 in einem kleinen Volkswagen Bug zusammen mit einem roten und weißen 1959 Ford Kombi nannten wir „Ruby“.
Nach ein paar Jahren Songwriter-Demos und Showcases für Führungskräfte in der Musikindustrie bekam Tony seinen ersten Major-Label-Plattenvertrag bei Capitol Records. Wir haben nie zurückgeschaut.
Gab es vor der Diagnose von T. Graham Warnzeichen?
Als Tony in Athen lebte, bestand sein Job darin, in Bars und Clubs zu singen, und Alkohol war ständig um ihn herum. Er sagte mir, er sei immer im Partymodus, die ganze Zeit auf der Suche nach einer guten Zeit, wie das Sprichwort sagt.
Er war jung, lebte und sang in einer berüchtigten Party-Universitätsstadt. Wenn jeden Tag zu trinken, um zu ändern, wie Sie sich fühlen, eine der Definitionen eines Alkoholikers ist, dann war es das, was Tony wurde.
Als er ungefähr 14 oder 15 Jahre alt war, sagte er, dass er bemerkte, dass er sich am Ende des Tages nicht beruhigen konnte, um sich zu entspannen, hinzulegen und auszuruhen, wie es die meisten Menschen tun. Seine Gedanken rasten immer.
Anschließend erkannte er, dass das Trinken diese Symptome linderte. Und wenn er Drogen nahm, wählte er diejenigen, die Downers wie Xanax, Quaaludes und Pot waren, weil sie ihn entspannen würden, eine klassische Definition von Selbstmedikation.
Zu diesem Zeitpunkt hatte er keine Ahnung, und ich auch nicht, dass eine bipolare Störung sein Leben unterbrach. Obwohl Alkohol ein Stimulans sein kann, ist es viel mehr ein Beruhigungsmittel, wenn Sie es zu viel trinken.
Der bipolare Zustand ist eine große Komponente, warum er trank. Er sagte mir einmal, wenn er in einem manischen Zustand war, gibt es keine Droge, die es berühren kann. Es ist das euphorischste Gefühl für die Person, die es durchmacht, aber es ist nicht für die Menschen um sie herum.
Wenn er von der Straße zurückkehrte, ging er ins Schlafzimmer, schloss die Vorhänge, bis es völlig dunkel war, und rollte sich in fötaler Position auf dem Bett zusammen, bis er das nächste Mal ausging. Das tat er jahrelang. Ich dachte, es sei eine alkoholbedingte Sache, und ich konnte ihn nicht dazu bringen, zu einem Arzt zu gehen.
Und Tony konnte nicht zwischen Träumen und Realität unterscheiden. Als Acme ein kleines Kind war, wachte Tony auf und sagte: „Du kannst Acme nicht nehmen!“ Ich würde antworten: „Wovon redest du?“ Und es war alles einem Traum zu verdanken.
Hat T. Graham Selbstmord in Betracht gezogen?
Tony stand dreimal kurz vor dem Selbstmord und es war sehr beängstigend. Tony schloss sich in seinem Schlafzimmer ab und sagte: „Ich weiß nicht, ob ich noch einen Tag davon aushalten kann. Ich habe das Gefühl, dass das Leben nicht lebenswert ist, und ich muss etwas dagegen tun.“ Menschen, die an Bipolarismus leiden, denken die Dinge so genau und bis ins kleinste Detail durch.
Tony hatte auch Schrotflinten, seit er ein südländischer Junge war, und er jagte mit seinem Vater. Ich habe sie alle entfernt, aber es war immer noch beängstigend. Oft musste ich zur Arbeit gehen oder Acme irgendwohin bringen, und Tony war allein zu Hause. Aber zum Glück ist nie etwas Schlimmes passiert.Sein Großvater George Washington Brown beging Selbstmord. Wir nannten ihn Mr. George, und er sagte mir, dass er seine Gedanken nicht mehrmals beruhigen konnte. Er würde sich die ganze Nacht drehen und wenden. Es dämmerte mir erst später, dass er bipolar war.
Was haben Sie über bipolare Störungen gelernt?
Bipolar bedeutet, dass eine Person wirklich hoch ist manchmal – manischen Zustand – oder sie sind sehr niedrig – depressiven Zustand. Menschen Zyklus zwischen den beiden — es könnte so kurz wie ein paar Stunden oder so lange wie ein paar Monate — je nachdem, ob die Person einen Arzt hat oder Medikamente einnimmt.
Manisch Depressive lieben dieses hohe Gefühl. Sie können sich nicht hinsetzen oder still bleiben; sie lieben das Gefühl der Euphorie. Sie denken, sie sind kreativ und produktiv und einfach die wunderbarste Person der Welt.
Aber das sind sie nicht. Ihr Verhalten ist irrational. Sie könnten etwas Kreatives vollbringen, aber es ist keine angenehme Erfahrung, wenn andere in der Nähe sind. Nicht überraschend, Es war sehr schwer für Tony zu sagen, wann er manisch war, aber andere Leute konnten es sofort sagen.
Bipolare Menschen wollen keine Medikamente einnehmen. Es ist die einzige Krankheit, bei der dein Verstand dir sagt, dass du es nicht nehmen sollst. Dein Verstand sagt dir, dass alle anderen verrückt sind – es geht dir vollkommen gut. Wenn sie sich in einem manischen Zustand befinden, glauben sie, dass sie sehr produktiv und kreativ sind, aber sie sind auch ziemlich destruktiv. Es ist eine sehr seltsame Krankheit.
Eine Reihe von Musikern und Künstlern hatte die Störung. Wissen Sie – Händel schrieb den Messias in einer sehr kurzen Zeit, als er manisch war. Vincent Van Gogh litt ebenso an der Krankheit wie die verstorbenen Schauspielerinnen Patty Duke und Carrie Fisher. Um mehr zu erfahren, empfehle ich ein faszinierendes Buch von Kay Redfield Jamison namens Touched with Fire: Manisch-depressive Erkrankung und das künstlerische Temperament.
Wann wurde T. Graham diagnostiziert?
Bei Tony wurde die Krankheit diagnostiziert, als er 1998 Anfang vierzig war. Wir hatten eine private Show im Planet Hollywood in Nashville gemacht. Mitten im Konzert wurde T. aufgeregt und fing an, Dinge über Mike Caputy zu sagen, der die Zeit am Schlagzeug nicht richtig hielt. Erstens würde Tony auf der Bühne niemals so etwas sagen. Er würde warten, bis die Show vorbei war, um mit einem Bandmitglied zu sprechen, Es war also sehr untypisch für ihn.
Nach der Show stiegen sie alle in den Bus, um für einen weiteren Auftritt nach North Carolina zu reisen. Ich bin damals nicht viel mit der Band gereist, also war ich nicht da. Ich erinnere mich, dass Tony mich gegen 2:30 Uhr morgens anrief und hysterisch schluchzte: „Ich weiß nicht, was mit mir los ist.“ Nachdem er mir das gesagt hatte, sagte ich ihm, dass wir nach seiner Rückkehr herausfinden würden, was los war.
Was geschah, als Sie T. Graham zum Vanderbilt University Medical Center brachten?
Das Ärzteteam führte eine umfangreiche vierstündige Untersuchung durch. Sie stellten fest, dass er bipolar war. Später sprach ich mit seiner Mutter, und sie sagte, dass die bipolare Störung in ihrer Familie sehr verbreitet sei, ebenso wie Alkoholismus. Es machte sehr viel Sinn.
Sie gaben Tony einen Cocktail aus Medizin, im Grunde ein chemisches Experiment. Sie müssen herausfinden, welche in Kombination mit einer bestimmten Person funktioniert und keine Nebenwirkungen verursacht, die Ihnen im Weg stehen.
Sie begannen ihn mit Lithium, sicherlich nicht so weit fortgeschritten wie die Medikamente, die Sie heute haben. Es beruhigte ihn, aber wie Tony es beschrieb, brachte es ihn in ein schwarzes Loch. Er wollte nichts schreiben oder tun.
Er konnte genug aufbringen und auf die Straße gehen, da wir unseren Lebensunterhalt verdienen mussten. Er würde sich nicht wie zuvor in einem Ball auf dem Bett zusammenrollen, aber er blieb immer noch in seinem Zimmer und isolierte sich.
Die Vanderbilt-Ärzte schienen nicht sehr fürsorglich zu sein. Sie waren sehr methodisch. Als er zum ersten Mal zum Arzt ging, Politische Korrektheit kam ins Spiel, und mit einem psychiatrischen Patienten, die Gesetze der Privatsphäre.
Der Arzt rief seinen Namen, und ich stand mit ihm auf, um den Arzt aufzusuchen. Sie hielten mich genau dort an und sagten, ich könne nicht einmal den Flur entlang gehen. Ich platzte heraus, „Aber ich bin seine Frau!“ Doch es war ohne Erfolg. Tony konnte sich einfach nicht mit diesem Arzt identifizieren.
Wie haben Sie Ihren derzeitigen Arzt gefunden?
Etwa ein Jahr später stand ich in der Küche und spülte ab. Ich sah mir auch ein lokales Programm namens The Noon Show an, und meine Ohren wurden munter, als sie sagten: „Als nächstes kommt Dr. Robert Jamison, der bipolare manisch-depressive Experte des Südostens.“
Junge, ich drehte mich sofort um und achtete darauf. Hier kommt dieser großväterliche Typ, einfach so süß und freundlich. Er sagte: „Wenn ich Bipolarismus behandle, behandle ich die Familie, da es eine Familienkrankheit ist. Ich bestehe darauf, wenn eine Person verheiratet ist, Sie müssen ihren Ehepartner mitbringen. Ich spreche mit ihnen und helfe ihnen, die Krankheit zu verstehen.“
Also schrieb ich seine Nummer auf. Wir konnten ihn ungefähr sechs Monate lang nicht sehen, aber seitdem sind wir bei ihm. Er ist fabelhaft. Wir sind Dr. Jamison so dankbar für alles, was er für uns getan hat.
Er ist ein sehr lieber Freund von uns, ein wirklich brillanter und mitfühlender Mann. Er ist psychiatrischer Pharmakologe. Er ist so versiert in Medikamenten und macht einen tollen Job. In einer psychischen Krankheitssituation müssen Sie sich mit Ihrem Arzt identifizieren und ihm vertrauen.
Dr. Jamison besteht darauf, dass ich mit Tony reinkomme. Als wir in sein Büro kommen und uns setzen, er sieht Tony an und fragt, „Nun, wie geht es dir?“ Tony antwortet: „Oh, mir geht es gut.“ Dann dreht sich Dr. Jamison zu mir um und sagt: „Wie geht es ihm wirklich?Einmal fragte Tony Dr. Jamison: „Kannst du meine Medizin nicht anpassen, damit ich ein bisschen manischer werde? Nicht schlecht, aber ein bisschen mehr?“ Ich bin sicher, Dr. Jamison sah meinen Mund fallen. Er sagte: „Tony, lass mich dir etwas erklären. Manisch ist gemein.“ Tony sah mich an und ging, „Ohh.“
War es schwierig zu bestimmen, welche Medikamente T. Graham geben sollte?
Auf jeden Fall; Wir mussten immer wieder verschiedene Medikamente ausprobieren, weil nicht jedes Medikament für jeden Patienten wirkt. Und manchmal sind die Nebenwirkungen schrecklich und es nicht wert.
Ein Rezept ließ Tonys Haare ausfallen. Ein anderer ließ seine Hände so schrecklich zittern, dass er seine Gabel oder sein Mikrofon nicht halten konnte. Dann ließ man ihn die Texte zu seinen Liedern vergessen.
Sie müssen diese beseitigen und andere ausprobieren. Es dauert ein paar Wochen, bis die Ärzte feststellen können, ob sie arbeiten. Um ehrlich zu sein, Tony hasst diese Medikamente, und das ist einfach ein Symptom der Krankheit.
Ich habe viel Mitleid mit Tony, weil er seine Medizin nicht nehmen will, aber da ich auf der anderen Seite bin, muss ich erklären, dass er ohne sie nicht funktionieren kann. Es hat lange gedauert, bis ich Tony das erklärt habe.Seroquel ist das einzige Schlafmittel, das er einnehmen kann; Es beruhigt den Geist einer bipolaren Person, damit sie schlafen kann. Es enthält auch ein wenig Antidepressivum. Leider ist es eine Gewichtszunahme Droge, und deshalb ist er schwer.Ich habe das nicht bemerkt, bis ich anfing, es auf meinem Computer zu erforschen, aber ich entdeckte, dass jeder Patient zwischen 40 und 60 Pfund gewinnt, wenn sie Seroquel nehmen. Der Grund dafür ist, dass das Medikament das Zentrum in Ihrem Gehirn ausschaltet, das Sie wissen lässt, dass Sie satt sind.
Es ist sehr schwierig, während der Einnahme Gewicht zu verlieren, aber es ist unsere einzige Option. Ich hoffe, dass die Technologie bald zu einer besseren Alternative führt.
Er kann aufgrund seiner Suchttendenzen keine Drogen nehmen. Ambien und Lunestra sind nicht im Bild, da Nebenwirkungen zum Selbstmord führen können. Wir müssen sicherstellen, dass er seine Medizin nimmt, weil man ein paar Tage nicht auslassen kann. Und ich erinnere ihn immer daran, vorsichtig zu sein, Dinge zu tun, die ihn gesund halten.T. Graham Brown: Sheila bleibt der wunderbarste Mensch, den ich je gekannt habe. Ich hatte neulich eine manische Episode im Aufnahmestudio und sie sagen mir, es sei eine wilde Fahrt gewesen. Aber alles in allem wirkt dieses Medikament ungefähr richtig. Ich hasse es jedoch, es zu nehmen .
„Wine into Water“ und „Monkey“ sind zwei Songs, die sich mit T. Grahams innerem Kampf befassen.Tatsächlich hielt sich Tony nicht ganz vom Trinken fern, als er „Wine into Water.“ Er hatte versucht aufzuhören, war aber ein paar Mal ausgerutscht. Er ging für einen Monat in Cottonwood in die Reha, Arizona, in einem Doppeldiagnosezentrum für Alkohol und Bipolarismus, das ich fand. Aber als „Wine into Water“ wirklich groß wurde, hörte er völlig auf zu trinken.Tony schrieb „Monkey“ in etwa fünf Minuten, und er war während des Prozesses manisch. Wenn Sie auf die Worte hören, wissen Sie genau, wovon ich spreche. Für mich ist „Affe“ der „Wein ins Wasser“ für das bipolare Establishment. Er war so glücklich, als er zwei familienorientierte Image Awards für „Wine into Water“ und „Monkey.“
Wie hat sich T. Graham zum Besseren verändert?
Er nimmt eine Kombination von fünf verschiedenen Medikamenten für die Krankheit, aber er ist in der Lage, normal zu funktionieren und ein Leben zu haben. Tony ist viel freundlicher und in der Lage, mehr mit Leuten zu interagieren. Tony isoliert sich immer noch mehr als er sollte, aber er ist ausgeglichener als je zuvor. Er merkt es einfach nicht.
Er war nie ein sozialer Mensch. Jetzt, wo er nicht trinken kann, ist es wie, ‚Warum sollte ich zur Party gehen? Es ist eine Schande, und ich hoffe, er überwindet dieses Gefühl. Wenn ich ihn dazu bringen kann, irgendwohin zu gehen, Er hat normalerweise eine wirklich gute Zeit. Er bemerkt gerne: „Ich lache nie“, aber er tut es die ganze Zeit. Es ist nur eines dieser Dinge, mit denen du dich beschäftigst.
Was würden Sie Familien sagen, die mit der Krankheit zu tun haben?Vor fünfzig Jahren wurden sehr viele Menschen in psychiatrische Anstalten geworfen und vergessen. Es gab keine Behandlung – außer Lithium – und einige Leute waren allergisch darauf. Es gab keine Antidepressiva und die Leute diskutierten nicht über ihre Gefühle. Also haben sie es mit Alkohol bedeckt, und bevor du es wusstest, warst du Alkoholiker.
Wenn Sie keine Medikamente einnehmen oder einen Arzt aufsuchen, wird absolut unverschämtes Verhalten zur Norm. Die Leute mögen versuchen, von Gebäuden zu springen und denken, sie könnten fliegen oder Banken ausrauben, weil sie eine grandiose Vision haben: ‚Ich kann es und werde nicht erwischt.Es gibt eine enorme Menge an Selbstmord bei dieser Krankheit, wenn Menschen keine Hilfe erhalten. Es ist eine fortschreitende Krankheit, und je älter jemand wird, wenn Sie nichts dagegen tun, wird es nur schlimmer.Es ist das 21.Jahrhundert, und ich bin einer, der bereit ist, aufzustehen und zu sagen: „Hey, eine Geisteskrankheit zu haben ist nicht anders als Diabetiker zu sein oder Herzprobleme zu haben.“ Es sollte nicht dieses Stigma geben, dass es etwas Schreckliches an einer psychischen Erkrankung gibt.
Bipolarismus ist eine Reise. Tony wird bis zu seinem Tod bipolar sein, aber es ist behandelbar. Tony schämt sich nicht dafür, aber er macht nicht weiter und weiter darüber. Wenn jemand nach einer Show zu Tony kommt und nach seinem Trinken oder Bipolarismus fragt, Tony ist sehr offen mit ihnen. Er hofft, dass seine Erfahrung andere ermutigen wird, Hilfe zu suchen.