Laterit

Laterit (vom lateinischen Wort später, was „Ziegel“ oder „Fliese“ bedeutet) ist eine Oberflächenformation, die mit Eisen und Aluminium angereichert ist. Es kommt hauptsächlich in heißen, feuchten tropischen Gebieten vor und entwickelt sich durch intensive und lang anhaltende Verwitterung des darunter liegenden Muttergesteins. Lateritformationen in nicht-tropischen Gebieten sind Produkte früherer geologischer Epochen. Einige Laterite sind wegen ihres Erzgehalts wertvoll. Einige gehärtete Sorten wurden verwendet, um Häuser, Straßen und andere Strukturen zu bauen. Darüber hinaus kann fester lateritischer Kies in Aquarien gefunden werden, wo er das Wachstum tropischer Pflanzen begünstigt.

Bildung

Fast alle Gesteinsarten können durch die Einwirkung von starken Niederschlägen und erhöhten Temperaturen tief zersetzt werden. Das versickernde Regenwasser bewirkt die Auflösung von Primärgesteinsmineralien und eine Abnahme von leicht löslichen Elementen wie Natrium, Kalium, Kalzium, Magnesium und Silizium. Infolgedessen verbleibt eine Restkonzentration von unlöslicheren Elementen — vorwiegend Eisen und Aluminium.

In den Geowissenschaften werden nur die Verwitterungsprodukte als Laterite definiert, die geochemisch und mineralogisch am stärksten verändert sind. Sie unterscheiden sich vom weniger veränderten Saprolit, der oft ein ähnliches Aussehen hat und auch in tropischen Gebieten weit verbreitet ist. Beide Arten von Formation können als Restgesteine klassifiziert werden.

Der Prozess der Lateritbildung hat einige wertvolle Erzvorkommen hervorgebracht. Beispielsweise, Bauxit, eine aluminiumreiche Lateritsorte, kann sich aus verschiedenen Muttergesteinen bilden, wenn die Drainage am intensivsten ist, Dies führt zu einer sehr starken Auslaugung von Kieselsäure und einer äquivalenten Anreicherung von Aluminiumhydroxiden, hauptsächlich Gibbsit.

Zusammensetzung und Eigenschaften

Laterite bestehen hauptsächlich aus den Mineralien Kaolinit, Goethit, Hämatit und Gibbsit, die sich im Laufe der Verwitterung bilden. Darüber hinaus enthalten viele Laterite Quarz als relativ stabiles Reliktmineral aus dem Muttergestein. Die Eisenoxide Goethit und Hämatit verursachen die rotbraune Farbe von Lateriten.

Laterite können weich und bröckelig sowie fest und physikalisch widerstandsfähig sein. Laterit-Abdeckungen haben normalerweise eine Dicke von einigen Metern, aber gelegentlich können sie viel dicker sein. Ihre Bildung wird durch ein leichtes Relief begünstigt, das eine Erosion der Oberflächenabdeckung verhindert.

Lateritische Böden bilden den obersten Teil der Laterit-Abdeckung. In der Bodenkunde wurden ihnen spezifische Namen gegeben, wie Oxisol, Latosol und ferallitischer Boden.

Lateritisches Nickelerz

Lateritisierung von ultramafischen magmatischen Gesteinen (Serpentinit, Dunit oder Peridotit mit etwa 0,2-0.3 Prozent Nickel) führt häufig zu einer erheblichen Nickelkonzentration. Zwei Arten von lateritischem Nickelerz müssen unterschieden werden:

• Ein sehr eisenreiches Nickellimonit- oder Nickeloxiderz an der Oberfläche enthält ein bis zwei Prozent Ni, das in Goethit gebunden ist. Es ist aufgrund der sehr starken Auswaschung von Magnesium und Kieselsäure hoch angereichert.
• Unterhalb dieser Zone kann Nickelsilikaterz gebildet werden, das häufig mehr als zwei Prozent Ni enthält, das in Silikatmineralien, hauptsächlich Serpentin, enthalten ist.

In Taschen und Spalten des Serpentinitgesteins kann grüner Garnierit in geringen Mengen vorhanden sein, jedoch mit einem hohen Nickelgehalt — meist 20-40 Prozent. Es ist in neu gebildeten Schichtsilikatmineralien gebunden. Das gesamte Nickel in der Silikatzone wird von der darüber liegenden Goethitzone nach unten ausgelaugt. Das Fehlen dieser Zone ist auf Erosion zurückzuführen.

Wirtschaftliche Bedeutung

Laterite sind wirtschaftlich am wichtigsten für Erzlagerstätten wie Bauxit. Darüber hinaus werden starke, gehärtete Laterit-Sorten manchmal in Blöcke geschnitten und als Ziegelsteine für den Hausbau verwendet. Khmer-Tempel in Kambodscha wurden oft aus Laterit gebaut, aber im zwölften Jahrhundert waren Khmer-Architekten in der Verwendung von Sandstein als Hauptbaumaterial erfahren und zuversichtlich geworden. Die meisten sichtbaren Bereiche in Angkor Wat bestehen aus Sandsteinblöcken, wobei Laterit für die Außenwand und für versteckte strukturelle Teile verwendet wird, die seit über 1.000 Jahren erhalten sind. Gehärtete Laterit-Sorten werden auch für den Bau einfacher Straßen (Laterit-Pisten) verwendet. Heutzutage wird fester lateritischer Kies leicht in Aquarien eingesetzt, wo er das Wachstum tropischer Pflanzen begünstigt.

Siehe auch

• Aluminium
• Bauxit
• Eisen
• Mineral
• Nickel
• Erz
• Erzgenese

• Aleva, Gerardus Jacobus Johannes und D. Creutzberg. 1994. Laterite: Konzepte, Geologie, Morphologie und Chemie. Wageningen, Niederlande: Internationales Bodenreferenz- und Informationszentrum. ISBN 9066720530
• Bárdossy, György und Gerardus Jacobus Johannes Aleva. 1990. Lateritische Bauxite. Entwicklungen in der Wirtschaftsgeologie, 27. Amsterdam: Elsevier. ISBN 0444988114
• Golightly, J.P. 1981. Nickelhaltige Laterit-Ablagerungen. Wirtschaftsgeologie. 75:710-735.Schellmann, W. 1983. Geochemische Prinzipien der lateritischen Nickelerzbildung. Tagungsband des Zweiten Internationalen Seminars über Lateritisierungsprozesse, São Paulo. s. 119-135.

Alle Links abgerufen am Jume 21, 2018.

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