Die Sonne war lange hinter den Newberry Mountains untergegangen, die die Hälfte des Himmels auf der Nordwestseite von Laughlin beanspruchten, einer kleinen Stadt an der Südspitze Nevadas. Ein heller und großer Mond hatte seine Präsenz bekannt gemacht, als er hinter den Black Mountains in Bullhead City, Arizona, aufging und über dem Wasser des Colorado River funkelte, der die beiden Städte und die beiden Staaten trennt.
Ich ging zurück zum Laughlin River Lodge Hotel und Casino, wo ich übernachtet hatte, nachdem ich Toby Keiths Konzert im Laughlin Event Center besucht hatte, einem bekannten Ziel für viele Country- und Rockmusik-Superstars.
Die Temperatur war auf ein erfreuliches Tief abgekühlt – 60 Grad Fahrenheit. Als ich die Wege mit vielen freundlichen Menschen mit einem warmen Lächeln kreuzte – Paare, die Hände hielten, Gruppen von Freunden lachten und Kinder fragten, ob sie auch in der nächsten Nacht lange aufbleiben könnten —, konnte ich nicht anders, als die glitzernden Lichter der vielen Casinos und Resorts zu bestaunen, die Casino Drive aneinanderreihten.
Where to stay
Laughlin offers no shortage of unique lodging options to pique any interest. Die Laughlin River Lodge bietet einen Fokus auf Familienspaß mit Optionen wie einem Camping-Themenzimmer, während Harrah’s Pools exklusiv für Familien oder nur für Erwachsene bietet. Das Golden Nugget, mit der niedrigsten Anzahl von Zimmern bei nur 300, bietet eine intime und einladende Atmosphäre, aber mit allem Komfort und Luxus der größeren Resorts.
Dann ist da noch das Don Laughlin’s Riverside Resort Hotel and Casino — die Heimat von Don Laughlin selbst, dem Namensgeber der Stadt. Im Alter von 88 Jahren lebt er immer noch im Penthouse des Resorts und zeigt gerne seine Gesellschaftstanzfähigkeiten, die laut den Einheimischen, die ihn als charmant und doch zurückhaltend beschreiben, beeindruckend sind. Und es ist nicht schwer, ihn in der Stadt zu sehen, die er 1964 gekauft hat, nachdem er sein ungenutztes Potenzial erkannt hatte.
Wo man essen kann
Bei all diesen Resorts und Casinos kann die Entscheidung, wo man essen möchte, entmutigend sein. Obwohl viele Orte die berühmten Buffets im Las Vegas-Stil anbieten — einige mit großen militärischen Rabatten – lohnt es sich, spezifischere kulinarische Optionen zu betrachten, wie das kreative mexikanische Essen von Guy Fieris El Burro Borracho (der betrunkene Esel) bei Harrah’s oder die von Forrest Gump inspirierte Bubba Gump Shrimp Co. im Golden Nugget.
Was zu tun ist
Egal, ob Sie am Strand entspannen, Ihre Füße im kristallklaren Wasser des Colorado River nass machen oder auf der eleganten Laughlin Ranch Golf spielen möchten, diese Stadt hat alles.Machen Sie eine Pause von den Spielautomaten und steigen Sie in ein Wassertaxi, das Sie von Casino zu Casino bringt, oder machen Sie eine Jetboottour auf dem Colorado River. Zuschauer kommen an Fort Mohave, Arizona und Needles, Kalifornien, vorbei.
Erkunden Sie die Wüste mit einem UTV mit der OUI Experience: Die Besitzer Jake und Ani, deren französisch-kanadisches Erbe im Namen des Unternehmens deutlich wird – oui bedeutet „Ja,“ Werden Sie sich sicher und wohl fühlen lassen und Ihnen die Erfahrung Ihres Lebens geben – oder wie sie sagen, „Wir werden Sie dazu bringen, unseren Namen zu schreien, Ouuuiiii!“
Mieten Sie ein Auto und fahren Sie die weltberühmte Route 66 hinunter nach Oatman, einem kleinen westlichen Dorf mit etwas mehr als 100 Einwohnern, in dem Burros die Hauptattraktion sind und immer kamerabereit sind. Während Sie unterwegs sind, besuchen Sie Keepers of the Wild an der Meilenmarkierung 87. Dieses gemeinnützige Tierheim beherbergt über 150 exotische und einheimische Wildtiere, die vom Besitzer von Tierschutzorganisationen vor Schaden gerettet oder in ihre Obhut genommen wurden.
Eine kurze Fahrt von Keepers of the Wild entfernt befinden sich die Grand Canyon Caverns, die größten trockenen Höhlen des Landes. Ein erfahrener Führer mit Sinn für Humor bietet tägliche Touren an, die sich 300 Fuß unter der Oberfläche befinden. Besucher können in den Höhlen essen und schlafen, aber Vorsicht: Die einzigen TV-Optionen sind Filme über Erdbeben und andere Naturkatastrophen.
Wenn Sie das Erbe der amerikanischen Ureinwohner des Staates in sich aufnehmen möchten, wandern Sie den Grapevine Canyon nur wenige Minuten von Laughlin entfernt. Es ist Teil des Lake Mead National Recreation Area und enthält Felsen mit Petroglyphen aus dem Jahr 1100 n.Chr. Spirit Mountain, Teil des Canyons und höchster Gipfel in den Newberry Mountains, ist heiliges Land für die Yuman-sprechenden Stämme, die glauben, dass es ihr spiritueller Geburtsort ist.
Ziel: Nevada
Als ich näher an mein Hotel kam, drehte ich mich um und warf einen letzten Blick auf diese Stadt, die alle Punkte auf meiner Reiseliste überprüfte. Die Einheimischen gaben mir das Gefühl, ein Teil der Familie zu sein, die Don Laughlin seit 1964 großgezogen hat. Egal, ob Sie eine romantische Beziehung zu Ihrem Servicemitglied suchen oder eine gute Zeit als Militärfamilie verbringen möchten, Laughlin ist eindeutig Nevadas bestgehütetes Geheimnis.