Wenn die Los Angeles Lakers in dieser Nebensaison weder in der freien Agentur noch auf dem Handelsmarkt für Furore sorgen, könnte LeBron James ‚Amtszeit mit dem Team angeblich bald enden.Während eines Auftritts auf ESPN LA (Dan Feldman von h / t Pro Basketball Talk) enthüllte Bill Plaschke von der Los Angeles Times das LeBron-bezogene Grollen:
„Ich höre das, wenn sie an Free Agency schnuppern und wenn sie an einem Trade schnuppern — was ich nicht weiß, wie wahrscheinlich das ist, aber wenn das passiert, haben sie große Probleme mit LeBron. Warum sollte LeBron – ich meine, die LeBron-Ära könnte vorbei sein, bevor sie hier beginnt.
„Ich habe das gestern zum ersten Mal gehört. Jemand, der sehr verbunden ist, sagte: ‚Weißt du was, wenn sie pfeifen, wird LeBron entweder sagen: ‚Ich bin hier raus‘ oder ‚Hol mich hier raus‘, oder die Lakers könnten ihn genauso gut einfach hier rausholen.“Die Lakers gingen in James ‚erstem Jahr mit dem Team nur 37-45 und markierten das erste Mal, dass ein von LeBron angeführter Kader seit 2004-05 nicht die Playoffs erreichte.
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Mehrere Faktoren haben zu den Kämpfen der Lakers in 2018-19 beigetragen – mit Verletzungen ganz oben auf dieser Liste. James verpasste eine Karriere-High 27 Spiele, während Brandon Ingram und Lonzo Ball verpassten beide erhebliche Zeit.Die Lakers konnten auch keinen zweiten Star in der Free Agency landen, was sie zwang, stattdessen erfahrene Rollenspieler Rajon Rondo, JaVale McGee und Lance Stephenson zu holen. L.A.’s beste Chance war scheinbar Paul George, aber er unterschrieb erneut bei den Oklahoma City Thunder.
Darüber hinaus scheint es Funktionsstörungen innerhalb der Organisation gegeben zu haben. Magic Johnson trat kurz vor Saisonende als Präsident des Basketballbetriebs zurück, und Cheftrainer Luke Walton „trennte sich bei seinem Abschluss gegenseitig“ von der Mannschaft.In den letzten Wochen hat Johnson lautstark über seine Überzeugung gesprochen, dass General Manager Rob Pelinka manchmal hinter seinem Rücken operierte.
Angesichts der Negativität, die die Organisation umgibt, ist es fair zu fragen, ob die Spieler die Lakers in der freien Agentur vermeiden werden. Das wäre eine harte Pille für das Team, da die 2019-Klasse zu den am meisten gestapelten aller Zeiten gehören könnte, da sie wahrscheinlich Kevin Durant, Kawhi Leonard, Kyrie Irving, Klay Thompson, Jimmy Butler, Kemba Walker, Tobias Harris und Nikola Vucevic umfassen wird.Die Lakers können auch ihre Verfolgung von New Orleans Pelicans Star Anthony Davis an der Handelsfront fortsetzen, da Davis den Pels noch keine Zusicherung gegeben hat, dass er bei ihnen unterschreiben wird.Unabhängig davon muss L.A. neben James noch ein oder zwei weitere Stars hinzufügen, um in der nächsten Saison eine Bedrohung für die Western Conference zu sein.
Wenn die Lakers das nicht können, dann könnte der Handel mit LeBron gegen ein Lösegeld des Königs und der Neustart ihres Wiederaufbaus ihre beste Chance auf Erfolg in den kommenden Jahren sein.