Medizin und Gesundheit im Mittelalter

Medizin und Gesundheit im Mittelalter

Das Mittelalter, die Periode in der Geschichte zwischen dem Fall des Römischen Reiches und dem Beginn der Renaissance (etwa 500 bis 1400 n. Chr.), war sehr viel eine Zeit der Dunkelheit für die moderne Zivilisation. Es war eine Zeit, in der sowohl die Kirche als auch der Aberglaube die Kultur stark beeinflussten, was wiederum die Entwicklung in vielen Bereichen erstickte. Eines der Gebiete, das im Mittelalter am stagnierendsten blieb, war das der Medizin. Aufgrund der zunehmenden Rolle der Kirche in allen Bereichen der Gesellschaft in dieser Zeit wurden viele der früheren Errungenschaften der Griechen und Römer im medizinischen Bereich aufgegeben und vergessen.

Ärzte waren in diesen Zeiten oft schwer zu bekommen. Sie waren normalerweise nur in Großstädten zu finden, und die Armen oder die in ländlichen Gebieten Lebenden mussten lange Strecken zurücklegen, um sich behandeln zu lassen. In den Gebieten ohne Zugang zu Ärzten gab es oft ein Kloster oder einen Kräutergärtner, der mit der medizinischen Versorgung beauftragt war. Es war nicht ungewöhnlich, dass Friseure auch als Ärzte oder Zahnärzte fungierten; diese Praxis setzte sich in der Renaissance und darüber hinaus fort. Erst gegen Ende des Mittelalters wurden Vorschriften erlassen, wer Medizin praktizieren durfte und wer nicht.

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Im Mittelalter konnten Einzelpersonen in kleinen Gemeinschaften von anderen Ärzten der Zeit studieren, aber eine solche Ausbildung war begrenzt und normalerweise ungenau. Um festzustellen, was mit einem Patienten nicht stimmte, Ärzte konzentrierten sich hauptsächlich auf die Körperflüssigkeiten, genannt „Humors.“ Jede der vier Körperflüssigkeiten (gelbe Galle, schwarze Galle, Blut und Schleim) entsprach Elementen im Universum (Feuer, Erde, Luft und Wasser). Abhängig davon, was in den Flüssigkeiten beobachtet wurde und was ein Überschuss oder Mangel dieser Flüssigkeiten darstellen sollte, würde der Arzt eine Diagnose stellen.

Die Vier-Humor-Theorie konzentrierte sich auf die Aufrechterhaltung eines Gleichgewichts im Körper. Es wurde angenommen, dass zu bestimmten Jahreszeiten der eine oder andere Humor eine größere Präsenz im Körper hatte. Der Frühling war mit zu viel Blut verbunden, der Sommer mit zu viel gelber Galle (Urin), der Herbst mit zu viel schwarzer Galle (Stuhl) und der Winter mit zu viel Schleim. Wenn jemand im Frühjahr an einer Krankheit litt, zum Beispiel, Ein Arzt hätte wahrscheinlich den Prozess des Aderlasses angewendet, oder etwas Blut aus dem Körper ablassen. Wenn eine Person im Herbst Verdauungsprobleme hatte, könnte sie eine Ernährungsumstellung vorschlagen. Einige Behandlungen waren harmlos, während andere lebensbedrohlich waren.

Ein mittelalterlicher Apotheker oder Apotheker, wie sie häufiger genannt wurden, war entweder Arzt oder Kräuterkundiger. In den späteren Perioden des Mittelalters begann eine Trennung zwischen der Praxis der Medizin und der Pharmazie, und schließlich waren Ärzte nicht mehr in der Lage, Medikamente vor Ort zu brauen: Sie konnten nur das Heilmittel und die Dosis verschreiben, und der Kräuterkundler würde den Rest erledigen. Die meisten Medikamente wurden aus Pflanzen gewonnen. Herbalists würden verschiedene Samen, Zwiebeln, frische oder getrocknete Blätter und andere Pflanzenteile verwenden, um Mixturen zu entwickeln, die verschiedene Beschwerden behandeln sollen. In vielen Fällen, Sie würden Medikamente basierend auf der Form der Pflanze verschreiben, die sie verwendeten; ein herzförmiges Blatt würde beispielsweise zur Behandlung eines vermuteten Herzproblems verwendet.

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Krankheit und Krankheit waren im Mittelalter sehr verbreitet. Die Menschen lebten auf engstem Raum und verstanden die Bedeutung der Hygiene nicht. Krankheiten, die am weitesten verbreitet waren, waren Pocken, Lepra, Masern, Typhus und vielleicht am bekanntesten die Beulenpest, auch bekannt als der Schwarze Tod. Fast alle Krankheiten hatten damals unbekannte Ursachen. Dies machte die Behandlung zu einem Ratespiel und die Prävention sehr schwierig.

Insbesondere die Beulenpest ließ viele Ärzte in dieser Zeit ratlos zurück. Die Pest verursachte schwarze Flecken am ganzen Körper sowie Fieber und andere grippeähnliche Symptome. Es ist jetzt bekannt, dass die Krankheit durch Flöhe verbreitet wurde, die auf Ratten reisten, aber die damaligen Menschen wussten nicht, wie die Pest gefangen wurde. Zivilisten und Ärzte hielten es für ansteckend und richteten Quarantänen ein, aber Flöhe von den Ratten verbreiteten die Krankheit trotzdem weiter. Die Pest tötete im Mittelalter mehr als ein Drittel der Bevölkerung Westeuropas.

Um die Pest zu heilen, versuchten die Ärzte eine breite Palette von Behandlungen. Einige verschrieben Rosenwasser und Essig, um am ganzen Körper geschrubbt zu werden. Andere würden die infizierten Bubos (Lymphknoten) aufschneiden, sie von jeglicher Flüssigkeit ablassen und getrockneten menschlichen Abfall auf die Stelle auftragen. Ärzte bluteten auch häufig Patienten, um zu versuchen, den Körper von Krankheiten zu befreien. Auf Hexerei wurde zurückgegriffen, wenn diese Behandlungen nicht funktionierten.

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Das Mittelalter war definitiv eine unsichere Zeit für die Ausübung der Medizin. Die Kombination von Einschränkungen durch die Kirche, die Befolgung veralteter und ungenauer Praktiken der Griechen und Römer und die gefährlichen Behandlungen führten zur erfolglosen Behandlung vieler Krankheiten und zu einer hohen Sterblichkeitsrate unter den Erkrankten. Dennoch dienten viele der Fehler, die Ärzte in dieser Zeit machten, den Ärzten der folgenden Renaissance als Lernerfahrung, und es konnten Fortschritte auf dem Gebiet erzielt werden, die den Weg für die moderne Medizin ebneten.