Die Nutshell Studies of Unexplained Death sind eine Serie von neunzehn (zwanzig wurden ursprünglich konstruiert) aufwendig gestalteten Puppenhaus-Dioramen, die von Frances Glessner Lee (1878-1962), einer Pionierin der Forensik, geschaffen wurden. Glessner Lee nutzte ihr Erbe, um 1936 eine Abteilung für Rechtsmedizin an der Harvard Medical School einzurichten, und schenkte 1946 die erste der Nussschalenstudien für Vorlesungen zum Thema Tatortuntersuchung. 1966 wurde die Abteilung aufgelöst, und die Dioramen gingen an das Maryland Medical Examiner’s Office in Baltimore, Maryland, USA, wo sie als Dauerleihgabe und immer noch für forensische Seminare verwendet werden.
Die Dioramen sind detaillierte Darstellungen von Todesszenen, die aus tatsächlichen Gerichtsfällen bestehen und von Glessner Lee im Maßstab 1: 12 (1 Zoll bis 1 Fuß) erstellt wurden. Jedes Modell kostet etwa US $ 3.000-4.500 zu erstellen. Sie nahm an Autopsien teil, um die Genauigkeit zu gewährleisten, und ihre Liebe zum Detail erstreckte sich auf einen Wandkalender, der die Seiten nach dem Monat des Vorfalls enthielt, Konstruktion zu öffnender Fenster, und veraltete Kleidung tragen, um realistisch abgenutzten Stoff zu erhalten. Die Dioramen zeigen trockene und in vielen Fällen zerzauste Wohnräume, die sich stark von Glessner Lees eigenem Hintergrund unterscheiden. Zu den Toten gehören Prostituierte und Opfer häuslicher Gewalt.Glessner Lee nannte sie die Nutshell Studies, weil der Zweck einer forensischen Untersuchung darin bestehen soll, „die Schuldigen zu verurteilen, die Unschuldigen zu klären und die Wahrheit auf den Punkt zu bringen.“ Die Schüler wurden angewiesen, die Szenen methodisch zu studieren – Glessner Lee schlug vor, die Augen im Uhrzeigersinn zu bewegen — und Schlussfolgerungen aus den visuellen Beweisen zu ziehen. Auf Konferenzen, die von Glessner Lee veranstaltet wurden, erhielten prominente Ermittler am Tatort 90 Minuten Zeit, um jedes Diorama zu studieren.