Es ist eine Rede, die ich nie vergessen werde: Barack Obama, der Senator des Staates Illinois aus Chicago, spricht auf dem Democratic National Convention 2004 vor der Nation. „Ich stehe hier und weiß, dass meine Geschichte Teil der größeren amerikanischen Geschichte ist, dass ich all denen, die vor mir kamen, eine Schuld schulde und dass meine Geschichte in keinem anderen Land der Erde überhaupt möglich ist“, sagte er mit einer Inbrunst, die durch den Äther zu spüren war. „Heute Abend versammeln wir uns, um die Größe unserer Nation zu bekräftigen, nicht wegen der Höhe unserer Wolkenkratzer oder der Macht unseres Militärs oder der Größe unserer Wirtschaft“, fuhr er fort. „Unser Stolz basiert auf einer sehr einfachen Prämisse, die vor über 200 Jahren in einer Erklärung zusammengefasst wurde: ‚Wir halten diese Wahrheiten für selbstverständlich, dass alle Menschen gleich geschaffen sind.Der Mann, dessen Name auf Arabisch „gesegnet“ bedeutet, ist der Sohn eines kenianischen Vaters, Barack Obama Sr., und einer weißen Mutter, Ann Dunham, aus Kansas. Die beiden trafen sich 1959 als College-Studenten in Hawaii (Barack Sr. war der erste Afrikaner, der sich an der Universität von Hawaii einschrieb), und zwei Jahre später, als Ann gerade 19 Jahre alt war, wurde ihr Kind geboren. Damals, Miscegenation war in vielen Staaten immer noch ein Verbrechen, und es war auch in Kenia unerwünscht. Unter diesem Druck verließ Barack Sr. die Ehe, als sein Sohn gerade 2 Jahre alt war und ging nach Harvard, um zu promovieren. Später, nachdem er nach Kenia zurückgekehrt war, um als Ökonom zu arbeiten, Ann heiratete einen Indonesier, und als Barack war 6, Die Familie zog in eine Stadt außerhalb von Jakarta, wo Maya, Baracks Schwester, wurde geboren. Nach vier Jahren kehrte die Familie nach Hawaii zurück und Barack begann mit seinem Vater zu korrespondieren und zu versuchen, sein afrikanisches Erbe zu verstehen. Der Tod seines Vaters bei einem Verkehrsunfall in Nairobi im Jahr 1982 veranlasste Barack, nach Kenia zu reisen und den Rest seiner Familie zum ersten Mal zu treffen.Nach seinem Abschluss an der Columbia University besuchte Barack die Harvard Law School und wurde der erste afroamerikanische Präsident seiner Law Review. 1992 heiratete er Michelle Robinson, ebenfalls eine in Harvard ausgebildete Anwältin. Das Paar hat zwei Töchter: Malia, 6, und Sasha, 3.Baracks Autobiografie Dreams from My Father: A Story of Race and Inheritance wurde 1995 veröffentlicht, als er 33 Jahre alt war. Im folgenden Jahr gewann er einen Sitz im Senat von Illinois und vertrat Chicagos von Armut geplagte Südseite. Trotzdem war Obama nicht gerade ein bekannter Name, als er letztes Jahr in das Rennen um den US-Senat einstieg. Aber dann gewann er die Vorwahlen mit 53 Prozent der Stimmen und erregte die Aufmerksamkeit von John Kerry, was ihn für eine der außergewöhnlichsten Reden, die ich je gehört habe, auf die Weltbühne brachte.Oprah: Es gibt eine Zeile in der Autobiographie von Miss Jane Pittman, wenn Jane ein Baby hält und fragt: „Wirst du derjenige sein?“ Während du gesprochen hast, war ich allein in meinem Wohnzimmer und jubelte und sagte: „Ich denke, das ist derjenige.“
Barack: Das ist so schön. Ich glaube, ich bin einer von denen. Ich kämpfe gegen die Vorstellung, dass Schwarze immer nur einen Anführer haben können. Wir sind in dieser Messias-Mentalität gefangen. Infolgedessen wird ein Wettbewerb eingerichtet. Wer ist der Anführer der koreanisch-amerikanischen Gemeinschaft oder der irisch-amerikanischen Gemeinschaft? Der Grund, warum wir die Antwort nicht kennen, ist, dass sie eine kollektive Führung haben – Menschen, die in Wirtschaft, Kultur und Politik einen Beitrag leisten. Das ist das Modell, das ich fördern möchte. Ich möchte Teil vieler Stimmen sein, die dem ganzen Land helfen, sich zu erheben.
Oprah: Wie definierst du dich als Führungskraft?Barack: Obwohl ich jetzt eindeutig ein politischer Führer bin, habe ich nicht als einer angefangen. Ich war skeptisch gegenüber der Wahlpolitik. Ich dachte, es wäre korrumpierend, und dass echte Veränderungen an der Basis stattfinden würden. Ich kam nach Chicago, um mit Kirchen zusammenzuarbeiten, die Ausbildungsprogramme organisierten. Ich dachte, der Weg, etwas zu bewirken, sei, die Herzen und Gedanken der Menschen zu verändern, nicht durch ein Regierungsprogramm. Also tat ich das dreieinhalb Jahre lang, ging zur juristischen Fakultät, um Bürgerrechtsanwalt zu werden, und schrieb dann ein Buch.Oprah: Du warst so jung, als du Dreams from My Father geschrieben hast. Warum hast du dich entschieden, mit 33 eine Memoiren zu schreiben?
Barack: Ich hatte die Gelegenheit. Als ich zum Präsidenten der Harvard Law Review gewählt wurde, waren die Leute bereit, mir Geld zum Schreiben zu geben. Das ist ein riesiger Luxus. Ich dachte, ich hätte etwas Interessantes darüber zu sagen, wie unsere Kulturen kollidieren, wenn die Welt schrumpft. Die Geschichte meiner Familie fängt einige der Spannungen und Entwicklungen und Querströmungen der Rasse ein, sowohl in diesem Land als auch auf der ganzen Welt. Einer der Beiträge, die ich zu leisten glaubte, war zu zeigen, wie ich mich mit diesen unterschiedlichen Kulturen abgefunden habe — und das würde zeigen, wie wir alle zusammenleben können, gemeinsame Werte und gemeinsame Geschichten finden. Das Buch zu schreiben war eine großartige Übung für mich, weil es festigte, wo ich gewesen war und die Bühne dafür bereitete, wohin ich ging.
Oprah: Wann hast du zum ersten Mal gemerkt, dass du ein kleines schwarzes Kind bist? War es der Vorfall, über den du in der siebten Klasse geschrieben hast, als dich jemand „Coon“ nannte? Barack: Weil ich auf Hawaii aufgewachsen bin und dann eine Weile in Indonesien gelebt habe, habe ich meine Zugehörigkeit zu Afrika und Schwarzen schon früh verstanden, aber nur positiv. Ich wurde auf die Jauchegrube der Stereotypen aufmerksam, als ich 8 oder 9 war. Ich habe im Life Magazine eine Geschichte über Menschen gesehen, die Hautbleiche verwendeten, um sich weiß zu machen. Das hat mich wirklich gestört. Warum sollte jemand das tun wollen? Meine Mutter hatte mir immer ein Kompliment gemacht: „Du hast so hübsche braune Haut.“
Oprah: In dem Buch beschreibst du eloquent, wie es ist, Basketball zu spielen und über „weiße Leute“ zu sprechen und dann zu den weißen Leuten nach Hause zu kommen, mit denen du zusammenlebst — den Menschen, die dich liebten und für dich sorgten. Das muss verwirrend gewesen sein.
Barack: Das war es. Eines der Dinge, denen ich in meinen Teenagerjahren zum Opfer fiel, war das Bedürfnis, mich von meinen Eltern und Großeltern zu trennen und dieses Macho-afroamerikanische Bild eines Basketballspielers anzunehmen, der Müll spricht. Neulich fragte mich jemand: „Warum glaubst du, hast du all die Stereotypen angenommen? Du hast Pot, Cola probiert.“ In den siebziger Jahren hatten wir Shaft und Superfly oder Flip Wilson und Geraldine. Wenn Sie sich zwischen diesen entscheiden müssten, wäre ziemlich klar, in welche Richtung Sie gehen würden. Aber du hast recht: Als Teenager hatte ich diese geteilte Identität — eine innerhalb des Hauses, eine für die Außenwelt. Erst als ich aufs College kam, wurde mir klar, dass das grundsätzlich unehrlich war. Ich wusste, dass es für mich einen anderen Weg geben musste, mich als schwarzen Mann zu verstehen und dennoch die Liebe und die Werte, die mir meine Mutter und ihre Eltern gegeben hatten, nicht abzulehnen. Ich musste in Einklang bringen, dass ich stolz auf mein afroamerikanisches Erbe sein und mich dennoch nicht davon einschränken lassen konnte.
Oprah: Das ist jetzt mein Lieblingszitat von Barack Obama! Es gibt eine andere Zeile, die Sie in Ihrer Rede auf dem Kongress vorgetragen haben, die immer noch bei mir Anklang findet: „Kinder können nichts erreichen, wenn wir ihre Erwartungen nicht erhöhen und die Fernseher ausschalten und die Verleumdung beseitigen, die besagt, dass ein schwarzer Jugendlicher mit einem Buch weiß handelt.“ Ich stand auf und jubelte, als du das gesagt hast.
Barack: Das ist etwas, was ich persönlich durchgemacht habe. Bill Cosby geriet in Schwierigkeiten, als er einige dieser Dinge sagte, und er hat das Recht, Dinge auf eine Weise zu sagen, die ich nicht sagen werde, weil er ein älterer Mann ist. Aber ich stimme seiner zugrunde liegenden Prämisse voll und ganz zu: Wir müssen Einstellungen ändern. Es gibt einen Anti-Intellektualismus in unserer Gemeinde, den wir beseitigen müssen. Ich bin jung genug, um zu verstehen, woher diese Oppositionskultur, diese Rebellion gegen Leistung, kommt.
Oprah: Woher kommt es?Barack: Angst – zumindest für mich und viele junge Afroamerikaner. Es gibt ein Gefühl, in dem wir das Gefühl haben, dass der einzige Weg, Stärke zu behaupten, darin besteht, sich von einer Gesellschaft zu entfernen, die sagt, dass wir nicht so gut sind. Es ist wie: Anstatt zu versuchen, zu konkurrieren, werde ich mein eigenes Ding haben, und mein eigenes Ding kann die Straße oder Rap-Musik sein.
Oprah: Glaubst du, wir haben den Glauben verloren, dass wir erfolgreich sein können? Ich sprach mit Skip Gates , und er sagte, wie ironisch es ist, dass unsere Eltern glaubten, dass ihre kleinen windelköpfigen Jungen und Mädchen erwachsen werden und jemand sein könnten, wenn sie doppelt so hart arbeiteten.
Barack: Wir arbeiten nicht mehr so, aber wir sollten doppelt so hart arbeiten, weil wir immer noch Herausforderungen und Barrieren haben, die andere Gemeinschaften nicht haben.
Oprah: Lass uns in die Nacht des Demokratischen Konvents 2004 gehen. Wie wurden Sie ausgewählt, die Keynote zu halten?Barack: Wir haben unsere Vorwahlen auf eine Weise gewonnen, die die Menschen schockiert hat. In einem siebenköpfigen Feld erhielten wir 53 Prozent der Stimmen. Die Leute gingen davon aus, dass ich, wenn ich gewinnen würde, 90 Prozent der schwarzen Stimmen bekommen würde, dann vielleicht ein wenig von der liberalen weißen Stimme. Wir haben die schwarze Stimme mit 90 Prozent gewonnen, aber wir haben auch die weiße Stimme gewonnen — sowohl auf Chicagos Südseite als auch im Norden. Das weckte Hoffnung bei den Demokraten. Ich habe diese Vorstellung entlarvt, dass Weiße nicht für Schwarze stimmen werden. Oder Vorstadtbewohner werden nicht für Stadtmenschen stimmen. Oder Downstate Illinois wird nicht für Upstate Illinois stimmen. Das war das Fundament meiner Kampagne: Menschen mögen anders aussehen, anders reden und an verschiedenen Orten leben, aber sie haben einige Grundwerte, die ihnen allen wichtig sind und an die sie alle glauben. Wenn Sie mit diesen Werten sprechen können, werden die Leute antworten — auch wenn Sie einen lustigen Namen haben. Oprah: Als ich bei einem Nachrichtensender in Baltimore arbeitete, wollte der Manager, dass ich meinen Namen in Suzie ändere. Er sagte: „Niemand wird sich jemals an Oprah erinnern.Barack: Mir wurde gesagt: „Die Leute werden sich an deinen Namen erinnern und ihn nicht mögen.“ Du kannst einen afrikanischen Namen haben, aber nicht zwei. Sie können Barack Smith oder Joe Obama sein – aber nicht Barack Obama.
Oprah: Ich habe es geliebt zu lesen, wo du gesagt hast: „Die Leute wissen nicht, ob es Osama oder Yo ‚Mama ist.“
Barack: Alabama, Bahama oder Barama.
Oprah: Ich denke, der Name funktioniert jetzt für dich.
Barack: Absolut. Deine ist auch gut für dich geworden. Wie auch immer, John Kerry kam einige Wochen nach der Grundschule zu einer Veranstaltung in die Stadt. Er und Teresa und ich saßen alle am selben Tisch, und ich hielt eine Rede, bevor er es tat – und ich kann ziemlich gut reden!
Oprah: Wann wusstest du das über dich selbst? Ich weiß es, seit ich 3 war, als ich in der Kirche sprach.Barack: Ich bin nicht in einer Umgebung aufgewachsen, in der ich viel formale Ausbildung hatte, aber ich wusste immer, dass ich mich ausdrücken konnte. Ich wusste, dass ich einige Argumente gewinnen konnte. Ich wusste, dass ich meine Großeltern und meine Mutter frustrieren konnte! Wie auch immer, wegen der fünfminütigen Rede, die ich bei der Kerry-Veranstaltung hielt, dachte er, es wäre gut für mich, auf dem Kongress zu sprechen, aber ich wusste nicht, in welcher Eigenschaft. Etwa zwei Wochen vor dem Kongress wurde ich gebeten, die Keynote zu halten.
Oprah: Ich erinnere mich an das erste Mal, als ich zur Tonight Show gerufen wurde. Ich war wie, „Mein Gott-Johnny Carson!“ Wir sind auf die Tische gesprungen. Die Convention war dein Johnny Carson Moment. Hast du ein bisschen Hula getanzt?Barack: Ich sagte: „Das wird groß sein.“
Oprah: Hast du angefangen, darüber nachzudenken, was du sagen würdest?Barack: Der beste Schritt, den ich gemacht habe, war, an diesem Abend mit dem Schreiben der Rede zu beginnen. Nachdem ich ein paar Notizen gekritzelt hatte, schrieb ich es in ungefähr drei Nächten und schickte es an das Kerry-Personal.
Oprah: Es war wirklich klug, es zu schreiben, wenn es fließend und heiß war.
Barack: Genau. Als die Rede für die Länge bearbeitet worden war, war ich nicht mehr besonders nervös. Ich habe nur darauf geachtet, dass ich nicht auf das Podium gestiegen bin, meinen Mund geöffnet habe und nichts herausgekommen ist.
Oprah: Hast du geprobt?
Barack: Es stellte sich heraus, dass es hinter der Bühne ein Scheinpodium gab, auf dem ich üben konnte. Ich hatte noch nie einen Teleprompter benutzt.
Oprah: Nein? Raus!
Barack: Ich spreche normalerweise unzeitgemäß.
Oprah: Nun, die Rede war perfekt.
Barack: Ich weiß das zu schätzen.
Oprah : Waren Sie nervös für ihn?
Michelle: Wir sind ziemlich zurückhaltend, aber ich war auf der Kante meines Sitzes. Er ist ein großartiger Redner; Er liefert in so vielen Hochdruckmomenten. Meine Frage war: Wird er es wirklich aus dem Park schlagen? Als er auf die Bühne ging, gingen all diese OBAMA-Zeichen hoch, und wir spürten einfach die Energie der Menschen, die bei uns waren. Da war ich wie, „Ja, er wird das tun.“
Oprah: Man konnte es fühlen. Barack, während der Rede gab es einen Moment, in dem du eingesperrt warst und deinen Rhythmus gefunden hast. Ich sagte: „Er ist weg!“ Barack: Und in diesem Moment weißt du, dass es nicht nur um dich geht. Es geht darum, dass das Publikum und seine Energie und seine Geschichte durch dich erzählt werden. Die Berichterstattung war sehr schmeichelhaft. Aber das beste Zeichen kam, als wir in Boston die Straße entlang gingen und die Hotelportier und die Polizisten und die Busfahrer sagten: „Gute Rede.“
Oprah: Dann weißt du, dass du den Ball aus dem Park schlägst und er fliegt immer noch.
Barack: Es ist, wenn Sie wissen, dass Sie über die politischen Insider gegangen.
Michelle: Und das bedeutet: „Du hast einen guten Job gemacht.“
Barack: Als wir zurückkamen, machten wir eine Downstate RV Tour — 39 Städte, fünf Tage.
Michelle: Mit den Kindern.
Oprah: Macht Politik nicht Spaß?
Barack: Selbst in konservativen republikanischen Grafschaften tauchten an einem Sonntagmorgen nur 1.200 Menschen um 9 Uhr auf.
Oprah: Hat diese Antwort Ihre Botschaft gefestigt?
Barack: Es bestätigt die Instinkte, die mich in die Politik gebracht haben. Ich glaube, das amerikanische Volk sind anständige Menschen. Sie werden manchmal verwirrt, weil sie schlechte Informationen bekommen oder einfach nur beschäftigt und gestresst sind und nicht aufpassen. Aber wenn Sie sich hinsetzen und mit ihnen sprechen, Sie sind beeindruckt, wie tolerant und liebevoll sie sind.
Oprah: Die meisten Menschen wollen ehrlich gesagt in ihrem Leben so gut sie können.
Barack: Genau. Sie haben ihre Kämpfe und Kummer, aber sie sind im Grunde gut.
Oprah: Was willst du mit deiner Politik machen?
Barack: Zwei Dinge. Ich möchte das amerikanische Ideal verwirklichen, dass jedes Kind in diesem Land eine Chance auf das Leben hat. Im Moment stimmt das nicht in der Gesamtheit. Natürlich kann ein Blitz einschlagen, und jemand wie du oder ich kann es gut machen. Aber so viele Kinder haben die Chancen so hoch gegen sie gestapelt. Die Chancen müssen nicht so hoch sein. Wir können sicher sein, dass sie mit einer Krankenversicherung beginnen, dass sie frühkindliche Bildung haben, dass sie ein Dach über dem Kopf haben und dass sie gute Lehrer haben. Es gibt Dinge, die wir uns leisten können, die einen Unterschied machen. Teil meiner Aufgabe ist es, die Mehrheit in diesem Land davon zu überzeugen, dass sich diese Investitionen lohnen, und wenn wir in unserer Regierung bessere Entscheidungen treffen, können wir dieses Versprechen einlösen.Für mein zweites und letztes Ziel bin ich gut aufgestellt, um dem Land zu helfen, zu verstehen, wie wir beide unsere Vielfalt in all ihrer Komplexität feiern und dennoch unsere gemeinsamen Bindungen bekräftigen können. Das wird die größte Herausforderung sein, nicht nur für dieses Land, sondern für den ganzen Planeten. Wie können wir sagen, dass wir anders und doch gleich sind? Natürlich wird es Zeiten geben, in denen wir über unsere Unterschiede streiten werden, aber wir müssen eine Gesellschaft auf dem Glauben aufbauen, dass du mir ähnlicher bist als anders als ich. Dass du weißt, dass deine Ängste, deine Hoffnungen, deine Liebe zu deinem Kind die gleichen sind wie das, was ich fühle. Vielleicht kann ich dabei helfen, weil ich so viele verschiedene Stücke in mir habe.
Oprah: Ich denke, du bist einzigartig in dieser Zeit. Weißt du was? Als ich mit Weihnachtsgeschenken nach Afrika ging, war mein Hauptziel, afrikanische Kinder als glücklich und reaktionsschnell und liebevoll zu zeigen, damit die Leute sehen konnten: „Oh, diese Kinder sind genau wie meine Kinder.“ Wenn Menschen Kinder mit aufgeblähten Bäuchen und Fliegen auf ihren Augen sehen, blockieren sie es und beziehen sich nicht darauf. Als ich eine E-Mail von einer weißen Südafrikanerin bekam, die sagte: „Zum ersten Mal merke ich, dass diese Kinder Geburtstage haben“, dachte ich: „Wir haben gewonnen.“
Barack: Das ist großartig. Ich sage oft, dass wir ein Haushaltsdefizit haben, das wichtig ist, wir haben ein Handelsdefizit, das kritisch ist, aber was mir am meisten Sorgen macht, ist unser Haushaltsdefizit. Wenn ich mit Schülern spreche, sage ich ihnen, dass eines der wichtigsten Dinge, die wir tun können, darin besteht, durch die Augen eines anderen zu schauen. Menschen wie Bin Laden fehlt dieses Einfühlungsvermögen. Deshalb können sie sich die Menschen im World Trade Center als Abstraktionen vorstellen. Sie können einfach ein Flugzeug in sie stürzen und nicht einmal überlegen: „Wie würde ich mich fühlen, wenn mein Kind dort wäre?“
Oprah: Wir Amerikaner leiden auch unter einem Empathiedefizit, weil wir oft das Gefühl haben, dass die Frau in Bosnien oder Afghanistan, die ihr Kind verliert, irgendwie anders ist als wir.
Barack: Sie werden Abstraktionen.
Oprah: Würdest du das, was du tust, als eine neue Art von Politik definieren? Ich halte mich nicht für politisch und interviewe selten Politiker. Als ich mich entschied, mit dir zu reden, waren die Leute um mich herum wie: „Was ist mit dir passiert?“ Ich sagte: „Ich denke, das ist jenseits und über der Politik.“ Es fühlt sich an wie etwas Neues.
Barack: Ich hoffe, es ist neu. Viele der Momente, die „Geschichte“ werden, passieren, wenn die Politik unsere tiefsten Hoffnungen ausdrückt. Wir beide sind in einer Zeit aufgewachsen, in der es so viele Gründe gab, zynisch zu sein: Watergate, Vietnam…
Oprah: Und die Politiker selbst. Deshalb wolltest du keiner sein.Barack: Wenn ich spreche, ist das erste, was ich konfrontiere, der Zynismus der Menschen. Ich verstehe es. Es scheint, als sei Politik ein Geschäft und keine Mission. Einige unserer Führer waren lange auf Rhetorik, kurz auf Substanz- Macht übertrumpft immer Prinzip. Deshalb ziehen wir uns in unsere privaten Welten und Leben zurück, und wir denken, dass Politik nicht die Dinge ansprechen kann, die uns am wichtigsten sind. Aber die Bürgerrechtsbewegung war eine politische Bewegung. Die Bewegung, Frauen das Wahlrecht zu geben, war politisch. Wir sind alle als ein Volk verbunden, und unsere gegenseitigen Verpflichtungen müssen sich nicht nur in unseren Familien, nicht nur in unseren Kirchen, nicht nur in unseren Synagogen und Moscheen, sondern auch in unserer Regierung ausdrücken.
Oprah: Wie bringt man die Leute dazu, empathischer zu sein?
Barack: Deine Geschichte über Südafrika war großartig. Bilder, Handlungen und Geschichten sprechen immer am lautesten. Deshalb sehe ich mein Buch als Teil meiner Politik. Und ich werde mehr Bücher schreiben. Politik muss sich an Fakten orientieren, aber um Menschen zu bewegen, muss man Geschichten erzählen.
Oprah: Denkst du, du wirst Zeit haben, mehr Bücher zu schreiben?
Barack: Ich schrieb den ersten, während ich heiratete und ein Wählerregistrierungsprojekt leitete. Ich finde Zeit.Oprah: Es gab einen Moment in den achtzigern, nachdem ich nach Chicago gekommen war und meine Show eine Weile national war, dass ich einfach das Gefühl hatte, dass alle Planeten für mich aufgereiht waren und es war mein Moment. Fühlst du das für dich selbst?
Barack: Im letzten Jahr gab es einen interessanten Zusammenfluss von Ereignissen, bei denen Michelle und ich uns ansahen und redeten.Michelle: Uns ist klar, dass wir demütig und betend bleiben müssen. Wir müssen tief in unsere Wurzeln graben. Wenn Dinge zusammenkommen, wissen wir, dass etwas davon Barack ist, etwas davon sind wir — aber vieles hat nichts mit uns beiden zu tun.
Oprah: Wenn deine Gegner auf der Strecke bleiben, basierend auf dem, was du nicht erschaffen hast…
Barack: Es ist ein interessanter Moment. Ich fühle mich dadurch viel entschlossener und verantwortungsbewusster. Es lässt mich denken, ich muss sicherstellen, dass ich es nicht tue…
Michelle: …scheiß drauf.
Oprah: Als ich den gleichen Moment hatte, ging ich buchstäblich auf die Knie. Du bist entweder bescheiden oder du bist es nicht. Wenn du vor dem Ruhm ein Idiot warst, wirst du einfach ein Idiot mit einem größeren Scheinwerfer. Wer auch immer du bist, kommt wirklich durch.
Barack: Diese Plattform ist ein enormes Privileg. Und es ist nicht für mich. Es ist für die Menschen, die ich in diesen kleinen Städten treffe, die ihre Arbeit verloren haben, keine Gesundheitsversorgung haben, versuchen herauszufinden, wie sie die College-Ausbildung ihres Kindes bezahlen können, kämpfen und gelegentlich in Bitterkeit verfallen. Es ist nicht einfach, diese Probleme zu lösen. Es gibt große globale Probleme — die Verschiebung der Wirtschaft, der Rückgang der Produktion, die Bedrohung durch Terrorismus und komplizierte Gesundheitsprobleme. Es wird Konflikte und Schwierigkeiten geben, und ich tue nicht so, als würden mir alle die ganze Zeit zustimmen.Michelle: Ich würde Barack als meinen Senator wollen. Ich kenne diesen Mann. Er ist brillant, er ist anständig, er ist alles, was Sie wollen.
Oprah: Wie wichtig ist deine Familie?
Barack: Sie sind alles.Oprah: Als ich hörte, wie du deine erste Rede gehalten hast, habe ich dir tatsächlich geglaubt, als du deiner Frau gedankt hast. Du hast recht: Sie hat diese Familie zusammengehalten.
Barack: Ich liebe diese Frau. Wir hatten unsere Schwierigkeiten…
Michelle: Es gab viele…
Barack: Das bisher beste Zitat in der Kampagne war im New Yorker. Der Interviewer setzte sich mit Michelle zusammen und sagte: „Das muss wirklich hart sein.“ Sie sagte: „Das ist verrückt. Er ist nie zu Hause, der Zeitplan ist schrecklich, und ich ziehe zwei Kinder groß und arbeite.“ Dann hält Michelle Inne und sagt: „Deshalb ist er so ein dankbarer Mann.“
Oprah: Das ist großartig.Barack: Das Schwierigste an der Arbeit, die ich mache, ist die Belastung, die sie Michelle auferlegt, und nicht genug für die Kinder da zu sein. Dann gibt es die finanziellen Sorgen, nachdem Sie aus der Harvard Law School gekommen sind…
Michelle: Es ist Harvard, Princeton und Columbia kombiniert.
Barack: Es gibt also eine Menge, die meine Familie opfern musste.
Oprah: Wie ist ein Tag für dich? Wie oft bist du von zu Hause weg?
Barack: Ich hatte 10 Tage frei in den letzten drei Jahren, und das schließt Wochenenden ein. Meine Arbeitstage sind oft 16 Stunden.
Michelle: Und immer mehr Menschen machen Anfragen für seine Zeit.
Oprah: Wie entscheiden Sie, was zu tun ist?
Barack: Das ist schwieriger geworden. Wenn du nicht auftauchst, fühlen sich die Leute verletzt. Sie erhalten diesen schönen Brief von einer Schule in South Carolina, und der Lehrer schreibt: „Diese Kinder wären so inspiriert, wenn Sie kommen würden. Oprah: Meine Briefe beginnen mit: „Liebe Oprah, wir wissen, dass du Kinder liebst…“
Barack: Im Moment habe ich noch eine Entschuldigung: Ich bin noch nicht gewählt worden. Nach der Wahl erfordert die Bearbeitung der Anfragen Disziplin. So war Michelle ein Stein für mich. Sie unterstützt mich, indem sie ein Korrektiv ist. Mein Instinkt ist es, alles zu tun. Ich will niemanden enttäuschen. Michelle ist ein bisschen vernünftiger.
Oprah: Jemand muss sagen „Genug!“Michelle: Die ersten Menschen, die wir nicht enttäuschen wollen, sind unsere Kinder. Barack ist ein großartiger Vater. Selbst wenn er weg ist, ruft er jeden Abend an. Die Leute werden dich trocken saugen, und sie denken nicht daran, dass du zwei Kinder hast. Er muss zu den Ballettveranstaltungen der Kinder und ihren Eltern-Lehrer-Konferenzen gehen. Und das genießt er.
Barack: Eines der Wrestling-Matches, die ich immer mit meinen Mitarbeitern habe, ist, die Events meiner Kinder auf den Zeitplan zu bringen. Ich muss sicherstellen, dass sie verstehen, dass das Priorität hat.Michelle: Nun, wenn die Leute Barack nicht zum Sprechen bringen können, sagen sie: „Michelle kann kommen. Sie scheint auch nett und klug zu sein.“ Ich kann nicht jede Nacht weg sein. Und ich kann von jetzt an bis zum Wahltag nicht jeden Samstag etwas tun – dann gehen wir in den Park oder zu Spielterminen. Es liegt an den Mitarbeitern, herauszufinden, an welchem Samstag ich etwas tun soll, denn es wird nur einen geben. Mein Wunsch ist es, sicherzustellen, dass meine Kinder gesund, glücklich und gesund sind — was sie sind.
Oprah: Sind Sie an diesem Punkt der Kampagne aufgeregt? Barack: Ich denke, wir werden gewinnen, solange wir konzentriert bleiben und nicht selbstgefällig werden. Wir müssen weiter hart arbeiten. Aber ich will mehr als nur gewinnen. Ich möchte auf eine Weise gewinnen, die die Hoffnung unterstützt, die wir seit der Grundschule getragen haben. Keine negativen Angriffe ausführen, nicht in den Schlamm gezogen werden. Stetig. Diese Art von Politik ist schwieriger, nicht einfacher.
Oprah: Als du diesen Kerl jeden Tag im Gesicht hattest, wie konntest du ihn nicht schlagen?
Barack: Michelle wird dir sagen, dass ich im Allgemeinen ein ausgeglichenes Temperament habe.
Michelle: Wenn ich dort gewesen wäre, hätte ich ihn geschlagen!
Barack: Anfangs habe ich versucht, mit ihm zu reden. Ich sagte: „Hör zu, es macht mir nichts aus, dass du mir folgst, aber bitte sei 15 Fuß entfernt. Ich telefoniere mit meiner Frau.“ Er würde sich vor unserem Büro niederlassen…
Michelle: …und dann jagen Sie ins Badezimmer.
Barack: Nun, er würde eigentlich nicht ins Badezimmer gehen. Er stand draußen und sah zu, wie ich herauskam.
Oprah: Gott mag nicht hässlich.Barack: Diese Brandrodungstaktiken sind in der Politik Washingtons zur Gewohnheit geworden. Aber wir werden dieses Spiel nicht spielen. Die Leute wollen nicht hören, wie Leute sich gegenseitig anschreien und versuchen, politische Punkte zu erzielen. Sie wollen Probleme lösen. Ich bin entschlossen, Menschen zu widersprechen, ohne unangenehm zu sein. Das ist Teil der Empathie. Empathie erstreckt sich nicht nur auf süße kleine Kinder. Du musst Empathie haben, wenn du mit jemandem sprichst, der keine Schwarzen mag.
Es gibt ein gewisses Maß an Bösartigkeit in der Politik, weil Macht auf dem Spiel steht. Glücklicherweise sind die meisten meiner Fehler in der Vergangenheit diejenigen, von denen die Leute bereits wissen. Das ist eines der schönen Dinge am Schreiben eines Buches.
Oprah: Ich bin überrascht, dass du so offen darüber warst, Drogen genommen zu haben. Barack: Ich denke, der größte Fehler, den Politiker machen, ist unecht zu sein. Indem ich über meine Fehler schrieb, versuchte ich zu zeigen, wie anfällig ich für die gleichen Fallstricke war wie die amerikanische Jugend überall.
Oprah: Richtig. Gibt es etwas an Washington, das Ihnen Angst macht?
Barack: Die Dinge, die mich beschäftigen, haben mit meiner Familie zu tun. Ich möchte sicherstellen, dass wir genug Zeit miteinander verbringen und einen Kreis des gesunden Menschenverstandes um eine sehr künstliche Umgebung ziehen. Das ist, wo ich mich so sehr auf Michelle verlassen.
Oprah: Was weißt du sicher?
Barack: Ich weiß, dass ich meine Familie liebe. Ich weiß, dass Menschen grundsätzlich gut sind. Ich weiß, dass, in den Worten von Dr. King, „Der Bogen des moralischen Universums ist lang, aber es beugt sich in Richtung Gerechtigkeit.“ Ich weiß, dass es auf der Welt großes Leid und große Tragödien gibt, aber letztendlich lohnt es sich zu leben. Oprah: Glaubst du, du wirst der erste schwarze Präsident sein?
Barack: Ein paar Leute haben angefangen, darüber zu reden. Hören Sie, wenn Sie in der Politik sind, denken Sie an einem bestimmten Punkt darüber nach, wohin Sie Ihre Karriere führen sollen. Aber in diesem Stadium ist es viel zu verfrüht. Politik ist ein Marathon. So viele Dinge können sich ändern. Man kann nicht 12 Jahre im Voraus planen. Aber was ich sagen werde, ist Folgendes: Wir können das Rennen gewinnen, in dem wir jetzt sind. Ich denke, ich habe die Fähigkeit, ein großartiger Senator der Vereinigten Staaten zu sein. Und wenn am Ende meiner ersten Amtszeit die Leute in Illinois sagen: „Dieser Typ hat uns gut gedient“, dann bin ich in einer starken Position, um noch lange Zeit viel Einfluss in diesem Land zu haben — ob ich Präsident bin oder nicht.