Ich habe das wöchentliche Paläo-Profil gestartet, um neue fossile Arten hervorzuheben, wenn sie auf die wissenschaftliche Bühne treten. Aber diese Woche mache ich etwas anderes. Ich gehe zurück zu einem Tier, dessen Überreste uns seit über anderthalb Jahrhunderten bekannt sind und mit dem unsere prähistorischen Verwandten sicherlich im Leben zu kämpfen hatten. Ich spreche von der größten Hyäne aller Zeiten, Pachycrocuta brevirostris.
Die wissenschaftliche Spur dieser riesigen Hyäne nahm 1845 auf. In diesem Jahr fand der französische Paläontologe Auguste Aymard den Schädel des Fleischfressers in der Region Le Puy. Von dort aus ist der Ursprung des Namens der Hyäne so verworren, dass es eines ganzen Papiers von David Alba und Kollegen bedurfte, um es zu begradigen, aber es genügt zu sagen, dass Paläontologen des 19. Sie nannten es die kurzgesichtige Hyäne.
Aber die Entdeckung von Pachycrocuta brevirostris war wirklich nur eine Wiederentdeckung. Die Art entwickelte sich vor 3 Millionen Jahren, Die frühesten Erscheinungen in Afrika und Asien sind fast gleichzeitig, und es kaute sich vor etwa 2 Millionen Jahren nach Europa durch. Dies war ungefähr zur gleichen Zeit, als prähistorische Menschen auch auf dem Planeten Spuren legten, und wir wissen, dass sie diese kräftige Hyäne getroffen haben. Anzeichen von Menschen und Pachycrocuta umgeben einen fossilen Elefantenkadaver in Spanien, und mehr als die Hälfte der Homo erectus-Knochen von Chinas berühmtem Drachenknochenhügel zeigten Nagemarken, die zeigten, wie effektiv diese Fleischfresser beim Abbau menschlicher Körper waren.Wenn jemand jemals künstlerische oder kulturelle Darstellungen von Pachycrocuta gemacht hat, wurden sie nie gefunden. Was wir haben, ist die Osteologie des Tieres. Dies war eine wirklich massive Hyäne, so schwer wie ein Löwe. Aber es war nicht nur wie eine moderne Hyäne groß geschrieben. Die kurzgesichtige Hyäne war nur etwa so groß wie die heutige gefleckte Hyäne, was bedeutet, dass es sich um einen stämmigen, stämmigen Fleischfresser handelte, der niedriger gelegen hätte als seine modernen Verwandten. Dies könnte darauf hindeuten, wie der Paläontologe Paul Palmqvist und andere argumentiert haben, dass Pachycrocuta ein Aufräumspezialist war, der am besten geeignet war, schwere Aasstücke von Kadavern zu reißen, bevor er zurück in die Höhle trabte, um sie zu verzehren. Wie auch immer Pachycrocuta handelte, es muss eine imposante Figur in der prähistorischen Landschaft gemacht haben. Eine Hyäne, die einen menschlichen Schädel leicht zerquetschen kann, ist nicht zu vernachlässigen.
Fossile Fakten
Name: Pachycrocuta brevirostris
Bedeutung: Pachycrocuta bedeutet „dicke Hyäne“, während sich brevirostris auf die kurze Schnauze des Fleischfressers bezieht.
Alter: Pliozän bis Pleistozän, 3 bis 0,5. vor Millionen Jahren.
Wo in der Welt?: Afrika, Europa und Asien.
Welche Art von Lebewesen?: Hyäne.
Größe: So schwer wie ein Löwe, aber nur so groß wie eine moderne Tüpfelhyäne.
Wie viel vom Körper des Organismus ist bekannt?: Hunderte von Skelettelementen aus mehreren fossilen Stätten durch die Alte Welt.
Referenz:
Alba, D., Vinuesa, V., Madurell-Malapeira, J. 2015. Über den ursprünglichen Autor und das Jahr der Beschreibung des ausgestorbenen Hyaeniden Pachycrocuta brevirostris. In: Acta Palaeontologica Polonica. doi: 10.4202/app.10.4202/app.00017.2013
Mutter, R., Berger, L., Schmid, P. 2001. Neue Beweise für die Riesenhyäne, Pachycrocuta brevirostris (Carnivora, Hyaenidae) aus der Gladysvale Cave Deposit (Plio-Pleistozän, John Nash Nature Reserve, Gauteng, Südafrika). Palaeontologia Africana. 37: 103-113
Palmqvist, P., Martínez-Navarro, B., Pérez-Claros, J., Torregrosa, V., Figueirido, B., Jiménez-Arenas, J., Espigares, M., Ros-Montoya, S., De Renzi, M. 2011. Die Riesenhyäne Pachycrocuta brevirostris: Modellierung des Knochenrissverhaltens eines ausgestorbenen Fleischfressers. Quartär International. doi: 10.1016/j.urig.2010.12.035
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