Die Ruinenstadt Jerash ist Jordaniens größte und interessanteste römische Stätte und ein wichtiger touristischer Anziehungspunkt. Seine imposanten zeremoniellen Tore, Säulenalleen, Tempel und Theater zeugen von der Zeit, als dies ein wichtiges kaiserliches Zentrum war. Selbst der gelegentlichste Archäologiefan wird einen halben Tag vor Ort verbringen – aber nehmen Sie in den wärmeren Monaten einen Hut und Sonnencreme mit, da die exponierten Ruinen sehr heiß zu erkunden sein können.
Die Website deckt ein riesiges Gebiet ab und kann auf den ersten Blick entmutigend wirken, zumal es praktisch keine Beschilderung gibt. Um die Ruinen zum Leben zu erwecken, engagieren Sie einen der sachkundigen Führer (JD20) am Ticket-Checkpoint, um Ihnen bei der Navigation durch den Hauptkomplex zu helfen. Wenn Sie in gemächlichem Tempo gehen und Zeit haben, auf einer gefallenen Säule zu sitzen und die spektakuläre Aussicht zu genießen, können Sie die Hauptruinen in mindestens drei bis vier Stunden besuchen.
Im äußersten Süden des Geländes befindet sich der markante Hadriansbogen, auch bekannt als Triumphbogen, der 129 n. Chr. zu Ehren des Besuchs von Kaiser Hadrian erbaut wurde. Hinter dem Bogen befindet sich das Hippodrom, in dem Wagenrennen vor bis zu 15.000 Zuschauern ausgetragen wurden.
Das Südtor, ursprünglich eines von vier entlang der Stadtmauer und 130 erbaut, führt in die eigentliche Stadt. Das Forum ist eine der markantesten Stätten von Jerash und aufgrund seiner Form und Größe (90 m lang und 80 m an der breitesten Stelle) ungewöhnlich. Sechsundfünfzig ionische Säulen umgeben den gepflasterten Kalksteinplatz und verbinden den Cardo maximus mit dem Zeustempel.
Die eleganten Überreste des um 162 erbauten Zeustempels sind vom Forum aus zu erreichen – ein lohnender Aufstieg, wenn auch nur wegen der Aussicht. Nebenan entstand im 1. Jahrhundert das Südtheater mit einer Kapazität von 5000 Zuschauern. Von den oberen Ständen aus ist die Akustik immer noch wunderbar, wie der gelegentliche Minnesänger oder Schlagzeuger zeigt.
Nordöstlich des Forums liegt der Cardo maximus, die Hauptstraße der Stadt, die auch als Kolonnadenstraße bekannt ist. Die Straße erstreckt sich 800 m bis zum Nordtor und ist immer noch mit ihren ursprünglichen Steinen gepflastert, die von den Rädern der Streitwagen zerfetzt wurden, die einst entlang ihrer Länge drängelten.
Die Kolonnadenstraße wird vom Nymphäum, dem Hauptbrunnen der Stadt, unterbrochen, bevor ein prächtiges Propyläum (monumentales Tor) und eine Treppe entstehen. Der Tempel der Artemis, der Jerash oben auf der Treppe überragte, war der Schutzgöttin der Stadt gewidmet, aber leider wurde er 386 demontiert, um Mauerwerk für neue Kirchen unter Theodorius zu schaffen.
Weiter nördlich befindet sich das 165 erbaute North Theatre, das jetzt zu seinem früheren Glanz zurückkehrt.
Das kleine Museum enthält eine gute Sammlung von Artefakten aus der Website.
Der Eingang befindet sich südlich der antiken Stadt, in der Nähe des Hadriansbogen. Die Kasse befindet sich in einem modernen Souk mit Souvenir- und Antiquitätenläden, einem Postamt und einem halbtraditionellen Kaffeehaus. Bewahren Sie Ihr Ticket auf, da Sie es am Südtor vorzeigen müssen.