Am Morgen des 17. Januar 1945, vier Tage nachdem die Rote Armee Ost-Budapest erreicht hatte, wurde Raoul Wallenbergs Auto von drei sowjetischen Offizieren auf Motorrädern begleitet. Sie parkten vor seiner jüngsten Residenz, der prächtigen Villa, in der sich das Internationale Rote Kreuz befand.
Wallenberg stieg aus dem Auto.
Er war in ausgezeichneter Stimmung und beschäftigte sich mit seinem üblichen witzigen Geplänkel. Diejenigen, die ihm bei diesem kurzen Zwischenstopp in der Benczur-Straße begegneten, gingen davon aus, dass seine Gespräche mit den Führern der sowjetischen Streitkräfte östlich des Stadtparks über einen kooperativen Plan zur Gewährleistung der Hilfe gut verlaufen sein müssen.Heute, 71 Jahre nachdem Wallenberg an diesem Tag in Budapest festgenommen und später vom sowjetischen Militär im Lubjanka-Gefängnis in Moskau inhaftiert wurde, sind die letzten Details der letzten Tage und die Umstände seines tragischen Todes seit langem in Mysterien und Intrigen verstrickt.Der schwedische humanitäre Helfer, der es geschafft hat, Tausende ungarischer Juden vor dem Holocaust zu retten, indem er Hunderte von ihnen an verschiedenen Bürostandorten in ganz Budapest beschäftigte, eine breite Palette von Dienstleistungen von Unterkünften und Essensrationen bis hin zur medizinischen Versorgung erbrachte sowie Schutzdokumente und Sicherheitspatrouillen ausstellte, ist auf der ganzen Welt für das Heldentum seines selbstlosen Mutes bekannt.
Meine 2012 erschienene Biografie über Raoul Wallenberg, die im März in den USA erscheinen wird, deckt unter anderem viel von der Geschichte der letzten Tage auf. Als Ergebnis meiner umfangreichen Recherchen über seine letzten Stunden als freier Mann, sowie meine Untersuchung des Morastes sowjetischer Lügen und schockierender schwedischer Verrätereien, die auf seine Inhaftierung folgten, Ich konnte endlich die Reihe von Ereignissen zusammenstellen, die erklären, warum Raoul Wallenberg sein tragisches Schicksal traf und nie wieder ein freier Mann wurde.
Raoul Wallenberg: Das heldenhafte Leben und das mysteriöse Verschwinden des Mannes, der Tausende ungarischer Juden vor dem Holocaust gerettet hat
In dieser endgültigen Biographie hat die bekannte Journalistin Ingrid Carlberg beispiellose Forschungen zu allen Elementen von Wallenbergs Leben durchgeführt, mit Nachdruck und Einsicht die Geschichte eines heldenhaften Lebens erzählt und mit Weisheit und Sensibilität die Wahrheit über sein Verschwinden und seinen Tod navigiert.
Buy
Wallenberg war sechs Monate zuvor, am 9. Juli 1944, in Budapest angekommen. Eine Reihe von Faktoren führten zu seiner hastigen Auswahl zu einem diplomatischen Posten als stellvertretender Sekretär in der schwedischen Botschaft, einschließlich einer Anweisung der Regierung der Vereinigten Staaten für eine wichtige Rettungsmission der ungarischen Juden.
Im Frühjahr 1944 waren deutsche Truppen in Ungarn einmarschiert und hatten in einem letzten Akt der Abschreckung die umfangreichste Massendeportation des Zweiten Weltkriegs vollzogen. In nur sieben Wochen wurden mehr als 400.000 ungarische Juden nach Auschwitz transportiert, die überwiegende Mehrheit direkt in die Gaskammern.
Zu dieser Zeit war die diplomatische Situation der Vereinigten Staaten prekär; ihre Führer hatten sich angesichts des sich entfaltenden Holocaust endlich von ihrer ursprünglichen Entscheidungslähmung erholt, aber Außenminister Cordell Hull hatte nur wenige Möglichkeiten, die ungarischen Juden zu retten, da das Land bereits in den Krieg verwickelt war. Er wandte sich an das neutrale Land Schweden und bat um inoffizielle Zusammenarbeit bei einer Rettungsmission. Wenn die Amerikaner die Rechnung bezahlen würden, würde Schweden, das über Diplomaten verfügte, zusätzliches Personal entsenden, um eine solche Operation durchzuführen? Und wenn ja, wer sollte ausgewählt werden?
Raoul Wallenberg war bei einer schwedisch-ungarischen Importfirma angestellt und mehrmals in Budapest. Vor allem aber hatte sein Arbeitgeber Büros im selben Gebäude wie die US-Botschaft in Stockholm. Als er den Job anbot, zögerte er nicht.
Die letzten Monate vor seiner Gefangennahme im Januar waren ein erbitterter Kampf gewesen.Wallenberg und seine 350 Mitarbeiter, die Ende 1944 Teil seiner umfangreichen Organisation waren, waren der schwedischen Botschaft längst entwachsen und in einen separaten Anbau mit eigenen Büros übergegangen.Zehntausende Juden lebten unter schweren Umständen, aber immer noch relativ sicher, in dem separaten „internationalen Ghetto“, das von den Diplomaten der neutralen Länder als Sicherheitszone geschaffen wurde. Diese Juden entkamen dem Hunger des zentralen Ghettos, und die Schutzpapiere, die ihnen von den neutralen Nationen ausgestellt wurden, gewährten ihnen immer noch einen gewissen Schutz auf der Straße.
Aber die Fragen blieben bestehen: Konnten sie es schaffen, durchzuhalten, bis die Rote Armee, der verbündete Partner der USA im Osten, eintraf? Warum dauerte die Befreiung so lange?
Nach dem, was Wallenberg später seinen Mithäftlingen erzählte, versicherten ihm seine Militärbegleiter, dass er nicht verhaftet sei. Er und sein Fahrer wurden für die Reise durch Rumänien in ein Abteil der ersten Klasse des Zuges gebracht und durften in der Stadt Iasi aussteigen, um in einem lokalen Restaurant zu Abend zu essen.
Raoul Wallenberg verbrachte den Rest der Zugfahrt damit, an einem „Spionageroman“ zu arbeiten.Archivunterlagen des sowjetischen Gefängnissystems zeigen, dass der schwedische Diplomat als Raoul Gustaf Wallenberg registriert und als „Kriegsgefangener “ bezeichnet wurde.“
Im Gefängnisregister wurde Wallenberg als diplomatischer „Beobachter“bezeichnet, nicht wie üblich als „Beamter“ — ein Detail, das auf sowjetischen Verdacht hinweist. Als ich vor einigen Jahren während eines Treffens mit dem Chef des FSB-Archivs in Moskau seine ursprüngliche Gefängniskarte in der Hand hielt, konnte ich mit eigenen Augen sehen, wie der Schlitz, der sein „Verbrechen“ bezeichnete, leer blieb. Ich habe auch festgestellt, dass keine Fingerabdrücke genommen wurden.Bald nach seinem Verschwinden wurden Gerüchte, dass Raoul Wallenberg nicht in sowjetischer Haft war, auf sowjetisch kontrollierten ungarischen Radiosendern berichtet, und Gerüchte über seinen Tod wurden als Cocktailfutter bei diplomatischen Empfängen verbreitet.Wallenberg soll in Ungarn inmitten des Januar-Tumults gestorben sein – vielleicht bei einem Unfall, einem Raubüberfall oder bei einem Bombenangriff.Leider setzte sich diese Desinformation schnell im schwedischen Außenministerium durch, und im Frühjahr 1945 schwächte die vorherrschende weit verbreitete Überzeugung von seinem Tod alle verbleibenden offiziellen diplomatischen Bemühungen, ihn zu befreien. Die schwedische Regierung zog es vor, keine unangenehmen Fragen über Wallenbergs Verschwinden zu stellen, aus Angst, den Zorn von Joseph Stalin zu erregen. Warum die sowjetische Wut auf das neutrale Schweden riskieren, wenn Raoul Wallenberg bereits tot war?
Raoul Wallenberg war nicht der einzige neutrale Diplomat, der im Herbst Rettungsmissionen in Budapest durchführte. Er war auch nicht der einzige, der sich nach Hilfe von den Russen sehnte.
Als die Rote Armee endlich in Reichweite war, bat Wallenberg einige seiner Mitarbeiter, einen Plan zu entwickeln, um das zunehmend gefährdete Zentralghetto in Budapest zu retten und Ungarn nach dem Krieg wieder aufzubauen. Er beabsichtigte, den sowjetischen Militärführern eine Zusammenarbeit vorzuschlagen, sobald die ersten Truppen eintrafen.Wallenberg scheint sich der wachsenden Feindseligkeit zwischen der Sowjetunion und den Vereinigten Staaten nicht bewusst gewesen zu sein. Als das Ende des Krieges in Sicht war, äußerte Joseph Stalin zunehmend Verachtung für die Vereinigten Staaten und Großbritannien und befürchtete, dass seine westlichen Verbündeten hinter seinen Rücken gegangen waren, um einen separaten Waffenstillstand mit Deutschland auszuhandeln.Bezeichnenderweise hatten die sowjetischen Außenpolitiker auch begonnen, ihre Politik gegenüber Schweden neu zu formulieren. Der Kreml argumentierte, dass es an der Zeit sei, das angeblich neutrale Land für seine deutschfreundliche Politik zu bestrafen. Unter anderem am Tag der Verhaftung Wallenbergs, am 17. Januar, schockierte die Sowjetunion Schweden, als sie einen Vorschlag für ein neues Handelsabkommen ablehnte, von dem die Schweden glaubten, dass es nur eine Frage der Formalität sei.
Als Wallenberg an diesem Morgen nach Budapest zurückkehrte, um seine Sachen einzupacken, hatte er den Eindruck, dass er ein Gast der Sowjets sein sollte. Tatsächlich wurde ihm gesagt, dass die sowjetischen Offiziere ihn nach Debrecen in Ostungarn bringen würden, wo ihn der Kommandeur der 2. Ukrainischen Front, General Rodion Malinovsky, empfangen würde, um die vorgeschlagene Zusammenarbeit zu besprechen.
Am selben Tag wurde jedoch in Moskau ein vom stellvertretenden Verteidigungsminister Nikolai Bulganin unterzeichneter Haftbefehl gegen Wallenberg erlassen und auch an die ungarische Front geschickt. Ermutigt durch das, was seiner Meinung nach vor ihm lag, ging Wallenberg in sein Büro, um seine große Freude darüber zum Ausdruck zu bringen, dass das Internationale Ghetto gerade befreit worden war und dass die Mehrheit der dort lebenden ungarischen Juden gerettet worden war. Aber da er es eilig hatte, sagte er seinen Kollegen, dass sie warten müssten, um zu beschreiben, wie es dazu kam, bis er aus Debrecen zurückkehrte.
Er sagte, dass er wahrscheinlich für mindestens eine Woche weg sein würde.Stattdessen wurden er und sein Fahrer Vilmos Langfelder am 25. Januar auf Befehl des Kremls mit dem Zug nach Moskau transportiert.
Wir wissen heute, dass Raoul Wallenberg zumindest bis zum Sommer 1947 tatsächlich in sowjetischen Gefängnissen lebte. Dennoch dauerte es bis 1952, bis Schweden zum ersten Mal offiziell die Rückkehr des Diplomaten forderte. In diesen sieben Jahren nahm die schwedische Regierung die Sowjets einfach beim Wort: Wallenberg befand sich nicht auf sowjetischem Territorium und war ihnen unbekannt.
Im Herbst 1951 änderte sich die Situation. Die ersten Kriegsgefangenen wurden von der Sowjetunion freigelassen und ein italienischer Diplomat Claudio de Mohr sagte, er habe Kontakt zu Wallenberg im Lefortovo-Gefängnis gehabt.
Aber im folgenden Februar, als Schweden seine erste formelle Forderung nach der Rückkehr von Raoul Wallenberg aussprach, steinigten die Sowjets sie, indem sie die Lüge wiederholten.Nach Stalins Tod im Jahr 1953 wurden Tausende deutsche Kriegsgefangene freigelassen, und es tauchten detaillierte Zeugenaussagen auf, in denen Begegnungen mit Raoul Wallenberg in Moskauer Gefängnissen beschrieben wurden.
Im April 1956 überreichte Premierminister Tage Erlander bei einem Besuch in Moskau dem neuen Führer der Sowjetunion, Nikita Chruschtschow, eine dicke Akte mit Beweisen.
Angesichts der neuen schwedischen Beweise erkannte Chruschtschow, dass er die Verhaftung anerkennen musste, aber wie? Die Suche nach einer neuen Lüge begann.Interne Dokumente des sowjetischen Außenministeriums enthüllen, dass später im Frühjahr sowjetische Beamte im Krankenhausarchiv eingesetzt wurden, um seine Dokumente nach einer Todesursache zu durchsuchen, die als wahr erscheinen könnte. Der erste Vorschlag war, den Schweden mitzuteilen, dass Wallenberg im Juli 1947 im Lefortovo-Gefängnis an einer Lungenentzündung starb, aber während des gesamten Prozesses wurden sowohl die Todesursache als auch der Ort geändert.Bis heute ist der offizielle sowjetische Bericht, der schließlich 1957 vorgelegt wurde, der offizielle russische Bericht über den Fall — Raoul Wallenberg starb am 17.Juli 1947 in seiner Zelle im Lubjanka-Gefängnis, zweieinhalb Jahre nach seiner ersten Verhaftung. Todesursache: Herzinfarkt. Eine handschriftliche „Sterbeurkunde“ wird vom Leiter der Krankenstation A. L. Smolzov unterzeichnet.
1957 bestanden die Sowjets auch darauf, jedes sowjetische Archiv gründlich untersucht zu haben, aber dass der handschriftliche „Smolzov-Bericht“ der einzige verbleibende Beweis des schwedischen Diplomaten Raoul Wallenberg war.Jahrzehnte später brachte Glasnost nicht nur die Sowjetunion zu Fall, sondern öffnete auch die sowjetischen Archive für eine kombinierte schwedisch-russische Arbeitsgruppe mit dem Ziel, den Fall Wallenberg zu beenden, indem die Frage beantwortet wurde: Was ist mit ihm passiert?
Plötzlich tauchte eine umfangreiche Dokumentation der Inhaftierung Wallenbergs in der Sowjetunion aus den Archiven auf und wurde veröffentlicht.
Trotz einer zehnjährigen schwedisch-russischen Untersuchung konnte keine Seite überzeugen. Die Archive wurden wieder geschlossen und Russland sagte weiterhin, dass Wallenberg am 17. Juli 1947 in Lubjanka gestorben sei. Schweden argumentierte jedoch, dass die „Sterbeurkunde“ nicht ausreichend Beweise sei.
Da gegen Raoul Wallenberg nie Anklage erhoben wurde und kein Prozess stattfand, sind auch die wahren Gründe für die Festnahme unbekannt. Heute behaupten Archivare des russischen Sicherheitsdienstes, dass es keine Berichte über Verhöre von Raoul Wallenberg in Moskauer Gefängnissen gibt. Solche Dokumente wurden jedenfalls nie veröffentlicht. Das einzige, was wir sicher wissen, ist, wann und wie lange er verhört wurde.
Nun, der russische Bericht ist umstrittener denn je wegen der Gefängnisakten, die ein Verhör eines anonymen „Gefangenen Nummer 7“ beinhalten, das am 22. und 23. Juli 1947 in Lubjanka stattfand, fünf Tage nachdem Wallenberg von den Sowjets als gestorben gemeldet wurde.Vor einigen Jahren stellte der Leiter des Archivs des russischen Sicherheitsdienstes fest, dass es sich bei diesem Gefangenen „mit großer Wahrscheinlichkeit“ um Raoul Wallenberg handelte, der in Zelle 7 festgehalten wurde.
Diese Information ist in der Tat schwer mit der offiziellen russischen „Wahrheit“ zu kombinieren.“ Nicht einmal in Stalins Sowjetunion wurden Verhöre mit Toten durchgeführt.Raoul Wallenberg lebte „mit großer Wahrscheinlichkeit“ am 17.Juli 1947. Darüber hinaus können wir angesichts der unterschiedlichen Vorschläge sicher sein, dass die Todesursache kein Herzinfarkt war.
Das Geheimnis bleibt. Aber sollte die russische Regierung jemals beschließen, nach all den Jahren endlich die wahre Wahrheit zu enthüllen, bin ich mir ihres Inhalts ziemlich sicher: Raoul Wallenberg wurde irgendwann in der zweiten Hälfte des Jahres 1947 in Lubjanka hingerichtet.Als Raoul Wallenberg am Morgen des 17.Januar 1945 Budapest mit der sowjetischen Eskorte verließ, beging er leider den gleichen Fehler wie zahlreiche schwedische Minister und Diplomaten in den kommenden Jahren: Er glaubte, was ihm gesagt wurde.
Auf dem Weg stadtauswärts bremste sein Fahrer neben dem Stadtpark ab. Sie setzten einen Freund von Wallenberg ab, der nicht mit ihm kam, um den sowjetischen Kommandanten in Debrecen zu sehen.
Der Freund beschrieb später diese letzten Momente: „Wir verabschiedeten uns sehr herzlich voneinander und ich wünschte ihm alles Gute für eine unter diesen Umständen ziemlich prekäre Reise. Dann verschwand das Auto aus dem Blickfeld.“
Die schwedische Schriftstellerin und Journalistin Ingrid Carlberg erhielt den August-Preis für ihr 2012 erschienenes Buch über das Leben und Schicksal von Raoul Wallenberg. Carlberg ist ein Gastredner von Smithsonian Associates und wird am 23.März um 6:45 Uhr Kopien ihrer Biografie Raoul Wallenberg unterschreiben.