In einem Versuch, eine friedliche Lösung für die zunehmenden Unruhen in der Bevölkerung und die Forderung nach Reformen zu finden, berief König Ludwig XVI. 1787 zunächst die Versammlung der Honoratioren ein und belebte dann 1789 die Generalstände wieder. Während der Versammlung von 1787 lehnten klerikale Vertreter jegliche Reformen gegen die Kirche entschieden ab, aber durch das Treffen der Generalstände begannen sich interne Spaltungen zu bilden. Bischöfe und andere ‚hohe Geistliche‘ (die oft von adligen waren) verbündeten sich stark mit dem Zweiten Stand in der Erhaltung der offiziellen Privilegien. Viele Pfarrer und andere ’niedrige Geistliche‘ stellten sich jedoch auf die Seite des Dritten Standes und repräsentierten ihre eigene Klasse und die Klasse ihrer Herden.
Die Dinge begannen sich 1789 schnell zu ändern. Am 4. August entwarf die neu zusammengestellte Nationalversammlung die ‚Erklärung der Menschen- und Bürgerrechte‘ und zerlegte im nächsten Jahr die französische Gesellschaft vollständig und baute sie von Grund auf neu auf. Dazu gehörte auch die Verstaatlichung aller Kirchenländer und die Übertragung des Eigentums an den Staat. Bis Juni 1790 hatte die Versammlung den Adel offiziell abgeschafft und am 12.
Zivilverfassung des Klerusbearbeiten
Diese neue Gesetzgebung demontierte und restrukturierte die Kirche nach dem Vorbild der übrigen Gesellschaft. Die Bistümer wurden neu ausgerichtet, um den dreiundachtzig Abteilungen zu entsprechen, in die Frankreich unterteilt war, während alle zusätzlichen Bistümer abgeschafft wurden. Allen Geistlichen war es verboten, die Autorität von Kirchenbeamten anzuerkennen, die einer fremden Macht verpflichtet waren, und dies schloss den Papst ein, dessen Position sie anerkennen durften, aber nicht seine Autorität. Neuen Bischöfen war es verboten, sich vom Papst bestätigen zu lassen, aber sie durften ihm schreiben, um ihn über ihre Position zu informieren und die Einheit des Glaubens zu bekräftigen.Die umstrittensten Aspekte der Verfassung betrafen jedoch, wie neue Bischöfe ins Amt berufen würden und welche Pflichten von ihnen verlangt würden. Die Kirche wurde nun im Wesentlichen vollständig als Regierungszweig eingegliedert, und Bischöfe sollten durch Volksabstimmung gewählt werden. Dies wurde von vielen Geistlichen mit Empörung aufgenommen, da es nicht nur das Top-Down-Ernennungssystem der Kirche vollständig aufhob, sondern es dann Protestanten, Juden und Atheisten ermöglichen würde, kirchliche Angelegenheiten direkt zu beeinflussen. Was jedoch die größten Probleme verursachen würde, war Artikel XXI des Titels II. Dies erforderte, dass die Bischöfe einen Eid ablegen mussten, bevor die städtischen Beamten ihre Loyalität gegenüber der Nation Frankreich vor allen anderen Dingen behaupteten, oder ihr Amt würde für frei erklärt.
Die Gefühle zwischen der Kirche und der Revolution wurden danach viel schneller sauer. Während die Reform zuvor das einzige erklärte Ziel der Revolutionäre gewesen war, begann die antireligiöse Rhetorik, die die Abschaffung der Kirche als Ganzes forderte, an Bedeutung zu gewinnen. Fabre d’Eglantine beschrieb den einzigartigen Zweck der Kirche als „die menschliche Spezies zu unterwerfen und unter ihrer Herrschaft zu versklaven. Im Oktober 1790 verbot der Nationalkonvent Priestern, Mönchen, Nonnen und allen, die zuvor solche Positionen innehatten, den Unterricht in Schulen, und viele Mitglieder des Konvents forderten eine „Religion des Patriotismus „, um das katholische Christentum vollständig zu ersetzen. Im November wurde der in der Zivilverfassung des Klerus beschriebene Eid verfasst, und Ende des Jahres proklamierte die Versammlung die Exekutivgewalt zur Durchsetzung dieses Eides.
Refraktärer Klerusbearbeiten
Der Treueeid führte zu einem massiven Schisma innerhalb des Klerus. Viele niedere Geistliche hatten revolutionäre Forderungen nach Reformen unterstützt, sogar Reformen innerhalb der Kirche, aber das war jenseits der Grenzen. Tausende von Priestern, Mönchen und Nonnen mussten sich nun entscheiden, ob sie den Eid verweigerten und Verhaftung und Bestrafung riskierten oder ob sie den Eid ablegten und ihre Erlösung riskierten. Im März 1791 erzwang der Papst das Problem, indem er eine päpstliche Bulle herausgab, die die Aktionen der Revolution gegenüber der Kirche offiziell verurteilte und die Exkommunikation aller Geistlichen, die den Eid ablegten, nivellierte.Der Klerus wurde dann in jurierende Priester (diejenigen, die den Eid ablegten) und nichtjuristische oder refraktäre Priester (diejenigen, die sich weigerten) aufgeteilt. Beide Fraktionen könnten Verfolgung ausgesetzt sein, da Gemeinschaften mit starken revolutionären Gefühlen nichtjuristische Priester schlagen, steinigen oder sogar töten würden, während in religiös traditionelleren Gemeinschaften jurierende Priester ähnlichen Angriffen ausgesetzt sein könnten.
Diese Kontroverse war das erste große Thema, das die Volksmassen über revolutionäre Reformen spaltete. Nie hatten Royalisten oder andere Konterrevolutionäre populäre Wahlkreise, aber es gab viele, die glaubten, der Staat habe kein Recht, sich in die Angelegenheiten Gottes in diesem Maße einzumischen, und waren ihren örtlichen Priestern treu. Auch Teile Frankreichs, die seit langem Konflikte mit protestantischen Gemeinschaften hatten, weigerten sich, etwas zu unterstützen, das die katholische Vorherrschaft bedrohte. Viele Geistliche, die zuvor die Revolution unterstützt hatten, wurden in die Opposition getrieben, und Tausende von Geistlichen versteckten sich oder flohen vollständig aus dem Land.
ImpactEdit
Während es organisierte Bemühungen gab, refraktäre Priester zu jagen und Proteste religiöser Zeremonien zu organisieren, begannen viele revolutionäre Führer, all dies als schädlich für die Bewegung zu sehen. Einige waren vehement ethisch dagegen, wie Maximilien Robespierre, der argumentierte, dass der Atheismus ein gefährliches Produkt der aristokratischen Dekadenz sei, und glaubte, dass eine moralische Gesellschaft zumindest die Herkunft eines Höchsten Wesens anerkennen sollte. Andere hatten eher praktische Einwände, da sie wussten, dass tief verwurzelte religiöse Überzeugungen nicht schnell beseitigt werden würden und dass die Mobilisierung der Unterstützung der Bevölkerung für die Revolution von größter Bedeutung war. Die Massen wegen religiöser Fragen zu spalten und zu entfremden, war nicht hilfreich.
Während all dem war Ludwig XVI. entsetzt. Louis war ein zutiefst frommer Mann, und obwohl er die bürgerliche Verfassung des Klerus öffentlich billigen musste, lehnte er sie privat ab. Am Palmsonntag im April 1791 nahm er die Kommunion von einem nichtjuristischen Priester. Während Freunde, Berater und sogar seine Frau ihn eindringlich aufgefordert hatten, aus dem Land zu fliehen, hatte sich Louis diesen Vorschlägen widersetzt. Der Angriff auf den Klerus war möglicherweise der Wendepunkt, der schließlich zur Flucht des Königs nach Varennes im Juni 1791 führte.