Erasmo da Narni (Gattamelata) sitzt hoch auf seinem Pferd und schaut in die Ferne. Die Emotion in seinem Gesicht ist ernst. Donatello porträtiert Gattamelata als komponierten, wachsamen und wachsamen Führer. Die Darstellung der Charakterkraft und der Bezug zur Macht realer Menschen fließen mit den Renaissance-Themen Individualismus und Humanismus ein.
Das Pferd spiegelt die wachsame, in sich geschlossene und mutige Luft des Reiters wider. Die realistische Darstellung seiner muskulösen Form zeigt die Sorge der Renaissance um anatomische Studien, die später in Leonardo da Vincis Studien für das Sforza-Reiterdenkmal entwickelt wurde.
Donatello vermittelt auch die Macht Gattamelatas mit Symbolik. Er befehligt ein mächtiges Pferd und beide erscheinen kampfbereit. Der vordere linke Huf des Pferdes ruht auf einer Kugel, einer Kanonenkugel, die militärische Fortschritte symbolisiert und seine Macht über die venizische Armee darstellt. Gattamelata wurde von Venedig engagiert und machte viele Fortschritte, um die „Terra“ oder Erde um Venedig für die venizische Regierung zu verfestigen. Diese Statue wurde von seiner Familie zu Ehren des Generals aufgestellt. <Dr. Beth Harris und Dr. Steven Zucker. Khan Akademie>. Dies ist besonders selten und auffällig, da Gattamelata kein Staatsoberhaupt war. Gattamelata wird als Kriegerfigur dargestellt, mit einem Stab, der seine militärische Führung symbolisiert, und einem langen Schwert. Während Gattamelata in seinen 70ern starb, zeigt Donatello ihn auf dem Höhepunkt seiner Macht und betont seine Macht und Fähigkeiten weiter.
Die Reiterstatue von Gattamelata ist eine scharfe Abkehr von früheren, postklassischen Reiterstatuen wie dem gotischen Bamberger Reiter (um 1230). Während der Bamberger Reiter einen deutschen Kaiser darstellt, fehlt ihm die Dimension, Kraft und der Naturalismus von Gattamelata. Während dieser Reiter auch in einem ziemlich realistischen Verhältnis zu seinem Pferd steht, fehlt ihm die Stärke von Gattamelata. Letzterer wird als echter Mann dargestellt, seine Rüstung als Statussymbol; dieser Herrscher erscheint jedoch fast entleert, verloren in dem sorgfältig geformten Vorhang, der ihn bedeckt. Seine Macht leitet sich ausschließlich von seiner Krone ab und spiegelt die Unterschiede wider, die der Individualismus der Renaissance hervorgebracht hat: Hier kommt es auf die Position – die Krone – an, während es bei Gattamelata auf das Individuum und seinen Charakter ankommt.
Ein Vergleich zwischen der Skulptur und der Reiterstatue von Marcus Aurelius zeigt, wie eng Donatello mit der klassischen Kunst und ihren Themen verbunden war. In dieser Darstellung von Marcus Aurelius stellt der Kaiser sein Pferd in den Schatten und dominiert es nach Größe. Der Kaiser hat jedoch auch einen Gesichtsausdruck von Dominanz und Entschlossenheit. Marcus Aurelius ‚Pferd ist verkleidet, und während der Kaiser selbst in Roben und nicht in Rüstungen gekleidet ist, erscheint er sowohl als politischer als auch als militärischer Führer. Die Aufmerksamkeit für die Muskulatur und Bewegung des Pferdes und die realistische Darstellung des Kaisers (der seine Größe verzeiht) spiegeln sich in Gattamelata wider. Ähnlich ist auch das Gefühl von Größe, Autorität und Macht, das beide Porträts ausstrahlen.
Ein weiteres Element, das Donatello der antiken Skulptur entnommen hat, ist der Trick, eine Stütze (eine Kugel) unter das erhabene Vorderbein des Pferdes zu legen, das auch in der verlorenen Regisole von Pavia vorkommt, einer bronzenen Reiterstatue aus dem späten Weströmischen Reich, dem Ostgotischen Königreich oder dem byzantinischen Exarchat von Ravenna. In dieser Skulptur wurde ein stehender Hund verwendet, um die Last unter dem Hufeisen zu tragen.