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Auf den ersten Blick sind die Gründe für den Unabhängigkeitskampf der Acehesen und ihre Behauptung des Flüchtlingsstatus nicht selbstverständlich. Aceh ist, Letztendlich, überwiegend muslimisch, wie der Rest Indonesiens, und die Acehnese erheben keinen Anspruch auf eine eigene ethnische Zugehörigkeit, oder, notwendigerweise, politische Ideologie. Eine kurze Untersuchung der Geschichte von Aceh erklärt jedoch die Mischung von Faktoren, die Aceh in einen „Krieg der nationalen Befreiung“ führten und Tausende seiner Leute in Verbannte verwandelten.Laut einigen Historikern betrat der Islam zuerst den indonesischen Archipel und möglicherweise ganz Südostasien durch Aceh irgendwann um das Jahr 700. Das erste islamische Königreich, Perlak (ein wohlhabender Handelshafen im heutigen Aceh), wurde im Jahr 804 gegründet. Viel später, im sechzehnten und siebzehnten Jahrhundert,wurde der Hafen von Aceh zusammen mit dem Rest des heutigen Indonesien in den Wettbewerb der europäischen Kolonialmächte um die weltweite politische und wirtschaftliche Dominanz verwickelt. Paul Wolfowitz, Dekan der Johns Hopkins School of Advanced International Studies (SAIS) und ehemaliger US-Botschafter in Indonesien, sagt, dass Aceh viele Jahrhunderte lang eine sehr eigenständige und einflussreiche politische Einheit war. „Der Sultan von Aceh“, sagt er, „war zusammen mit dem Sultan von Malakka ein Hauptkontrolleur des Handels durch die Meerenge.“

Der profitable Gewürzhandel führte die Holländer1602 die Niederländische Ostindien-Kompanie (VOC) gründen. Der Tod des Sultans von Aceh im Jahr 1641 – Sultan Iskandar Thani – begann den Niedergang von Aceh und löste niederländische und britische Bemühungen aus, die Region zu dominieren. Mit der Verstaatlichung des VOC im Jahr 1799 begann die niederländische Regierung, die feste Kontrolle über verschiedene Gebiete in Indonesien zu behaupten, was die niederländische Kolonialzeit der Region einleitete.

Eines der bedeutendsten Ereignisse in der Geschichte der EU war 1824 die Unterzeichnung des Londoner Vertrags (auch als anglo-niederländischer Vertrag bezeichnet). Durch dieses Instrument erlangten die Holländer die Kontrolle über alle britischen Besitztümer auf der Insel Sumatra (einschließlich Aceh an der Nordspitze der Insel). Im Gegenzug ergaben sich die Holländerihre Besitztümer in Indien und zog alle Ansprüche in Singapur zurück. Im selben Vertrag stimmten die Niederländer jedoch zu, die Unabhängigkeit von Aceh zuzulassen.Dennoch autorisierten die Briten 1871 die Niederländer, in Aceh einzumarschieren,möglicherweise um die französische Annexion zu verhindern. Wie ein Verfasser erklärt, war die Situation ziemlich verworren, da die Niederlande einen allgemeinen Einflussbereich auf das gesamte Archipel geltend machten, aber formell die Unabhängigkeit der ‚einheimischen Staaten in Freundschaft mit der niederländischen Regierung‘ anerkannten …. Ab Mitte des 19.Jahrhunderts und insbesondere nach 1870 begann der Kolonialstaat, die territorialen Grenzen des modernen Indonesien durch Eroberung oder Einbeziehung dieser unabhängigen Staaten auszufüllen.

So gaben die Niederlande 1873 auseine formelle Kriegserklärung und fiel in Aceh ein. Sie fanden es schwieriger als erwartet, die Kontrolle über das Gebiet zu erlangen. Die Acehnese widersetzten sich der Besatzung und lösten den Aceh-Krieg aus, der zeitweise von 1873 bis 1942 dauerte.Der Krieg war der längste, den die Niederländer jemals geführt hatten, und kostete sie mehr als 10.000 Menschenleben. Obwohl sich die Quellen darüber unterscheiden, wann der Krieg tatsächlich endete (manche sagen 1903), scheint es, dass die Guerilla-Aktivität bis mindestens 1914 anhielt und dass die Holländer ihre Besetzung von Aceh erst 1942, kurz bevor die Japaner in Indonesien einmarschierten, aufgaben.Nach ihrem Angriff auf Pearl Harbor wandten sich die Japaner nach Süden, um zu erobernmehrere südostasiatische Länder, darunter Singapur. Die Kolonialarmee in Niederländisch-Ostindien ergab sich im März 1942. Im August 1945, nur wenige Tage nach der Kapitulation der Japaner vor den Alliierten, erklärte die Republik Indonesien ihre Unabhängigkeit. Bald jedoch sowohl die Briten als auch die Holländerwaren aus verschiedenen politischen und wirtschaftlichen Gründen wieder in der Region. Die nächste große Entwicklung war das Linggarjati-Abkommen, das von Großbritannien vermittelt und im März 1947 von Indonesien und den Niederlanden unterzeichnet wurde. In der Vereinbarung erkannten die Holländer die indonesische Souveränität anüber die Inseln Java, Sumatra und Madura. Viele Indonesier betrachteten das Abkommen jedoch als „Verletzung der indonesischen Unabhängigkeitserklärung vom August 1945, die die Souveränität über das gesamte Staatsgebiet implizierte.“ Das Abkommen löste weitere Guerillakämpfe aus und führte zu weiteren vier Jahren Gewalt und territorialen Streitigkeiten zwischen den Niederlanden und Indonesien.

Das vielleicht kritischste Ereignis bei der Erklärung der Haltung vieler Acehnesen ist die Unterzeichnung der Vereinbarungen des Runden Tisches von 1949. Die unter der Schirmherrschaft der Vereinten Nationen vermittelten Abkommen sahen eine Übertragung der Souveränität zwischen dem Gebiet Niederländisch-Ostindiens und einem völlig unabhängigen Indonesien vor. Am 27. Dezember 1949 hörte Niederländisch-Ostindien auf zu existieren und wurde die souveräne Bundesrepublik Indonesiens, die 1950 wieder zur Republik Indonesien wurde, als sie den Vereinten Nationen beitrat. Das Königreich Aceh wurde in die Abkommen aufgenommen, obwohl es nicht formell in den niederländischen Kolonialbesitz eingegliedert worden war. Anschließend die indonesische Regierung in Javaverwendete bewaffnete Truppen, um Aceh zu annektieren. Seit der Annexion haben die Acehnesen fortgesetztniedeln, was sie als ausländische Besatzung betrachten.

Aceh Merdeka (Freies Aceh)

Der Vorläufer der Unabhängigkeitsbewegung von Aceh begann in den 1950er Jahren, als Indonesien den Aufstand Darul Islam(„Haus des Islam“) erlebte, bei dem Rebellen auf der indonesischen Hauptinsel Java versuchten, einen islamischen Staat zu errichten. Die Acehnese unterstützten diese Rebellion, deren Niederschlagung Jahre dauerte. Im Jahr 1959 reagierte die Regierung, indem sie Aceh den Status eines „Sondergebiets“ verlieh, das angeblich ein ungewöhnlich hohes Maß an Autonomie in religiösen, pädagogischen und kulturellen Angelegenheiten vorsieht.Obwohl viele Acehnese sagen, dass der Status praktisch bedeutungslos ist, sagen andere Beobachter, dass es zu größerem Wohlstand geführt hat und geholfen hat, „Aceh in den indonesischen Mainstream zu bringen.“

Trotz einiger wirtschaftlicher Verbesserungen und der Akzeptanz einiger Acehnese der indonesischen Regierung ist der Wunsch nach einem unabhängigen islamischen Staat nicht gestorben. 1976 wurde Aceh Merdeka („FreeAceh“) als bewaffnete Widerstandsgruppe gegründet. Die Bewegung wird von Tengku Hasan M. di Tiro geleitet, der seit 1980 in Schweden im Exil lebt.Das indonesische Militär bezeichnet diese Gruppe als Gerombolan PengacauKeamananan (GPK), was „Bande von Sicherheitsstörungen“ bedeutet.“In den späten 1970er Jahren führten indonesische Behörden Massenverhaftungen von Aceh Merdeka-Mitgliedern durch und stellten ihre Aktivitäten bis 1989 ein. In diesem Jahr kam die Gruppe, die sich jetzt auch Aceh-SumatraNational Liberation Front (ASNLF) nennt, aus dem Winterschlaf und erneuerte energisch ihr Streben nach Unabhängigkeit, oft durch Angriffe auf Polizei- und Militäreinrichtungen. Laut einem Schriftsteller, der sich im Vorfeld der Gewalt in Aceh aufhielt, begannen die Angriffe von 1989, als ein religiöser Führer aus Malaysia nach Aceh kam und „mehrere wirtschaftliche und soziale Argumente einsetzte, um die jungen Männer in einen Zustand eifriger Vorfreude auf die Aussicht auf einen glorreichen heiligen Krieg zur Befreiung von Aceh zu versetzen.“ Der Führer erzählte den jungen Männern, viele von ihnen Studenten, dass Jakarta die natürlichen Ressourcen von Aceh abzapfte, ohne Geld in die Region zurückzubringen. Viele Acehnese sagen, dass sie durch Indonesiens große industrielle Entwicklungsprojekte in Aceh benachteiligt werden, die Beschäftigungsmöglichkeiten für Außenstehende, insbesondere aus Java, bieten.20 Wenn Aceh unabhängig wäre, so die Überlegung, könnte sein Volk den wirtschaftlichen Nutzen aus seinen eigenen Ressourcen ziehen. Aceh ist reich an natürlichem Flüssiggas und Erdöl und macht 15 Prozent der indonesischen Exporte aus. Kritiker behaupten jedoch, dass Jakarta „den Reichtum des westlichsten Territoriums plündert und es verarmt.“ Acehnese in Malaysia sagte USCR, „Acehs resourcesare von Jakarta genommen, während die Acehnese in Armut leben. Ein weiterer Wunder Punkt für Acehnese ist Indonesiens“ Transmigrationspolitik“. Zwei Drittel der 180 Millionen Einwohner Indonesiens leben auf der fünftgrößten Insel Java. Transmigration (Transmigration), durch den Jakarta Einwohnern des überfüllten Javas hilft, zu outlyingishlands (outlyingishlands) im indonesischen Archipel (indonesisches Archipel) auszuwandern, befasst sich teilweise mit der Frage der Bevölkerungsdichte. Laut Jafar Siddiq Hamzah, einem acehesischen Menschenrechtsanwalt, der derzeit in New York lebt:

In Acehs Industriegebieten an der Küste und in den Bergen von Aceh sind die Menschen hauptsächlich javanische Transmigranten und Arbeiter. Die Acehnesen haben also keinen Zugang zur Küste oder zu den Bergen.Wir kommen nicht an den Fisch und den Reis, die die Grundlage unserer Existenz sind.Wir ersticken in der Mitte und verhungern.

Eine weitere Motivation für die Freie Bewegung ist die Religion. Obwohl Indonesien die größte muslimische Bevölkerung eines Landes hat (87 Prozent der 180 Millionen Einwohner sind Muslime), ist es kein islamischer Staat. Viele Einwohner mischen ihren Glauben mit hinduistischen, buddhistischen oder anderen Überzeugungen.23 Die Acehnese, jedoch, sind fromm Muslimand gelten als „ihre Religion nehmen, ihre Manieren, und theirmorals sehr ernst.“ Laut einem Buch über indonesische Geschichte aus dem Jahr 1993″sind die mehr als 3,4 Millionen Acehnesen in ganz Archipelago für ihre Hingabe an den Islam und ihren militanten Widerstand gegen die koloniale und republikanische Herrschaft am berühmtesten…. der Teil Indonesiens, wo derislamischer Charakter der Bevölkerung ist am ausgeprägtesten.“ Acehnese,jedoch, nehmen Problem mit genannt zu werden „muslimische Fundamentalisten.“Laut Hamzah:

Der Rest Indonesiens ist sehr säkular.Acehnese sind islamisch, aber wir sind nicht fundamentalistisch. Sie können den Unterschied zum Beispiel bei fundamentalistischen islamischen Ländern wie dem Iran und dem Sudan sehen,die Frauen keine Rolle spielen. Frauen haben in Aceh einen hohen Stellenwert.

Hamzahs Frau ist Jacqueline Siapno, aFilipino-Professorin, die ihre Doktorarbeit über „Die Politik von Geschlecht, Islam und Nationalstaat in Aceh, Indonesien“ schrieb.“ Laut Siapno:

Der Islam in Aceh unterscheidet sich grundlegend von der Art und Weise, wie der Islam in den meisten Teilen Indonesiens praktiziert wird, und ist sogar antagonistisch.Im Islam gibt es eine völlige Missachtung der wirtschaftlichen oder sozialen Gerechtigkeit, die wirklich die Grundlage des Islam ist.

Die Acehnese sehen sich auch als kulturell anders als andere Indonesier, eine Ansicht, die vom ehemaligen Botschafter Wolfowitz unterstützt wird. Wie er erklärt:

Die acehesische Sprache ist im Gegensatz zu den meisten anderen Sprachen Indonesiens keine malaiische Sprache und unterscheidet sich stark von den anderen Sprachen in der Region. Und Acehnese Kultur ist sehr unverwechselbar-siehaben mündliche Überlieferungen, Gedichte und eine einzigartige Tradition des Tanzes.

Wolfowitz fügt hinzu, dass die Acehnese arehighland Menschen und „sie sind Clan-strukturiert, wie die Schotten.“Trotz dieser Spannungsquellen zwischen Acehnese und der indonesischen Regierung unterstützten nicht alle Acehnese das Wiederaufleben der Aceh Merdeka-Bewegung in den späten 1980er Jahren. Viele fühlten sich jedoch gezwungen, in der Öffentlichkeit zu erscheinen, wenn sie es taten. Anfang 1990 starteten indonesische Sicherheitskräfte als Reaktion auf Angriffe von Aceh Merdeka eine Aufstandsbekämpfungskampagne mit dem Codenamen Red Net. Die Operation führte zum Tod und zum Verschwinden vieler Zivilisten. Obwohl einige Acehnese die Reaktion für gerechtfertigt hielten,Viele glaubten, die Taktik sei zu weit gegangen. Die Armee würde wahllos lokale Zivilisten nach einem Vorfall, der AcehMerdeka zugeschrieben wurde, zusammentreiben und inhaftieren, und Familien von Aceh Merdeka-Anhängern wurden oft ohne rechtliche Schritte festgenommen. Wie ein Acehnese es beschrieb:

Das indonesische Militär würde kommen und Dorfbewohner beschuldigen, direkt oder indirekt am Befreiungskampf beteiligt zu sein oder Sympathisanten zu sein. Manchmal brannten sie die Dörfer nieder….Die Armee nahm die Männer zum Verhör und steckte sie vielleicht ins Gefängnis, und manchmal wurden die Frauen vor den Augen der anderen Dorfbewohner vergewaltigt und getötet.

1991 benannte Indonesien Aceh als militärisches Operationsgebiet und gab der Armee „freie Hand, diese Separatisten zu zerschlagen.“ Amnesty International berichtete, dass zwischen 1989 und1992 etwa 2.000 Menschen bei Militäroperationen in Aceh getötet wurden. Unabhängige indonesische Ermittler haben geschätzt, dass die Zahl der Menschen, die zwischen 1989 und 1998 getötet, vermisst oder körperlich misshandelt wurden, in die Tausende geht, wobei sich immer noch mehr als 1.000 in Militärhaft befinden. Das Human Rights Group FORUM, das 78 Nichtregierungsorganisationen in Aceh überwacht, gibt an, 668 Berichte über Gräueltaten in Aceh während des Höhepunkts der Militäroperation zusammengestellt zu haben. Viele Augenzeugen sagten, sie seien Entführungsopfer, die gezwungen wurden, Menschen zu begraben, die das Militär erschossen oder zu Tode gefoltert hatte.

Indonesiens fragile Einheit

Der letzte Schlüssel zum Verständnis von Acehs gewaltsamem Streben nach Unabhängigkeit sind die größere Kultur und Politik Indonesiens.Indonesien, die fünftgrößte Nation der Welt, ist ein Archipel vonmehr als 13.000 Inseln, von denen 3.000 bewohnt sind. Mit 360 Stammes- und ethnolinguistischen Gruppen und mehr als 250 verschiedenen Sprachen und Dialekten in Indonesien ist das Land alles andere als homogen. Wie bereits erwähnt, sogar die vorherrschendemuslimische Religion ist mit anderen Überzeugungen durchdrungen und zeichnet sich durch regionale Unterschiede aus. Dreizehn Prozent der Indonesier praktizieren eine andere Religionzusammen. Teilweise wegen seiner Größe und Uneinigkeit erlebte Indonesien nach der Unabhängigkeit große politische Unruhen, darunter sieben Regierungen in acht Jahren (1949 bis 1957), die Einführung des Kriegsrechts im März 1957, versuchte kommunistische Übernahmen und schließlich die Militärgruppe von 1965, die Suharto an die Macht brachte. Seitdem war Rebellionsporadisch und bis vor kurzem erfolglos. Im Mai 1998, nachdem er das Land mehr als 30 Jahre lang regiert hatte, musste Präsident Suharto zurücktreten.Der neue Präsident, B.J. Habibie, war ein enger Mitarbeiter von Suharto.

Bei alledem hat Indonesien das Ziel verfolgt, die verschiedenen ethnischen undreligiösen Gruppen des Landes zu „vereinen“, ein Ziel, das nicht alle Bürger teilen. Aus diesem Grund betrachten die UEHNESEN unter anderem viele Regierungspolitiken mit Argwohn. Sie sehen die Transmigrationspolitik zum Beispiel nicht nur als Wirtschaftsstrategie, sondern als Versuch, „lokale Kulturen in die vorherrschende japanische Kultur aufzulösen.“ Die Regierung wiederum hält die Aceheseseparatistische Bewegung für inakzeptabel. Diese Bewegung ist jedoch weit davon entferntdie ernsteste Bedrohung für die nationale Einheit. Seit der Annexion OsttImors im Jahr 1975, einer von den Vereinten Nationen nicht anerkannten Aktion, hat die indonesische Regierung anhaltende Rebellion und internationale Verurteilung erfahren. Darüber hinaus hat eine sezessionistische Bewegung in der Provinz Irian Jaya, die die Insel Neuguinea mit Papua-Neuguinea teilt, seit den 1980er Jahren Tausende von Flüchtlingen geschaffen. (Für einen detaillierten Hintergrund zu diesem Konflikt siehe USCR’s1985 Bericht, „Flüchtlinge aus Irian Jaya in Papua-Neuguinea.“)

Erschwerend kommt hinzu, dass die Wirtschaftskrise 1998 viele asiatische Länder erfasst hat. Indonesien wurde besonders hart getroffen, was zu Unruhen geführt hat, die nur schwer von rein politischer Unzufriedenheit zu unterscheiden sind. Die gut publizierten Unruhen, die zu Suhartos Sturz führten und Habibies Reformversprechen auslösten, resultierten aus einer Mischung von Faktoren.Angesichts der aktuellen Probleme Indonesiens und der komplexen Geschichte von Aceh kann die Aceh Merdeka-Bewegung als Teil politisch, teil religiös und teil wirtschaftlich gesehen werden. Ein Acehnese bezeichnete es als „Kampf um Unabhängigkeit gegen javanisch-indonesische neokolonialistische Herrschaft.“Vielleicht, um es akzeptabler zu machen, fördert die Bewegung jetzt die Befreiungder gesamten Insel Sumatra: „Wir wollen ein unabhängiges Land -„AcehSumatra“- das eine Konföderation mit Rechten für alle ethnischen Gruppen sein wird.“