James Taylors neues Album Before This World ist seine erste Sammlung von Originalsongs seit 13 Jahren, obwohl er es in dieser Zeit nicht gerade leicht hatte — er tourte regelmäßig, veröffentlichte Live- und Coveralben und half, die jetzt 14-jährigen Zwillinge großzuziehen. Aber vor ein paar Jahren, Taylor erkannte, dass er Songwriting zu einer obersten Priorität in seinem Leben machen musste, wenn er jemals ein weiteres Album mit neuen Songs veröffentlichen wollte. Also lieh er sich die Wohnung eines Freundes aus und campierte, um zu schreiben, was vor dieser Welt werden würde, eine süße, reflektierende Scheibe, die Erinnerungen an seine klassischen Alben der 1970er Jahre weckt. „Ich bin nicht der Typ Musiker, der sich immer wieder neu erfindet“, sagt er. „Ich bin eine langsame Entwicklung eines Aufnahme- und Schreibstils, und ich denke, dass ich in gewisser Weise besser darin werde.“Mit 67 Jahren kann Taylor ehrlich auf sein Leben und seine Karriere zurückblicken, einschließlich der dunkleren Momente — von seiner Heroinsucht bis zu seinen Kämpfen als Eltern (er zeugte zwei Kinder, Sally, 41, und Singer-Songwriter Ben, 38, mit Ex-Frau Carly Simon). „Sally und Ben haben sich hervorragend entwickelt“, sagt er. „Aber ich kann ihnen nicht viel Anerkennung zollen. Ich war ein ziemlich kompromittierter Vater. Sucht ist eine verzögerte Entwicklung, daher bin ich möglicherweise zu spät erwachsen geworden.“Taylor saß in einer luxuriösen Suite im Fenway Park, bevor seine geliebten Boston Red Sox an einem Abend gegen die New York Yankees antraten, und führte uns durch 50 Jahre Songwriting, bis er 1968 von den Beatles bei Apple Records unter Vertrag genommen wurde.