Rylee ist eine amerikanisierte Version von Riley, die beide als Unisex-Namen gelten. Riley kommt von einem alten irischen Vornamen, Raghallaigh (ausgesprochen rah + hal + ee), der vom gälischen Wort „raghalach“ abgeleitet ist und „mutig, tapfer“ bedeutet. Riley ist immer noch ein sehr verbreiteter Nachname in allen englischsprachigen Ländern, aber besonders in Irland, wo es im Allgemeinen „O’Reilly“ geschrieben wird.“ Als Vorname wird Riley nicht nur als übertragene Verwendung eines Familiennamens aus Irland angesehen, sondern auch als englischer Familienname, der von einem Ortsnamen abgeleitet ist. In diesem Fall kommt der Name von den alten englischen Wörtern „ryge“ (Roggen) und „leah“ (Holz, Lichtung). Ironischerweise ist Riley in Irland als Personen- oder Vorname nicht beliebt. Allerdings wird es in Schottland, England und Kanada (als Jungenname) stark genutzt, aber es sind die Australier und Neuseeländer, die die größten Fans von Riley sind. Interessanterweise sind die Vereinigten Staaten das einzige Land, das den Namen Riley für Mädchen gegenüber Jungen bevorzugt. Die Rylee-Schreibweise wird in den USA und Kanada für Mädchen respektabel verwendet (obwohl sie gelegentlich auch bei amerikanischen Jungen verwendet wird).