Auf die Frage nach ihrer Rasse würden sich die meisten Filipinos als Malaiisch identifizieren. Filipinos werden in Schulen gelehrt, stolz auf ihr malaiisches Erbe zu sein und ermutigt, ihre Beziehungen zu anderen Malaien in Südostasien zu stärken.
Aber Filipinos, die in Singapur migrieren wollen, müssen diese grundlegende Identifikation leugnen, weil die Regierung von Singapur die Einstufung von Filipinos als Malaiisch ablehnt. Aber wenn Filipinos nicht malaiisch sind, welche ethnische Zugehörigkeit haben sie? Offiziell, Singapur erkennt Einwanderer aus den benachbarten Philippinen als Teil der Rassenkategorie an, die als „Andere“ bezeichnet wird.“
Aber warum überhaupt den malaiischen Hintergrund der Filipinos ablehnen? Vielleicht hat es etwas mit den besonderen Privilegien zu tun, die der malaiischen Minderheit in Singapur eingeräumt werden. Artikel 152 der Verfassung von Singapur besagt, dass die Regierung „die besondere Stellung der Malaien anerkennt, die die Ureinwohner Singapurs sind, und dass es dementsprechend in der Verantwortung der Regierung liegt, ihre politischen, pädagogischen, religiösen, wirtschaftlichen, sozialen und kulturellen Interessen und die malaiische Sprache zu schützen, zu schützen, zu unterstützen, zu fördern und zu fördern.“Einige rechtliche Probleme könnten auftreten, wenn neue Einwanderer aus den Philippinen als Malaien identifiziert werden. Sie könnten auch besondere Privilegien erhalten. Wenn dies geschehen würde, wären die indigenen Malaien in Singapur möglicherweise nicht dafür.Tatsächlich löste die jüngste Veröffentlichung der Bevölkerungsstrategie der Regierung eine parlamentarische Diskussion über den Rassenstatus der Filipinos aus. Zainal Bin Sapari aus dem Distrikt Pasir Ris-Punggol in Singapur und ein malaiisch-muslimisches Parlamentsmitglied forderten eine Klarstellung der offiziellen Rassenkategorie für Einwanderer aus den Philippinen.
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Er sagte: „Es gibt diejenigen, die sagten, dass Bürger der Philippinen (die als Bürger Singapurs akzeptiert werden) als Malaien eingestuft werden, weil sie historisch gesehen die gleichen Wurzeln wie Malaien haben. Stimmt das? Wenn es wahr ist, würde dies bedeuten, dass, obwohl der Prozentsatz beibehalten wird, die Identität und die Bedeutung des Etiketts ‚Malaiisch‘ wird sich ändern.“
Singapurs Immigration and Checkpoints Authority antwortete sofort: „Das ist nicht wahr. Neu-Singapurer philippinischer Herkunft werden nicht als Malaien eingestuft. Sie sind in der Regel als ‚Andere‘ unter der Rasse Kategorie eingestuft.Tatsächlich wurde dies von Kommunikations- und Informationsminister Yaacob Ibrahim bestätigt, der auf Facebook schrieb, dass Filipinos als „Andere“ und nicht als Malaien eingestuft werden.Für philippinische Einwanderer muss es ein Schock sein, wenn ihnen von den singapurischen Behörden gesagt wird, dass sie keine Malaien sind. Um Einwanderungsprobleme zu vermeiden, ist es für philippinische Arbeitnehmer vielleicht bequemer, bei der Einreichung von Unterlagen die Kategorie „Andere“ zu verwenden, als darauf zu bestehen, dass sie Malaien sind. Aber in Fairness zu Singapur haben einige Gelehrte auch die Behauptung zurückgewiesen, dass Filipinos Malaien sind. Sie argumentieren, dass ethnische Malaien in Indonesien, Brunei, Malaysia und Singapur leben, aber nicht auf den Philippinen. Diese Gelehrten beschuldigen Kolonialismus und falsche westliche Ethnographie für die ungenaue Klassifizierung von Filipino als Malaien. Der philippinische Held Dr. Jose Rizal wird oft als „Stolz der malaiischen Rasse“ bezeichnet. Der malaysische Oppositionsführer Anwar Ibrahim zum Beispiel hat Rizal als „größten Malaysier“ anerkannt und Rizal als „asiatischen Renaissance-Mann“ bezeichnet.“
Und was ist mit dem Rassenstatus der Bewohner von Sabah zu tun? Dieses Gebiet ist offiziell Teil Malaysias, wird aber auch vom Sultanat Sulu beansprucht, einem lokalen Königreich im Süden der Philippinen. Die Einwohner von Sabah gehören der malaysischen Föderation an. Was würde passieren, wenn der Staat Teil der Philippinen würde? Singapurs Rassenpolitik mag den Zustrom ausländischer Arbeitskräfte effizient steuern, aber sie kann auch zu Verwirrung und falschen Annahmen führen. Dies gilt insbesondere für ihre Nachbarn von den Philippinen, die als „Andere“ Rasse eingestuft werden.