Star Trek: Enterprise – Carbon Creek (Rezension)

Nächstes Jahr wird Star Trek fünfzig Jahre alt. Wir haben einige spezielle Sachen dafür geplant, aber – in der Zwischenzeit – überprüfen wir alle Star Trek: Enterprise in diesem Jahr als so etwas wie ein Prequel zu diesem Jubiläum. Diesen April machen wir die zweite Staffel. Schauen Sie täglich vorbei, um die neueste Bewertung zu erhalten.Obwohl es die zweite Episode der ausgestrahlten Staffel war, war Carbon Creek die erste Episode der zweiten Staffel.

Dafür gibt es verschiedene Gründe. Die Tatsache, dass es nur drei Hauptdarsteller gab, hätte bedeutet, dass alle anderen etwas mehr Urlaubszeit hatten. Mit vielen Drehorten und einem Produktionsdesign außerhalb der Star Trek-Norm war es wahrscheinlich sinnvoll, es zuerst aus dem Weg zu räumen. Aus Sicht der Budgetierung und Produktion, Die Show profitierte wahrscheinlich von etwas mehr Zeit als Episoden wie Shockwave, Teil II oder Minenfeld.

Doch auch außerhalb dieser pragmatischen Produktionsbedenken gibt Carbon Creek den Ton für die zweite Staffel von Star Trek: Enterprise an. Es ist eine weitgehend nostalgische und romantische Übung, eine eher leichte eigenständige Episode, die sich anfühlt, als würde sie sich in der Ikonographie und den Konventionen von Star Trek suhlen. Tatsächlich, Das Teleplay wird Chris Black zugeschrieben, Der einzige neue Schriftsteller, der die Abgänge des Schreibpersonals überlebte, die Mike Sussman scherzhaft als „Säuberungen“ bezeichnete.“

Black ist in vielerlei Hinsicht der erste „native“ Enterprise-Autor – der erste Autor, der mehr als eine Saison dauerte und nicht an Star Trek: Voyager gearbeitet hatte. Daher erscheint es nur angemessen, dass er den Ton für die kommende Saison angibt.

Carbon Creek ist eine sehr leichte Episode. Die Handlung ist ziemlich Standard, die Charaktere sind ziemlich breit gezeichnet, die Einsätze sind ziemlich niedrig und das Tempo ist gemächlich. Es ist eine Episode, die ihre Zeit braucht, um dorthin zu gelangen, wo sie hingeht, und es ist einfach genug, das Ziel im Voraus herauszufinden. Schon der Grubenunglück im dritten Akt fühlt sich merkwürdig entspannt an – lediglich um einige Einsätze in die Episode einzuführen, wird effizient und ohne zu viel Melodram umgegangen.

Und doch funktioniert Carbon Creek trotz (oder vielleicht sogar wegen) dieser Aspekte bemerkenswert gut. Das Produktionsdesign, das Tempo, das Schauspiel, das Design, die Geschichte und die Moral sind alle typisch für Star Trek. Und sie werden alle mit beträchtlichem Geschick ausgeführt. Es ist eine tröstliche Episode, eine nostalgische Episode nicht nur für die fünfziger Jahre, sondern für das Franchise als Ganzes.

Außerhalb von Carbon Creek würde diese Nostalgie ein kleines Problem für die Saison werden. Die zweite Staffel von Enterprise würde es viel zu bequem machen, archetypische Star Trek-Plots auf sehr rote Weise auszuführen. Es gab außergewöhnliche Episoden in der klassischen Star Trek-Serie – Cogenitor ist eine der besten Shows, die die Serie jemals gemacht hat –, aber es gab ziemlich viele mittlere Episoden, die sich nach Zahlen wie „Star Trek“ anfühlten.“ Im Nachhinein scheint Carbon Creek diesen Ton für das kommende Jahr anzugeben.

Die erste Staffel von Enterprise war eine sehr unangenehme und schwierige Erfahrung. Es gab zwei konkurrierende Triebe im Spiel. Einerseits gab es den klaren Wunsch, mit Star Trek etwas Neues und Provokantes und Aufregendes zu machen. Dies führte zu Episoden wie Breaking the Ice oder Shuttlepod One. Es gab jedoch auch einen sehr starken Drang, die Enterprise wieder in Richtung der traditionellen Star Trek-Form zu ziehen. Dies führte zu generischen Abenteuern wie Zivilisation oder Schlafende Hunde. Mit der zweiten Staffel, Es schien, als hätte der Zug zur Vertrautheit gesiegt.

Carbon Creek ist ein typischer Star Trek-Plot. Eine Gruppe von Charakteren studiert die fremde Kultur und wird mit einer seltsamen neuen Perspektive konfrontiert. Die Episode endet damit, dass die Charaktere lernen, unterschiedliche Perspektiven zu akzeptieren und Unterschiede anzunehmen. Carbon Creek bringt die geringste Wendung in die Grundvoraussetzung. Die Leute, die die Kultur studieren, sind Vulkanier, und die Kultur ist die Erde des zwanzigsten Jahrhunderts.

„Es ist bedauerlich, dass Sie diese Menschen verlassen, ohne etwas zu erleben, was sie zu bieten haben“, beklagt Mestral seinen vulkanischen Kollegen. „Wie Alkohol, gefrorene Fischstäbchen, die ständige Bedrohung durch nukleare Vernichtung?“ Stronach antwortet sarkastisch. Mestral besteht darauf, „Es gibt viel mehr zu ihnen. Sie weigern sich einfach, es zu sehen.“ Es ist ein wunderbar aufrichtiger Ausdruck von Star Treks Humanismus. Später fügt er hinzu: „Sie stehen am Rande unzähliger sozialer und technologischer Fortschritte.“ Er beschließt zu bleiben. „Es gibt noch mehr über diese Menschen zu lernen.“

So sehr die Episode eine nostalgische Reise zurück in die fünfziger Jahre darstellt, stellt sie eine Reise zurück in die eigene Geschichte des Franchise dar. Mestrals unverwechselbare Verkleidung erinnert an die Mütze, die Spock in der Stadt am Rande von Forever getragen hat. Seine Hektik der Eingeborenen durch seine Beherrschung der Mathematik erinnert an Data’s Poker hustling in Time’s Arrow, Teil I. Sogar T’Mirrs Entscheidung, einem lokalen Unternehmer zukünftige Technologien zu enthüllen, ohne die Konsequenzen zu berücksichtigen, erinnert an McCoy und Scotty Einmischung Star Trek IV: Die Heimreise.

Das Tempo ist ebenfalls sehr entspannt. Dies war bereits in der ersten Staffel der Show offensichtlich – Episoden wie Fight or Flight oder Strange New World wurden fast gemächlich geschritten. Zusammen mit der weitgehend episodischen Struktur der Show, Durch dieses entspannte Tempo fühlte sich Enterprise in der sich schnell verändernden Fernsehlandschaft des einundzwanzigsten Jahrhunderts etwas veraltet an. Die besten Episoden dieser Staffel – wie Breaking the Ice, Cold Front und Dear Doctor – fanden einen Weg, den Raum mit Weltaufbau und Charakterentwicklung zu füllen.

Im Audiokommentar zur Episode räumt Chris Black das ein und erklärt, dass das Tempo heute viel mehr auffällt als bei der ursprünglichen Ausstrahlung der Show:

Ich denke, Fernsehen im Allgemeinen – und Filme im Allgemeinen – wurden vor Jahren etwas gemächlicher geschritten. Ob es die Aufmerksamkeitsspanne der Menschen ist oder sie über die MTV-Generation sprechen oder … was auch immer es sein mag. Shows sind jetzt viel schneller. Sie haben sich damals viel Zeit genommen, um eine Geschichte zu erzählen. Ich schaue mir sogar alte Filme an – in Bullett, dem alten Steve McQueen-Film, gibt es eine ganze Szene, in der er sein Auto parkt. Jetzt würdest du ihn einfach durch die Tür gehen sehen. Aber ich denke, es ist nur teilweise die Art und Weise, wie Shows gemacht wurden. Ich denke, es gibt einen Versuch, ein bestimmtes Star Trek-Feeling nachzuahmen, so wie die Shows strukturiert und gedreht und gerahmt sind. Eine Star Trek-Episode sieht aus wie eine Star Trek-Episode.

Zum Guten oder Schlechten, JJ Abrams‘ Star Trek und Star Trek Into Darkness waren viel aggressiver; es ist wahrscheinlich, dass jede Rückkehr zum Fernsehen dazu führen wird, dass das Franchise sein Tempo erheblich straffen muss.

Und doch ist Carbon Creek überraschend beruhigend. Nostalgie hat etwas sehr Freundliches und Einladendes. Es ist keine Überraschung, dass Carbon Creek eine Hugo-Nominierung erhielt. (Die andere Wahl aus der zweiten Staffel – A Night in Sickbay – ist etwas schwieriger zu erklären.) Die Hugo-Nominierung ist eine große Sache. Es ist die erste Episode von Star Trek, die seit Trials and Tribble-ations eine Nominierung erhält. Dann wieder, vielleicht ist das der Punkt. Die Hugos wurden beschuldigt, „eklatante Anbiederung an SF Nostalgie.“ Carbon Creek ist sowohl amerikanische als auch Star Trek Nostalgie gegebene Form.

Natürlich ist es wichtig, dies alles in einen Kontext zu stellen. In den frühen Jahren des einundzwanzigsten Jahrhunderts gab es einen massiven Trend zur Nostalgie. Es schien, als wäre Hollywood auf den Zug „Fortsetzung und Neustart“ gesprungen, enthusiastisch erkennbare Charaktere zurück auf die Leinwand bringen. Klassische Shows wie Starsky & Hutch, Get Smart, 21 Jump Street, Transformers und Teenage Mutant Ninja Turtles schafften den Übergang auf die große Leinwand und hofften, den Kamm einer Welle der Nostalgie zu reiten. Sogar Star Trek würde 2009 von dem Trend profitieren.

Dafür gibt es viele Gründe. Popkultur-Analysten schreiben 9/11 schnell zu, dass es den Superhelden- und Nostalgie-Boom in der Populärkultur befeuert hat, und argumentieren, dass diese Geschichten den Betrachter einladen, in eine einfachere Zeit zurückzukehren. In der Tat war Superman ein beliebter Charakter für diese Art von nostalgischem Ansatz. Debüt im Oktober 2001, Smallville nahm das Publikum zurück zu Clark Kent prägenden Jahren in Kleinstadt Amerika. Bryan Singers Superman Returns mit großem Budget war ein gigantischer (und unangenehmer) Liebesbrief an die klassischen Richard Donner-Filme.So verlockend es auch ist, die Faszination des einundzwanzigsten Jahrhunderts für Nostalgie den schrecklichen Ereignissen von 9/11 zuzuschreiben, und es gibt einen bestimmten Aspekt davon, es sollte beachtet werden, dass der Trend bereits vor den Terroranschlägen in Bewegung war. Smallville mag kurz nach den Anschlägen Premiere gehabt haben, aber es war vorher in Produktion gewesen. Enterprise ist wohl ein weiteres Beispiel. Dies ist nichts von den frühen Filmen des Superhelden-Booms zu sagen. Bryan Singers X-Men wurde vor den Angriffen veröffentlicht, und Sam Raimis Spider-Man war fast fertig, als sie auftraten.

Man kann argumentieren, dass diese Nostalgie bereits um die Jahrhundertwende in vollem Gange war, als die hochkarätigen Filme des Zweiten Weltkriegs die nostalgische Sehnsucht einer Gesellschaft widerspiegelten, die in tausendjährigen Ängsten gefangen war. Andererseits war Nostalgie schon immer Teil des Volksbewusstseins – ein erheblicher Teil von Billy Joels Backkatalog widmet sich der Erforschung dieses Gefühls. Unabhängig davon, welche anderen Faktoren eine Rolle gespielt haben mögen, scheint es jedoch, dass die Aktie von Nostalgia nach 9/11 erheblich gestiegen ist.Und Enterprise war eine Show, die weitgehend von 9/11 definiert wurde. Schon vor den Terroranschlägen schien es wie eine Show, die sich bewusst für die konservative Bush-Präsidentschaft modellierte. Die Besetzung war größtenteils weiß und amerikanisch. Der Hauptdarsteller war kein Wissenschaftler oder Diplomat, sondern ein robuster männlicher All-American-Entdecker, der das Universum prägen wollte. Nach den Ereignissen von 9/11 versuchte sich die Show anzupassen. Schatten von P’Jem und gefangen wurden offensichtlich von Ereignissen beeinflusst, aber die unmittelbare Reaktion der Show bestand darin, sich in Vertrautheit zurückzuziehen.

Unmittelbar nach 9/11 schien es, als ob Enterprise versuchte, in die vertraute Star Trek-Routine zurückzufallen und tapfer zu versuchen, „business as usual“ zu machen.“ Ein bedeutender Teil der zweiten Staffel ist generisch Star Trek, mit vielen der Episoden, die sich anfühlen, als hätten sie mit nur wenigen oberflächlichen Änderungen auf den anderen Spin-offs gemacht werden können. Abgesehen von der postapokalyptischen Landschaft in Shockwave gab es kaum Anzeichen dafür, dass sich etwas geändert hatte.

Es gab einen klaren Drang, normal weiterzumachen und so zu tun, als wäre nichts passiert. Die zweite Staffel gab uns also noch vertrautere Handlungen und vertraute Aliens. Die Romulaner tauchten zum ersten Mal auf. Die Klingonen haben ihre eigene wiederkehrende Nebenhandlung. Die Suliban wurden sehr in den Hintergrund gedrängt. Die Show würde schließlich 9/11 frontal in The Expanse und in die dritte Staffel angehen, aber in der zweiten Staffel schien es sehr darum zu gehen, das nostalgischste und archetypischste Star Trek zu machen.

Eine Episode aus den nostalgischen Fünfzigern war also perfekt. Die fünfziger Jahre haben „einen fast mythischen Einfluss auf die amerikanische Psyche“, und die Show wurde immer noch nahe genug ausgestrahlt, um in den oft zitierten „vierzigjährigen Juckreiz“ der Nostalgie zu fallen. Es ist leicht einzusehen, warum die fünfziger Jahre einen solchen Appell halten. Sie folgten dem Zweiten Weltkrieg, dem Konflikt, der „das amerikanische Jahrhundert“ begründete.“ Trotz einiger Schwierigkeiten unmittelbar nach dem Konflikt waren die fünfziger Jahre wirtschaftlich wohlhabend.Sicher, die Bedrohung durch den nuklearen Holocaust war groß, die McCarthy-Hexenjagden waren in vollem Gange und der Kalte Krieg schwelte, aber zumindest glaubten die Leute zu wissen, wer der Feind war. Die fünfziger Jahre waren ein viel stabileres und konsistenteres Jahrzehnt, eines, das vor dem Tumult der sechziger Jahre kam. Die Dinge waren friedlich; zumindest schien es friedlich zu sein. Es gab keine sexuelle Befreiung. Frauen waren immer noch weitgehend auf das Haus beschränkt. Minderheiten mussten ihre Rechte noch voll geltend machen. Diese Fakten werden in der Regel beschönigt, wenn die Leute über das beste Jahrzehnt nachdenken, in dem sie Kinder großziehen können.

In Screening Nostalgia argumentiert Christine Sprengler, dass das Fernsehen eine große Rolle bei der Gestaltung dieser Nostalgie gespielt habe und Amerika ein Spiegelbild seiner selbst sehen könne. Das einzige Problem ist, dass es eine ausgesprochen enge Reflexion war:

Als solches waren die 1950er Jahre das erste Jahrzehnt, das sich durch ein visuelles Massenmedium massenhaft darstellte. Während das Kino Fenster zu anderen Welten bot, zu dem, wie ‚andere‘ Menschen lebten, spiegelte das Fernsehen sein Publikum angeblich durch die Darstellung der ‚gewöhnlichen‘, ‚durchschnittlichen‘ amerikanischen Familie zu sich selbst zurück. Natürlich wurde diese Familie eng definiert als weiß, bürgerlich, normalerweise vorstädtisch, gottesfürchtig (typischerweise protestantisch), patriotisch und enthusiastisch kapitalistisch.

Die fünfziger Jahre waren vielleicht eine großartige Zeit, um zu leben und Kinder großzuziehen, aber nur, wenn Sie weiß und bürgerlich waren. Selbst dann gibt es das Gefühl, dass das populäre Bild der fünfziger Jahre nicht die Realitäten widerspiegelt.

Es ist bezeichnend, dass die Vulkanier und die Bewohner von Carbon Creek alle weiß sind, mit sehr wenigen Hinweisen auf die Probleme, die unter der Oberfläche von fifties American weggeblasen hätten. Carbon Creek ist nicht nur völlig willkommen von Fremden und doch völlig weiß, aber es gibt keine Erwähnung des Kommunismus oder der Ängste vor der sozialen Ordnung. Carbon Creek kommt dem Unterschied zwischen dem populären Bild der fünfziger Jahre und der Realität am nächsten, wenn es um den Charakter von Maggie und ihrem Sohn Jack geht.

Maggie ist eine alleinerziehende Mutter, die mit sehr wenig Unterstützung darum kämpft, ein Kind alleine großzuziehen. Es gibt ein Gefühl, dass niemand wirklich darüber spricht, bis zu dem Punkt, an dem ihr Geständnis gegenüber Mestral als großer Moment dargestellt wird – ein sehr tiefes und persönliches Geständnis. „Er ist vor langer Zeit gegangen“, erzählt Maggie. „Jack hat ab und zu Briefe von ihm bekommen. Das letzte, was wir hörten, war, dass er nach Phoenix gezogen war. Ich hatte gehofft, er würde mit Jacks College helfen, aber ich denke, wir sind auf uns allein gestellt. Ich kann verstehen, warum er nichts mit mir zu tun haben will, aber ….“

Die Episode untersucht nie wirklich die Implikationen dieses Handlungsstrangs. Es gibt keinen Hinweis darauf, dass Maggie als alleinerziehende Mutter, die ein Kind großzieht, einem sozialen Stigma ausgesetzt sein könnte. Außerhalb dieser Szene gibt es keinen Hinweis auf Frustration über eine Kultur, die dieser Art von Verlassenheit so gleichgültig gegenüberstehen könnte. Es ist ein schöner Moment, und einer, der geschickt veranschaulicht, wie sich die Vulkanier so perfekt in die Gemeinschaft einfügten – „Es tut mir leid“, gesteht Maggie, „ich bin normalerweise besser darin, meine Gefühle unter Kontrolle zu halten …“ – aber es fühlt sich an wie Carbon Creek erforscht nie wirklich die fünfziger Jahre, wie sie tatsächlich existierten.Andererseits besteht der Sinn von Nostalgie nicht darin, aufschlussreiche Kritik oder nachdenkliche Erforschung einer bestimmten Ära anzubieten. „Nostalgie ist niemals eine Rückkehr zur tatsächlichen Zeit“, hat Molly Brown argumentiert. „Es ist eine spezifische Rekonstruktion der Vergangenheit, eine Umschreibung davon, um gegenwärtige Ängste zu lindern.“ Das ist wohl der ganze Sinn von Carbon Creek, der ersten Episode der zweiten Staffel, die eine metaphorische Rückkehr zu einer sehr traditionellen Form von Star Trek bietet und gleichzeitig eine buchstäbliche Rückkehr in die fünfziger Jahre bietet.

Chris Blacks Drehbuch ist brillant selbstbewusst. Das Drehbuch ist vollgepackt mit verschiedenen Referenzen und Witzen, die darauf hindeuten, dass es mehr daran interessiert ist, ein feierliches und nostalgisches Stück Fernsehen zu sein, als eine tiefgreifende Erforschung einer anderen Ära. Es ist gerahmt als eine Geschichte, die T’Pol Archer und Trip beim Abendessen erzählt, die Aufmerksamkeit auf ihre Künstlichkeit lenkt und Schichten der Fiktionalität einführt. T’Pol neckt, dass sie einfach das Ganze erfunden haben könnte, obwohl das abschließende Bild zeigt, dass es so real (und so fiktiv) ist wie alles andere in Star Trek.

Die Prämisse von Carbon Creek hat etwas ziemlich Freches. Das ursprüngliche Star Trek war ein Produkt der sechziger Jahre und untrennbar mit der Ära verbunden. Als Kirk und Spock in der Show in der Zeit zurück zur Erde reisten – in Episoden wie Tomorrow is Yesterday oder Assignment: Earth – war es typisch für die sechziger Jahre. (Die Stadt am Rande der Ewigkeit ist die offensichtliche Ausnahme. Angesichts der Tatsache, dass Enterprise ein Prequel zu diesem klassischen Star Trek ist, ist es klug, dass die Show eine Verbindung zu dem Jahrzehnt vor den fünfziger Jahren herstellt.

(In mancher Hinsicht könnte dies als potenzielle Kritik an Enterprise gelesen werden. Eine der häufigeren – und legitimen – Kritikpunkte an der Show legt nahe, dass ihre Rassen- und Sexualpolitik im Vergleich zu den anderen Star Trek-Spin-offs regressiv ist. Hoshi und Travis sind die beiden nicht-weißen Mitglieder des Ensembles, und sind die beiden am wenigsten entwickelten Mitglieder der Primärbesetzung. Die Welt von Enterprise fühlt sich merklich weniger vielfältig an als die drei zuvor produzierten Shows, so dass es sich wie ein Rückfall anfühlt.)

Es wird ständig auf die Popkultur Bezug genommen, aber in erster Linie auf die Popkultur, wie sie sich auf Star Trek selbst bezieht. Mestral begründet seine Entscheidung, tagsüber auszugehen, und erklärt: „Ich muss jetzt gehen. Ich liebe Lucy ist heute Abend.“ Natürlich war I Love Lucy die Idee des Ehepaares Desi Arnaz und Lucille Ball, die Desilu Productions gründeten, um die Show zu entwickeln. Desilu war für die Produktion der klassischen Star Trek-Fernsehsendung verantwortlich. In Inside Star Trek behaupten Herbert Solow und Robert Justman, dass Ball am Set für die Dreharbeiten zu einigen Star Trek-Shows war.

An einem anderen Punkt unterbricht Trip T’Pols Erzählung mit einem schlauen Kommentar. „Zwei Vulkanier schlendern in eine Bar, treiben ein paar Spiele Billard und gehen mit einer Armladung TV-Abendessen raus?“ er fordert. „Es klingt wie eine alte Episode von The Twilight Zone.“ Die Twilight Zone hatte Gene Roddenberrys Star Trek den Weg geebnet, aber es ist erwähnenswert, dass UPN die Twilight Zone 2002 kurzzeitig wiederbelebte. Produziert von Star Trek: Deep Space Nine Veteran Ira Steven Behr, die Show Premiere direkt nach Shockwave, Teil II.

Archer und Trip spielen auch die Rolle der Nitpicking-Fans, während T’Pol ihre Geschichte erzählt. Gelegentlich unterbrechen Sie die Erzählung, um ihre eigene Kritik vorzubringen oder auf eklatante Handlungslöcher hinzuweisen. „Warum haben die Vulkanier das geheim gehalten?“ Fragt Archer. Offensichtlich in der ersten Staffel nicht aufgepasst, Trip erkundigt sich, „Warte. T’Mir war deine Urgroßmutter? Ich wäre die letzte Person, die Ihre Mathematik in Frage stellt, aber vermissen Sie nicht ein paar Generationen? Sputnik war vor zweihundert Jahren.“

Selbst nachdem die Geschichte abgeschlossen ist, scheint Trip etwas skeptisch zu sein. „Ein Alien ist in den 1950er Jahren auf der Erde geblieben, lebt durch, was, dreißig Präsidenten?“ er fasst zusammen. „Reist um die Welt, und niemand bemerkt ihn? Und was geschah, als er endlich den Eimer trat? Zuckte der Undertaker nur mit den Schultern und ignorierte seine Ohren?“ Der Ton von Archers und Trips Kommentar kann nicht anders, als an die Art von Nitpicking des Online-Fandoms zu erinnern, dessen sich das Produktionsteam sehr bewusst war.

Dies fühlt sich an wie ein weiteres Beispiel dafür, dass Blacks Skript leicht selbstbewusst ist. Archer und Trip fallen sogar in die vertraute „Enterprise Continuity Nitpicks“ –Routine – sie klingen wie Star Trek-Fans, die mehr daran interessiert sind, wie dies zu größerer Kontinuität passt als zu der Geschichte, die erzählt wird. In der Tat, wenn T’Pol erwähnt, „den Ort des ersten Kontakts zwischen Menschen und Vulkaniern“ zu besuchen, werden Archer und Trip selbstgefällig herablassend. „Dann waren Sie ungefähr dreitausend Kilometer entfernt“, witzelt Archer.