WILMINGTON — Es ist einer der bekanntesten Parks in New Hanover County und nach einem der Anführer der einzigen erfolgreichen Coups in Amerika, Hugh MacRae, benannt. Es war nicht nur Amerikas einziger erfolgreicher Sturz einer gewählten Regierung, sondern auch ein Massaker an Wilmingtons blühender schwarzer Bevölkerung, angeführt von weißen Rassisten. „Die Ereignisse vom 10.November 1898 in Wilmington waren ein Wendepunkt in der Geschichte North Carolinas. Mit Gewalt ergriff ein weißer Mob die Zügel der Regierung in der Hafenstadt und zerstörte dabei das örtliche Zeitungsbüro in schwarzem Besitz und terrorisierte die afroamerikanische Gemeinschaft „, so das North Carolina Department of Natural and Cultural Resources. MacRae spendete das Land 1913 der Stadt Wilmington und bat darum, es in einen Park für „weiße Bürger“ zu verwandeln (ein „rassistisch restriktiver Bund“, wie er genannt wurde, der — beunruhigend — ziemlich üblich war, bis der Oberste Gerichtshof sie in den Jahren nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs verbot). Das Land wurde später in das County Park System eingegliedert.
MacRae hatte — und hat immer noch — seine Verteidiger, einschließlich derer, die auf virulenter rassistisch hinweisen wie Alfred Moore Waddell, der nach dem Massaker die Macht als Bürgermeister von Wilmington übernahm, und diejenigen, die behaupten, Macraes rassistische Überzeugungen seien einfach ein Produkt seiner Zeit; während einer früheren Runde der öffentlichen Debatte der Name des Parks im Jahr 2015, Argumente auf beiden Seiten wurden von Ben Steelman für Star News dokumentiert.
Fünf Jahre später fragen immer noch viele: warum ist ein Park nach einem Mann benannt, der an einem Massaker beteiligt war, bei dem mehr als 60 Menschen ums Leben kamen? Auch wenn MacRae nur ein Produkt seiner Zeit war, kann Wilmingtons Geschichte dem Park sicherlich mindestens einen besseren Namen geben? (Einige haben Alex Manly vorgeschlagen, den schwarzen Herausgeber und Herausgeber von The Daily Record, der, bis weiße Rassisten ihn niederbrannten, die einzige schwarze Tageszeitung im Staat war).
Jetzt wurde eine Petition gestartet, die bis Montagnachmittag mehr als 1.500 Unterschriften gesammelt hat.
„Wir bitten die Bürger von Wilmington, diese Petition zu unterzeichnen, um den Namen des Hugh McRae Parks zu ändern (Name wird zu einem späteren Zeitpunkt von einem Gremium festgelegt). Hugh MacRae war zusammen mit Alfred Waddell ein Schlüsselspieler bei der Anstiftung zu einer sehr dunklen Zeit und einem dunklen Aspekt der Geschichte des Staates „, heißt es in der Petition.
„1898 war er führend in der Verschwörung zum Sturz der rechtmäßig gewählten schwarz-weißen fusionistischen Führung von Wilmington, North Carolina. MacRae organisierte den weißen supremacistischen Mob und die Kampagne, die Schwarze während der Wahlen von 1898 von den Wahlen fernhielt, und führte dann zusammen mit Alfred Waddell eine Bürgerwehrgruppe an, die in Wilmington auf die Straße ging, um am nächsten Tag Schwarze zu ermorden „, heißt es weiter.
Die Petition besagt auch, dass die Unterzeichner der Petition nicht an Veranstaltungen im Park teilnehmen werden, es sei denn, der Name wird geändert. Es fordert auch die Bürger von Wilmington auf, sich massenhaft bei Treffen der Bezirkskommissare zu versammeln, um zu fordern, dass keine Steuergelder mehr in den Park fließen, bis der Name geändert wird.
Die nächste Sitzung des Board of Commissioners ist am 15.Juni um 9 Uhr.
