Wie viele Zeitgenossen war Thomas Edison der Patriarch einer großen Familie. Zwischen seinen beiden Frauen Mary und Mina zeugte er sechs Kinder, eine typische Familiengröße für das späte neunzehnte und frühe zwanzigste Jahrhundert. Edison war ein berühmter und wohlhabender Mann und sein Kind zu sein war oft eine schwierige Erfahrung. Edisons lange Stunden im Labor bedeuteten viel Zeit außerhalb der Familie. Außerdem übte das Aufwachsen im Schatten des großen Mannes Druck auf die Kinder aus, den Leistungen ihres Vaters zu entsprechen. Edisons erstes Kind war eine Tochter, Marion, geboren 1872. Edison nannte sie liebevoll „Punkt“, ein Hinweis auf Morsecode. Ihr jüngerer Bruder, Thomas, Jr., hieß „Dash.“ Edison und Marys drittes Kind, William, wurde 1878 geboren. Mary Edison starb 1884 und Edison heiratete zwei Jahre später die 20-jährige Mina Miller. Diese Ehe war für einige von Edisons Kindern schwer zu akzeptieren. Mina war Marion näher als ihrem Ehemann und hatte eine unruhige und schwierige Beziehung zu ihrer Stieftochter. Marion fühlte sich in der Familie von Edisons junger Frau verdrängt. Die Spannungen zwischen Mina und Marion führten zu einer Kluft zwischen Marion und ihrem Vater. Marion fühlte sich oft von ihrem Vater vernachlässigt. Als Teenager verbrachte sie viel Zeit in Europa und entwickelte irgendwann Pocken, eine schwere. Während der siebenwöchigen Dauer der Krankheit erhielt sie nur zwei Briefe von ihrem Vater. Diese Art von Gleichgültigkeit tat Marion sehr weh.
Mina wurde Stiefmutter von Edisons drei Kindern, und sie und der berühmte Erfinder hatten drei eigene Kinder: Madeleine (1888), Charles (1890) und Theodore (1898). Wie alle Edisons Kinder waren sie hohen Erwartungen ausgesetzt, sowohl von ihrem Vater als auch von der Gesellschaft im Allgemeinen. Edison hätte gerne gesehen, dass einige von ihnen in seine Fußstapfen als Erfinder traten, und obwohl einige es versuchten, hatten sie im Allgemeinen bescheidenen Erfolg. Als junger Mann nutzte Thomas Jr. (Dash) den Namen Edison in einer Reihe gescheiterter Unternehmungen, wie der „Edison Junior Lamp“, einer Technologie zur Stromerzeugung aus Meereswellen und einer Firma zur Herstellung von gewöhnlichem Eisen aus Stahl. Später verkaufte er die Verwendung seines Namens an Unternehmen, an denen er überhaupt nicht beteiligt war, wie zum Beispiel einen Quacksalber, der ein medizinisches Gerät namens Magno-Electric Vitalizer verkaufte. Er versuchte sich in der Pilzzucht, war aber ein Misserfolg. Sein enttäuschter Vater nannte ihn hart „absolut Analphabeten“ und sonst.“ William studierte kurz Naturwissenschaften an der Yale University und diente später im Ersten Weltkrieg. Er war in mehreren Unternehmen tätig, darunter in einer Autowerkstatt in Washington, DC, wo er auch neue Designs für Zündkerzen erfand. Leider kam William nicht mit seinem Vater zurecht, der sagte, er habe ihm viele Male „das Erröten der Schande“ auf die Wange gebracht. William wurde später Hühnerzüchter in New Jersey.Es wurde gesagt, dass das Edison-Kind mit der größten Begabung für Naturwissenschaften und Technik Madeleine war. Sie soll ziemlich scharfsinnig sein, und einige haben spekuliert, dass sie in die Fußstapfen ihres Vaters getreten sein könnte, wenn Frauen freier gewesen wären, Karrieren in Wissenschaft und Technik zu verfolgen. Madeleine kandidierte 1938 erfolglos für den US-Kongress und saß in den 1950er Jahren im Verwaltungsrat der Western Union Company.
Von allen Edison-Kindern war Charles der Öffentlichkeit am besten bekannt. 1927 übernahm er die Präsidentschaft der Unternehmensorganisation seines Vaters, Thomas A. Edison Incorporated, und leitete sie, bis sie 1959 verkauft wurde. Charles trat auch in den öffentlichen Dienst ein. Im Jahr 1940 diente er kurz als Sekretär der Marine unter Präsident Franklin D. Roosevelt. Während seiner Zeit als Sekretär der Marine, entschied er sich, eine Karriere in der Politik zu versuchen, und diente als Gouverneur von New Jersey von 1941 bis 1944.
Derjenige, der am engsten in Edisons Fußstapfen trat, war sein jüngster Sohn Theodore. Er schloss sein Studium am MIT 1923 mit einem Abschluss in Physik ab. Er arbeitete als Laborassistent für Thomas A. Edison, Inc., und arbeitete sich bis zum Direktor für Forschung und Technik. Später gründete er eine Firma namens Calibron Industries in der Nähe des Werks in West Orange und begann selbst zu erfinden. Bis zu seinem Tod im Jahr 1992 hielt er 80 US-Patente.