Mike Keiser begann sein Berufsleben in der Marine, bevor er ein ‚grünes‘ Grußkartengeschäft gründete, das Recyclingpapier verwendete.
Als er inspiriert wurde, seine lebenslange Leidenschaft für Golf in ein zweites Geschäft zu verwandeln, war es vielleicht vorhersehbar, dass Keiser einem Weg der geringsten Störung folgen würde.Dieser umweltfreundliche Ansatz wurde auch durch mehrere Reisen zu den Great Links of Scotland und Irland gefördert.
Sein zweites Projekt war ein riesiges Glücksspiel; mit einem unbekannten Architekten in einem abgelegenen Teil von Oregon – aber es war ein solcher Hit, dass er jetzt der Besitzer des beeindruckendsten Golfresort-Portfolios der Welt ist.
In dem offenen Essay, der folgt, bietet der bescheidene, aber direkte Keiser einen faszinierenden Einblick in das Geschäft, ein erfolgreiches Golfresort zu schaffen…
Als ich mit 10 anfing Golf zu spielen, hätte ich dir nicht sagen können, wie viele Golfplätze es auf der Welt gab. Ich hatte keine Ahnung. Als ich dann aufs College ging, spielte ich ein bisschen weiter; Kurse wie Taconic und Orchards beeindruckten mich. In der Marine hatte ich Freunde, die Golfer waren, und wir spielten harte Kurse wie Firestone. Das hat uns dazu gebracht, nach Schottland und Irland zu reisen, um dort zu spielen. Mein erstes Mal auf einer Reise war in Schottland und meine erste Reise nach Irland war nach Ballybunion; es war umwerfend. So etwas hatte ich noch nie gesehen. Spektakulär.
Ich habe die Golf Digest Top 100 der Welt verfolgt, also war ich im Laufe der Jahre auf den meisten der besten schottischen und irischen Links. Es war ein Fehler meinerseits, die englischen Heiden nicht zu besuchen; Ich war seitdem, aber ich dachte fälschlicherweise, es seien Parklandschaften, also ging ich damals nur nach Schottland und Irland.
Die beiden Kurse, die mir wirklich gefallen haben, sind Dornoch und Ballybunion. Ballybunion wegen der riesigen Dünen und Dornoch, weil es meiner Meinung nach wahrscheinlich der beste Golfplatz ist, der jemals gebaut wurde. Der Platz ist perfekt zum Golfen, die Grüns sind fabelhaft und ‚Foxy‘ ist das beste Par 4, das ich je gesehen habe. Es gibt so viele spektakuläre Löcher; Es ist die Essenz dessen, was Golf sein sollte. Royal Portrush ist eine andere, die ich liebe. Es ist remote und es funktioniert gut.
Warum Bandon so ein Ricky-Projekt war
Dornoch wurde wirklich mein Vorbild für Bandon. Nachdem ich den Dunes Club gebaut – eine Hommage an Pine Valley – und es stellte sich heraus, gut, Ich hatte den Fehler; aber Bandon war spektakulär riskant. Ich habe nicht nur Land an einem so abgelegenen Ort gekauft, sondern auch einen Architekten ohne Namen. Aber ich dachte, die Abgeschiedenheit der Lage tatsächlich auf den Reiz eines Golfresorts hinzugefügt – und ich denke immer noch, dass heute.
Tom Doak wäre meine Wahl als Architekt gewesen, aber ich entschied, dass er zu dieser Zeit zu riskant war. Er hatte einen Ruf als ‚Terrible Tom Doak‘. Ich wusste, dass er die Verbindungen aufbauen konnte, die ich wollte, aber er war giftig. Er blieb auf meiner Liste für die Zukunft, nur nicht für die erste. Coore-Crenshaw dachte ich auch sehr, aber sie hatten in Sand Hills angefangen zu arbeiten, und ich wollte totale Treue. Ich wusste, dass sie dort verlobt waren.
Dann rief Gleneagles Design Company an und sagte: Was ist mit Jimmy Kidd und seinem Sohn David? Ich dachte, sie hätten die Koteletts und den Hintergrund im Links-Golf und ich dachte: ‚Fangen wir mit ihnen an und wenn es mir nicht gefällt, feuere ich sie einfach ab‘. Aber sie erwiesen sich als sehr gut.
Es macht viel mehr Spaß zu bauen als zu kaufen. Aber es gibt einige Links Kurse, die, wenn sie zum Verkauf kam, könnte es interessant sein. Waterville wäre eine mögliche. Sand Hills noch einer. Aber ich mag Sandplätze am Meer – und davon gibt es nicht allzu viele.
Zwei Kurse sind für ein Resort nicht unbedingt erforderlich, aber ich denke, eins plus eins entspricht drei. Das ist mehr oder weniger meine Formel. Wenn Sie Platz haben, machen Sie zwei. In Sand Valley haben wir David Kidds Kurs beendet, den zweiten dort, und wir fügen einen Par 3-Kurs hinzu; das sollte es zu einem Magneten machen. Ein Kurs ist eine Neugier und zwei ist ein Ziel – das ist mein Denken.
Als ich Schottland und Irland besuchte, genoss ich die Tatsache, dass alles untertrieben war – außer dem Golf, der spektakulär ist.
Ich denke, Resorts können ohne Mitglieder überleben. Die meisten Golfer in Schottland, Irland und Amerika sind kein Mitglied eines Clubs. Wenn Sie sich die Top-100-Kurse in den USA ansehen, sind die meisten der besten Kurse private Clubs, aber die meisten Golfer sind keine Mitglieder. Das sagt Ihnen, dass es einen Bedarf an großartigen, aber zugänglichen Kursen gibt.
Donald Trump ist hinter einem anderen Markt her. Er sieht Golf als ehrgeizig an. Er glaubt, dass die Leute reich werden, um Golf zu spielen. Ich weiß, dass die meisten Golfer in Amerika nicht reich sind. Das gleiche gilt für Schottland. Die meisten Golfer spielen Golf, weil es Spaß macht. Als ich Schottland und Irland besuchte, genoss ich die Tatsache, dass alles untertrieben war – außer dem Golf, der spektakulär ist. Bei meinen Hotels versuche ich es also nicht mit fünf Sternen, weil es für die meisten Golfer außerhalb des Bereichs liegt. Ich versuche, für zwei und drei Sterne. Gerade gut genug. Komfortabel.
Architekten wettbewerbsfähig halten
Ich mische es gerne mit Architekten. Ich kann nicht genau sagen, wie viele, aber es gibt eine Reihe guter Architekten – Leute wie Tom Doak, David Kidd, Coore-Crenshaw, Mike de Vries, Gil Hanse – und ich mag es, wenn sie miteinander konkurrieren. Ich denke, es ist ein Fehler, für alle Ihre Kurse denselben Architekten zu verwenden.
Nachdem ich den ersten Kurs in Bandon absolviert hatte, hörte David Kidd, dass ich darüber nachdachte, einen weiteren zu machen, und er sagte: „Ich würde das gerne auch für dich tun“. Und ich sagte: „David, ich werde Tom Doak dazu bringen, diesen zu machen, und er wird versuchen, einen Kurs zu machen, der besser ist als dein“.
Die größte Lektion, die ich aus diesem Geschäft gelernt habe, ist, dass Sie ein Modell benötigen. Ich habe viele Kurse gesehen, die in den USA ohne echtes Modell gebaut wurden
Ich möchte Schwingelgras, wo immer möglich. Ich bevorzuge das Laufspiel. Ich liebe das Aussehen Ihrer Kurse während einer Trockenperiode, wenn sie gelbbraun werden. Es ist so anders als in Amerika, wo jeder von Grün besessen ist. Es gibt eine Tendenz zum Überwasser; Ich möchte, dass meine Kurse gelbbraun sind, aber es besteht der Wunsch, in Amerika Grün zu sehen.
Ich möchte auch Wanderkurse. Wenn Sie nicht laufen können, stellen wir Ihnen einen Buggy und einen Fahrer zur Verfügung.
Ich interessiere mich für Kursrankings, weil wir ein öffentliches Unternehmen sind. Wenn ich einen privaten Club hätte, wäre das egal. Golfer folgen der Rangliste. Sie sehen vier Kurse in den Top 50 von einem Resort und es ist ein Magnet. Es hilft auf jeden Fall.
Es macht Spaß, fünf oder sechs unserer Kurse unter den Kursen zu haben, die ich in Schottland und Irland in den Top 100 der Welt so sehr geliebt habe. Aber ich verdiene dafür offensichtlich keinen Kredit, es liegt an den Fähigkeiten der Architekten.
Wir haben vier USGA Championships veranstaltet und sind Gastgeber der US Amateur 2020. Ich mag es, Top-Spieler auf unseren Plätzen zu sehen.
Ich wollte die Art von Platz, die Dornoch ist, und den Geist der Stadt duplizieren und es hat für mich funktioniert; Es stellte sich heraus, dass Amerikaner Links Golf genauso mögen wie schottische und irische Golfer.
Die größte Lektion, die ich aus diesem Geschäft gelernt habe, ist, dass Sie ein Modell brauchen. Ich habe viele Kurse gesehen, die in den USA ohne echtes Modell gebaut wurden. Der Architekt sagt‘ ‚Was soll ich tun?‘ Und der Besitzer hat wirklich nicht daran gedacht.Oder jemand sagt zu Jack Nicklaus: „Build me something tough. Etwas, das selbst Sie herausfordern würde“.
Also haben wir diese unmöglichen Plätze gebaut – Firestone wäre ein gutes Beispiel –, die Spaß machen. Es ist wichtig, dem Architekten zu vermitteln, was ich will – und das galt besonders in den frühen Tagen, nehme ich an.
Ich wollte die Art von Kurs Dornoch ist und den Geist der Stadt duplizieren und es hat für mich gearbeitet; es stellt sich heraus, dass Amerikaner Links Golf genauso mögen wie schottische und irische Golfer.
Der minimalistische Stil ist jetzt in Mode
Denke ich über mein Vermächtnis nach? Nur so viel wie Golfplätze sind einzigartig Vermächtnis Dinge. Sie werden in 500 Jahren noch da sein, so wie Dornoch heute ist. Die Liste der Kurse ist ziemlich interessant. Ich betrachte sie als Kunstwerke, wenn auch in Dünen. Wie eine lebende Skulptur. Ich mag die Tatsache, dass, wenn es kein Erdbeben gibt, Diese Kurse nicht wie Häuser ausgegraben oder verändert werden. Sie werden immer noch da sein.
Bandon könnte die Philosophie der Golfresorts verändert haben – abgesehen von der Tatsache, dass die meisten gebauten Plätze keine Links sein können, weil sie auf Lehm mit Bäumen liegen. Aber der minimalistische Stil, den wir mögen, ist jetzt etwas in Mode. Was Coore-Crenshaw, Doak und Kidd tun.
Die Auswahl eines Architekten basiert wirklich auf dem, was er in letzter Zeit getan hat. Nach Bandon hat David Kidd alle möglichen Kurse gemacht und der, den er in St. Andrews gemacht hat, hat mich dazu gebracht, den neuen David Kidd nicht zu mögen. Ich habe es gespielt und war so enttäuscht.
Dann kam er zurück. Der Grund, warum er den zweiten Kurs in Sand Valley gemacht hat, ist, dass er Sands gespielt hat, von dem ich gute Dinge gehört hatte und zum Spielen eilte. Es ist Links wie, es ist wunderschön, es macht Spaß. Es ist alles, was Golf sein sollte. Deshalb habe ich David für Sand Valley ausgewählt; Ich mochte seine jüngste Arbeit und die Richtung, in die er geht.
Tom Doak hat Pacific Dunes und Old MacDonald für mich gemacht, die großartig waren, dann hat er einige Kurse gemacht, die mir nicht so gut gefallen haben, aber dieses Jahr bin ich nach Neuseeland gegangen, um auf Iti zu spielen, und es ist einfach der schönste Kurs, den ich je gesehen habe – einschließlich Dornoch. Er hat dort einen tollen Job gemacht und er hat meine Liste ziemlich stark nach oben verschoben, nachdem ich dort war.
Eine der besten Seiten, die ich gesehen oder mir vorgestellt habe, ist 40 Minuten von Killarney entfernt; die Inch Peninsula, im Besitz der Kennedys of New York
Golfplatzentwicklung ist meine Leidenschaft geworden. Ich werde sie bauen, bis mir das Geld ausgeht. Ich weiß, dass es im Nordwesten Irlands großartige Orte gibt, die noch abgelegener sind als die Bandon Dunes – in der Gegend von Carne. Ich habe sie nicht selbst geflogen, aber Tom Doak und andere haben gesagt, dass sie da sind.
Eine der besten Sehenswürdigkeiten, die ich je gesehen oder mir vorgestellt habe, ist 40 Minuten von Killarney entfernt; die Inch Peninsula, die den Kennedys von New York gehört. Es ist 1.400 Hektar und ist perfekt für Golf. Aber die Website ist sensibel, und in der EU kann man es nicht berühren. Ich stand eine Weile da, kam aber zu dem Schluss, dass es nie passieren würde, was schade ist. Die Inch Peninsula wird niemals ein Golfplatz sein.