Wie hätte Cormier die Zeit oder Motivation, jeden Tag in einen verschwitzten und beengten Wrestlingraum der High School zu gehen und ein paar Teenager zu coachen?
War das alles nur Show?“Ich habe ehrlich gesagt das Gleiche gedacht“, sagte Senior Ryan Reyes, ein Transfer von Clovis West, der mit 195 Pfund vom kalifornischen Wrestler auf Platz 1 des Staates eingestuft wird. „Ich hatte andere Leute, die mir sagten“Glaubst du wirklich, dass er jeden Tag im Raum sein wird?‘ Aber, ehrlich gesagt, es ist großartig. Er ist so in uns investiert.“
Die bisher einzige Show ist die Dominanz, die Gilroy weiterhin auf der Matte zeigt. Fünf Wochen nach den California Interscholastic Federation State Championships in Bakersfield, Die Mustangs sind auf Platz Nr. 1 in der Central Coast Abschnitt und No. 2 im Staat.
Gilroy hat zwei Wrestler auf Platz 1 der State Rankings (Reyes und 285-Pfünder Nick Villarreal) und einen weiteren auf Platz 2 (Chase Saldate bei 138).
„Die Saison war phänomenal“, sagte Cormier, während er im schrankgroßen Büro des Wrestling Room saß. „Sie haben hart trainiert. Sie haben zugehört. Sie haben wirklich, wirklich hart gearbeitet. Ich glaube nicht, dass ich jemals auf eine bessere erste Saison gehofft hätte, und wir sind noch nicht einmal fertig. Zu sagen, dass wir uns wirklich als eines der Top-10-Teams des Landes und eines der Teams identifiziert haben, die um einen Staatstitel kämpfen können, ist erstaunlich.“
Cormiers Anwesenheit ist befehlend. Seine Stimme dröhnt und pfeift, als er das Wissen aus einer Wrestling-Karriere teilt, zu der auch der NCAA-Finalist im Bundesstaat Oklahoma und der Kapitän der Olympiamannschaft 2008 gehören.
Machen Sie ein zweistündiges Training in Gilroys renoviertem Wrestling-Raum — Kredit Cormier für die New-Look—Ausgrabungen – und es gibt keinen Zweifel, wer das Sagen hat.
Der Mann, der als DC bekannt ist, ist von dem Moment an, in dem er ankommt, bis zu dem Moment, in dem er geht, ununterbrochen unterwegs. Er zog sogar ein Megaphon heraus, um noch ein paar Worte zu rufen, bevor er in eine nasse und kalte Nacht ging.
„Das ist er, das ist sein Coaching-Stil“, sagte der an Fresno State gebundene Reyes und zeigte auf den Mann, der einen Sirenenknopf drückte, während er in das Megaphon sprach. „Er ist super hart. Aber am Ende des Tages ist er wie mein Vater. Er ist wie eine Vaterfigur für mich. Ich habe das Gefühl, er ist mehr als ein Trainer. Er ist einfach ein wirklich guter Mensch den ganzen Weg um. Ich sehe ihn nur als Daniel Cormier an. Das ist nur mein Freund, mein Mentor und der Typ in meiner Ecke, der mir hilft.“
Cormier ist offensichtlich in eine ideale Situation geraten. Gilroy hat 16 CCS-Mannschaftsmeisterschaften in Folge gewonnen, die ersten sieben unter Armando Gonzalez Sr., die letzten neun unter Greg Varela.In der vergangenen Saison eroberten die Mustangs 10 der 14 Gewichtsklassen bei den CCS Finals, zerschmetterten den Team-Punkte-Rekord und belegten den zweiten Platz nach Buchanan-Clovis in State.Varela trat kurz nach der Saison zurück und wurde schließlich zum Cheftrainer von Los Gatos ernannt, ein Schritt, der alles andere als glatt war, weil er die Entfernung eines beliebten Trainers, Ricardo Garcia, und die Gegenreaktion von Garcias Anhängern beinhaltete, die behaupteten, Varela sei von wohlhabenden Familien nach Los Gatos gelockt worden.
Cormiers Einstellung wurde mit nationalen Schlagzeilen und Fragen zu den Besonderheiten begrüßt.“Ich war daran interessiert, wie es in Bezug auf Training und Zeitplan gehen würde, weil er immer noch kämpft“, sagte der Michigan State Commit Saldate, dessen Familie Nachbarn von Cormier und seiner Familie ist. „Ich war mir nicht sicher, wie die Zeit gehen würde. Aber ich mag es wirklich. Der Zeitplan, auf dem wir uns befinden, ist fast wie auf der nächsten Ebene. Es ist fast wie College-Level-Zeug. Wir werden viel besser, und wir sind nicht super müde oder ausgebrannt.“
Cormier hat sein Team den größten Preis des Staates im Auge. Gilroy hat staatliche Ringer in acht der 14 Gewichtsklassen und Nr. 1-rang Wrestler in neun Gewichtsklassen in der CCS.Die Mustangs sind ein virtueller Shoo-In, um eine weitere Section-Team-Krone zu holen und möglicherweise den Scoring-Rekord von 373,5 Punkten zu brechen, den sie letzte Saison aufgestellt haben.
Aber Cormier strebt mehr an.
„Schau, wir jagen Buchanan wieder“, sagte er. „Sie sehen hart aus. Sie sehen sehr hart aus. Aber ich würde kein Kind in diesem Team gegen irgendjemanden eintauschen. Ich glaube, durch die Arbeit und den Zeitplan, den wir veröffentlicht haben und den wir während der gesamten Saison zu befolgen versucht haben, werden wir zum richtigen Zeitpunkt den Höhepunkt erreichen.
„Ich habe immer noch das Gefühl, dass wir gut ringen, aber immer noch nicht an dem Ort sind, an dem wir sein müssen, um einen Staatstitel zu gewinnen, weil es noch nicht Zeit dafür ist. Das ist Mitte Februar. Mitte Februar werden wir den Höhepunkt erreichen und bereit sein, um einen Staatstitel zu kämpfen.“
Cormier versteckt sich nicht vor den Massen. Er ist groß, stark und sehr beliebt. Als er in eine Turnhalle der High School geht, bemerken die Leute und wollen ein Stück seiner Zeit.
„Sie haben die Türperson, die nach einem Foto mit ihm fragt, Kinder drängen sich herum“, sagte Gilroy-Direktor Marco Sanchez, der wie Cormier ein ehemaliger olympischer Wrestler ist. „Sie wollen mit ihm reden. Er verbringt ein paar Minuten damit, konzentriert sich dann aber neu und macht das Team bereit zu rollen. Es ist ziemlich ordentlich, mit ihm zu reisen. Er ist ein Mann unter den Menschen.“Jimmy Saldate, Chases Vater, lobte Cormier für sein Engagement für das Team.“Er ist von Montag bis Freitag hier, sogar an den Wochenenden, auf Reisen“, sagte Jimmy Saldate. „Er muss das nicht tun. Er tut es, weil er Wrestling liebt. Er hat eine Frau und zwei Kinder, und seine Kinder sind jung. Viele Leute haben nicht eingekauft. Er wird einmal in der Woche da sein. Diese Kinder bekommen 100 Prozent Aufmerksamkeit. Sie bekommen viel mehr, als jedes Highschool-Kind bekommen sollte.“
Cormier, der bereits ein Jugend-Wrestling-Programm in San Jose hatte, geht das nicht alleine an. Als er schwor, als er den Job bekam — einen, in dem er sein Stipendium für das Programm spendet — hat er sich mit versierten Wrestlern umgeben, die ihm beim Coachen helfen, darunter der ehemalige College-All-American Shawn Bunch.
Wie bei Cormier sind sie alle dabei.“Ich liebe den Wrestlingsport und ich liebe es, zurückzugeben und Leuten zu helfen, die das gleiche Ziel haben wie ich, als ich in der High School war“, sagte Bunch, der Cormier seit 20 Jahren kennt. „Helfen Sie ihnen, ihre Ziele zu erreichen, die Besten im Staat oder die Besten der Welt zu sein, und helfen Sie ihnen, dieses Niveau zu erreichen. Einige der Jungs wollen Division I ringen, ihnen helfen, dorthin zu gelangen.“
Drei Tage nachdem Gilroy das prestigeträchtige Five Counties Invitational in Südkalifornien gewonnen hat — eine Trophäe, die Cormier stolz in seinem Büro hochhält — dimmen die Lichter im Wrestling-Raum der Schule und Cormier beginnt mit dem Filmstudium.
Mit seinen um ihn versammelten Wrestlern lobt er die guten Moves und unterstreicht die Fehler.
„Lass dich von dem Jungen nicht mit einem Arm runterziehen“, sagt Cormier. „Ich habe mich nie von jemandem mit einem Arm niederreißen lassen.“
Cormier geht es nicht um den Status quo. Er ist dankbar für seine Vorgänger und stellt fest, dass Gonzalez Clovis um einen Staatstitel geschlagen hat — der nächste Gilroy war dem Berggipfel — und dass Gonzalez und Varela das Fundament bauten.
Aber Cormier glaubt, dass die besten Tage des Programms kommen werden.“Als ich hierher kam, für das, was sie bereits erreicht haben, mit dem Trainerstab, den ich habe, und der Erfahrung, die wir haben, hatten wir das Gefühl, dass wir versuchen könnten, es auf eine andere Ebene zu bringen“, sagte Cormier. „So gut ich glaube, dass dieses Team ist, ich denke, dass unser bestes Team Siebtklässler sind, Sechstklässler.“Wir haben eine enorme Mittelschulgruppe von Kindern – sechste, siebte und achte Klasse —, von denen ich glaube, dass sie in ein paar Jahren das beste Team sein werden, das Gilroy je gesehen hat.“
Der Rücktritt von der UFC steht für Cormier vermutlich vor der Tür.
Ein Kampf, und das war’s.
„Noch einen“, sagte Cormier, der im November seine Krone im Schwergewicht mit einem Sieg gegen Derrick Lewis verteidigte. „Ich fange wieder an, mich fertig zu machen. Ich bin mir nicht ganz sicher, wann der Kampf sein wird. Aber ich muss zuerst einen Staatstitel gewinnen. Nachdem ich einen Staatstitel gewonnen habe — oder uns die beste Chance gegeben habe, einen Staatstitel zu gewinnen – kann ich mich auf etwas anderes konzentrieren. Im Moment liegt der Schwerpunkt auf Wrestling, und ich habe das Glück, ein Teil von Gilroy zu sein.“