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„Es ist alles als totales Theater konzipiert, bei dem jeder zum Schauspieler wird.“ —Abbie Hoffman über die Yippies und den Demokratischen Konvent von 1968 |
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Die Youth International Party oder Yippies wurde im Januar 1968 offiziell von Abbie Hoffman und Jerry Rubin gegründet und war eine gegenkulturelle Gruppe, die kurzzeitig als Teil des amerikanischen Aktivismus berühmt wurde. Das Markenzeichen der Gruppe war ihr Theaterstil; die Yippies setzten antiautoritären Dissens und Subversion in Surrealismus, Spontaneität, Unfug und Performance um. Die sehr öffentliche und streichbasierte Darstellung der politischen Aktionen der Yippies führte dazu, dass sie zu einem Medienfavoriten wurden — tatsächlich nutzten Yippie-Führer oft ihre Stunt—orientierten Proteste, um erfolgreich die Berichterstattung in der Presse anzuziehen -, aber die Gruppe wurde auch dafür kritisiert, dass sie sich auf großen öffentlichen Ungehorsam konzentrierte und traditionelle Formen der Gemeinschaftsorganisation und des direkten Protests ignorierte. Die Yippies selbst glaubten jedoch, dass Kultur und Politik untrennbar miteinander verflochten seien.
Die Gruppe entstand aus der Antikriegsbewegung der späten 1960er Jahre, die wiederum in der bürgerrechtsorientierten Bewegung der ersten Hälfte des Jahrzehnts verwurzelt war. Hoffman und Rubin, beide langjährige Mitglieder anderer Neuer linker Aktivistenorganisationen, betonten in ihrer Antikriegs- und antikapitalistischen Arbeit die Politik im Yippie-Stil. Zu den hochkarätigen Mitgliedern der Gruppe, die hauptsächlich weiße Radikale waren, gehörten auch Schriftsteller wie Allen Ginsberg und Musiker wie Country Joe and the Fish, was ihre künstlerischen Verbindungen weiter unterstreicht. “ sagte, dass Politik zu Theater und Magie geworden sei, im Grunde, dass es die Manipulation von Bildern durch die Massenmedien war, die die Menschen in den Vereinigten Staaten verwirrte und hypnotisierte und sie dazu brachte, einen Krieg zu akzeptieren, an den sie wirklich nicht glaubten.“
—Allen Ginsberg
Nach dem Prozess wurden Hoffman und Rubin zu weltweiten Persönlichkeiten, gegenkulturellen Ikonen und Bestsellerautoren. Die Yippies als Organisation hörten auf, eine weit verbreitete Bewegung zu sein, obwohl der Name und der Geist der Gruppe weiterleben. Sogenannte „Second-Wave“ -Yippies haben weiterhin Protestzeitungen veröffentlicht, Marihuana-Smoke-Ins inszeniert und andere politische Proteste geplant, einschließlich Aktionen auf der Democratic National Convention 2008. Die Yippies haben sogar ein Yippie-Museum in New York City gegründet.
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