Unsichtbare Juden im Fernsehen

War George Costanza Jude?
Foto mit freundlicher Genehmigung von antisocialtory.Als sie zum ersten Mal in ihrer Rolle als Georges Mutter anfing, war die Schauspielerin Estelle Harr verwirrt und ging zum Mitschöpfer der Show, Larry David, der als Model für George diente, zur Klärung. David antwortete elliptisch und fragte sie, warum es ihr wichtig sei, ob die Costanzas jüdisch seien oder nicht. Harris kam schließlich zu der Überzeugung, dass die Unbestimmtheit der ethnischen Zugehörigkeit ihres Charakters es jedem ermöglichte, sich auf sie zu beziehen. Sie sei stolz, sagt sie, dass Juden und Nichtjuden ihr sagen: „Du bist genau wie meine Mutter.Laut Jerry Stiller, der Georges Vater spielt, sind die Costanzas tatsächlich eine jüdische Familie „in einem Zeugenschutzprogramm.“ Stiller besteht darauf, dass sein Charakter tatsächlich jüdisch ist, weil er Jude ist — „jedes Mal, wenn ich eine Rolle spiele, ist es ein jüdischer Charakter, weil ich Jude bin. Jason Alexander stimmt zu und erklärt „George ist Jude“, weil „ich Jude bin.“

Neurotisch & Obsessiv

Produzent Kavet erklärt, dass die Diversifizierung der Religion der Hauptfiguren die Show interessanter machte, aber vielleicht war die Angst, die Show „zu jüdisch“ zu machen, ebenso entscheidend. Bei vielen Zuschauern herrscht Verwirrung. Was auch immer ihre scheinbare Identität, sagt ein Betrachter, George und Elaine — „Neurotisch. Obsessiv. Zwanghaft. Unsicher. Immens menschlich— – sind immer noch Juden.

David Marc glaubt, dass Seinfeld als „jüdische“ Show neue Wege beschreitet, wie auch immer die Frage der Identität verschleiert werden mag. Er widerspricht denen, die das Programm einfach als selbsthassende Juden oder kaum identifizierte „Bagel and Lox“ -Juden abschreiben. Aus Marcs Sicht teilt das Programm mehr mit dem frühen Philip Roth als mit Sitcoms wie The Goldbergs, Rhoda oder the Dick Van Dyke Show:Wie Portnoy lebt Jerry ein Dilemma aus, das gleichzeitig seine tiefste Quelle der Angst und seine reichste Quelle der Stärke ist. Er kann mehr als nur als erfolgreicher Amerikaner gelten, da er einer ist, militant bürgerlich in Haltung und Bankkonto, befreit von Lasten tausendjährigen Leidens, bereit, Probleme der sexuellen Befriedigung, des unkontrollierten Konsums und des Abendessens in guten Restaurants in einem existenziellen Universum anzunehmen.

Gleichzeitig ist Jerry „Erbe des Erbes der Diaspora. Sein Sinn für Humor, der ihm den Zugang zum Erfolg im nichtjüdischen Stil ermöglicht, bleibt in einer „marginalen Sichtweise verwurzelt, die aus der Ausgrenzung herauswächst“; Jerry ist in der Tat „ohne sein Judentum nicht auszuschliessen“, Seinfeld schafft sein Judentum also aus einem „elegant konstruierten Gleichgewicht von Amerikaner, Jude und Jüdisch-Amerikaner.Trotzdem argumentiert Marc, dass Jerry seinen Kumpel George braucht, um ihn an seine jüdische Identität zu erinnern; „hoffnungslos nebbishy“, George ist ein Schlemiel und ein Schlimazel aufgrund seiner Neurosen und körperlichen Eigenschaften. Trotz seines Namens und seiner falschen „Italienität“steht Georges Jüdischsein im Mittelpunkt der gesamten Show. Dass Jüdischsein (wenn auch impliziter und nicht expliziter Art) im Mittelpunkt einer Show steht, die weithin als „der wichtigste TV-Hit des Jahrzehnts“ anerkannt ist, markiert einen grundlegenden Wandel im zeitgenössischen Fernsehen.

Krypto-Juden

Laut dem Historiker Jeffrey Shandler hat die Maskierung von Juden im Fernsehen „Krypto-Juden“ geschaffen — Charaktere, die, „obwohl sie nominell als eine andere ethnische Zugehörigkeit oder Religion identifiziert werden, dennoch als Juden in Verkleidung betrachtet werden. Aus Shandlers Sicht sind solche Krypto-Juden ein Zeichen für den „ethnischen Relativismus“, der einen Großteil der zeitgenössischen amerikanischen Kultur kennzeichnet.Durch solche Porträts entsteht jüdische Identität nicht als „angeboren“, sondern als „performativ“, dargestellt durch Charaktereigenschaften wie „aggressiv, neurotisch, klug oder gesprächig“.“ Schauspieler, die weithin als jüdisch anerkannt sind, wie Jason Alexander und Estelle Harris, spielen nicht nur unmarkierte jüdische Rollen, sondern auch nichtjüdische Schauspieler verwenden häufig Intonation, Geste und Akzent, um Juden auf der Leinwand darzustellen.

Seinfeld ist natürlich nicht die einzige aktuelle Show, in der einige der jüdischen Charaktere maskiert sind. Die ethnische Zugehörigkeit der Charaktere in einer anderen führenden Prime-Time-Show, Freunde, erstellt und produziert von zwei Brandeis-Absolventen, David Crane und Marta Kauffman, beide Juden, ist ebenfalls unbekannt. Obwohl die Charaktere Ross und Monica Geller vermutlich jüdisch sind, scheint der kluge, lustige und unsichere Ross (David Schwimmer) jüdischer zu sein als seine porzellanpuppenartige Schwester Monica (Courteney Cox).Laut David Crane ist Ross „halb jüdisch, weil Elliot Gould sein Vater ist, aber Christina Picker (als Ross ‚Mutter) ist es sicher nicht.“ Wenn Monica Jüdin ist, was ist dann mit Rachel Greene (Jennifer Aniston), Monicas Jugendfreundin aus Long Island?

Eine frühe Episode, „The Nose Job“, bezog sich auf die Tatsache, dass beide Mädchen unattraktive Jugendliche waren: dann hatte Rachel einen Nasenjob und Monica wurde schlanker. Jetzt sind sie pert und holen aber, ironisch, überhaupt nicht jüdisch aussehend. Als eine Reporterin ihre Freunde befragte, um herauszufinden, ob sie Rachel für jüdisch hielten, jedoch, Die Antwort war „einheitliche Verwirrung.“ Produzent Crane stellt jedoch fest, dass Rachel jüdisch ist, weil ihr Vater von Ron Leibman gespielt wird, einem authentischen ethnischen wie Gould. Die Mutter der Figur wird jedoch von der nichtjüdischen Marlo Thomas gespielt, was sie zu einer „halben und halben“ wie Monica und Ross macht.

Die jüdische Natur dieser Charaktere ist nie deutlich sichtbar. Wie ein Kommentator betont: „Der aufmerksame Betrachter erhascht vielleicht einen kurzen Blick auf eine Mesusa an der Haustür der Eltern oder Ross poliert eine Chanukka-Menora, während seine Freunde Weihnachtsschmuck schnüren.“ Diese Angaben sind jedoch unregelmäßig und lediglich Anhaltspunkte. Ross, seine Schwester und ihre Freundin sind normalerweise nicht von ihren nichtjüdischen Freunden zu unterscheiden. Sogar Ross ist im Vergleich zur sehr jüdischen Janice „unmarkiert“.Elliot Gould argumentiert, dass ein tiefes jüdisches „Wertesystem“ der Art und Weise zugrunde liegt, wie Ross, seine Schwester und seine Eltern miteinander umgehen — „Gemeinschaftssinn, Familie an erster Stelle, Tradition, die Liebe zur Nächstenliebe“ — und daher sollte die Show in ihrem Ethos als jüdisch betrachtet werden. Sein Argument ist jedoch nicht zwingend.“ Wäre von Anfang an klar gewesen, dass sowohl Ross als auch Rachel jüdisch waren, dann könnte die romantische Liaison dieser Charaktere ein aufregendes Beispiel für eine attraktive jüdisch-jüdische Kopplung gewesen sein.

Andere Charaktere

Das Judentum vieler anderer TV-Charaktere ist nur am Rande sichtbar. Ein gelegentlicher Hinweis auf eine jiddische Phrase, eine Erwähnung von Chanukka oder Bagels kann der einzige Marker für das Judentum eines Charakters sein, wenn es nicht integraler Bestandteil der Charakterdarstellung ist, Themen, oder Handlungen. Zum Beispiel könnte nur ein hartnäckiger Zuschauer erkennen, dass Richard Korinsky (Malcolm Gets), der Beau der Hauptfigur in einer NBC-Sitcom am Montagabend der späten 1990er Jahre, Caroline in the City, jüdisch ist.

Sein Nachname ist ein Werbegeschenk, aber es wird nicht häufig erwähnt, und der Schauspieler selbst, obwohl er im Gegensatz zu Carolines Offenheit mit frischem Gesicht als ängstlich und neurotisch dargestellt wird, spielt physisch gegen den jüdischen Typ. In einer Weihnachtsepisode von 1998 besuchten die Stammgäste der Show eine Art Weihnachtsland in saisonalen Kostümen. Nur die Schlusszeile der Episode, Carolines Wunsch Richard „Happy Chanukka,“Deutete den Betrachter auf seine ethnische Zugehörigkeit hin.Beliebte Shows wie Mad About You nehmen einen Mittelweg zwischen Identifikation und Vermeidung. Paul Buchmans Jüdischsein wird selten, wenn überhaupt, erwähnt, aber Reisers ziemlich starker Akzent und Manierismen zeigen deutlich, was seine Wurzeln sind. Die Show konzentriert sich selten auf jüdische Themen, obwohl Gastauftritte von Mel Brooks als Onkel Phil in mehreren brillanten Episoden — darunter einer, der Phils Migrationshintergrund untersucht – die Jüdischkeit der Familie unterstreichen.