Diese Ficus können hübsche Kübelpflanzen sein, drinnen und draußen, aber lassen Sie sie im Garten oder auf Bürgersteigmedianen los und seien Sie bereit, sich zu verteidigen.
Nicht jeder stimmt mir zu. Das „Sunset Western Garden Book“ (Sunset Publishing, 1997) sagt über F. m. nitida, dass „es schwierig ist, einen zufriedenstellenderen Baum oder eine Kübelpflanze für warmes Klima zu finden.“ Ich kann mir nur vorstellen, dass sie noch nie mit einem gelebt haben, zumindest sehr lange.Wenn ein Ficus zufällig dein Straßenbaum ist, wie es für meine Nachbarn im nächsten Block ist, kann es das einzige sein, was du in deinem Vorgarten wachsen kannst – weil der Schatten des Baumes so dicht ist und die Wurzeln so aggressiv.
Wenn Sie eine Ficus-Hecke in einem Nebenhof haben, werden Sie sie ständig zurückschneiden, und schließlich werden die Stämme so fett wie die Hecke, bis kein Platz mehr für Laub ist.
Wenn ein Ficus im Garten Ihrer Nachbarn wächst, wird er auch Ihren Garten beschatten, und die Wurzeln werden überall in Ihrem Garten sein, ganz zu schweigen von ihren. In der Tat, wenn Sie sehen, dass jemand ihre Abwasserleitung ausgräbt, ist es wahrscheinlich, um es von Ficus Wurzeln zu befreien.Ficus mögen majestätische Bäume sein, aber sie brauchen viel Platz, viel mehr als in einer Gehwegpflanztasche oder in einem Garten, zwei Orte, an denen sie wahrscheinlich nicht gepflanzt werden sollten.
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Viele teilen diese Ansicht, besonders wenn es um die Wurzeln geht.“Die Wurzeln des Ficus auf der Straße saugten das Leben aus unserem Rosengarten“, sagte Wade Roberts, Direktor der öffentlichen Sherman Library and Gardens in Corona del Mar. Entfernung und eine große Betonmauer halfen nicht.
Auf dem Hollywood Walk of Fame werden Ficus-Wurzeln beschuldigt, den Bürgersteig geknackt zu haben. Obwohl einige den U-Bahn-Bau beschuldigen, vermute ich, dass die Ficus schuld sind.
Sie sind solche Experten im Abbruch von Bürgersteigen, dass sie zum Lieblingsbaum des Skateboarders geworden sind. Ficus-Wurzeln können Bürgersteigplatten in gewaltige und herausfordernde Rampen kippen, obwohl die immergrünen Magnolien auf meiner Straße fast genauso gut funktionieren.
Dieser Bürgersteigriss veranlasste die Entfernung des Ficus entlang des Pacific Coast Highway in Corona del Mar. Mit der Zeit wird der gesamte Ficus zwischen der Avocado Avenue und der Hazel Avenue durch abwechselnd Hongkonger Orchideenbäume (Bauhinia) und Königspalmen ersetzt.Eine Testpflanzung wurde an zwei Orten installiert, einer direkt vor Sherman Gardens, „und der Unterschied ist spektakulär“, sagte Roberts.
Es ist nicht so, dass Sherman Gardens es für Ficus hat. Auf dem Gelände wachsen mehrere andere schöne Sorten, darunter die rostige Blattfeige (F. rubiginosa), die kühne Geigenblattfeige, der zart erscheinende Ficus religiosa, der mexikanische F. petiolaris und die regelmäßigen, bunten und Miniaturformen von F. benjamina.
Die Ficus benjamina in den Gärten sind jedoch alle in Töpfen. Sherman Gardens versuchte sie im Boden, aber die Pflanzen wurden zu groß und das Personal hatte eine teuflische Zeit, die Stämme herauszuholen. „Nie wieder“, sagte Roberts.
In Behältern sind Ficus die nahezu perfekte Pflanze mit glänzenden, dunkelgrünen Blättern, die anmutig weinen. Ihr einziger Fehler ist, dass sie bei jeder Bewegung dazu neigen, gelb zu werden und dann Blätter fallen zu lassen.
Ficus lässt auch Blätter fallen, wenn sie zu trocken werden, aber wenn die Blätter zuerst gelb werden, liegt das wahrscheinlich an der Bewegung. Sie erholen sich von selbst, wenn Sie sich weigern, ihnen zusätzliches Wasser oder Dünger zu geben.
Ihr Verhalten ist im Boden sehr unterschiedlich, wo sie schnell zu dichten 30-Fuß-Bäumen werden, unter denen nichts wachsen wird.
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Warum sind Ficus so beliebt als Straßen- und Gartenbäume? „An der Oberfläche haben sie alle wünschenswerten Eigenschaften“, sagte Roberts. „Sie sind leicht zu finden, wachsen schnell, haben keine ernsthaften Schädlinge, sind extrem einfach zu beschneiden und brauchen wenig Wasser.“Obwohl sie zurückgeschlagen werden können – in eine Lollipop-Form oder sogar in eine Hecke – sind sie in der Tat sehr teuer, um richtig zu beschneiden. Ein gut beschnittener Baum sollte „herausgeschnürt“ oder geöffnet werden, um Licht in und durch den Baum zu lassen.“Es gibt einige wirklich schön beschnittene Ficus an der nordöstlichen Ecke des South Coast Plaza“ in Costa Mesa, sagte Roberts, „aber wenn man auf den Boden schaut, ist es immer noch alles angeschnallt.“
Das Beschneiden der Bäume kostet jedes Jahr mehr, als sich die meisten Städte oder Hausbesitzer leisten können.Ungeduldige Ladenbesitzer schneiden die Bäume manchmal einfach in Stummel zurück, um ihre Größe und Dichte zu reduzieren, aber diese drakonische Methode entspricht der alten medizinischen Praxis, ein Glied zu amputieren, um den Patienten zu retten. Bäume werden sich erholen, aber sie werden dichter als je zuvor sein und eher im Wind brechen.
Es wäre freundlicher und klüger, sie durch weniger aggressive – und vielleicht zierlichere – Straßenbäume zu ersetzen.
Ficus microcarpa nitida sind auch nicht ganz schädlingsfrei. Sie werden mit kubanischen Lorbeer-Thripsen befallen, die fast unmöglich zu kontrollieren sind, weil sie die Blätter aufrollen und sich darin verstecken. Die Thripse machen sehr auffällige braune Striemen auf den Blättern. Systemische Chemikalien, die früher zur Bekämpfung dieser Thripse verwendet wurden, sind nicht mehr legal, so dass die meisten Städte nicht mehr sprühen.Die geflügelten Thripse entstellen nicht nur die Bäume, sondern machen das Essen oder sogar das Sitzen in der Nähe eines Ficus in bestimmten Jahreszeiten deutlich unangenehm, wenn sie um die Bäume fliegen.
Aber ich vermute, der Grund, warum Ficus so oft gepflanzt werden, ist, dass sie einfach und billig zu kaufen sind.
Als wir das erste Mal in unser Haus zogen, pflanzten die ehemaligen Vermieter des Hauses nebenan schnell eine Hecke. Wir scherzen gerne, dass es war, nachdem sie unsere drei Kinder entdeckt hatten. Ficus waren in der Eckgärtnerei leicht zu finden, also haben die Vermieter das gepflanzt. Sie wussten auch, wie schnell die Pflanzen wuchsen.Städte sind ähnlich motiviert, bereuen aber nach etwa 10 Jahren oft die Entscheidung. Sie finden es unmöglich, mit dem Ficus Schritt zu halten, wenn es um das Beschneiden geht, und die Wurzeln gelangen in Abwasserleitungen und heben Bürgersteige an.Ich vermute, dass viele Hausbesitzer es auch bereuen, Ficus nach etwa 10 Jahren gepflanzt zu haben – und nach etwa fünf Anrufen beim Rooter-Service. Hausbesitzer, seien Sie gewarnt.
Im Garten erscheint donnerstags. Schreiben Sie an Robert Smaus, SoCal Living, Los Angeles Times, Times Mirror Square, Los Angeles, CA 90053; Fax an (213) 237-4712; oder E-Mail [email protected] .