Ich habe das schon einmal gesagt, aber es lohnt sich zu wiederholen: Wir alle sind sinnsuchende Kreaturen. Wir versuchen nicht nur, den Sinn unseres Lebens zu definieren, indem wir bewusst oder unbewusst einen übergreifenden Zweck annehmen, sondern auch den Grund für fast alles verstehen, was im Laufe eines jeden Tages passiert. Warum hat unser Chef unseren Arbeitsplan geändert? Warum kümmert sich unser Ehepartner so sehr um die Kleidung, die wir tragen? Warum staut sich der Verkehr kilometerweit vor uns? Warum hat dieser Mann in den Nachrichten das Mädchen entführt und vergewaltigt?
Warum treibt nicht nur alles an, was wir tun, sondern auch unsere emotionalen Reaktionen auf alles, was uns passiert. Stellen Sie sich vor, wie schnell Ihre Frustration, auf dem Heimweg von der Arbeit auf diesen Stau zu stoßen, sich in Entsetzen verwandeln würde, wenn Sie beim Passieren des Unfalls, der ihn verursacht hat, einen Blick auf eine verstümmelte Leiche erhaschen würden, die neben einem Totalauto liegt. Oder wie leicht die Irritation, die Sie fühlen würden, wenn Ihnen gesagt wird, dass Sie in den nächsten zwei Monaten jede Woche eine zusätzliche Schicht bei der Arbeit arbeiten müssen, zu einer Bereitschaft wird, einen Beitrag zu leisten, wenn Sie erfahren, dass einer Ihrer Kollegen gerade mit Krebs diagnostiziert wurde und diese Zeit damit verbringen muss, Chemotherapie zu bekommen.
Wir sind einfach viel wahrscheinlicher, eine Änderung zu akzeptieren, wenn wir den Grund dafür verstehen. Interessanterweise scheint unsere Akzeptanz weniger davon abzuhängen, wie sehr wir den Grund mögen, als vielmehr davon, wie viel Sinn der Grund für uns macht. Selbst wenn die Veränderung uns nicht nützt — selbst wenn sie uns in irgendeiner Weise schadet —, wenn unser Sinn für Fairness befriedigt ist, werden wir sie viel eher akzeptieren und sogar annehmen.
Wenn keine Erklärungen vorliegen, kommt es häufig zu schlechten Ergebnissen. Mitarbeiter, die den Grund für die Entscheidungen des Managements nicht verstehen, laufen Gefahr, verärgert, entmachtet und sogar depressiv zu werden. Dies führt zu einer schlechteren Arbeitszufriedenheit, Arbeitsqualität und Kundenservice — und einer abnehmenden Belegschaft (da Mitarbeiter anderswo Arbeit suchen). Es führt auch zu Wut gegen Autorität und einer Tendenz, Inkompetenz und sogar Korruption anzunehmen.
Der breiten Öffentlichkeit wird zum Beispiel wenig bis gar kein Einblick in die detaillierten Denkprozesse gewährt, die in viele Regierungsentscheidungen einfließen. Woher wissen wir, dass unsere Beamten alle Winkel berücksichtigt haben und zur bestmöglichen Entscheidung gekommen sind? Alles, was wir bekommen, ist ihre Entscheidung und ein politischer stichhaltiger Biss, der den Anschein einer Erklärung erwecken soll.
Man fragt sich, warum so wenige Politiker auf dieses Geheimnis gestoßen sind: ein wirklich transparenter Denkprozess ist die beste Verteidigung gegen Unbeliebtheit. Umfragen deuten darauf hin, dass die Mehrheit der amerikanischen Öffentlichkeit das Gesundheitsgesetz nicht mag (auch wenn es sich für viele seiner Bestimmungen ausspricht). Stellen Sie sich vor, Präsident Obama würde die genauen Überlegungen, die ihn zur Unterzeichnung veranlasst haben, öffentlich im Detail beschreiben. Ich erhebe diese Möglichkeit nicht, um den Inhalt des Gesetzes zu beglückwünschen oder zu kritisieren (ich habe beides hier bereits getan), sondern um die wahrscheinliche Wahrheit vorzuschlagen, die sich ambivalent anfühlte. (Wie konnte er alles in etwas so Massivem gemocht haben, das von so vielen verschiedenen Leuten entworfen wurde?) Was wäre, wenn er uns erzählen würde, wie sehr er mit der Entscheidung zu kämpfen hatte, die Dinge zu akzeptieren, die er nicht mochte, und die Dinge loszulassen, die er nicht aufnehmen konnte, um die Dinge, die er konnte und tat, in das Gesetz aufzunehmen? Selbst wenn Sie die Gesetzgebung hassen, könnten Sie seinen Denkprozess tatsächlich als einigermaßen solide empfinden. Und wenn du es getan hättest, könntest du dich vielleicht sogar zum ersten Mal fragen, was du getan hättest, wenn du in seiner Position gewesen wärst. Sie könnten, nur für einen Moment, aufhören darüber nachzudenken, was das Gesetz Ihrer Meinung nach für das Land und Sie persönlich bedeutet, und stattdessen über die Entscheidung nachdenken, das Gesetz aus der Sicht der Person zu unterzeichnen, die mit der Entscheidung konfrontiert war, ob Sie es unterzeichnen soll oder nicht. Es ist leicht, eine Entscheidung zu kritisieren – zu fühlen, dass Ihnen etwas angetan wurde, anstatt für Sie —, wenn Sie nur wissen, was entschieden wurde und nicht warum.
Die negativen Auswirkungen, im Dunkeln gelassen zu werden, warum Dinge so gemacht werden, wie sie sind, können für manche Menschen so extrem sein, dass die Erklärung unseres Denkens gegenüber anderen tatsächlich eine Gelegenheit darstellt, zu ihrem Wohlbefinden beizutragen. Untersuchungen haben ergeben, dass die Zeit, sich zu erklären, Ihren Kindern hilft, ein moralisches Gewissen zu entwickeln, Ihre Schüler meistern, Ihre Mitarbeiter bleiben glücklich und Ihre persönlichen Beziehungen gedeihen.Und wenn Sie plötzlich eine negative Reaktion auf etwas haben, was jemand anderes getan hat, feuern Sie Ihre Empathiemuskeln an und fragen Sie sich (oder, noch besser, sie), warum sie das getan haben, was sie getan haben. Beginnen Sie einen Dialog anstelle eines Konflikts. Man weiß nie: Sie könnten nur feststellen, dass ihre Wahl tatsächlich eine gute war.
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