Chrysophyten sind eine Gruppe von Algen, die häufig in Seen vorkommen. Sie werden manchmal aufgrund ihrer Färbung durch spezifische photosynthetische Pigmente als goldbraune Algen bezeichnet. Sie sind oft einzellig und haben ein Flagellum, so dass sie im Wasser beweglich sein können. Es gibt über 1.000 bekannte Arten von Chrysophyten. Jeder See kann mehrere Dutzend haben. Jede Art hat optimale und Toleranzen für bestimmte Umweltbedingungen (pH-Wert, Salzgehalt, Temperatur usw.) definiert.). Einige Arten haben eine silikatische Skala oder Platte an ihrer Zellwand befestigt. Wenn Schuppenchrysophyten absterben, setzen sich die Schuppen auf dem Grund des Sees ab und bleiben in den Sedimenten erhalten. Dies bietet Wissenschaftlern die Möglichkeit, diese Sedimente abzurufen und zu rekonstruieren, welche Chrysophyten über lange Zeiträume im See lebten. Da wir wissen, welche Umweltbedingungen jede dieser Arten bevorzugt, können wir die ökologische Geschichte des Sees rekonstruieren, indem wir uns ansehen, welche Chrysophyten über Jahrhunderte und Jahrtausende darin lebten.
ELA Lake 239 ist der primäre Referenzsee in der Experimental Lakes Area.
Experimental Lakes Area
Im äußersten Nordwesten Ontarios liegt die Experimental Lakes Area (ELA). Die ELA ist ein Naturlabor von 58 Seen und ihren Wassereinzugsgebieten, die für die limnologische Forschung genutzt werden. Es wurde 1968 von der Provinz Ontario und der kanadischen Bundesregierung zum Zweck experimenteller Studien zur Information des Wassereinzugsgebietsmanagements gegründet. Das einzigartige Merkmal von ELA ist, dass Forscher dort Manipulationen am ganzen See durchführen, einer der wenigen Orte auf der Welt, an denen diese Art von Forschung durchgeführt wird.
Die Auswirkungen der ELA-Forschung sind weitreichend und haben die Adirondacks direkt betroffen. Eines ihrer bemerkenswertesten Experimente am ganzen See war die experimentelle Versauerung des Sees 223 und des Sees 302. Die ELA-Forscher dokumentierten einen breiten Rückgang der Fischpopulationen und Veränderungen im aquatischen Nahrungsnetz. Bei der Reduzierung des Säureeintrags in den See dokumentierten sie auch eine schnelle Erholung der Wasserchemie, aber die biologische Reaktion war nicht so schnell. Dies beeinflusste direkt unser Verständnis davon, wie sich die Säureablagerung auf die Ökosysteme des Adirondack Lake auswirkte.
Dr. Brendan Wiltse, Direktor für Wissenschaft und Verwaltung von AsRA, sammelte einen Sedimentkern, mit dem Veränderungen der Chrysophytenhäufigkeit seit vorindustriellen Zeiten bei ELA untersucht wurden.
Chrysophyten, ELA und Klimawandel
Dr. Brendan Wiltse, Direktor für Wissenschaft und Stewardship bei AsRA, hat kürzlich gemeinsam mit Kollegen der Queen’s University und des Ministeriums für Umwelt und Klimawandel von Ontario eine wissenschaftliche Arbeit über Veränderungen der Chrysophytenhäufigkeit seit vorindustriellen Zeiten bei ELA verfasst. Diese Studie dokumentierte in diesem Zeitraum einen deutlichen Anstieg der kolonialen Schuppenchrysophyten in vielen Seen. Dies stellt eine große Verschiebung in einer der dominierenden Formen von Algen in unseren Seen dar. Andere Kollegen bei Queen’s haben ähnliche Veränderungen in Adirondack Lakes dokumentiert. Es wird angenommen, dass diese Veränderungen durch den jüngsten Klimawandel verursacht werden, der die thermischen Eigenschaften des Sees und den Fluss wichtiger Partikel und gelöster Stoffe in unsere Seen beeinflusst.
Brendan promovierte an der ELA und hat weitere wissenschaftliche Artikel darüber veröffentlicht, wie sich die dort gefundenen minimal gestörten Referenzseen im Laufe der Zeit verändert haben. Diese Forschung ist wichtig für unser Verständnis, wie sich der Klimawandel auf Seen in der gemäßigten Region auswirkt, einschließlich der Wasserscheide des Ausable River.
Bildnachweis oben: Frank Fox (CC BY-SA 3.0 DE)