Die Fahrt zum Little White Dome am Nordhang des Mauna Loa ist holprig. Mauna Loa, der „Lange Berg“, ist ein kolossaler Vulkan, der die Hälfte der Insel Hawaii bedeckt. Das felsige Gelände, rostig braun und tiefrot, knirscht unter Autoreifen und drängelt Passagiere. Dort oben, mehr als 8.000 Fuß über dem Meeresspiegel und viele Meilen von den Klängen der Zivilisation entfernt, fühlt es sich nicht wie die Erde an. Es fühlt sich an wie ein anderer Planet. Wie Mars.
In den letzten fünf Jahren haben kleine Gruppen von Menschen diese Fahrt gemacht und sind in die Kuppel gezogen, die als Lebensraum bekannt ist. Ihre Aufgabe ist es, so zu tun, als wären sie wirklich auf dem Mars, und dann Monate damit zu verbringen, so zu leben. Das Ziel für die Forscher, die sie dorthin schicken, ist herauszufinden, wie Menschen auf einer Mission zur Realität vorgehen würden.
Im Februar dieses Jahres machte sich die jüngste Gruppe von Pionieren, eine vierköpfige Besatzung, auf den Weg auf den Berg. Sie ließen sich für einen achtmonatigen Aufenthalt nieder. Vier Tage später wurde einer von ihnen auf einer Trage weggebracht und ins Krankenhaus eingeliefert.
Die restlichen Besatzungsmitglieder wurden von der Missionsunterstützung evakuiert. Alle vier kehrten schließlich in den Lebensraum zurück, nicht um ihre Mission fortzusetzen, sondern um ihre Sachen zu packen. Ihre Simulation war für immer vorbei. Die kleine weiße Kuppel ist seitdem leer geblieben, und die Universität von Hawaii, die das Programm durchführt, und die NASA, die es finanziert, untersuchen den Vorfall, der die Mission entgleist hat.Die Mission, die im Februar begann, war die sechste Iteration der Hawaii Space Exploration Analog and Simulation oder HI-SEAS. Die Dauer variiert von vier Monaten bis zu einem ganzen Jahr, und die Teilnehmer kommen aus der ganzen Welt und verschiedenen Bereichen.
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HI-SEAS ist ein soziales Experiment, und die Teilnehmer sind die Laborratten. Sie tragen Geräte, um ihre Vitalwerte, Bewegungen und ihren Schlaf zu verfolgen, beantworten unzählige Fragebögen über ihr eigenes Verhalten und ihre Interaktionen mit anderen und schreiben mehrmals pro Woche über ihre Gefühle.Psychologieforscher nehmen all diese Daten und verwenden sie, um Informationen darüber zu finden, was funktioniert und was nicht, wenn man Menschen in einen winzigen Raum steckt, dem sie nicht entkommen können. (Hinweis: Sie gehen sich gegenseitig auf die Nerven – viel – wie in einer kürzlich erschienenen Podcast-Serie dokumentiert, Der Lebensraum. Es gibt auch ein wenig Romantik.)
In der Zwischenzeit leben die Besatzungsmitglieder so viel wie möglich wie auf dem Mars. Sie essen gefriergetrocknetes Essen, benutzen eine Komposttoilette, duschen 30 Sekunden lang, um Wasser zu sparen, und gehen niemals ohne Raumanzug und Helm nach draußen. Sie kommunizieren mit niemandem in Echtzeit, nicht einmal mit der Familie. Eine E-Mail an Mission Support oder ihre Lieben dauert 20 Minuten, um dorthin zu gelangen. Der Empfang einer Antwort dauert weitere 20 Minuten. Sie dürfen niemanden außerhalb der Mission sehen.
Der Lebensraum ist eng. Das Erdgeschoss, das eine Küche, ein Badezimmer, ein Labor und Übungsräume umfasst, misst 993 Quadratmeter. Der zweite Stock, wo sich die Schlafzimmer befinden, erstreckt sich über 424 Quadratmeter.“Man hat wirklich das Gefühl, wenn man schlafen geht und nachts die Augen schließt, dass dies ein entfernter Planet sein könnte“, sagt Ross Lockwood, Physiker aus Edmonton, Kanada, und eines der Mitglieder von Mission two. „Das könnte der Mars sein.“Aber manchmal findet die Erde einen Weg, sich einzuschleichen, die unscharfe Grenze zwischen Simulation und Realität zu durchbrechen.Mission sechs erreichte den Lebensraum am 15.Februar. Die Besatzung winkte den vor der Kuppel versammelten Forschern zum Abschied zu, spürte die Brise zum letzten Mal lange auf ihren Gesichtern und stapelte sich ein. Die Türen schlossen sich. Michaela Musilova, eines der Besatzungsmitglieder, beschrieb ihre ersten Momente in einem Interview im April mit The Cosmic Shed, einem Wissenschafts-Podcast. (Musilova lehnte ein Interview mit The Atlantic ab.)
„Unser Kommandant ist Teil des Marsmenschen. Ich denke, es war die allererste Zeile des Marsmenschen, wie „Oh, wir sind jetzt gefickt“ oder etwas in dieser Richtung „, erinnerte sich Musilova, eine Astrobiologin aus der Slowakei. „Und so umarmten wir uns einfach und sagten:’Okay, wir können das machen.'“
Die ersten Tage waren bewölkt, was auf dem Vulkan ein Problem sein kann. Der Lebensraum und seine Systeme werden mit einer Batteriebank betrieben, die jeden Tag über eine große Solaranlage auf dem Gelände aufgeladen wird. An bewölkten oder regnerischen Tagen kann es für die Batterien schwierig sein, sich zu erholen. Wenn das passiert, Die Crew soll sich anpassen, Geh nach draußen, und schalten Sie einen autogroßen Backup-Generator ein, der mit Propan betrieben wird.“Wir machen es wirklich so primitiv wie eine Farm in Vermont“, sagte Bill Wiecking, der HI-SEAS Tech-Support Lead und der Energy-Lab Director an der Hawaii Preparatory Academy. Die Missionsunterstützung erhält SMS-Benachrichtigungen, wenn die lebenserhaltenden Systeme des Lebensraums gefährliche Werte erreichen, aber zum größten Teil liegt es an der Besatzung, ihre Nutzung zu verwalten.
Als hartnäckige Wolken über dem Lebensraum hingen, versuchte die Besatzung, ihren Energieverbrauch zu minimieren. Sie dimmten die meisten Lichter, hielten Küchengeräte vom Stromnetz getrennt und blieben vom Laufband fern.Am Morgen des 19.Februar wachte Lisa Stojanovski, eine Wissenschaftskommunikatorin aus Australien, auf und stellte fest, dass der Strom im Habitat ausgefallen war. „Wir müssen zu viel Kraft verbraucht haben, denke ich“, sagte sie mir.
Stojanovski und ein anderes Besatzungsmitglied leiteten die Verfahren zum Verlassen des Lebensraums ein. Sie schimmerten in ihre Raumanzüge, trat nach draußen, und ging für den Backup-Propan-Generator, in der Nähe auf dem Gelände. Stojanovski und ihr Partner würden einen Schalter umlegen, um den Generator zum Leben zu erwecken, während die beiden anderen Besatzungsmitglieder einen Schalter an einem Leistungsschalter im Inneren des Lebensraums umlegen würden. Dieses Manöver würde die Stromquelle von den leeren Batterien auf den Generator verlagern, sagte Stojanovski.
Als es fertig war, kam Stojanovski wieder rein. „Ich war begeistert, dass wir auf dem richtigen Weg waren, um das Problem zu lösen, und ich war ziemlich federnd und aufgeregt“, sagte sie. „Es war zunächst ein wenig erschütternd, als die beiden Besatzungsmitglieder, die drinnen waren, die Aufregung nicht ganz teilten. Das war mein erstes Bauchgefühl, dass etwas nicht ganz stimmte.“
Eines der Besatzungsmitglieder tippte wütend an einem Computer. Der andere sah angeschlagen und blass aus. Sie sagten, sie fühlten sich nicht gut.
Sie sagten, sie hätten einen elektrischen Schlag erlitten.
So etwas war noch nie zuvor im Habitat passiert. Kim Binsted, der HI-SEAS Principal Investigator und Professor an der Universität von Hawaii, erzählte mir, dass Verletzungen bei früheren Missionen von Prellungen und Kratzern reichten, erworben bei Wanderungen durch die felsige Landschaft, zu „Haushaltsunfällen.“Die Art von Dingen, die Sie sich zu Hause verletzen können, sind auch die Art von Dingen, die Sie sich an der hab verletzen können“, sagte Binsted.
Stojanovski sagte, sie vermute, dass der Stromschlag aufgetreten sein könnte, weil die Finger des Besatzungsmitglieds gegen die stromführende Verkabelung gebürstet seien. „In einem normalen Haushalts-Leistungsschalter haben Sie eine Sicherheitsplatte, die die gesamte stromführende Verkabelung hinter den Schaltern abdeckt“, sagte Stojanovski. „Leider hatte unser Leistungsschalter keinen davon.“
Das verletzte Besatzungsmitglied zitterte. Sie legten sich auf den Boden. Die anderen bedeckten sie mit Decken.
Die Besatzung richtete mehrere Anrufe an den Bereitschaftsarzt der Mission auf einem Notfallhandy im Habitat, das in Echtzeit funktioniert, aber es gab keine Antwort.
Die Person, die als Besatzungskommandant bezeichnet wurde, rief dann 911 auf der Notrufleitung an. Die Besatzung sollte keinen Kontakt zu Menschen außerhalb des Lebensraums haben. Wenn Ersthelfer zur Kuppel kämen, wäre die Simulation gefährdet. Stojanovski sagte, der Kommandant habe ihr gesagt, er rufe nicht an, um einen Krankenwagen zu rufen, sondern nur, um um medizinischen Rat zu bitten. Das hat sie überrascht. Stojanovski glaubte, dass sie einen Krankenwagen brauchten, und sie brauchten ihn jetzt.Der Besatzungskommandant Sukjin Han, ein Assistenzprofessor für Wirtschaftswissenschaften an der University of Texas in Austin aus Südkorea, sagte mir, er habe die meisten wichtigen Entscheidungen während der Mission abgesegnet, aber er habe dafür gesorgt, dass „die Gedanken und Meinungen aller Besatzungsmitglieder im Voraus gehört und in den Entscheidungen reflektiert werden.“ In den angespannten Momenten nach dem Unfall ging Han mit der Mehrheit.
„Die Mehrheit der Mitglieder — einschließlich des Mitglieds, das den Vorfall erlebt hat – entschied, dass wir 911 um medizinischen Rat bitten sollten, bevor wir nach einem Krankenwagen fragen. Ich erinnere mich nicht, ob Lisa die gleiche Meinung hatte, aber ich erinnere mich, dass sie dem Plan nie widersprochen hat „, sagte Han. „Ich habe nie gedacht und glaube nicht, dass die Aufrechterhaltung der Simulation wichtiger ist als die Sicherheit der Besatzung.“
Während ihres Trainings wird der HI-SEAS Crew oft gesagt, dass ihr Wohlbefinden an erster Stelle steht. Sicherheit steht an erster Stelle. Aber so ist die Aufrechterhaltung der Simulation. Niemand, der an HI-SEAS beteiligt ist, möchte die Daten gefährden, indem er die SIM-Karte beschädigt, wie sie manchmal genannt wird. Sie wollen auch nicht aufgeben, bevor es vorbei ist. Das Verlassen des Lebensraums würde bedeuten, Stunden und Stunden körperlicher, sozialer und emotionaler Investitionen wegzuwerfen. Für Teilnehmer, die von außerhalb der USA kamen, bedeutet dies sogar Visaprobleme.“Wir haben alle unser normales Leben verlassen, in einigen Fällen unsere Arbeit gekündigt, unsere Lieben verlassen, um acht Monate damit zu verbringen“, sagte Laura Lark, eine Softwareentwicklerin in New York, die an Mission five teilnahm. „Wir sind also alle ziemlich entschlossen, qualitativ hochwertige Daten daraus zu gewinnen.“
Der Gedanke, die Simulation aufzugeben, wird umso schmerzhafter, je länger die Mission andauert. Die Besatzungsmitglieder der Mission sechs standen nur vier Tage später vor diesem Dilemma. Was wäre, wenn es vier Monate wären?In einer der ersten Missionen schaltete ein Besatzungsmitglied unwissentlich einen Internetzugangspunkt ein, der das HI-SEAS-Netzwerk störte und einen Kommunikationsausfall zwischen dem Berg und der Missionsunterstützung verursachte. Wiecking musste den Berg hinaufgehen, um es zu reparieren, ein Schritt, der die Integrität der Isolation der Besatzung hätte gefährden können. Als Wiecking ein paar Meter von der Kuppel entfernt leise an Hardware herumfummelte, konnte er die Stimmen der Besatzung durch die zeltartigen Wände hören. „Das war so nah dran, die Simulation zu brechen, wir mussten eine große Überprüfung darüber haben“, sagte er.Während Lockwoods Mission, der zweiten Mission des HI-SEAS-Projekts, beschloss ein Besatzungsmitglied, sich wegen eines chronischen medizinischen Problems zurückzuziehen. „Wir kämpften mit der Idee, was wir tun würden, wenn wir wirklich auf dem Mars wären“, sagte Lockwood. Sie beschlossen, so zu tun, als wäre das Besatzungsmitglied gestorben. Sie stellten sich vor, dass sie seine Leiche in der Marsatmosphäre zurücklassen würden, wo sie sich nicht wie auf der Erde zersetzen würde, in der Hoffnung, sie zur Beerdigung auf die Erde zurückzubringen.
Und sie haben tatsächlich alles ausgespielt. Lockwood sagte, sie hätten das abfliegende Besatzungsmitglied in den Vorraum treten lassen, der den Lebensraum von außen trennt, die simulierte „Luftschleuse.“ Die Person stand fünf Minuten lang dort, wie sie es alle tun würden, bevor sie eine extravehikuläre Aktivität (EVA) durchführte, und wartete, indem sie vorgab, die Luftschleuse sei drucklos, um den Druck innen und außen auszugleichen, damit sie sicher aussteigen konnten. Dann öffnete das Besatzungsmitglied die Tür und ging nach draußen, wo die Mitarbeiter der Missionsunterstützung sie abholten und den Berg hinunterbrachten.
Diesmal, in Mission sechs, war die Gefahr real. Als die Besatzung versuchte herauszufinden, was zu tun war, machte sich Stojanovski Sorgen um das verletzte Besatzungsmitglied. „Sie gingen bergab“, sagte sie. „Sie hatten eine enge Brust und Schmerzen hinter den Schulterblättern. Ich bin kein Arzt oder ähnliches, aber diese Art von Symptomen hat mich ein bisschen ausgeflippt. Ich war ziemlich besorgt, dass sie einen Herzinfarkt bekommen würden oder so.“ Die Besatzung hatte eine Erste-Hilfe-Ausbildung erhalten, aber die Situation schien mehr als das zu erfordern.
Sie rief Binsted, den HI-SEAS Principal Investigator, an und erzählte ihr, was passiert war. Niemand konnte den Bereitschaftsarzt erreichen. Stojanovski sagte, Binsted habe der Besatzung gesagt, sie solle 911 erneut anrufen. Diesmal bat er um einen Krankenwagen.“Während unseres gesamten Trainings wurde uns gesagt: ‚Mach dir keine Sorgen, der Rettungsdienst weiß, wo du bist, er weiß, wer du bist und er weiß, wie er zu dir kommt'“, sagte Stojanovski. „Ich sagte:’Mein Name ist Lisa, ich bin vom HI-SEAS-Projekt, wir möchten bitte einen Krankenwagen, hier sind wir.‘ Und sie sagten: ‚Du bist von welchem Projekt? Wo befinden Sie sich?“
Stojanovskis Anruf bei 911 war von den Disponenten von Hawaii County entgegengenommen worden, aber Hilfe würde von woanders ankommen.Das Pohakuloa Training Area ist eine US-Armee-Basis von mehreren hundert Menschen, weniger als 15 Meilen vom Lebensraum entfernt. Seine Gerichtsbarkeit erstreckt sich von Mauna Loa bis Mauna Kea — und der HI-SEAS-Lebensraum befindet sich fast in der Mitte. Wie der Lebensraum ist Pohakuloa vom Rest der Welt isoliert. Die Abgeschiedenheit erfordert, dass die Militärbasis wie eine Stadt funktioniert, komplett mit einer Feuerwehr und Rettungskräften.“Wir bekamen an diesem Morgen den Anruf, dass es einen möglichen Stromschlag gab, dass die Person wach und bei Bewusstsein war, aber schwer atmete und ausgecheckt werden musste“, sagte Eric Moller, der Feuerwehrchef des Pohakuloa Training Area, über den Anruf aus Hawaii County. „Sie hatten Angst vor Bluthochdruck, erhöhtem Blutdruck.“ Die Armeebasis entsandte einen Krankenwagen mit vier Respondern.
An einem klaren Tag dauert die Fahrt von der Basis zum Lebensraum 35 bis 45 Minuten. Laut einem Antwortbericht von Pohakuloa, der von The Atlantic erhalten wurde, dauerte die Fahrt am 19. Im Inneren des Habitats schienen sich die Minuten wie Stunden zu ziehen. An einer Stelle sagte Stojanovski, einer der Responder habe die Polizei angerufen, um zu sagen, dass sie verloren seien.Moller sagte, Pohakuloas Feuerkapitän habe die Polizei angerufen, weil die Einsatzkräfte besorgt über den Zustand der Straßen seien, die unbefestigt seien, aber nicht verloren gegangen seien. Als sie ein Tor entlang des Weges zum Lebensraum erreichten, stellten sie fest, dass das Schloss verklemmt war. Dies erhöhte ihre Reaktionszeit.
„Unsere Jungs gehen den Berg die ganze Zeit rauf und runter“, sagt Gregory Fleming, Pohakuloas stellvertretender Garnisonskommandeur, oft, um verlorene Wanderer in Flip-Flops zu retten. Und Militärangehörige wissen, dass sie ihre Nachbarn, die falschen Astronauten, nicht stören sollen. Sie wurden darauf hingewiesen, dass jede Interaktion das Risiko birgt, ihre heikle Realität zu zerstören.
Als die Besatzung endlich hörte, wie draußen Reifen über Felsen knirschten, wandte sich Stojanovski dem Ausgang zu und war bereit, die Ersthelfer zu begrüßen. Han hielt sie auf, Sie sagte, Warnung, dass alles, was als nächstes passieren würde, die Simulation brechen würde. „Ich habe an diesem Punkt tatsächlich die Beherrschung verloren“, sagte Stojanovski. „Ich kann mich nicht genau erinnern, was ich gesagt habe, aber es gab einige Schimpfwörter.“
Han sagte, er erinnere sich, dass Stojanovski sich schnell zur Tür bewegte. „Ich erinnere mich richtig, dass mindestens zwei der Mitglieder, darunter auch ich, fast gleichzeitig ihren Namen genannt haben“, sagte er. „Zumindest für mich war es teilweise, um sie zu beruhigen, weil sie in diesem Moment plötzlich sehr emotional geworden ist und mindestens eine Sekunde Zeit hat, um über ihre Reaktion nachzudenken.“
Stojanovski hätte die anderen ignorieren können. HI-SEAS-Teilnehmer erhalten bestimmte Rollen, wie Kommandant oder Kommunikationsspezialist oder Gesundheitsbeauftragter, aber die Einhaltung ist nicht obligatorisch, wie es beispielsweise bei einer militärischen Mission der Fall wäre. „Sie müssen diese Rollen erfüllen, aber letztendlich, wenn sie als Team zusammenkommen, muss die Crew das selbst herausfinden“, sagte Joseph Gruber, der Mission-Support-Koordinator für HI-SEAS und einer der Leute, die regelmäßig mit Crews per E-Mail kommunizieren. „Es gibt Strukturen und wir geben ihnen Richtlinien, wie sie dies am besten tun können, aber es liegt an ihnen. Das sind die da oben.“
Stojanovski beschloss, Hans Bitte zu beachten. Sie ging nicht nach draußen.
Stojanovski öffnete die Tür und winkte die Ersthelfer hinein. Sie luden das verletzte Besatzungsmitglied in den Krankenwagen und überprüften ihre Vitalwerte. Der Krankenwagen fuhr den Vulkan hinunter, so weit er gehen konnte; Nach etwa 20 Meilen näherte sich das Fahrzeug dem Rand der Gerichtsbarkeit von Pohakuloa, einer Linie, die die Ersthelfer nicht überqueren dürfen. Wenn sie über diese Region hinaus reisen, so die Überlegung, gefährden sie die Bewohner von Pohakuloa.Ein Krankenwagen traf den Pohakuloa-Krankenwagen an diesem Rand, packte das Besatzungsmitglied und raste in Richtung Hilo Medical Center, etwa 30 Meilen östlich des Lebensraums.
„Es war wirklich surreal, als der Krankenwagen wegfuhr und es war einfach nur Stille“, erinnert sich Stojanovski. „Wie, wow, was ist gerade passiert?“
Zurück in ihrer Trainingsbasis, einem Haus in Kona, stellte Stojanovski eine Liste mit Sicherheitsbedenken bezüglich des Lebensraums zusammen und schickte sie an Binsted, die bestätigte, dass sie sie erhalten hatte. Binsted wollte die Mission fortsetzen, nachdem er die Genehmigung der Universität und der NASA erhalten hatte. Stojanovski sagte, sie habe es auch getan, aber erst, nachdem die Missionsunterstützung ihre Bedenken ausgeräumt und einige Korrekturen implementiert hatte.
Stojanovski suchte eine gewisse Beruhigung, aber Binsted konnte keine Garantien geben, zumindest nicht vor einer Untersuchung. „Ich saß irgendwie da und dachte, Weißt du was? Ich bin damit nicht einverstanden „, sagte Stojanovski. „Ich bin nicht einverstanden mit der Kultur und der Einstellung zur Sicherheit.“ Jetzt, wo sie vom Berg und aus der Blase war, änderte sich ihre Wahrnehmung der Mission. Sie beschloss, sich ganz davon zurückzuziehen.Binsted, der Principal Investigator, sagte, sie könne die Einzelheiten des Vorfalls nicht diskutieren, bis die Institutional Review Boards, einer an der Universität von Hawaii und einer bei der NASA, ihre Untersuchungen abgeschlossen und Berichte und Empfehlungen herausgegeben hätten.Musilova, Han und das vierte Besatzungsmitglied, Calum Hervieu, ein Astrophysiker und Systemingenieur aus Schottland, lehnten ausführliche Interviews ab, gaben dem Atlantik jedoch eine gemeinsame Erklärung ab und sagten teilweise: „Wir ziehen es vor, dieses Thema nicht mit den Medien zu diskutieren“, bis die Universität von Hawaii und die NASA ihre Überprüfungen abgeschlossen haben. Sie verweisen auf Pressemitteilungen vom Februar, die nur besagen, dass ein Besatzungsmitglied ins Krankenhaus eingeliefert, einige Stunden im Krankenhaus behandelt und dann freigelassen wurde.
Stojanovski sagte, die Unterstützung der Mission sei verständnisvoll und professionell in Bezug auf ihre Entscheidung. Ihre Besatzungsmitglieder waren schockiert und versuchten, sie zum Bleiben zu überreden. Wenn Stojanovski ging, mussten sie alle. Das HI-SEAS-Protokoll verbietet eine Besatzung von weniger als vier Personen, was den Forschern weniger Daten liefert. Es geht auch darum, den Lebensraum und seine verschiedenen Systeme — Strom, Wasser, Nahrung, Toilette — zu erhalten, was mehrere Hände erfordert.
Sie konnten Stojanovski auch nicht durch ein Backup ersetzen; HI-SEAS-Missionen sollen die Entwicklung einer bestimmten Crew im Laufe der Zeit untersuchen, und außerdem wäre es schwierig, jemanden zu finden, der bereit ist, so kurzfristig für eine achtmonatige Mission nach Hawaii zu fliegen.
Jede HI-SEAS-Mission seit der ersten im Jahr 2013 hatte eine sechsköpfige Besatzung. Mission sechs begann auch so, aber zwei Leute wurden aus dem Programm genommen, einer von ihnen nur wenige Tage bevor sie sagte, dass sie von Australien nach Hawaii fliegen sollte. Binsted sagte, sie könne nicht kommentieren, warum Mission sechs mit vier vorangegangen sei.Brian Shiro, ein Geophysiker am Hawaiian Volcano Observatory des US Geological Survey, der seit seiner Gründung an HI-SEAS gearbeitet hat, sagte, die Mitarbeiter hätten darüber nachgedacht, ob sie mit einer kleineren Besatzung weitermachen sollten. „An jedem Punkt entlang dieser Zeitlinie hätte es eine harte Entscheidung geben können, die Mission zu verzögern oder abzusagen, aber das ist nicht das, was sie entschieden haben“, sagte Shiro. „Ich war auf der Seite des Zauns, um zu verzögern. Ich wollte diese Mission wegen der Besatzungsgröße nicht starten. Ich sagte: ‚Leute, lasst uns mehr Leute finden, lasst uns wenigstens ein paar Monate warten.‘ Aber ich wurde überstimmt.“
Er fügte hinzu: „Diese Crew war sehr, sehr beeindruckend, sehr professionell, sehr motiviert. Aber es waren nur vier von ihnen, und das machte sie verwundbar.“
Während einer echten Marsmission werden die Besatzungsmitglieder einer Vielzahl von Risiken ausgesetzt sein. Menschen können und werden wahrscheinlich verletzt werden. Sie können sterben. Simulationen wie HI-SEAS versuchen, Reaktionen auf einige dieser Bedrohungen vorherzusagen, von Dingen, die wir nicht kontrollieren können, wie die giftige Luft draußen, bis hin zu Dingen, die wir nur intuitiv verstehen können, wie die ideale Art, eine Crew zu organisieren.“Wir haben Dinge, von denen wir wissen, dass wir sie nicht wissen“, sagte Jenn Fogarty, die Chefwissenschaftlerin des Human Research Program der NASA, dem Büro, das HI-SEAS finanzielle Zuschüsse gewährt. „Das’Ich weiß nicht, was ich nicht weiß’ist der beängstigende Raum.“Lange bevor wir die ersten Menschen zum Mars schicken und sie glücklich und gesund halten, müssen wir hier herausfinden, wie das geht — und es beginnt mit der Entscheidung, wer auf dem Berg sein soll, was nicht einfach ist.“Sie können eine Crew auswählen, wie Sie wollen, die richtige Passform finden und mischen, aber es gibt zu viele Variablen, wenn es um Menschen geht“, sagte Raphael Rose, der stellvertretende Direktor des Angst- und Depressionsforschungszentrums an der UCLA, der Stressmanagement und Resilienz auf Mission sechs studieren sollte. „Es ist wirklich schwer vorherzusagen, wie wir in allen Situationen abschneiden werden.“Mission six kam auf dem Mauna Loa nach dem üblichen, strengen Bewerbungsprozess an, der schriftliche Aufsätze, Referenzprüfungen, Skype-Interviews und, vielleicht am wichtigsten, die gleiche Art von psychologischen Screenings erfordert, die die NASA ihren Astronauten gibt. Mit jeder Iteration von HI-SEAS lernen Forscher und Missionspersonal etwas mehr über die Zusammensetzung der Besatzung und welche Arten von Menschen gut zusammenarbeiten.Steve Kozlowski, ein Organisationspsychologe an der Michigan State University, der Teameffektivität studiert, sagte, dass HI-SEAS-Finalisten nach fünf Persönlichkeitsmerkmalen bewertet werden, die in der Branche als die Big Five bekannt sind: Extroversion, Verträglichkeit, Gewissenhaftigkeit, Neurotizismus und Offenheit für Erfahrung. Kozlowski sagte, sie wollen gewissenhafte Menschen, aber bis zu einem gewissen Punkt. Gewissenhaftigkeit kann zur Passivität führen. Ein gewisses Maß an Extroversion ist wertvoll, bis es zu viel ist. Ausgehende Menschen können sich in dominierende Menschen verwandeln. Mit anderen Worten, es geht um Balance.
„Es gibt keine Zauberformel“, sagte Kozlowski.
Psychologische Screenings können nur so viel vorhersagen. „Manchmal sehen die Leute auf dem Papier wirklich gut aus und sie könnten sogar gut interviewen, aber wenn es eine große rote Fahne auf dieser Vorführung gibt, gibt es eine Pause“, sagte Shiro. „Es gab Leute, die wir deswegen ausgeschlossen haben.“
Während der Mission machen die Besatzungen regelmäßige Ausflüge außerhalb des Lebensraums, um das vulkanische Gelände in ihren Raumanzügen zu erkunden. Um sie auf dieses Abenteuer vorzubereiten, führt Shiro die Teilnehmer kurz nach ihrer Ankunft in Hawaii auf Exkursionen durch die zerklüftete Landschaft. „Drei Tage vor Ort unter diesen Bedingungen sind eine gute Möglichkeit, Leute kennenzulernen“, sagte er. „Es gibt Leute, von denen ich denke, Eh, ich frage mich, wie das gehen wird. Normalerweise, dieses Bauchgefühl, da ist etwas dran.“Eine echte Mission zum Mars würde wahrscheinlich erfordern, dass Crews Monate, vielleicht sogar Jahre zusammen trainieren — viel länger als die neun Tage Training, die Mission six hatte“, sagte Shiro. Besatzungsmitglieder würden einer Vielzahl von Stresssituationen ausgesetzt, um ihre Reaktionen zu testen. „Sie würden alle roten Fahnen ausreißen, bevor Sie die Erde verlassen haben“, sagte Shiro.
Shiro sagte, dass eines seiner Bauchgefühle während des Feldarbeitstrainings für Mission sechs einsetzte. „Es gab diese eine Person, die sich auf dem Feld nicht so wohl fühlte“, sagte er. „Das ist die Art von Dingen, die du nicht weißt, bis du da draußen bist. Habe es immer noch gemacht, habe das ganze Training gemacht — ein bisschen langsamer, aber alles gemacht. Aber als der Vorfall passierte, der letztendlich zur Absage der Mission führte, ist das die Person, die gekündigt hat. Und es war für niemanden von uns eine Überraschung, weil wir sagten: ‚Ja, weißt du, sie war da draußen etwas schüchterner.“
Stojanovski wies Shiros Einschätzung ihres Trainings zurück. „Ich habe es wirklich genossen, draußen auf dem Feld zu sein“, sagte sie. „Tatsächlich war ich der erste, der freiwillig am Morgen des Vorfalls zu einem Notfallspaziergang nach draußen ging.“
Die HI-SEAS-Mitarbeiter sagen, dass der Lebensraum eine sichere Umgebung ist.“Wir haben gelernt, wie man sich auf dem Mars umbringen kann, und wir haben gelernt, diese Dinge zu verhindern“, sagte Wiecking. „Es war also sehr, sehr wertvoll, weil es viel besser ist, es hier zu tun, wo man hinfahren und sagen kann:’Oh Gott, ein Wasserventil hat sich geöffnet und jetzt hast du kein Wasser mehr.’Statt auf dem Mars, wo es ist wie, ‚Sie haben kein Wasser, ihr werdet in ein paar Tagen sterben.“
Die Roundtrip-Kommunikation zwischen Erde und Mars wird etwa 40 Minuten dauern. Astronauten werden nicht den Luxus haben, herumzusitzen und auf Befehle oder Genehmigungen von der Erde zu warten. HI-SEAS hat aus diesem Grund eher Missionsunterstützung als Missionssteuerung. Die ersten Astronauten auf dem Mars werden größtenteils selbst entscheiden, wie sie leben und arbeiten werden. Im Notfall müssen sie entscheiden, was zu tun ist. Und es gibt keine Garantie, dass die Astronauten die Sache nicht selbst in die Hand nehmen.
„Das ist die Komplexität des Menschen. Sie werden die Dinge selbst tun, vielleicht außerhalb der Missionsregeln. Sie werden versuchen, die Dinge selbst zum Laufen zu bringen, und sie sind erfinderisch und klug, und das ist der Grund, warum Sie diese Crew ausgewählt haben „, sagte Fogarty. „Zu denken, dass man sie in dieser engen kleinen Schachtel voller Emotionen halten kann, ist unrealistisch.“
Die potenziellen Risse in der Beziehung zwischen Crew und Missionsunterstützung zeigen sich bereits. Letztes Jahr, als Hurrikan Harvey Texas traf und die Vertreibung Tausender zwang, beschlossen die NASA-Mitarbeiter, die Mitglieder einer Weltraumsimulation in Houston zu evakuieren. Seit einigen Wochen lebt und arbeitet eine vierköpfige Crew in einem gemütlichen, gefälschten Raumschiff im Johnson Space Center und tut so, als würden sie auf einen Asteroiden zurollen.“Als wir sie an diesem Sonntagmorgen weckten und ihnen sagten, sie sollten packen, dass wir die Mission beenden würden, waren sie nicht glücklich mit uns“, sagte Lisa Spence, die Flight-Analog-Projektmanagerin für das Programm, bekannt als Human Exploration Research Analog (HERA).
„Einer von ihnen war ziemlich verärgert und nicht sehr höflich und fragte: ‚Warum machst du das? Hier gibt es kein Problem, wir wollen weitermachen. Erst als das Fahrzeug kam und sie evakuierte und zum Hotel brachte, konnten sie überall gestrandete Autos und Boote sehen, die auf die Straße gespült worden waren, und mehrere Meter Wasser über die Straßen — dann schätzten sie irgendwie, warum wir anhielten.Die Missionsunterstützung bei HERA hatte bessere Informationen als die Besatzung, und weil sie im selben Lagerhaus sitzen, nur 20 Fuß vom „Raumschiff“ entfernt, konnten sie eine Entscheidung für die Besatzung treffen. Auf dem Mars wird das nicht möglich sein. Wenn die Crew abtrünnig wird, haben die Menschen auf der Erde vielleicht keine Ahnung. Ein gewisses Maß an Abhören der Besatzung könnte notwendig sein, so Sonja Schmer-Galunder, Forscherin bei Smart Information Flow Technologies, deren Arbeit an HI-SEAS darauf abzielte, Wege zu entwickeln, um die Verhaltensgesundheit von Individuen und dem Team vorherzusagen.
„Ich bin nicht die Person, die entscheidet, wo die Grenzen ihrer Privatsphäre liegen, und natürlich muss man sich zurückziehen können und auch seinen privaten Raum haben. Ist es ethisch?“ Sagte Schmer-Galunder. „Ich meine, wenn Leute sich anmelden, um zum Mars zu gehen, denke ich, dass alles getan werden sollte und muss, um die Crew sicher zurückzubringen. Wenn Sie sich für eine Marsmission anmelden, wissen Sie, dass Sie sich in fast jedem Aspekt Ihres Lebens verraten. Sie werden zu einem Werkzeug, das dorthin geschickt wird.“
Das HI-SEAS-Programm ist jetzt in der Warteschleife, bis die Universität von Hawaii und die NASA ihre separaten Überprüfungen abgeschlossen haben. Fogarty vom Human Research Program der NASA unterstützt Binsted und das Projekt. Fogarty sagte, es sei möglich, dass die Universität und die Raumfahrtbehörde zu unterschiedlichen Schlussfolgerungen über den Vorfall kommen könnten, was die Zukunft des HI-SEAS-Projekts bestimmen könnte.“In Zukunft wird die NASA möglicherweise nicht mehr daran teilnehmen, wenn wir nicht das Gefühl haben, dass unsere Sicherheitsschwelle für die Teilnehmer erreicht ist“, sagte Fogarty.
HI-SEAS, das hauptsächlich von Freiwilligen betrieben wird, könnte alleine weitermachen. Aber der Rückzug der NASA wäre schädlich für die Agentur, die keine ähnlichen Mars-Simulationen hat. Der längste Lauf von HERA, dem Asteroiden-Analogon, betrug nur 45 Tage.
Stojanovski kehrte kurz nach Ende der Mission nach Australien zurück. Sie war von einem Job im Kommunikationsteam von Rocket Lab, einem US-amerikanischen Unternehmen, zurückgetreten. raumfahrtunternehmen mit einer Tochtergesellschaft in Neuseeland, nachdem sie herausgefunden hatte, dass sie für das HI-SEAS-Programm ausgewählt worden war. Als sie sich von der Mission zurückzog, war der Job bereits besetzt. Sie arbeitete einige Monate auf einem Fischmarkt, als sie nach Hause kam. Sie fand vor kurzem eine andere Rolle bei Rocket Lab, als Executive Assistant, und zog nach Auckland Mai.Laut ihren persönlichen Websites haben Musilova und Hervieu Arbeit am Canada-France-Hawaii Telescope gefunden, das sich in der Nähe des Gipfels des Mauna Kea befindet, weniger als 40 Meilen nördlich des Lebensraums. „Ich habe in letzter Zeit ziemlich oft c’est la vie gesagt, und so ist es wirklich“, sagte Musilova im Interview mit Cosmic Shed. „Das Leben passiert.“ Han ist immer noch als Professor an der University of Texas in Austin aufgeführt.
Stojanovski ist mit Binsted und Musilova in Kontakt geblieben. Sie hat weder mit Hervieu noch mit Han gesprochen.Einige Monate nach diesem Februarmorgen sagte Stojanovski, sie wünschte, die panischen Diskussionen ihrer Crew wären anders verlaufen.“Ich bedaure wirklich, dass ich Befehle befolgt habe, die nicht im Sinne der Gesundheit und Sicherheit der Besatzung waren, nur um die Mission innerhalb der Simulation zu halten“, sagte sie.
Ich fragte Stojanovski, ob sie es bereue, sich von der Mission zurückgezogen zu haben. Sie sagte, es sei eine schwere Entscheidung. Aber nein, tut sie nicht.
„In gewisser Weise bin ich froh, dass dies passiert ist, weil es eine Lernmöglichkeit sein konnte, die alle Schwachstellen im System aufdeckt“, sagte sie. „Wir können das System stark machen, damit Menschen, wenn sie irgendwann zum Mars kommen und eine solche Situation haben, in einer besseren Position sind, um es anzugehen. Sie erhöhen ihre Chancen, so etwas zu überleben.“
Stojanovski erinnert sich gern an die wenigen Tage, die ihre Crew auf dem Vulkan hatte, bevor die Erde an ihre Tür klopfte. Es war gemütlich in dieser kleinen weißen Kuppel. Ein Besatzungsmitglied hatte Tischtennispaddel mitgebracht, also räumten sie einen Tisch und begannen, den Ball hin und her zu hüpfen, klicken, klacken. Ein anderer kam mit einem elektronischen Keyboard und spielte nachts klassische Kompositionen. Deutlich irdische Geräusche an einem Ort, der sich wie zu Hause anfühlte. Sie wehten durch den Lebensraum, durchbohrten seine dünnen Wände und trieben in die stille Weite hinaus.