Von Autoteilen über Müllwagen bis hin zu Pop-Flaschen: Recycelte Kunststoffe haben eine Reihe von Verwendungsmöglichkeiten.
Diese Geschichte wurde ursprünglich in der Detroit Free Press veröffentlicht.Im Wesentlichen alles, was Sie über das Recycling eines Stücks Haushaltsplastik wissen müssen, das Sie in der Grundschule gelernt haben.“Während es möglich ist, eine neue Verwendung für praktisch alle Kunststoffe zu finden, können mehrere Faktoren die Recyclingfähigkeit eines einzelnen Typs beeinflussen“, sagte Matt Flechter, Recycling Market Development Specialist beim Michigan Department of Environment, Great Lakes und Energy (EGLE).
Am wichtigsten sei es, die Form des Gegenstands zu erkennen.“Behälter wie Shampooflaschen, Milchkannen und Joghurtbecher oder ähnliche Lebensmittelwannen sind am einfachsten zu recyceln und werden von Recyclingzentren und US-Herstellern am meisten nachgefragt“, sagte Flechter.Die Quintessenz für Michigan Haushalte, sagte er, ist es, den Rat EGLE betont in seiner neuen „Know It Before You Throw It“ Recycling-Bildungskampagne zu folgen: „Fragen Sie Ihren lokalen Recycling-Anbieter, welche Arten von Kunststoffen es akzeptiert und stellen Sie sicher, dass Sie nur diejenigen in Ihren Recycling-Container legen“, sagte Flechter.
Die Form der Dinge, die kommen
Aber während Form und Größe in erster Linie bestimmen, was letztendlich mit dem Gegenstand passiert, nachdem er in einen Papierkorb geworfen wurde – und sogar, ob die Leute ihn überhaupt dort ablegen sollten – grundlegende Zahlen bleiben Teil der Geschichte.Viele Verbraucher glauben, dass die kleine Ziffer, die von dem Recycling-Symbol auf jedem Kunststoffbehälter umgeben ist, anzeigt, dass die Flasche oder der Behälter recycelbar ist.“Was viele Menschen nicht wissen, ist, dass diese Zahlen lediglich die Art des Harzes darstellen, aus dem das Stück Kunststoff besteht“, sagte Flechter. „Sie waren nie dazu gedacht, eine Richtung zu geben, obwohl die Leute im Laufe der Jahre zu dem Glauben gekommen sind.“In der Tat hat die Anleitung von vielen Recyclingdiensten diese irreführende Botschaft gefördert, sagte er.“Was sie den Haushalten normalerweise sagen, ist, dass sie eine Kombination von Kunststoffen der Nummern 1 bis 7 in ihrem Pickup am Straßenrand akzeptieren“, sagte er. „Es geschieht mit den besten Absichten, um den Verbrauchern das Verständnis für das Kunststoffrecycling zu erleichtern. Aber es ist wirklich nicht die genaueste Beratung, und Anbieter beginnen zunehmend, sich mehr auf Größe und Form im Vergleich zu Zahlen zu konzentrieren.“
Verlassen des digitalen Zeitalters
In der Zwischenzeit können die Zahlen jedoch immer noch als grobe Faustregel dienen, um ein ordnungsgemäßes Kunststoffrecycling zu fördern. Im Allgemeinen sind Artikel mit den Nummern 1 und 2 am stärksten gefragt, gefolgt von Nummer 5, während andere Kunststoffe schwerer zu erholen sind und schwächere Märkte haben.
Normalerweise nein. 1 kunststoffe – einschließlich Softdrink–, Saft- und Wasserflaschen – werden aus Polyethylenterephthalat oder dem, was allgemein als PET bezeichnet wird, hergestellt. Die Behälter lassen sich leicht in Flaschen recyceln und werden manchmal zur Herstellung von Teppichen, Gepäck und Polyester verwendet.2 Kunststoffe – typischerweise Polyethylen hoher Dichte oder HDPE – umfassen häufig Gegenstände wie Wäsche- und Shampooflaschen. Sie werden häufig zur gleichen Verwendung zurückgebracht, können aber auch ihren Weg in neue Müllbehälter, Eimer und Bodenfliesen finden.
Darüber hinaus besteht Nachfrage nach Polypropylen (PP) -Kunststoff, allgemein bekannt als Nr. 5-Kunststoff. Es wird häufig in Joghurt- und Margarinewannen verwendet, die zu anderen Lebensmittelbehältern umgebaut werden.Recycler sollten auch wissen, dass ihr lokaler Recycling-Service jeden Anreiz hat, ein Unternehmen zu finden, das irgendwie wiederverwendet, was es braucht, sagte Dave Smith, Recycling-Koordinator für die Michigan State University Surplus Store und Recycling Center, die sammelt und sortiert alle recycelbaren Materialien auf dem East Lansing Campus.“Man hört die Leute sagen: ‚Nun, es geht sowieso nur auf die Mülldeponie'“, sagte er. „Aber wenn man logisch darüber nachdenkt, macht es für einen Recycler nicht viel Sinn, nicht recycelbare Gegenstände zu sammeln. Ansonsten zahlen wir nur die Kosten dafür, dass es auf Deponien landet. Wenn es also Gemeinschaften gibt, die das Material nehmen, sollten sich die Menschen ziemlich sicher fühlen, dass es tatsächlich recycelt wird.“Darüber hinaus werden einige Kunststoffe, die nicht für die Sammlung am Straßenrand geeignet sind – einschließlich Plastiktüten und Folienverpackungen – manchmal an Abgabestellen akzeptiert, sagte Flechter.
Internationale Richtlinien wirken sich auf das lokale Recycling aus
Kunststoffe, die Verbraucher recyceln, gehen zuerst zu einer Materialrückgewinnungsanlage (MRF), die sie für die Vermarktung an Hersteller oder Verarbeiter trennt, die sie zerkleinern oder zu Pellets mahlen, die von den ultimativen Produktherstellern verwendet werden.Traditionell waren Nonbottle-Kunststoffe weniger wahrscheinlich als PET- und HDPE-Flaschen und -Behälter, in den US-Recyclingstrom einzutreten, weil sie relativ schwieriger zu gewinnen und zu sortieren sind, sagte Darren McDunnough, Inhaber, Präsident und CEO von McDunnough Inc., ein in Fenton ansässiger Recycler und Compounder von postindustriellem Kunststoff, bei dem es sich typischerweise um Abfälle handelt, die bei Herstellungsprozessen anfallen.
„Es ist einfach für Arbeiter, die die Sortierung an einem MRF durchführen, um eine PET-Wasserflasche oder Waschmittelflasche zu identifizieren“, erklärte McDunnough. „Aber schwieriger zu sortieren und zu trennen. Es handelt sich um Produkte, die beim Sortieren von Hand visuell nicht leicht zu identifizieren sind, daher müssen Sie Technologien implementieren und einsetzen, um diese Materialien zu trennen.“Und die Technologie zur Trennung vieler verschiedener Kunststoffarten kann sich als teuer erweisen und die Kosten für die Akzeptanz einer breiten Palette von Kunststoffen erhöhen. Aus diesem Grund wurden die meisten unsortierten und nicht flaschenförmigen Kunststoffe, die von US-Verbrauchern jahrelang recycelt wurden, nach China verschifft, das sich auf eine Billiglohnsortierung stützte, um Wertstoffe zu trennen.Aber im Jahr 2018 verbot China fast alle Kunststoffimporte – was US-Gemeinden und andere Recycling-Dienstleister dazu veranlasste, in Geräte wie Infrarotsensoren zu investieren, die jede Art von Kunststoff besser identifizieren.
Es entstand auch die Kampagne „Know It Before You Throw It“ von EGLE, die neben der Aufklärung der Verbraucher darüber, was recycelt werden kann und was nicht, auch betont, wie wichtig es ist, nur saubere Gegenstände in Recyclingbehälter zu geben.“Unser oberstes Ziel ist es, mehr Arbeitsplätze und eine sauberere Umwelt zu schaffen, indem wir die Recyclingindustrie und -infrastruktur in Michigan stärken“, sagte Flechter. „Einwohner von Michigan können dazu beitragen, das System effizienter zu gestalten, indem sie es ordnungsgemäß recyceln.“Michigan-Hersteller, die über das Recycling hinausgehen, um Michigans Recyclingunternehmen und Sammelprogramme zu unterstützen, wird die Kaufkraft der Verbraucher, um Produkte aus recycelten Kunststoffen zu kaufen, auch die Nachfrage nach Kunststoffen, die am Straßenrand gesammelt werden, langfristig stärken „, sagte Flechter.
Cascade Engineering mit Sitz außerhalb von Grand Rapids ist ein Unternehmen, das auf die Marktverschiebung reagiert, indem es bestrebt ist, mehr recyceltes Material in seine Produkte zu integrieren.Im Januar stellte das Unternehmen seinen EcoCart vor, einen Abfallbehälter aus 10% Post-Consumer-HDPE-Kunststoff – speziell sperrige, starre Gegenstände, die von US-Verbrauchern recycelt werden, wie Wäschekörbe, die am Straßenrand abgeholt werden, aber oft schwer zu recyceln sind, sagte JoAnne Perkins, Vice President of Environmental Systems and Services von Cascade.
Typischerweise – anders als ihre Räder, die aus recycelten Behältern hergestellt werden – werden die Wagen von Cascade aus jungfräulichem, nie zuvor verwendetem Kunststoff hergestellt.Aber Perkins wurde inspiriert, das zu ändern, nachdem er gehört hatte, dass Brent Bell, ein Abfallmanager, die Teilnehmer einer Nachhaltigkeitskonferenz in Arizona letztes Jahr aufforderte, neue Verwendungsmöglichkeiten für recycelbares Material zu finden, das früher nach China verschifft wurde.“Es war effektiv eine Herausforderung, die „Nachfrage“ -Seite der Recycling-Gleichung zu schaffen“, sagte Perkins. „Mit , wir haben die Verantwortung, eine Nachfrage nach diesen Produkten zu schaffen. Ich dachte, ich könnte mehr an meinem Ende tun.“
Sie beauftragte die Ingenieure von Cascade, herauszufinden, wie viel recycelbares Material in einen Wagen gelangen kann, ohne die Kosten oder die Leistung zu beeinträchtigen.
Während sie sich zunächst auf 10% festgelegt haben, besteht das ultimative Ziel darin, 25% Recyclinganteil zu erreichen, sagte Perkins.“Wir haben in einem Jahr einen langen Weg zurückgelegt und ich bin sehr stolz auf unsere Ingenieure“, sagte sie. „Wir beginnen, den Markt ein wenig zu verändern.“