Aber wenn die guten Bakterien in unseren Systemen ausgeschaltet werden (zum Beispiel durch Antibiotika), könnte Candida möglicherweise außer Kontrolle geraten. Eine Theorie ist, dass, wenn die Candida—Population im Körper wächst, sie die Darmwände schwächt und in den Blutkreislauf gelangt, was eine ganze Reihe von Systemen verursacht, die von schlechter Verdauung über Gelenkschmerzen, Angstzustände und Depressionen bis hin zu Gewichtszunahme reichen – und, ja, Juckreiz überall. (Dies wird Leaky Gut genannt).
Am nächsten Tag rief ich meinen Arzt Leo Galland an. Er ist ein MD, der sich auf funktionelle Medizin spezialisiert hat (dh den Körper als Ganzes betrachtet), und er sagte mir, dass meine Selbstdiagnose Sinn machte: Längerer Gebrauch von starken Antibiotika wie Doxycyclin kann Candida-Überwucherung verursachen. (Ich habe ihn kürzlich gefragt, warum so wenige Ärzte Candida ernst nehmen, und er sagte: „Es gibt zahlreiche wissenschaftliche Studien über Candida-Allergien, aber die meisten Ärzte erfahren nie etwas über sie.“)
Ich wurde vom Doxy genommen und erhielt eine strenge Behandlung mit Probiotika und Antimykotika wie Kokosöl, Grapefruitkernextrakt und Oreganoöl. Ich wurde auch ermutigt, „der Candida-Diät“ zu folgen.“
Sie fragen sich wahrscheinlich, was diese Diät genau ist. Es ist ganz einfach. In der Tat ist seine Einfachheit, was es so schwer zu folgen macht. Um das Überwachsen von Candida in Ihrem Körper abzutöten, müssen Sie die Hefe verhungern lassen, indem Sie ihr Kohlenhydrate entziehen. Denken Sie darüber nach, wie Hefe funktioniert, wenn Sie Brot machen: es ernährt sich im Wesentlichen vom Mehl (das sich in Zucker verwandelt) und lässt das Brot aufgehen.
Bei der Candida-Diät musste ich auf Zucker in all seinen Formen (kein Honig oder Ahornsirup), Alkohol, Getreide, Milchprodukte, zuckerreiches Gemüse wie Karotten und Süßkartoffeln, Obst, gefilterten Essig, Sojasauce und andere Gewürze verzichten.
An einem typischen Tag würde ich einen grünen Smoothie zum Frühstück (mit Avocado) oder Chiapudding mit hausgemachter Mandelmilch essen. (Ich hatte Todesangst vor Zusatzstoffen im verpackten Zeug.) Zum Mittagessen etwas Gemüse und ein Stück Eiweiß, normalerweise Hühnchen oder Fisch. Zum Abendessen das gleiche. Keine Saucen. Keine Früchte. Nein, nichts – oder zumindest fühlte es sich so an.
Ich habe versucht, so gut ich konnte, der Diät zu folgen, aber es war praktisch unmöglich für mich, dies zu tun, während ich mein Abschlussjahr am College beendete. Jedes zweite Wochenende war eine Art Feier, mit Pizza, Snacks und Bier. Das letzte, was ich tun wollte, war, mich zu entfremden und die Feinheiten meiner Situation erklären zu müssen.
Also versuchte ich mein Bestes und erkannte, dass mein Juckreiz an manchen Tagen besser und an anderen schlechter sein würde, abhängig vom Grad meines „Betrugs“ beim Candida-Diätprotokoll. Wenn ich ein Bier hätte, würde der Juckreiz für ein paar Tage zurückkommen, bis ich zur Diät zurückkehren würde. Wenn ich etwas Süßes aß und ein Bier trank, würde der Juckreiz entweder länger anhalten oder sich akuter anfühlen. Ich fühlte mich eingesperrt von einer Situation, die wie eine Lose-Lose-Situation aussah: Ich musste entweder auf das Feiern verzichten und mich körperlich in Ordnung fühlen, oder Spaß haben und dann die Konsequenzen erleiden.
Erst nach meinem Abschluss im Sommer 2013 habe ich mich wirklich auf ein strenges Programm gestellt. Ich folgte der Diät für drei Monate mit dem Ziel, die überwucherte Hefe zu töten, meine Darmpermeabilität zu heilen und mich wieder normal zu fühlen.
Nach etwa einem Monat auf der strengen Diät hörte meine Haut auf zu jucken und meine Akne klärte sich auf. Aber bei den wenigen Gelegenheiten, bei denen ich mich ausrutschen ließ und etwas Salatdressing mit Essig drin hatte, fing ich an, leicht zu jucken.
Ich schnallte mich an, folgte dem Protokoll für drei Monate und war dann endlich in der Lage, früher verbotene Lebensmittel langsam einzuführen, ohne das Gefühl zu haben, „den Preis bezahlen zu müssen.“ Warum? Einfach ausgedrückt von Dr. Galland: „Zucker erhöht das Wachstum und die Stoffwechselaktivität von Hefe.“ Und so hörte die Hefe ohne Zucker auf, im Overdrive zu wachsen, und mein Körper kehrte zur Normalität zurück.
Um ehrlich zu sein, war die Diät hart, und nicht nur, weil ich mich köstlicher, zuckerhaltiger und kohlenhydratreicher Lebensmittel berauben musste. Es war schwer, weil es isolierend war. Es machte es praktisch unmöglich, in Restaurants zu essen, Freunde für einen schnellen Happen zu treffen oder nach der Arbeit etwas zu trinken. Ich musste alle meine eigenen Mahlzeiten kochen und entwickelte ein ziemlich neurotisches Bewusstsein für die Dinge, die ich in meinen Körper steckte.Und wenn ich versuchen würde, jemandem die Situation zu erklären, fühlte es sich immer etwas peinlich und unglaublich anstrengend an: Ich ging auf die Details meiner Krankengeschichte ein und brachte „Hefe“ zur Sprache, die die meisten Menschen mit vaginalen Infektionen in Verbindung bringen. Kein sexy Thema, wenn man versucht, mit Freunden Pläne zu schmieden. Es fiel mir leichter, mich in meine Routine zurückzuziehen. Ich war so besessen von der Ernährung, dass ich anfing, alle Lebensmittel als „giftig“ zu betrachten oder nicht. Ob ich das „Magersucht“ nennen werde oder nicht, bleibt eine Frage für mich, aber meine Starrheit wurde zu einem Problem, und eines, das eine Weile brauchte, um herauszufinden, selbst nachdem die Candida-Symptome abgeklungen waren.
Jetzt, ein paar Jahre später, bin ich mit der Candida noch nicht ganz fertig. Ich erkannte dies vor ein paar Wochen, in der Tat, als ich Cipro für eine kleinere Infektion verschrieben wurde. Nachdem die fünf Tage Antibiotika fertig waren, bemerkte ich den Juckreiz. Es war das erste Mal seit dem Lyme-Debakel, dass ich Antibiotika genommen hatte. Das Wiederauftreten des Juckreizes fühlte sich sofort traumatisierend an. Bevor ich mir eine Minute Zeit nahm, um über die nächsten Schritte nachzudenken, fühlte ich mich wieder an einen Ort der Entmachtung, der Angst vor sozialer Isolation und des drohenden Untergangs über die Diäthölle, die ich ertragen musste.
Aber ich bin eigentlich an einem neuen Ort. Am wichtigsten ist, dass ich es einfach nicht emotional in mir habe, mit „Food Prison“ umzugehen, wie Dr. Galland es nannte. Ich habe erkannt, dass Candida zumindest für den Moment ein chronisches Problem ist, mit dem ich arbeiten muss und nicht dagegen. Infolgedessen esse ich jetzt eine zuckerarme, kohlenhydratarme Diät und versuche, die „Regeln“ so gut wie möglich zu befolgen.
Aber wenn ich ausrutsche und anfange zu jucken, merke ich, dass ich die Kraft habe, wieder von vorne zu beginnen. Wenn ich einen Spritzer Essig habe, werde ich nicht sterben. Ich werde wahrscheinlich nicht einmal ein Aufflackern haben. (Das würde wahrscheinlich mehrere Spritzer erfordern. Ich habe gelernt, meine Bedürfnisse mir selbst und anderen auf eine Weise mitzuteilen, die sich fürsorglich anfühlt, anstatt zu bestrafen.
Ich fühle keinen intensiven Druck mehr, meinen Freunden meine Essensauswahl zu erklären, und wenn sie fragen, sage ich etwas wie „So lange Antibiotika zu nehmen, hat mich dazu gebracht, einige Nahrungsmittelempfindlichkeiten zu haben.“ Ich freue mich, mehr zu teilen, aber es ist auch weniger eine große Sache, jetzt, wo ich meinen internen Ansatz, darüber nachzudenken, neu gestaltet habe. Der Umgang mit Candida ist zu einer eigenen lustigen, unangenehmen kleinen Übung in Achtsamkeit geworden.