Während Simmons sich 1915 erholte, nachdem er von einem Auto angefahren worden war, beschloss er, den Klan wieder aufzubauen, den er in dem neu veröffentlichten Film The Birth of a Nation unter der Regie von DW Griffith gesehen hatte. Er erhielt eine Kopie des „Prescripts“ des Rekonstruktion Klans und benutzte es, um seinen eigenen Prospekt für eine Reinkarnation der Organisation zu schreiben. Als Kern seines wiederbelebten Klan organisierte Simmons eine Gruppe von Freunden, zusätzlich zu zwei älteren Männern, die Mitglieder des ursprünglichen Klan gewesen waren. In der Thanksgiving-Nacht 1915 bestiegen sie den Stone Mountain, um ein Kreuz zu verbrennen und die neue Gruppe mit fünfzehn Gründungsmitgliedern einzuweihen. Simmons ’späterer Bericht über die Gründung enthielt eine dramatische Geschichte von „einer Temperatur weit unter dem Gefrierpunkt“, obwohl Wetteraufzeichnungen zeigten, dass die Temperatur in dieser Nacht auf Stone Mountain nie unter 45 ° F (7 ° C) gefallen war. Er erklärte sich zum kaiserlichen Zauberer des Unsichtbaren Reiches der Ritter des Ku Klux Klan.Die Bilder des brennenden Kreuzes, die vom ursprünglichen Klan nicht verwendet worden waren, wurden von Griffith in Birth of a Nation eingeführt. Der Film hatte das Bild aus den Werken von Thomas Dixon Jr. abgeleitet, auf denen der Film basierte. Dixon war von den historischen Praktiken schottischer Clans inspiriert worden, die Kreuze verbrannt hatten, um von einem Hügel zum nächsten zu gelangen. Das Bild kommt auch in Lady of the Lake (1810) vor, einem langen Gedicht von Walter Scott. Die charakteristischen weißen Roben dieses neuen Klans stammen wahrscheinlich auch von Dixon über Birth of a Nation.
In den ersten Jahren des neuen Klans schrieben sich einige tausend Mitglieder ein, obwohl viele weitere später Treue schworen, insbesondere in Industriestädten des Mittleren Westens. Zunächst porträtiert sich als eine andere brüderliche Organisation, die Gruppe war gegen die neuen Einwanderer aus Süd— und Osteuropa—die meist Juden und Katholiken waren-und alle anderen, die nicht ein gebürtiger angelsächsischen oder keltischen Protestanten war.