Yolande Martine Gabrielle de Polastron wurde in Paris in der Regierungszeit von König Ludwig XV. geboren. Ihre Eltern waren Jean François Gabriel, Graf von Polastron, Seigneur de Noueilles, Venerque und Grépiac, und Jeanne Charlotte Hérault de Vaucresson. Wie es bei Aristokraten üblich war, von denen die meisten mehr als einen christlichen Namen trugen, war sie allgemein unter dem letzten ihrer Namen (Gabrielle) bekannt. Sie wurde in eine Familie alter aristokratischer Abstammung hineingeboren, aber zur Zeit von Gabrielles Geburt war die Familie trotz ihrer erhabenen Abstammung von vielen Schulden belastet, und ihr Lebensstil war alles andere als luxuriös.
Als Gabrielle noch ein Kind war, zogen ihre Eltern mit der Familie nach Château of Noueilles in der Provinz Languedoc in Südfrankreich. Als Gabrielle 3 Jahre alt war, starb ihre Mutter und ihr Wohlergehen wurde einer Tante anvertraut, die dafür sorgte, dass sie eine Klosterausbildung erhielt.Im Alter von 16 Jahren wurde Gabrielle mit Jules François Armand, Comte de Polignac, Marquis de Mancini (1746-1817) verlobt, den sie am 7. Juli 1767 heiratete, wenige Monate vor ihrem 18.Geburtstag. Polignac Familie hatte eine „wohlerzogene“ Abstammung ähnlich Gabrielles Familie, und war in ebenso unbequemen finanziellen Nöten. Zum Zeitpunkt seiner Heirat diente Polignac im Régiment de Royal Dragons („1er régiment de dragons“) mit einem Jahresgehalt von 4.000 Livres. Innerhalb weniger Jahre nach der Heirat hatten Jules und Gabrielle zwei Kinder: eine Tochter Aglaé und einen Sohn. Zwei weitere Söhne folgten einige Jahre später, darunter Jules, Prinz de Polignac, der 1829 unter Karl X. Premierminister von Frankreich wurde.
Aussehenbearbeiten
Die meisten erhaltenen Porträts zeigen, dass sie hübsch ist. Ein Historiker sagte, dass Gabrielle in ihren Porträts von Louise Élisabeth Vigée Le Brun im Allgemeinen „wie eine geerntete und üppige Frucht“ aussieht.“ Sie hatte dunkles brünettes Haar, sehr blasse weiße Haut und, vielleicht am ungewöhnlichsten, lila oder violette Augen.
Ein moderner Historiker, der die zeitgenössischen Berichte über sie zusammengestellt hat, hat ihre körperliche Erscheinung so zusammengefasst:
Ihre besondere Frische des Aussehens ein Eindruck von „völliger Natürlichkeit“ … mit ihrer Wolke aus dunklem Haar, ihren großen Augen, ihrer ordentlichen Nase und ihren hübschen perlmuttartigen Zähnen wurde sie von Raphael allgemein mit einer Madonna verglichen.
VersaillesEdit
Als ihr schwägerin Diane de Polignac lud sie an den Hof von Versailles ein, Gabrielle kam mit ihrem Ehemann und wurde 1775 bei einem formellen Empfang im Spiegelsaal vorgestellt, zu diesem Zeitpunkt wurde sie der Königin von Frankreich, Marie Antoinette, offiziell vorgestellt, die sofort von ihr „geblendet“ wurde und sie einlud, dauerhaft nach Versailles zu ziehen. Die Kosten für den Unterhalt am Hof von Versailles waren ruinös, und Gabrielle antwortete, dass ihr Mann nicht das Geld habe, um einen dauerhaften Umzug in den Palast zu finanzieren. Entschlossen, ihren neuen Liebling an ihrer Seite zu behalten, stimmte die Königin zu, die vielen ausstehenden Schulden der Familie zu begleichen und einen Termin für Gabrielles Ehemann zu finden.Nachdem sie im Palast in der Nähe der Gemächer der Königin installiert worden war, gewann Gabrielle auch die Freundschaft des jüngsten Bruders des Königs, des Comte d’Artois, und die Zustimmung von König Ludwig XVI. Gabrielle wurde jedoch von anderen Mitgliedern des königlichen Gefolges, insbesondere dem Beichtvater der Königin und ihrem wichtigsten politischen Berater, dem österreichischen Botschafter, übel genommen. In einem Brief an die Mutter der Königin, Kaiserin Maria Theresia von Österreich, schrieb der Botschafter: „Es ist fast beispiellos, dass die königliche Gunst einer Familie in so kurzer Zeit so überwältigende Vorteile gebracht haben sollte.“
Charismatisch und schön wurde Gabrielle die unbestrittene Anführerin des exklusiven Kreises der Königin und sorgte dafür, dass nur wenige ohne ihre Zustimmung eintraten. Gabrielle wurde von vielen ihrer Freunde als elegant, raffiniert, charmant und unterhaltsam angesehen.Die gesamte Familie Polignac profitierte enorm von der beträchtlichen Großzügigkeit der Königin, aber ihr zunehmender Reichtum und ihr verschwenderischer Lebensstil empörten viele Adelsfamilien, die ihre Dominanz am Hof ablehnten. Letztendlich war die Bevorzugung der Königin gegenüber der Familie Polignac eine der vielen Ursachen, die Marie Antoinettes Unbeliebtheit bei einigen Untertanen ihres Mannes (insbesondere Parisern) und Mitgliedern des politisch liberalen Adels anheizten. 1780 erhielt Gabrielles Ehemann den Titel Duc de Polignac, wodurch Gabrielle eine Herzogin wurde, eine weitere Quelle der Irritation für die Höflinge.In den späten 1780er Jahren behaupteten Tausende pornografischer Broschüren, Gabrielle sei die lesbische Geliebte der Königin, einschließlich Anschuldigungen, dass das Paar Tribadismus betrieben habe. Obwohl es keine Beweise für diese Anschuldigungen gab, haben sie dem Ansehen der Monarchie unermesslichen Schaden zugefügt, insbesondere angesichts des tief verwurzelten Verdachts der damaligen Bourgeoisie und der städtischen Arbeiterklasse auf Homosexualität.Mehrere Historiker haben vorgeschlagen, dass Berichte über Gabrielles Extravaganz stark übertrieben wurden, und sie weisen darauf hin, dass sie während ihrer 14-jährigen Residenz in Versailles so viel ausgegeben hatte wie Ludwigs XV Geliebte, Madame de Pompadour, in einem verbracht hatte. Andere haben behauptet, dass sie bis zu einem gewissen Grad ihren negativen Ruf verdient habe, weil, trotz der Ungenauigkeiten der Behauptungen, dass sie sexuell anrüchig sei, andere Kritikpunkte an ihr waren gültig: Sie war kalt, egozentrisch, zügellos, und maskierte eine Liebe zu Klatsch und Intrigen hinter einer süß getönten Stimme und makellosen Manieren. Dieses Argument wurde besonders vom Autor und Biographen Stefan Zweig vertreten, der schrieb:
„Nicht einmal Madame de Maintenon, nicht einmal der Pompadour kostete so viel wie dieser Favorit, dieser Engel mit niedergeschlagenen Augen, dieser bescheidene und sanfte Polignac. Diejenigen, die nicht selbst in den Strudel gerissen wurden, standen an der Marge und betrachteten sie mit Erstaunen … die Hand der Königin wurde unsichtbar von dem violettäugigen, dem lieblichen, dem sanften Polignac geführt.“
Eine weitere Kritikerin ist Elisabeth de Feydeau.
Gouvernante der Kinder von FrankreichBearbeiten
1782 musste die Gouvernante der Kinder von Frankreich, Victoire de Rohan, Princesse de Guéméné und Ehefrau von Henri Louis de Rohan, wegen eines Skandals, der durch den Bankrott ihres Mannes verursacht wurde, ihr Amt niederlegen. Die Königin ersetzte die Prinzessin durch Gabrielle. Diese Ernennung löste vor Gericht Empörung aus, wo Gabrielles sozialer Status für einen Posten dieser Größenordnung nicht ausreichte.
Als Ergebnis ihrer neuen Position erhielt Gabrielle eine 13-Zimmer-Wohnung für sich im Palast. Technisch gesehen lag dies innerhalb der akzeptablen Grenzen der Etikette, aber die Größe der Wohnung war beispiellos, insbesondere an einem Ort, der so überbevölkert war wie Versailles. Königliche Gouvernanten waren zuvor in Vier- oder Fünfzimmerwohnungen untergebracht. Gabrielle erhielt sogar ein eigenes Häuschen in Marie Antoinettes Lieblingsort, dem Hameau de la Reine, das in den 1780er Jahren auf dem Gelände des Petit Trianon im Park von Versailles erbaut wurde.Gabrielles Ehe war herzlich, wenn auch nicht erfolgreich; es war typisch für aristokratisch arrangierte Ehen. Viele Jahre lang war sie anscheinend in den Hauptmann der Königlichen Garde, Joseph Hyacinthe François de Paule de Rigaud, Comte de Vaudreuil, verliebt, obwohl viele ihrer Freunde Vaudreuil für zu herrschsüchtig und zu ungehobelt hielten für die Art von Gesellschaft, in der Gabrielle sich bewegte. In Versailles wurde gemunkelt, dass Gabrielles jüngstes Kind tatsächlich von Vaudreuil gezeugt wurde. Die genaue Art von Gabrielles Beziehung zu Vaudreuil wurde jedoch von einigen Historikern diskutiert, die bezweifelten, dass die Verbindung sexuell war. Diese Theorie wurde kürzlich von der katholischen Schriftstellerin und Kommentatorin Elena Maria Vidal wiederbelebt. Trotz der Behauptung, sie seien Liebhaber, zögerte Gabrielle nicht, sich von Vaudreuil zu distanzieren, wenn sie das Gefühl hatte, ihre eigene soziale Position sei durch die Abneigung der Königin gegen den manipulativen Höfling bedroht. Es gibt kaum Briefe des Paares, die entweder in Wirklichkeit nicht nahe genug waren, um sich zu schreiben, wenn sie getrennt waren, oder einfach nur sehr vorsichtig waren, um ihre Kommunikation aus politischen Gründen zu maskieren. Ihre Briefe wurden möglicherweise vorsorglich entweder von ihnen selbst oder von anderen zerstört.
Kinderbearbeiten
- Aglaé Louise Françoise Gabrielle de Polignac (7. Mai 1768, Paris; gestorben 30. März 1803 in Edinburgh). Spitznamen Guichette von ihrer Familie, heiratete Antoine duc de Gramont et Guiche in Versailles am 11. Juli 1780
- Armand Jules Marie Héracle de Polignac, duc de Polignac (11. Januar 1771, Paris; gestorben 1. März 1847 in Paris), zweite duc de Polignac
- Jules, prince de Polignac (10. November 1780, Paris; gestorben 30. März 1847 in Saint-Germain-en-Laye ), dritter Herzog von Polignac. Verheiratet erstens Barbara Campbell (1788-1819); zweitens Mary Charlotte Parkyns (1792-1864); war französischer Premierminister von 1829 bis 1830 in der Regierung von Gabrielles Freund Karl X., dem ehemaligen Comte d’Artois.
- Camille Henri Melchior de Polignac, Comte de Polignac (27. Dezember 1781 in Versailles; gestorben 2. Februar 1855 in Fontainebleau), heiratete Marie Charlotte Calixte Alphonsine Le Vassor de la Touche (1791-1861)
In EnglandBearbeiten
Vielleicht aufgrund der intensiven Abneigung der Königin gegen den Comte de Vaudreuil, den sie als unhöflich empfand und so ließ Gabrielles Einfluss auf Marie Antoinette nach 1785, als der zweite Sohn der Königin geboren wurde, vorübergehend nach. Die Königin wurde zunehmend unzufrieden mit dem Ehrgeiz ihrer Favoriten, besonders wenn sie sich für einen Politiker einsetzten, den die Königin verachtete. Marie Antionette vertraute einer anderen Hofdame, Henriette Campan, an, dass sie „unter akuter Unzufriedenheit“ über die Polignac leide. Campan schrieb: „Ihre Majestät beobachtete mir, dass, wenn ein Souverän Favoriten in ihrem Hof erhebt, sie Despoten gegen sich selbst erhebt“. Schließlich fühlte Gabrielle Marie Antoinettes Missfallen und beschloss, Freunde in England zu besuchen, insbesondere Georgiana, Herzogin von Devonshire, die die Anführerin der Londoner High Society und eine von Gabrielles engsten Freundinnen war. Während ihrer Zeit in England erhielt sie aufgrund ihrer empfindlichen Konstitution den Spitznamen „Little Po“.
RevolutionEdit
Die Monate vor dem Ausbruch der Französischen Revolution im Juli 1789 die Königin und die Herzogin von Polignac kommen sich wieder nahe. Politisch unterstützten Gabrielle und ihre Freunde die ultra-monarchistische Bewegung in Versailles, und Gabrielle wurde im Laufe des Sommers in royalistischen Intrigen immer wichtiger, normalerweise in Partnerschaft mit ihrem Freund, dem Comte d’Artois, dem jüngsten Bruder des Königs.Der Marquis de Bombelles, ein Diplomat und Politiker, erinnerte sich an Gabrielles unaufhörliche Arbeit, harte Reaktionen gegen die aufkommende Revolution zu fördern. Zusammen mit dem Baron de Breteuil, Bombelles ‚Pate und ehemaliger Diplomat, und dem Comte d’Artois überredete Gabrielle Marie Antoinette, gegen den beliebten Finanzminister des Königs, Jacques Necker, zu arbeiten. Ohne die notwendige militärische Unterstützung zur Niederschlagung des Aufstands schürte Neckers Entlassung jedoch die schwere Gewalt in Paris, die im Angriff auf die Bastille-Festung gipfelte.Nach der Erstürmung der Bastille am 14.Juli 1789 gingen alle Mitglieder der Familie Polignac ins Exil. Auf ausdrücklichen Befehl Ludwigs XVI. verließ der Comte d’Artois ebenso wie Breteuil; Gabrielle ging mit ihrer Familie in die Schweiz, wo sie durch Briefe mit der Königin in Kontakt blieb. Nachdem Gabrielle gegangen war, wurde die Fürsorge für die königlichen Kinder der Marquise de Tourzel anvertraut.
ExileEdit
Nach ihrer Abreise aus Frankreich lebte sie mit ihrer Familie ein Leben in Bewegung und reiste von einem Ort zum anderen. Sie hielt durch Korrespondenz Kontakt zu Marie Antoinette, anhand derer ihr Wohnort nachvollzogen werden kann. Die Familie Polignac reiste durch die Schweiz, Turin, Rom und Venedig (wo sie im März 1790 an der Hochzeit ihres Sohnes teilnahm) und 1791 von Italien nach Wien in Österreich. Berichten zufolge war sie während des Fluges nach Varennes in den österreichischen Niederlanden anwesend und gilt im Juli 1791 als eine der extravagant gekleideten Frauen, die am Émigrée-Hof des Grafen von Provence in Koblenz teilnahmen. Nach der Schlacht von Valmy 1792 wurde das Emigrantengericht in Koblenz aufgelöst und sie kehrte nach Österreich zurück, wo sie starb.
Gabrielle erkrankte während ihres Aufenthalts in der Schweiz an einer unheilbaren Krankheit, obwohl sie sich wohl seit mehreren Jahren in einem schlechten Gesundheitszustand befand. Sie starb im Dezember 1793 in Österreich, kurz nachdem sie von Marie Antoinettes Hinrichtung erfahren hatte. Gabrielles Familie gab einfach bekannt, dass sie an den Folgen von Herzschmerz und Leiden gestorben war. Die meisten Historiker sind zu dem Schluss gekommen, dass sie an Krebs gestorben ist, und widersprüchliche royalistische Berichte über ihren Tod schlugen Konsum als alternative Ursache vor.Keine spezifische Erwähnung ihrer Krankheit wurde in den verschiedenen allegorischen Broschüren gemacht, die den Todesengel zeigten, der herabstieg, um die Seele der immer noch schönen Herzogin de Polignac zu nehmen. Ihre Schönheit und ihr früher Tod wurden zu Metaphern für den Untergang des alten Regimes, zumindest in frühen Broschüren und in der anschließenden Familienkorrespondenz, Die Schönheit der Herzogin wurde viel betont.