Du latin sincère, la sincérité est le moyen de s’exprimer sans mensonges ni prétentions. Le terme est associé à la véracité et à la simplicité. Par exemple: « La sincérité est une valeur très appréciée dans cette entreprise », « Le joueur a de nouveau montré sa sincérité et a reconnu qu’il jouait en dessous de son niveau », « Si vous aviez parlé honnêtement, votre partenaire ne vous aurait pas quitté ».
La sincérité implique le respect de la vérité (ce qui est dit en accord avec ce qui est pensé et ressenti). Celui qui est sincère dit la vérité. Cependant, la pratique fait de ce concept un objectif insaisissable, compte tenu des nombreuses structures auxquelles nous nous soumettons.
Pour les problèmes malheureux de la vie en société, il n’est pas toujours facile d’être honnête avec nos proches, avec les personnes qui nous ont élevés, avec nos amis les plus proches; lorsque nous exprimons la nécessité de partager nos vraies idées avec les employeurs et les dirigeants, les possibilités diminuent considérablement.
Si nous observons le comportement du reste des animaux, à la fois dans leurs habitats naturels et en coexistence avec les individus de notre espèce, nous remarquons que la sincérité est l’une de ses vertus les plus remarquables, au point qu’elle ne semble pas si importante, puisqu’elle est la base de leur action. Bien que des structures, des coutumes et des hiérarchies existent également dans la forêt, il ne semble pas y avoir de place pour les obstacles qui empêchent de nombreux êtres humains de se développer librement.
Pourquoi avons-nous parfois l’impression de ne pas pouvoir être honnête avec ceux qui nous entourent? La racine du problème, peut-être, est que nous trouvons toujours des réponses à cette question; « parce que mon travail est en danger », « parce que nous n’avons pas une relation aussi étroite », « parce que personne ne m’a demandé ma véritable opinion ». Quand on imagine une vie dans laquelle on pourrait toujours dire tout ce qu’on pensait, il est difficile de croire que l’existence du stress, de l’angoisse, de la frustration était nécessaire; puisque tous ces maux, si communs dans les sociétés modernes, découlent du manque de liberté avec lequel on se déplace.
La qualité de s’exprimer avec sincérité est connue sous le nom d’honnêteté. La personne honnête respecte la vérité et établit ses relations sous ce paramètre moral. Cependant, il est possible de se tromper soi-même, de nous faire croire que nous sommes des êtres honnêtes et sincères, bien qu’étant très loin de montrer ces vertus.
L’honnêteté est généralement comprise comme une manière d’être pure, directe, sans doubles intentions ni secrets tordus. Une personne est souvent décrite comme honnête lorsque sa façon d’interagir avec les autres est très claire, lorsqu’elle tient ses promesses et ne semble pas avoir de sentiments négatifs envers son entourage. En ce sens, le concept reçoit certaines connotations de bonté et de générosité.
Il y a des situations qui peuvent amener une personne à mettre de côté la sincérité, mais sans avoir l’intention de mentir. Les soi-disant « mensonges pieux » en sont un exemple. Bien sûr, l’intégrité ou l’efficacité d’un mensonge de ce genre, également appelé blanc, peut toujours être remise en question; même si nous essayons de couvrir l’essence de ce type de déclarations, elles ne cessent de manquer de vérité et, par conséquent, elles nous montrent devant les autres d’une manière imprécise.
Les mensonges pieux sont intimement liés à la conception généralement retenue de l’amitié; il n’est pas nécessaire de l’analyser très attentivement pour remarquer la contradiction grave qui se produit lorsque l’on relie le type de relation le plus pur et le plus intense à un supposé besoin de ne pas être sincère. Jusqu’où peut aller un mensonge blanc? Comment pouvons-nous compter sur une ressource de cette nature pour entretenir un lien sentimental entre deux êtres vivants ? La vérité fait mal; mais cela ne fait-il pas plus mal de découvrir que nous avons été trompés?